還有一天就到振幅三百的追悼會了。赤
全世界最棒的追悼會。
早上，維里·肖帶著這個念頭睜眼蹦起，沖到書桌前，把一摞高高的結晶板推倒。
他從左到右把每一張仔細打量，又從右看到左。這時候其中一張結晶板亮了，空白的版面上開始顯出文字。這令他興奮至極。秘法學者把那張板子猛地抓過，貼到眼前，直到彎彎曲曲的文字走到最后一段，顯出一個工整的簽名：
“維萊德”。
“原來是小維啊。”
維里·肖失望地把它丟了出去。“啪”一聲把結晶板合成一摞。以查因特老哥還沒有上交悼詞，也就是說他還沒回到他們身邊。“不會真出了什么事吧？嗯——不可能。”
他決定還是相信以查因特的能力，和自己的判斷——主要是自己的判斷。赤
這么想著，秘法學者的心情又輕松起來，抓起有拉斯諾洛落款悼詞的結晶板悠閑地扇風——吸血鬼只寫了三個毫無意義的詞（造物，鞭打，罐），維里·肖一點不打算把這篇濫竽充數的玩意用在他精心準備的儀式上。
沒花五分鐘，他就決定把以查先放一邊了，心中默默地過起著其他已經上交悼詞的名字：維萊德，旋鈕四，黎芙，他自己，諾洛兒——一半依靠他紳士般的請求得到，一半依靠水澤仙女和她外表一樣的心地善良。
嗯。諾洛兒的心靈和臉龐同樣美麗，她還是一位含辛茹苦，又具有宇宙責任感的母親，真了不起。秘法學者臉上不禁浮起皺巴巴的微笑，又繼續數下去——小白的曾孫子——也許是曾孫子的曾孫子，努比索索，歸星議會的兩位冰火議員……
有遺漏嗎？
有。還真被他找到了。他在那一摞結晶板的底部抽出屬于那家伙的空白板子，向它發出五弦信號。板子回應以呆板的響聲，亮了一下就熄滅。
維里·肖抓起那張結晶板，一陣風沖出門去。
他聽說過有些人有這樣的能力：在周圍沒有其他人的時候會變得特別帥。這會兒他終于確定這種能力并不在自己身上。秘法學者沖出門，一頭撞進一大團果凍狀的冰冷事物里，差點狼狽嗆死。他手腳并用游了半天，結果才發現那一坨東西是壞骨頭樂團的幽靈樂手，來向他通報最新的排練進度的。赤
陰沉的幽靈樂手帶來的是好消息，還附帶最近一次合樂的小樣。維里·肖看的心滿意足，嚴重表揚了他們樂團后發先至的表現。
幽靈樂手向他詢問旋鈕四的去向，他沒有在意，隨口交代過去。
“他突然有事。”秘法學者隨便地揚了揚那空板子，“明天就由你們來負責監督吧。沒問題的。怎么樣？”
“當然好。榮幸至極。”壞骨頭的幽靈樂手說，“維里·肖先生，您要最后去我們那里看看嗎？惡魔之主最近——”
“你們被襲擊了？殺生域出什么問題了嗎？”維里·肖馬上急了起來，“不行就撤到我們這里排練。”
“啊。并沒有。”幽靈樂手忙道，“只是我聽說，終道之末最近很不平靜。我們明天的儀式需要盡可能穩定和安靜的環境。”
“也是。”赤
維里·肖摩挲著下巴，“不過沒什么好擔心的，以查因特老哥早就把那里安排好了吧……安全和隔音問題他肯定會考慮的。他可不是笨蛋！”他笑道。
“我能親自向這位惡魔先生咨詢嗎？”幽靈樂手淡灰色的眼珠轉也不轉。
“還不能。”維里·肖一點沒多想，干脆道，“但你們也別著急，今天晚上我會去那邊看著的。我會在那里直接呆到明天儀式開始。”
“那就麻煩您了。或者還有一個辦法。您可以授予我們提前前往會場的權限。我們會在那里額外增添一份專業的隔音和隱形特性……”
“嗨呀。沒必要啦……”
“維里·肖先生。那這樣。”幽靈樂手上前一尺，“您再去我們那里看看，再指導一次排練。”
“不看了。不看了。這不是都好的很嘛。”赤
維里·肖嘿嘿一笑，搖搖手，抓緊結晶板，再次沖出門。
這是早上的事。
他直到中午才找到那塊結晶板的主人。機械師不知道為什么通過任何的手法都聯系不到，連他為自己專設的熱線都撥打不進去。最后沒想到的是高階吸血鬼拉斯諾洛幫了忙。
維里·肖沖進工作室的大門，然后被眼前的景象驚的愣住了。
“不會是我少見多怪了吧？”
他仰著頭愣了好一會兒，轉過頭問。
按平時的情況，高階吸血鬼應該準備了一整套陰陽怪氣的話，但拉斯諾洛只是搖了搖頭，“我也不知道是什么情況。”赤
“九萬個按鈕。讀者朋友們。九萬個大紅按鈕鑲在一大坨難以描述的金屬和膠質混合物上，差不多有五層樓高。
機械師和萬能問題解決機共享油量，共同能量耗盡，一動不動。
據拉斯諾洛所說，這九萬個按鈕中間有所謂的一鍵補油按鈕。只要按下去就能永久解決油量問題。但他不知道是哪一個。
同樣據他所說，機械師在能源徹底耗盡之前其實有時間交代哪個才是那個按鈕。但他急于安裝更多按鈕，急于提供更多的‘一鍵操作’，沒有時間說。赤
就是這樣，沒有時間說。如果我們能知道哪個按鈕是‘加油’的話，萬能問題解決機就能得到永久供能。永久供能之后可以讓它永遠不出錯，永遠運行。那它就成為了不但萬能，而且永恒的解決機。真正可以解決一切問題。
只要知道哪個按鈕是加油，那就可以解決宇宙誕生直到宇宙毀滅的一切問題。但他沒有時間說。
沒有錯，我們有萬能問題解決機。它也能解決我們的問題。我們也有加油按鈕。我們甚至可能有‘一鍵解決所有問題’按鈕。但機械師沒有時間說。
然后他沒油了。”
——《和了不起的維里·肖同行——以查因特·辛卡德斯都傳記》
……赤
“我們直接去找點油唄？”維里·肖對拉斯諾洛說，“桐油是吧？主物質位面有挺多這種東西。”
“‘桐油’只是個代號。”拉斯諾洛一動不動，“它其實是‘三十二層加工跨溫篩擠醚’的簡寫。”
“這是怎么簡寫出來的？！”
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