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“你……”
作家面露驚訝神色，抬頭望著自己的怪誕女友。
活者都告訴我了——綠友利惠在紙上如此寫道。
“別擔心，”作家轉過頭，繼續開始創作，“我自己搞得定。”
綠友利惠拿著一個筆記本在一旁寫了起來，少許，她把筆記本遞給作家，上面寫著：
我幫不到你，但另外兩件事，交給我
在這一瞬間，作家感覺自己身后站著的絕不是怪誕，甚至連一點點怪誕的氣息都沒有。
雪下旅館，活者獨自等在旅館門口。
不久之后，導演和圣子從步梯口走了出來。
“我助理告訴我，”
活者迎了上去，“你們倆要回黎都？”
“抱歉，”
圣子說道：“突然有點急事。”
活者：“可是，這邊的案子……”
“只有英二郎會跟我們走，”圣子道：“怪誕聯盟的其他成員都會留下來，有什么麻煩他們會處理。至于我和導演，很快也會回來。”
“好吧，”
活者跟著兩個人一起往出去走，“祝你們一切順利，路上一定要小心啊……那個組織最近恐怕還會有動作。”
“放心，”圣子用溫柔的目光看了看身旁的導演，“我倒是希望他們對我動手，這樣一來事情倒是簡單了。”
“一大早晨吃狗糧……真是齁甜，”
活者把兩人送出門口，“對了，你們什么時候結婚？我知道，作家和綠友利惠已經在計劃了。”
圣子：“暫時沒這個想法。”
活者：“為什么？”
“婚姻不是鎖住一個人的良方——”
圣子走向喜多英二郎駕駛的汽車，“愛情才是。”
“好吧，我就不該問，”
活者很紳士地幫對方打開車門，“如果你們舉辦婚禮，記得一定要通知我。”
“會的，”圣子坐進了車里，活者幫她關上車門，“再見。”
銀谷小鎮西郊，雪松旅館。
顧醒在自己的房間里翻看代表怪誕交易者那本《第八號當鋪》。他以導演的身份陪同圣子返回黎都，本尊則留在銀谷繼續觀察唐澤真琴。
目前為止，唐澤是唯一一個見到過拔頭魔女，但脖子上卻沒有出現黑色線圈，也沒有失憶的人。或許，這是破解拔頭魔女規則的關鍵。
至于圣子和怪誕輪回者試煉場的事情，因為圣子進入的時間被延后，所以可以暫時放一放。
“咚！咚！”
敲門聲響起。
顧醒打開門，站在門外的是唐澤真琴，她臉色蒼白，搖搖欲墜，說道：“廣川偵探，我又夢見她了！”
“別慌，”顧醒請她進屋，“說說你的夢。”
“還是和那天在飛機上一樣，”
唐澤真琴走了進來，坐在沙發上，蜷起身子，“我躺在床上，她俯身漂在半空中，和我正對面，就那樣直勾勾盯著我。”
顧醒：“你脖子還是沒有那道黑色線圈嗎？”
“沒有，”唐澤真琴搖了搖頭，“完全沒有——這種噩夢實在太糟糕了。”
顧醒：“你可以試著在夢里和她對話嗎？”
“不清楚，”
唐澤真琴試著回憶那時的夢境，“似乎可以，但我那時太害怕了。”
顧醒：“據我所知，所有看到過她的人都無法動彈，更無法張嘴。如果你可以說話，那么大可一試。”
唐澤真琴：“我……我不敢想象那種畫面。”
顧醒：“反正不會更糟糕了。”
“我可以嘗試和她對話，”唐澤真琴看著顧醒，“但我有個條件——最近一段時間，您要一直待在我的身旁……就像您調查私生種怪誕時那樣。”
汽車越來越接近黎都市。
駕駛座，喜多英二郎目光投向不遠處的恢弘城市。
“所以，”
汽車后排，圣子托腮望著窗外，“你答應了唐澤真琴的請求？”
“我說，”顧醒牽住她的手，“你該不會吃醋了吧？”
圣子：“切——如果說，一定有誰會將你從我身邊搶走，千代姐、紅衫姐，還有我的偶像唐澤真琴，是她們三個中的一個的話，我絕不會難過。”
顧醒用手指彈了她腦門一下，“胡說八道，”
“好不容易和大明星同居，”
圣子吐了吐舌頭，“你記得幫我多要幾張簽名照啊。”
黎都，圣子父母家的一戶建門口。不太有特色的建筑，四周很安靜，三三兩兩的路人走過。
喜多英二郎把車停在路邊不遠處。
顧醒手中拿著禮盒，和圣子一起往門口走去。
沒走幾步，圣子忽然停了下來。
顧醒轉過身，看著她，“怎么？”
圣子：“我想了想，你還是別跟我進去比較好。”
顧醒：“為什么？”
“瞧瞧你的面具，”圣子指了指顧醒的臉，“恐怕會嚇著我爸媽。”
“好吧，”顧醒無奈道：“可是總得有這么一天吧？”
圣子眨了眨眼睛：“那就到時候再說！”
西井宏正坐在沙發上看報紙，他的妻子榊原美和則在一旁聚精會神的看肥皂劇。
自從女兒西井圣子入職黎都警察本部的神秘調查部門之后，西井宏和榊原美和便完全無需為生計發愁了，圣子每周都會往他們的卡上打來一筆金額不菲的零花錢。
按理來說，女兒有出息絕對是件好事情，但不知為什么，西井宏總是覺得提心吊膽的，寧可女兒回到原來的交番當普通警察。
這時，門鈴響起。
西井宏與榊原美和同時站了起來，
“是圣子嗎？”
“老頭子，你糊涂啦？圣子去東都啦。”
西井宏打開門，站在門外的正是圣子，她一下子撲進西井宏的懷里……
西井宏：“圣子，你這是……”
圣子：“父親、母親，我想你們了！”
榊原美和：“你不是去東都了嗎？”
圣子：“臨時有事回來一趟，待不了多久的。”
西井宏：“你這孩子，我給你說過多少回啦，原來在交番上班多好。現在去那個什么特殊部門，聽著總是叫人很不放心。我聽說，現在網上都在傳怪物殺人的事情，和你們沒有關系吧……”
圣子：“父親……”
榊原美和：“哎呀，孩子好不容易回來一次，說這些干什么。”
西井宏：“誰讓她這么不省心的。”
榊原美和：“那也得讓她先回家吧？”
“還是母親好！”
圣子立馬撲進了榊原美和懷里，“快看看我從東都給你們帶回來了什么。”
白天，距離拔頭魔女行駛規則還有十五天。
東都，巖木出版社辦公大樓，某間辦公室。
“垃圾，完全是垃圾，”
編輯一邊看著電腦屏幕，一邊給作家打電話，“真不敢相信，這是你寫的東西，八卷。”
八卷是作家慣用的筆名。
從賀茂真紀那里返回東都之后，賀茂真紀可謂靈感爆棚，不到半個月的時間就將《陰陽互轉的怪談愛戀》寫了出來，馬上發給了巖木出版社的編輯。
“您在開玩笑吧？”
作家說道：“您認為這篇是垃圾？我對它很有信心，我從來沒有過這么好的作品。”
編輯：“如果你真的這么認為，你就不應該從事這個行業——相信我，這本一旦流入市場，全本子都會笑話我們巖木出版社的品位。”
“很好！”
作家道：“所以，你們完全不打算出版？”
編輯：“這不是一本成熟的作品——如果你非要出版，花個一年半載的時間，給它改頭換面或許還有機會。”
“嘟——”
作家掛斷了電話。
(本章完)