出門的第三日，距離安慶府不到五十里路的地方，秦鹿三人遇到了一個女人。
女人背靠在一棵大樹下坐著，胸前和衣袖沾染了血跡，在她身邊還躺著一個滿身是血的男子，胸口插著一把砍柴刀。
因頭天晚上，秦鹿三人是在野外過夜，秦鹿陪著兒子看了大半夜的星星，天還未亮就出發，準備去府城找一家客棧休息。
按照胡言的出發時間，抵達安慶府時，正好是城門開啟的時間。
所以，此時的官道上還看不到什么人。
“需要幫忙嗎？”秦鹿問道。
女子似乎也不吃驚，略顯呆滯的循聲看過來，一張艷麗嬌媚的面孔映入三人的視線中。
對方眼眶紅腫，發絲凌亂，即便如此也能看出驚人的美貌。
秦鹿是個顏控，不分男女和物種。
女子愣了好一會兒，才緩慢開口，“我殺人了。”
然后她發現對面的三人，似乎都沒表現出任何驚訝的情緒，她慌亂的心似乎一下子安靜下來。
“看出來了。”秦鹿晃動著懸空的腿，“他是誰？”
女人撐著樹干踉蹌起身，低頭看著死去多時的男人，“買我的人。”
秦鹿“哦”了一聲，“看你的穿著，也不似貧苦人家，被拐的？”
“嗯！”女人點點頭，“家里遭了難，本想帶著家財投奔親戚，對方留下錢，將我賣了。”
簡單兩句說完，看向秦鹿，“能帶我走嗎？”
這女子全程表現的很冷靜，似乎秦鹿不答應，她也不在意。
秦鹿點了點頭，“上來吧。胡言，尸體扔遠點。”
胡言跳下馬車，上前將那漢子的尸體拖到后邊的林子里，找了個坑扔了進去，隨即返回。
女子已經上了馬車，看到車內坐著的小男孩，表情麻木的向他點頭打招呼。
秦鹿找出一套干凈的衣裳塞給女子，韓鏡從馬車出來，待女子換好衣裳后才重新入內。
車簾掀起，女子抱著自己，蜷縮在里邊，后知后覺的開始發抖。
“多謝大嫂。”努力遏制發抖的牙齒，“你們不報官嗎？”
她似乎有點認命了。
“報什么官吶，你被強迫的不是嗎？”這點看人的眼光她還是有的。
女子呆呆的點頭，雖說是被強迫的，可對方未免太大膽了吧？
一般人看到那一幕，都會被嚇到。
“你要把我賣掉嗎？”她知曉自己長得好看，父母健在時，因家里頗為富貴，倒是能護得住她。
父母一死，舅舅和舅母為了那筆家財，給她灌了藥偷偷賣掉。
若非她長得好看，那人牙子想賣個高價，說不得連清白都沒了。
此次她趁著對方看管不嚴，偷偷逃走，結果被對方追上。
無奈之下只得用美色誘的對方放松警惕，這才將其殺死。
本想著自我了斷，或者是干脆去官府自首，誰曉得就遇到了他們三人。
秦鹿失笑，“我可不是人販子。”
女子微微松了口氣，卻不敢真正的放松下來。
卻聽得對方繼續說話。
“你長得好看，如今沒了親人，在這個世道，恐怕很難活下去。”
活是肯定能活的，只看是怎么個活法。
大盛朝沒有立女戶的概念，父母不在了，就得由族中撫養，也就是撫養權變更。
變更后，是養是賣，在大盛朝都是合法的。
拐子被抓到判死罪，可人牙子卻是官府認可的職業。
父母對子女有絕對的控制權，或殺或賣，在大盛都是尋常。
女子沉默，這些她心中也明白，卻覺得天地之大，已然沒有了她的容身之所。
如她這般女子，要么成為權貴的玩物，要么委身于青樓。
原想著去舅舅家里住著，到時候再尋個好人家嫁出去，誰想到那兩人就動了貪念呢。
父母健在時，可沒少幫襯著舅家，兩人對自己這個外甥女也一直都很親熱。
抵達安慶府，繳納了入城稅，秦鹿準備在這邊和女子分開。
女子跳下馬車，茫然的看著眼前的一切。
直到馬車走出很遠的距離，她突然飛奔著追了過去。
因城內不允許民間馬匹奔馳，女子不多時便追到，喘息著招呼秦鹿。
“大嫂，不知你家是否缺下人？”
胡言勒馬停下。
秦鹿低頭看著她，一頓追趕，兩頰染上紅暈，更加好看。
“你要賣身于我？”秦鹿問道。
女子咬著紅唇，猶豫片刻，“我已無家可歸，之前承蒙大嫂搭救，銘感五內，懇請大嫂收留。”
一女子能坐著馬車招搖現世，可見對方也是豪爽之人。
想來是不會苛待下人的。
這邊心里還沒底，卻見一只手掌出現在眼前。
抬頭看向她，見對方眉目彎彎，笑容清淺，“上來吧。”
“奴家馮氏婉瑜，謝過夫人。”說罷，將瑩白小手送到秦鹿手中，借力上了馬車。
胡言笑了笑，重新御馬前行。
“我姓秦，寡婦一個，你旁邊是我兒子韓鏡，外邊駕馬的是管家胡言，算上你，目前家里就四個人。”
至此，心里最后一點忐忑也煙消云散。
家中沒有男主人，馮婉喻就不需要擔心給人做妾，這張臉著實太招人。
當天，他們留宿府城的客棧，秦鹿直接要了天字號的兩個最好的房間。
安頓好車馬行禮，趁著天色尚早，一行人在街上閑逛。
秦鹿和胡言聊起了大盛朝的商戶。
