“娘都離開好些日子了，也沒寫信回來。”
午膳時，崔怡看著眼前的飯菜，心里開始思念秦鹿。
然后看著給女兒夾菜的韓鏡，道：“你都不想娘的？”
永安趕忙道：“娘，我想皇祖母。”
“咿呀呀……”身邊的小皇子也在努力彰顯自己的存在感。
韓鏡看了兒子一眼，“娘要去南境走走，大概要住上三兩個月，說是想在南境那邊，多吃點瓜果，吃夠了再回來。”
小家伙已經被妻子喂飽了，此時可能是聞到了飯菜的味道，伸著肉嘟嘟的小胳膊揮舞著。
他們早就習慣了，這種時候不搭理他就好，否則越是逗弄，小家伙就越是著急。
“這幾年，娘留在京都的時間不會太多，從南境回來，娘可能回去別的大陸走走。”
很多年前，娘去其他的大陸尋來了土豆和紅薯等作物，這次要去尋找另外的東西。
韓鏡就好玉米餅和小咸魚的搭配，小咸魚清理好曬干，之后切塊，加入一點去腥三件套，蒸熟后出鍋撒入稍許的香油，味道很不錯，吃起來格外的有勁道，而且搭配著玉米餅，咸香唯美。
當然用小咸魚做魚湯也很不錯。
宮里的膳食和民間差不多，沒有任何的講究。
御廚稍微換幾個花樣，其美味程度就已經超越前朝了。
崔怡眼神亮了，“陛下，我能不能和娘一起出門？”
韓鏡倒是沒想把小妻子拘在后宮，“兒子怎么辦？”
崔怡懊惱，“是哦，兒子還小呢。”
交給宮人，她不放心。
可若是帶著，都知道出門在外比較辛苦。
陛下每日公務繁忙，只有早晚有點時間，肯定是不行的。
伸手戳了戳兒子的小臉，小家伙可能是覺得母親在和他玩，伸手去抓娘親的手指。
崔怡握住兒子肉嘟嘟的小手，手背上還帶著軟乎乎的肉窩窩。
“娘能晚一年再出京嗎？到時候他會走了，還可以帶上兩個孩子。”
永安聽懂了，黑葡萄般的大眼睛，里面的期盼幾乎要溢出來了。
“爹，安安能出京嗎？”
韓鏡清了清嗓子，“這個你得去問皇祖母，爹也不知道。”
他就算是皇帝，也管不了親娘吶。
大秦的皇帝，在親娘面前可沒有半分尊貴可言。
小公主一聽，滿意極了。
她在皇祖母的心里可是最寶貝的那一個呢，“皇祖母肯定會帶安安出宮的，皇祖母最疼安安了。”
“瞧你，驕傲的小尾巴都要翹起來了。”
小公主皺了皺小鼻子，笑道：“安安不是貍奴，才沒有尾巴呢。”
韓鏡見狀，道：“很小的時候，當時在華陽縣，我和娘是租的宅子住的，宅子的主人家里的貍奴出生，給我們送來了一只，娘給它取名叫梨花，后來梨花生了三只小貍奴。”
“爹，小貍奴呢？”永安問道。
“小貍奴在漢州的皇宮里生活，現在應該有很多了，梨花早幾年就不在了。”韓鏡有些感慨。
崔怡笑道：“陛下若是喜歡，咱們也可以在宮里養一些貍奴。”
小公主趕忙點頭，“娘，養，我們養嘛。”
“好，等我讓你舅舅去尋幾只帶進宮來。”崔怡自然無不答應。
提及崔怡的弟弟，韓鏡問道：“他在長安太學讀書吧？”
“是啊，讀書還是很有天分的。父親和母親希望他能入朝為官，他卻只想著賦詩作畫寄情山水，對做官并無興致。”
崔怡不插手弟弟的人生，跟在秦鹿身邊這么多年，她懂得了很多的道理。
有些事，想做什么就去做，只要不是壞事。
強迫著弟弟去做不喜歡的事，如同被逼著嫁給不喜歡的人，想想那種結果，崔怡就覺得滿心的抗拒。
有她這個姐姐在，至少弟弟這輩子不需要被人欺負，也無需為銀錢發愁。
當然，崔怡現在有兒有女，自然是以自己的小家庭為重。
陛下娶她，看重的并不是她的家世，否則這個皇后如何都輪不到她來坐。
身為皇后，不能對娘家幫襯的太過。
否則對誰都不好。
