去冬邊：
下一個方案由一位專業機械師提出，大致過程是制造一臺“萬能問題解決機”。從某種程度上，以查認為這和“宇宙常數”“落神計劃”有重合之處，可以干脆加入前面兩組。但和他預料的一樣，黃金圓臺上來自終道之末的殉道者并不接受。
“我不需要任何指導或者合作，只是來告訴你們一聲有這回事。”機械師的語氣中含有某種無所不為行會會員共有的東西。
“很榮幸能得到你的通知。”以查熟悉這種態度，沒有勉強的打算：“你不需要我們的幫助。但能向我們提供你的幫助吧？”
“那是自然。”
機械師驕傲地抬起三個下巴中的一個，主動結束對話——但能看出，以查的單方面要求反倒讓他高興了。專業機械師掏出一個六十四面體，干凈利落向下一砸，在一堆碎屑和七零八落的掌聲中成功撤退。
“萬能問題解決機。”第一個開口評價的仍然是拉斯諾洛，高階吸血鬼用一只手揮去空氣中的那些殘余碎片——仿佛它們真能對他的身心健康造成什么影響，轉頭對以查笑道：
“就像‘全知全能神’一樣。是吧？它們實際上是同一種東西。一種對一切問題解決手段的美好期盼……和宇宙常數還真的有點區別。更完美，更神秘……”
“更白日做夢。”
“白日當然能做夢。你覺得這些東西究竟會不會有？”
“我覺得……”以查想了想，把問題丟給了猝不及防的維里·肖：“你覺得呢？”
氣氛上來說，被問到這個問題的時候，維里·肖的腦中一片空白。但頭腦空空沒妨礙他開口說話。“我想吃零食。”他說。
“零食？”
“我吃零食，然后吮手指。”維里·肖裝模做樣，抬手比劃，“我吮手指，大家都以為我吃了零食。我可以直接吮手指，所有人也一樣覺得我吃了零食。我一點都不需要在他們面前吃——”
“那你吃了零食沒有？”拉斯諾洛不耐煩地道。
維里·肖舉著手指，擠擠眼睛：“那萬能問題解決機和全知全能神有沒有？”他看著吸血鬼的臉色變差，頓覺口齒加倍清晰，準備乘勝追擊繼續難倒他，然后臉上中了個毛絨絨，泛著臭味的東西。
一只血淋淋的鸚鵡尸體“吧嗒”，落在秘法學者的腿上。
“零食。”以查說，臉上的表情看不出真假。
維里·肖呆滯地看著他，然后低下頭對準地面上的一塊，開始大吐特吐。
“下一個提案！”拉斯諾洛沖著下方朗聲道。
下一個方案的提出者依然是終道之末的來客。幾只爪型結構體。“曲柄調整”是它們方案的名字，原理則和毀塑法異曲同工——走在第一個的結構體（從他們的外觀上能看出它們其中并無領袖）建議大家先結晶化——晶化到一定程度的個體會觸發自粉碎，完全打散成最小維度的“勺子”。等勺子的脈絡清晰后，再對勺子進行排列整體曲率進行調整。
總的來說，以查認為這個方案和他們的“零號計劃”那天晚上的測試“法則堵塞”有些相似之處。他耐心聆聽條件，并陳述所能提供的資源。爪型結構體愿意呆在鏈接終道之末的唯星之九專心實驗，它們也并沒有再提到關于別西卜遠征終道之末的問題——很難判斷這是好是壞。
歸星議會常駐在唯星之九的“舌苔”努比索索主動接下了輔助“曲柄調整方案”的工作。他也和它們一同先行告退。
“我們又不是無機物！喂。你覺得這個能行嗎？”以查聽到從零食投喂中恢復過來的維里·肖問振幅三百。
音波結構體確實適合回答這個問題。但它猶豫了一會兒沒有作出答案。
“我覺得不行。”秘法學者自言自語。
“對了。為什么每個方案你都支持啊？”他轉過來問，“有的也太離譜了。”
“離譜”這個詞逗笑了音波結構體。
陰影突然覆蓋了他們的臉。高大的拉斯諾洛猛然站了起來，把禮帽一把抓在手中。
“長者！”他叫道，顯得既驚恐，又慌張，禮帽幾乎被他捏出水——如果不是親眼看到，很難想到這位高階吸血鬼竟然還有這樣的一面，“我最最敬愛的長者！！”
他奔下臺階。用兩條腿——很難想象他的跑步姿勢可以如此難看。
吸血鬼沖著那剛剛飄上黃金圓臺的一個小矮子跑去。兩只手臂夸張地向前伸著。
“最柔軟的脾臟啊！！這是真的嗎？我竟然在這里看到您了！！”拉斯諾洛尖叫，連帶著無處不在的幽鬼們發出不安的簌簌聲。他狂奔到那罩著血紅斗篷的矮個怪物面前，深深鞠躬。把頭幾乎抵在對方的膝蓋上。
臉埋在斗篷領子陰影里的矮個怪物慢條斯理地抬起一只手，放在吸血鬼的頭頂。以查打量著他。可以確定，剛才在所有來賓里沒有一個這樣的形象。他是穿過那些幽鬼，在地底找到了這所隱蔽的會議廳，突然來到這兒的。
以查也站起來，走到臺階一半的位置，微躬。
“有史以來的第一個吸血鬼。四萬萬年的奈里金。”他說，“很榮幸見到您。”
“你知道我。”
奈里金拍了拍拉斯諾洛的頭，把他放開，對著以查露出微笑。
陰暗的風從四面八方聚集，墊在他的身下。所有的幽鬼都來了，它們渾身顫抖，像風中的黑郁金香。
幽鬼們把奈里金托了起來，送到以查面前。
“還有一位惡魔公爵知道我。”他說，聲音欣慰，襯的身后拉斯諾洛的臉蒼白如紙。“我以為我的存在早就被那些小崽子們徹底抹平了。”
最后一個音節落下的時候，拉斯諾洛無聲無息的倒在地上。
大亂。
瞬間嘩然。
一時間激起的聲音種類太多了，每只耳朵都只能聽見其中的一部分。燈火猩紅，爆燃。小鬼們掀翻盤子，爆破藥水，果汁，轉銅劑，汞，漱口沙，鮮血和毒和不毒的酒雜碎在地。無窮無盡的惡鸚鵡飛了出來，魔蝙蝠在后面狂追不舍，發出磨牙聲。
“很有誠意。令我敬佩。”以查說。
“但還不夠。”他又說。
“何解？”
奈里金渾濁的眼睛瞇了起來。
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