“最初是有商稅的，主要那時朝廷每年入不敷出。后來徹底掌控鹽鐵后，商稅就取消了。”
胡言對這些知道的不算多，卻也比秦鹿了解的深一些。
韓鏡被母親握著小手，插了一句，“不收商稅，是因為這些店鋪的背后都有官府中人。商稅雖然被朝廷取消了，可背后的明目卻不少。背后有人的自然不怕，沒人的會被下邊的人強行入股。比商稅時還要可怖。”
“天下商鋪，七成的背后都有世家大族的影子，余下的三成則被一些下邊的小官當做了搖錢樹。”
韓鏡仰頭看著母親，“這都是聽先生曾經說起的。”
“千香胭脂鋪也是如此，每年有近四成的盈利，都進了前任縣令的口袋。”胡言道。
“當初商稅取消也算被迫。”韓鏡板著小臉，說的很是正經。
秦鹿揉著兒子的腦袋，看向身邊的馮婉喻。
“你倒是不怕我是壞人。”
馮婉喻笑道：“夫人說笑了，沒見誰做壞事還帶著孩子的。”
事實上，她也是賭一把，再差又能落魄到哪里去呢。
在外邊用過膳食，回到客棧歇下了。
秦鹿打算在這邊停留三五日，看看府城的景點，體驗一下本地的人文特色。
遇見就是緣分。
她并沒有把人留到死的打算。
日后自己這邊穩定了，總會放胡言和馮婉喻離開的。
這姑娘在家里看過幾本書，會做女紅，平時喜歡在家里做些小點心。
秦鹿就想著日后可以教她膳食，尤其是點心的制作，離開后還能開家鋪子養活自己。
目前出門在外肯定不方便，回家后再說。
安慶府不算大，也不夠繁華，卻因臨近邊關，民風說好聽點是豪放，難聽點就是不服管教。
再加上官場上下沆瀣一氣，環境給人一種雜亂的感覺。
酒樓里，四個人圍坐一桌。
在外秦鹿吃得了苦，哪怕飯菜的口味著實難吃，也都不在意。
素衣難掩馮婉喻的好相貌，從坐下后就惹得周圍的食客各種打量。
或許是有胡言這個男人在，倒是沒人上前打擾。
只是周圍人那赤裸裸的眼神，讓馮婉喻分外不喜。
曾經作為富商之女，她極少出門，整日里都待在府中和母親做女紅。
馮婉喻的母親曾經是一位清倌人，琴棋書畫、吟詩作對都略有涉獵，后來被其富商父親看重，花費重金娶回家中。
馮父早年父母皆亡，他是逃荒到了外地，后搏命打拼出一份偌大的家業。
娶了馮婉喻的母親后，夫妻之間琴瑟和鳴，感情極好。
其母也自卑于自己的身份，婚后便很少出門。
即便如此，馮父也幫著馮母找到了親人，哪怕馮母是被其父親親手賣掉的。
或許正是因為感情不夠深，外家才能貪墨財產，將馮婉喻發賣。
大概是想讓她重復馮母的遭遇。
客房中，秦鹿聽說了她的遭遇，內心沒有絲毫波動。
還不如馮婉喻的美貌有沖擊性。
“你想如何？拿回你父母的財產？”
馮婉喻搖頭，“即便拿回來，我也守不住，而且奴家父母雙亡，沒有兄弟，談何容易。”
大盛律，女子沒有繼承權，女子唯一的傍身便是嫁妝。
父母不在，家中財富歸宗族所有，若沒有宗族，財富歸于公家。
“那就報官。你得不到，也不能便宜了他們。”秦鹿道。
馮婉喻愣住，許久才點了點頭。
“夫人說的是。”
“不急，過些日子再去，到時候讓胡言將你整理好的家資賬目送去地方官府，讓他們去討要，咱們不沾這渾水。”
“好！”馮婉喻點頭，“就照夫人說的辦。”
秦鹿盤膝坐在床榻上，曲臂撐著額頭，“你父親沒有納妾？”
“有兩位妾室，卻沒有生育子嗣。”馮婉喻道：“非是我娘的干系，我娘不管這些的。”
她就知道，但凡是有點錢，哪有不納妾的。
倒不是唾棄什么，秦鹿也想左擁右抱。
當然只是想想，她在某些方面的控制力堪稱恐怖。
游覽了府城，馬車駛出城門，之后兩日是在周邊的縣鎮村落看看。
一方面是考察一下此處的農耕，順便打聽一下周圍的情況，畢竟本地人占據著天生的優勢。
此次的行程時間有限，繪制地圖須得靠腳步丈量，想靠著雙腿走遍大盛，半年時間可不夠。
放眼望去，入目皆是青翠的粟米苗，產量不高，且每年只能種植一茬。
并非不想多種，而是如今沒有任何的肥地措施，種兩茬的話地力不夠，會糟蹋土地。
種粟米的之后臨近的三五個府，其他的府城種的多是稻米。
粟米的產量畝產不到三百斤，其中一半拿出去交了農稅，剩下的人少點還好說，人口多的話完全不夠吃。
而今田產幾乎掌控在世家手里，土地兼并早已到了令人發指的地步。
那些世家大族只想著如何得到更多的財富，絲毫看不到底層的百姓是如何掙扎的。
佃農除了要交納朝廷的稅收，還得給地主上繳糧食，最后拿到手里的不到兩成。
哪怕讓秦鹿感官不錯的陳家，也是祁州府有名的大地主。
她也就是有點謀生的手段，若是土生土長的古代人，只會在一日日的重復勞作中，變得麻木認命。
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