崔怡知道，陛下的外公，太后娘娘的生父還活著，可她從未見婆婆和陛下提及那位。
只因當年婆婆和陛下在韓家遭到虐待，秦家沒有出面維護，最后婆婆和娘家那邊徹底斷了。
她或許做不到婆婆這般果斷，畢竟爹娘待她極好，只要不是威脅到自己這個小家的前提下，她還是愿意幫襯一下娘家的。
銀錢方面需求不大，畢竟崔家二房也是頗為富庶。
當初三國的權貴都被陛下給清剿，大盛朝獨獨留下了那么三五家，一家是崔家，另外兩家是前朝王爺，還有當今戶部尚書的寧家以及寧家的外家陳家。
雖說崔家兩房已經分家了，可分給二房的錢財著實不少。
再加上她弟弟不是個浪蕩的，這輩子足夠他花用了。
“做喜歡的事情就挺好。”韓鏡沒有多言。
崔怡含笑點頭，“我也覺得挺好。”
如今的朝中官員和前朝大不相同，倒不是說非得有好處才行，而是有了取舍。
她也不希望娘家太盛，萬一仗著自己是皇后，娘家將來行事沒有準則，說不得她得在中間躊躇煎熬。
既然如此，還不如最初就別插手進來。
至于爹娘，只要自己表示支持，弟弟那邊自然可以做決斷。
那小子，可不是個會乖乖聽話的主兒。
有主見的很呢。
午膳后，永安陪在弟弟身邊，姐弟倆嘻嘻哈哈的玩鬧一番，抱在一起睡著了。
韓鏡夫妻倆也歇了個午覺，之后一個去陪著孩子，一個去前殿處理政務。
秦鹿在幾日后出發的，同行的還有老板娘的女兒。
此次送嫁，路途比較遠，一路走官道，大概需要進一個月的時間。
他們只在最初的幾日同行，之后秦鹿會繞路去其他的地方看看。
和新嫁娘分開的當天晚上，天上下起了瓢潑大雨。
秦肅一路護著秦鹿，眾人進入一個村子借宿。
如今尚且剛過飯點，本來想著可以和村民討口飯吃，沒想到村子里居然一片漆黑，似乎無人一般。
秦肅接連敲了幾家的門，里邊倒是有人回應，可一聽是借宿的，只讓他們另投別處，這幾日村中不招待外來人。
可下著這么大的雨，再找村落顯然不可能，秦肅不死心，接連又敲了幾家。
吱嘎作響的木門從里邊打開，借著昏黑的夜色，出現在他們面前的是個中年男子。
“幾位是從何處來的？”男人聲音平靜的問道。
秦肅忙道：“老哥，我們是從永州府來的，準備去南邊做生意，路遇暴雨，沒辦法才尋到貴村落之中，還請老哥行個方便。”
中年男子仍舊沒有任何表情，只是側開身子，“家中簡陋，幾位不嫌棄就好。”
“老哥言重了，行路之人能有個屋檐遮風避雨已然是幸事，豈敢嫌棄。”秦肅想對方抱拳道謝，忙招呼眾人入內。
看到他們牽著馬，男子指了指一處角落，“拴在里面吧。”
“有勞。”
一通忙活，他們進入主屋。
“老哥，屋內為何不點燈？”
秦肅問道。
在最初敲了幾戶門無果后，秦肅等人已經有些謹慎了。
卻見這中年男人進屋后，將房門關上，然后將房屋周圍的灰布放下。
隨著一陣輕微的“噗呲”聲，眾人眼前有火光跳躍起來，屋內漸漸泛起了黃暈。
“幾位莫要見怪，這兩日是我們村中祭拜河神的日子。”說話的是中年女子，地方發絲凌亂枯黃，雙眼紅腫，一看就是哭了很久的狀態，“隔兩年的這幾日，村中都不接待外客的。”
女子摸了摸凌亂的頭發，笑容勉強，“幾位可曾用膳了，家中簡陋，找地方坐下吧，我去給幾位做點吃的。”
秦鹿看了眼其中一個男子，“秦顯，你去吧咱們逮到的魚做了。”
“是，夫人。”秦顯站起身，看著那女子，“大嫂，可否借用一下家中的廚房？”
女子愣了一下，指了指里邊的房間。
秦顯開門準備出去，卻見那女子慌忙上前吹熄燭火，在黑夜中道：“幾位勿怪，這幾日村中不允許點燈。”
“無妨！”秦顯打開門栓，進入雨幕中，不多時拎著一個方形竹籃回來。
