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洛水會面日到。
為了保護自己的安全,袁嵩手下便提前一天在洛水河畔設營駐軍。
一大清早,趙健就帶著換上官兵服的徐大以有要事需要面見長官的理由,帶著徐大混入營地。
洛水河位于河間縣與袁嵩軍營中間,自起義軍入城以后,雙方人馬就在此僵持許久。
袁嵩苦于兵馬微弱,遲遲不能攻入縣城。
自古以來,守城戰就是要比攻城戰好打。
但也有例外。
河間縣城府庫無余糧,突然關門守城,根本守不了多久。
如今袁嵩能做的,就是一邊等上頭增派兵馬,一邊截斷入城通道,打算困死這幫起義軍。
可惜,汝南那幫老家伙因為袁昭二子的事,把他罵得狗血淋頭。
現在起義軍打算以人換糧,迫于身后汝南舊部的壓力,袁嵩不得不放棄當前大好優勢,答應了起義軍的要求。
一個袁氏大公子,換取糧草五萬石。
誠然,對方獅子大開口,袁嵩心里很氣。
可這袁氏公子一日不接回來,他這冀州牧就一日坐不安穩。
被逼著來到落水河畔的袁嵩,此時此刻竟有些羨慕徐家軍敢對那些世家門閥打打殺殺。
不過他沒忘記自己也是其中的一份子,心中對那幫老家伙有一萬個不滿,也不敢真學了徐家軍的手段,傷敵八百,自損一千。
雙方約定午時會面,袁嵩自持身份,卡點入營。
站在營帳前的高臺上,只見河岸對面的起義軍穿著粗衣草鞋,手持長戈柴刀等物,一臉兇神惡煞。
粗略看去,莫約有兩千多人。
這些人里有一少部分火炕幫弟子,余下大多是跟隨莫老大的混混游俠。
這些人,眼神可比火炕幫弟子的兇惡多了。
日頭正盛,兩名官兵打扮的侍從舉著高高的傘蓋走上高臺,左右交叉,把頭頂太陽遮擋住,落下一片陰涼地。
袁嵩這才走上臺來,坐在這片陰涼地上,冷眼看著河對岸那幫烏合之眾。
身后營地駐軍五百,外加運送糧草的兩百后勤兵,還有七七八八零散的門客劍客,架起來八百人不到。
可和對岸那些著裝不整,武器可笑的起義軍比起來,營地內軍士各個身披藤甲,手持刀刃,氣勢洶洶。
袁嵩任河間郡太守時的主簿王巖見主公坐立不順,一副急躁模樣,側身安撫道:
“主公莫急,不過是群烏合之眾,待到接回大公子,我等身后埋伏軍士立馬沖出,定叫這幫反賊有來無回!”
聽得這話,袁嵩焦躁的心稍微平靜了一點。
抬眼看著河對岸那幫起義軍,不爽問道:“見到大公子了嗎?”
王巖起身探望,回頭沖主公搖了搖頭,繼而朝對岸喝問:
“我等已經按照約定,運來五萬石糧草置于營內,不知對岸好漢何時將我家公子交還?!”
河中間有一道木橋,并不寬闊,寬約兩米,可容兩匹馬同時通過。
這個地方,兩邊都不可能突然進攻,想要干仗,只能繞開眼前這段河岸,到下游的平原上。
這也是為什么雙方選定這個地方作為交換的原因。
但也有個弊端,糧草必然不可能一下子就運送過來。
果不然,對面沉默半晌,突然走出一高大青年,開口道:
“袁大人誠意還是不夠啊,你等先將糧草運來,待到我等清點確定無誤之后,自然會將大公子毫發無損的送到面前!“
袁嵩好不容易壓下的焦躁,頓時又躥了上來,正欲發作,垂首立在身后的幾位汝南青年卻說:“主公息怒。”
年輕人年輕氣盛,又是汝南那幾個老家伙的死忠粉,根本不怕袁嵩這個主公,一切只以大公子安危為上。
怕起義軍惱怒為難自家大公子,青年們勸袁嵩以大局為重,忍耐忍耐,先把一半糧草運送過去先。
袁嵩深吸一口氣,與心腹王巖對視一眼,擺爛般的揮了揮手,“先送一半。”
王巖頷首,轉身傳達主公的命令。
一車車的糧食被運上木橋,送到河岸對面。
又是那個青年,他帶了幾人上前,把裝糧食的麻布袋劃開,未曾脫殼的粟米嘩啦啦流了一地,只看得身后一眾游俠眼圈發紅,呼吸一重。
這世道,糧食就是一切,看著橋上運送不過來的一車車糧草,起義軍們激動不已。
好在青年威信甚重,幾聲呼喝,鎮住了這些沒出息的手下。
橋窄,運送速度也慢,足足一小時,一半的糧草這才運送到河對岸。
袁嵩還沒開口要人,身后的年輕人們就走上前,大喊著要見一見自家大公子。
起義軍們得了糧食,兇惡的面相都變得溫和,只見一位身著青色戎裝,手持長劍的高挑男子從人群中走出。
他年紀莫約三十左右,劍眉星目,長得很英武,眉眼間透著一股俠義之氣,很是爽朗的一個人。
正是這群游俠的頭領莫笑成。
“這么巧......”
突然聽見身后傳來吃驚的低喃,袁嵩回頭掃了一眼,兩個撐傘官兵站在那里,低眉垂眼,腦袋壓得低低的,畏畏縮縮。
袁嵩只當自己剛剛聽錯了,要不然他怎么會突然聽見徐青陽那個怨種的聲音?
搖搖頭,袁嵩收回探究的視線。
一個身著灰色布衣,頭帶竹冠的落魄公子被人押了上來,站在莫笑成身后。
看到袁家大公子那消瘦的面容,凹陷的眼窩,袁嵩騰的站了起來,激動喊道:
“大侄子,叔叔接你來了!”
兩人只是同族,算起來最親近的名分就是同族堂叔侄,實際上血緣關系隔得遠了去了。
要不是關系遠,當初公孫瓚收拾袁昭時,也不能留下袁嵩這個人。
袁嵩這親熱的一聲大侄子,叫得袁大公子驚愕的抬起頭來看了他一眼。
不過此時身陷囫圇,又被折磨了好幾日,見到族人,也是眼眶發紅,口中急切的喊道:
“叔叔救我,叔叔救我!”
袁嵩保證自己一定會救他出來,示意大侄子先不要激動,馬上他們就能相聚了。
之前先送了一半糧草,袁嵩覺得自己已經給足了誠意,現在讓莫笑成把大侄子送過來,自己再把最后一半糧草送過去。