第二卷紫藤花
第二卷紫藤花
兩年后，拉姆貝特小鎮終于迎來了很少到來的春。
黑石路的磚縫里有雜草，馬蹄踏在青色上，其上坐著的人腰背筆直，一柄通體漆黑的長戟貼緊衣物，一呼一吸間有幽光流轉。
“羅斯！”
街邊做生意的商販皆對這名守護者笑臉相迎，話語甚是真誠。
“又去鎮外忙活了嗎？杜瓦喊你去他家吃酒。”
“要不要拿點水果回去？”
“我這有些新釀的果酒，打些給你爺爺嘗嘗啊。”
“這里還有些肉干，不準再給錢了啊！”
“好。”艾斯笑的回應一名肉販，伸手接過對方扔來的紙袋。
一枚漆黑的錢幣在日光下翻轉升空，肉販來不及反應，這錢已經精準落入袋中。
“這臭小子！”肉販無奈苦笑，身旁人對此都習以為常，只能繼續說好聽的語。
守護者羅斯；拉姆貝特小鎮最強苦修，也是小鎮居民打心底敬仰的天才少年。
艾斯繼續策馬往前，一襲武士服皆是白色，這些鱗片制成的衣物殘留許些蠟黃，和煦的陽光直面而下，把白衣反射出刺眼的光芒來。
回到自己的家，艾斯把老馬拴進馬廄，再打開后院門，牌紙的聲音甚至吵鬧。
“去把碗洗了。”單手打牌的老頭眼都未抬一下，繼續和周圍的老人過安生日子。
“哦。”艾斯點點頭，取下遮住口鼻額頭的衣帽，把背上的戟插在凹槽上。
妹妹此時正在私教讀書，他動作麻利的把廚具洗凈，自己煮好午餐；端起大碗來到客廳，蹲下來看老頭打牌。
“還不能控制住力道？”老車夫瞟了眼艾斯的模樣，眉頭皺了起來。
“還，還有點懸。”艾斯干笑的撓撓頭，不停扒拉碗里的飯菜。
“你這孫兒啊就是吃得太多了。”坐在對面的另一個老人出聲插話，表情篤定的分析道，“上次給他打的一張鐵凳都能坐扁，他估摸得有幾噸重了。”
“你老眼昏花啦！”旁邊的老對手瞪眼看去，“是人怎么會有這么重，我看呀！就是你那孫子手藝不好，打不出好鐵器！”
“嘿？！”老鐵匠聞言差點一口氣沒喘上來，還要爭辯，已經吃完飯的艾斯早就端碗走了。
悶聲打牌的老車夫見此把牌一蓋，起身跟上少年到后院。
“到第幾步了？”
“第七。”艾斯回頭看向老頭，活動了下脖子，仰頭長出口氣，“這身皮太重了，我現在都還未適應，騎馬都得用自己的力拖著，好酸。”
“這能鎖緊你的氣血。”老車夫瞧眼艾斯不急不躁的樣子，十分滿意的點點頭；繼續去打牌，“鼠疫還未退，剛才督察官來這里找你，讓你去西邊幫忙，晚上的看書寫字別落下，至少也要抵得上艾米的一半。”
“好。”
艾斯拿出錢袋輕點了下里面的數，苦笑的扯出黑戟，繼續去打工賺錢。
他最近的苦修生意十分紅火，因得鼠疫，周邊城鎮出現大量流民，整個帝國不知派遣了多少醫療師到南邊幫忙，總算是止住了這股病毒大潮。
但在天災之中，自然會有惡人作難。
又背上這柄兇物，其上紋路泛起的靈壓把少年血肉進一步鎖死。他十分吃力的翻身上馬，只覺還不如跑步過去。
快馬到達西邊，艾斯體內分泌出的汗液被白衣吸收排出，是真正的纖塵不染。
本該綠草茂密的平原一片光禿禿，前線還有許多手持長叉的士兵；聚精會神的排除洞中的老鼠。
“卡圖盧長官。”艾斯翻身而下，在這片熱火朝天里找到行動負責人。
“你來了。”頭發灰白的卡圖盧向艾斯點頭回應，神情凝重的監督眾人工作，“今早又發現幾具牧羊人尸體，看割喉手法……還是那伙人干的。”
“哪邊的人？”艾斯聞言皺眉，甕聲甕氣的問。
“應該是古溪鎮，那里情況最嚴重，哪怕帝國又調取軍隊鎮壓，還是有很多暴動出現。”
“我知道了。”艾斯點點頭，上馬往樹林方向去。
卡圖盧深吸口氣，沉默目送艾斯的背影。
再次回憶起昨日那場虐殺，他低頭捏捏眉心，看了眼小鎮那邊，有一絲苦笑。
以惡堵惡，這究竟是好是壞？
太陽慢慢落山，艾斯騎著馬在這片枯樹前巡邏游蕩。
腰間的儲存袋已經準備就緒，只要發覺難民或意外；他點燃煙火，小鎮那邊自然會有人來檢查醫治。
“得再想些法子了。”掂量一下袋子的重量，他捏捏眉心，白衣衍生的護臂手套依舊就是層層鱗片，模樣有些猙獰。
枯枝上幾只夜鶯歌唱，在成群結隊的龐大鼠群雖吃盡能見的一切，但還是奈何不了生活在天上的歌唱家們。
艾斯隨著這鳴叫聲拍打大腿，策馬往前，狹長的眸里有流光滑過。
“咻！”暗處有箭飛來；艾斯往左側頭，淡定無比的拉住韁繩，翻身下馬。
凌亂的風響起，四周無人的樹林陡然間掠過數道黑影直沖艾斯面門。
白衣少年只是站在原地去聽；用兩指夾住快到眉心的毒箭，再翻腕，把這鐵器生生掰斷，其余毒箭則是滑過衣上鱗片沒了蹤影。
面對這環環截殺，他翹起嘴角，邁步踩在陷阱上。
枯葉下的繩套綁住腳踝拉直，艾斯低頭去瞧，整個身子四平八穩的嵌在土地里，任由腳上繩嘎吱作響。
“上鉤了！”
后方響起人聲，他回過頭，眼眸明亮的掃視黑暗。
“死！”一道人影持刀而下，對準下方人狠狠順劈而去。
“別把衣服打壞，那是寶器！”
同伴出聲提醒，這聲音卻把獵物逗得彎起眼眸。
“鐺！”大刀在火花四溢中與艾斯的護腕碰撞。少年抬眸看向眼前人，左手握拳快成虛影。
持刀人胸部迎來四道悶響，沒有任何語言的癱死在了地上。
四個方位再次有人沖來絞殺，始終未踏出一步的艾斯扭扭手腕，握住背上的黑戟。
“殺！！！”
這伙強盜怒喝打氣，沖在最前頭的首領更是肌肉夸張，一招一式間有氣血翻滾。
“養出氣了還做強盜。”艾斯嘟囔一句，白衣下的肌肉蠕動，將周圍枯葉全部震碎！
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