男子將門再次遮擋好，女主人重新點燃了蠟燭。
秦顯拎著竹籃來到廚房，看了眼，道：“夫人，家中只有陶罐。”
“那邊熬一鍋魚湯吧。”
“是！”
眼瞅著秦顯在廚房忙活起來了，兩位主人家的反倒有些拘謹。
實在是秦鹿即便發絲和一群被雨水打濕了不少，也顯得淡定從容，貴氣逼人。
“二位，這祭拜河神，如何祭拜？”
秦鹿好奇的問了句。
孰料剛說出口，那女子的眼眶頓時就濡濕了，淚水順著浮腫的臉頰垂落。
秦鹿微微瞇起眼，心中有了答案，“用人祭祀？童男童女，還是年輕女子？”
如果是牲畜的話，村中的氣憤不至于如此詭異。
果不其然，這對夫妻驚恐的看著秦鹿，全身都僵住了。
秦肅見狀，瞬間皺起眉頭，“瘋了不成？”
男子沉默不語，女子捂著臉，嗚咽著，許久她才抽噎道：“我們也沒辦法啊，誰讓我女兒命苦，偏偏就被選中了呢。”
他們夫妻倆可就只有這么一個女兒，兒子早兩年生病沒了。
當時夫妻倆想著好好干活，到時候給女兒招個上門女婿，誰能料想到會有今日呢。
“河神，是什么東西？”秦鹿示意秦顯別沖動，繼續問道。
女子神色哀傷的抹掉眼淚，“是河里的一只水怪，隔兩年就出來鬧騰。早些年沒有的，不知道什么時候就有了，剛開始是村子里的一個小丫頭，在河邊洗衣裳，然后就再也沒回來，找村里的神婆去算，神婆說是被河里的河神給娶回家了。當時村里人不相信，就去河邊找人，找了很久都沒找到……”
她眼淚都止不住，很快衣袖濕了一塊，“結果沒兩天，那小丫頭就出現了，被水都泡發了，半邊身子也沒了，這還能是什么，肯定是讓河里的水怪給吃了。之后沒隔兩年就有村子里的人不見了，其中有兩個沒找到尸體，剩下的幾個都被什么給吃了。”
秦肅聽得心中稱奇，“夫人，您覺得這里真的有水怪？”
“說不好。”秦鹿無法下決斷，“水怪倒不至于，或者是體型很大的魚類。有些魚可以長得很大，比如江鯉。首先江鯉的壽命很長，沒有人為干預的話，可以活百年，長到百多斤絕不是問題，還有幾種魚類甚至可以長到千金。不過這幾種魚類都不吃尸體，更別說是主動把人給拖到水里了。”
秦肅點頭，“那是被人給害死的？如果是害死，沒道理有些尸體會吃掉了呀。”
“可能是毒鱔。”秦鹿沒有下確定的結論，“有種鱔魚，他們以腐肉和腐尸為食，且有劇毒。這種毒鱔也被稱之為望月鱔，只因為它們在每月十六月圓之夜，會游出洞穴，昂首望月，才得此稱謂。”
此地位于南方，水源充沛，且泥穴眾多，鱔魚自然不少。
“此種魚類，夫人倒是沒與我們講過。”
秦肅道。
秦鹿勾唇，“我沒和你們講的多著呢，而且還不確定就是望月鱔，不要這么早下結論。”
“但是……”秦鹿語氣堅定道：“肯定是沒有河神這種神明存在的。”
夫妻倆聽聞此言，眼神頓時亮了。
男子突然起身跪在地上，秦肅見狀忙上前把人攙扶起來，卻見男人甩開他的手，哐哐磕了幾個頭。
“幾位穿著富貴，想來是有些身份的，我們夫妻倆年近半百，膝下只剩這么一個女兒，還請這位夫人救救我們一家。”
女子似乎也反應過來，忙不迭的跪地磕頭。
“求夫人救救我們！”
秦鹿想秦肅使了個顏色，秦肅也沒收力，直接將兩人從地上拎了起來。
“既然遇到了，自然是要管一管的，明日且帶我們去那神婆家中，我親自問問。”
她倒要看看，是哪里跑出來的牛鬼蛇神，居然要取走她大秦子民的性命。
簡直在踐踏大秦的法度，不知死活的東西。
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