若斯萊納的皇宮內，精靈皇帝楊木一世煩躁的揮手讓一些不太重要的大臣先滾蛋，只留下了幾個心腹商量接下來應對唐軍的事宜。
馬特斯的失守讓他的整個防御計劃都成了泡影，現在他必須要思考，究竟要不要把若斯萊納變成前線了。
從主觀上，他是不愿意投降的，可如果不投降的話，那他總要給自己選個體面的后路才行。
顯然，即便是放棄若斯萊納，他這個皇帝也沒有辦法在更南面的地方，憑借半壁江山組織軍隊擋住南下的唐軍。
既然一整個楊木帝國都無法憑借堅固的防線阻擋唐軍的進攻，那么憑借半個楊木帝國的人力物力，加上一條倉促修建起來的防線，就更不可能擋住唐國的坦克了。
所以楊木一世從一開始，就把希望寄托在了議和這個選項上。盡管希望渺茫，但是對比起武力對抗唐軍來，這個選擇似乎更有把握一些。
而且，即便是唐軍那邊不接受議和，也不會對眼前的局勢有任何的影響。反正只是一次嘗試，無感緊要的嘗試。
“雷柏特公爵那邊還是不肯松口，局勢已經崩壞到如今這個地步，對方肯定不會再答應我們什么了。”宰相一臉退敗先開了口，最近他為了和談的事情真是操碎了心。
雷柏特公爵最近在楊木帝國高層那真的是混的風生水起，許多大臣都已經開始和這位公爵大人眉來眼去，因為大家都知道這位公爵大人一直都和大唐帝國有暗中的往來。
之前雷柏特公爵似乎還忌諱一些，行事相對來說還很低調。可最近他已經裝都懶得裝了，每天設宴請客，一大群朝廷重臣都會去出席，場面那叫一個熱鬧。
戰爭剛剛爆發那會兒，還有大臣建議把通敵的雷柏特等人抓起來，提議把這些人的家產充公，以充實軍費。
不過隨著戰爭形勢的不斷變化，這樣的聲音已經銷聲匿跡了。甚至連皇帝楊木一世本身，都已經沒有了抓雷柏特公爵的任何想法。
沒辦法，就算他下令，估計也沒有幾個人愿意執行這樣的命令吧。搞不好去執行任務的人半路就會把雷柏特給放了，然后報告說雷柏特逃跑了。
與其到時候大家都下不來臺，都沒了面子，倒不如直接豁達一些，把處理雷柏特公爵的事情忘掉，這樣一來對所有人似乎都很好。
幾個將領還心有不甘，出言爭辯道：“我們手里也還有籌碼啊！如果我們繼續抵抗，至少若斯萊納會變成一片廢墟，這可是未來他們自己的城市，他們就一點兒都不心疼？”
在他們看來，拿到一個完整的若斯萊納對大唐帝國有利，這本身就是一個談判的籌碼。如果把整個城市打成一片廢墟，大唐帝國拿到了城市還需要投入大量的人力物力建設，這本身就是一種損失。
“將軍閣下……你有沒有想過，也許那些人類更愿意接手一個廢墟城市呢？”宰相苦澀的哼了一聲，對這幾個將領反問道。
他不是將軍，看問題并不完全從軍事角度出發，所以考慮的更全面一些。從一個國家的角度來看，一個完整的若斯萊納確實并不一定是大唐帝國想要的。
“你這話是什么意思？”聽到宰相的話，幾個將領有些疑惑的問道。按照他們的想法，在若斯萊納打一場巷戰，大唐帝國的損失未必就少了。
“什么意思？他們是人類，我們是精靈，死上幾萬幾十萬個精靈，對于人類來說，又有什么可心疼的？”宰相只說了一個理由就閉上了嘴巴。
“這……”可他的這一個理由，就已經讓幾個將軍啞口無言了。
其實宰相還沒說的理由也不算少：唐國如果真的摧毀了若斯萊納，就等于說是摧毀了精靈們的精神圖騰，等于說是從思想上更容易征服精靈這個種族。
另外，完全把若斯萊納打成一片廢墟，還可以拉動內需，重建一個城市需要大量的生產資料，而大唐帝國正好屬于那種生產資料多的用不完的國家。
看一看燈塔國在二戰之后利用馬歇爾計劃拉動了本國內需，同時交換到了自己想要的一切，就知道炸平若斯萊納并不是不可接受的一種選擇。
煩躁的楊木一世這個時候終于開口了，說的卻是一些悔恨的話：“那些貪婪的人類！我當初怎么就沒有看出來，他們比希瑞克的那些蟲豸還要貪婪？”
如果知道大唐集團會在遠走西大陸之后演變成一個強大的帝國，并且起了吞并天下的野心，他當初說什么也不可能在希瑞克與大唐集團之間，選擇該死的大唐集團。
希瑞克之前也只是明著暗著干涉其他國家的內政，偶爾篡位謀逆一次而已，它在根本上可沒有動搖各國皇權的統治根基。
可大唐帝國不一樣，無論是對舊世界秩序的挑戰，還是對其他國家領土的窺視覬覦，都是比希瑞克更惡劣的行為。
只可惜……只可惜他后知后覺，現在后悔已經來不及了！大唐帝國已經不是那個之前他從未放在心上的孱弱的大唐集團了。
那時候他只要耍賴，就可以吞下大唐集團苦心建設起來的熱風港，把大唐集團的財富據為己有，甚至都不需要付出多少代價。
現在強大的大唐帝國準備要拿回屬于自己的一切了，并且還要拿走利息，這一切已經不是楊木帝國能夠承受的了。
宰相苦澀的看了一眼楊木一世，開口提醒道：“陛下，現在說這些也沒什么用了，我們還是好好想一想，怎么解決眼下的危機吧。”
“立即派遣第三批使者，帶著最大的誠意去！不管怎么樣，都要讓唐軍停下來！”楊木一世也知道抱怨是最沒有用的東西，所以他果斷的下達了命令。
之前他已經派出去了兩批使者，大唐帝國也并沒有將這些使者拒之門外：他們接待了精靈的使節，然后在聽取了使節們的條件之后，拒絕了精靈族乞和的要求。
實際上楊木一世已經做出了許多讓步，在他看起來這些讓步其實都已經足夠讓人心動了：他愿意退位成為一個公爵，愿意獻上剩下的領土，只要求保留幾個城市作為自己的封地，保留對這些土地的行政權力，并且可以對這些土地收稅……
這些條件看起來其實并不怎么過分，畢竟他是個皇帝，難道讓一個皇帝投降，連點兒條件都不開嗎？
可當他派出了使節，去面見大唐帝國的那些驕橫跋扈的軍官們的時候，對方竟然想也沒想的拒絕了他的條件。
對方給出的條件那真的是苛刻到了極致：只允許保留公爵的名號，不允許有任何封地……在這些大唐帝國的將領們眼中，帝國一統天下是理所當然的事情，當然不可能允許一個國中之國出現。
就在楊木一世下達命令準備再派出一批使者的時候，大殿的房門被人推開，一個軍官急匆匆的闖了進來。
他走到了宰相和幾個將領們的身邊，對著楊木一世行了一個禮，低頭報告道：“陛下！剛剛獲知的消息……大唐帝國的軍隊已經推進到了距離若斯萊納40公里左右的地方。”
“什么？”“你說什么？”幾乎是同一時間，幾個大臣還有皇帝楊木一世問出了幾乎相同的問題。
之前唐軍占領馬特斯的時候，在場的這些精靈高層們已經吃了一驚，現在他們聽說唐軍并沒有在馬特斯暫時停下，而是繼續南下直逼若斯萊納，自然是要慌亂一陣子的。
如果唐軍真的在馬特斯停下，那么他們至少可以暫時維持局面，并且督促部隊修建防御工事，擺出一副要在若斯萊納死戰到底的樣子來，威懾唐軍給自己一方增加籌碼。
可現在他們根本沒有時間進行這些自認為聰明的操作了，唐軍已經近在眼前，隨時都有可能出現在若斯萊納的郊區。
“陛下，唐軍已經出現在距離帝都40公里的地方……駐扎在那里的守軍被擊潰了，殘兵已經撤退到城北一帶……”那個軍官看著一雙雙震驚的眼睛，不得已只能把事情又說了一遍。
守衛那里的一個營的部隊其實根本沒跑掉幾個，所謂的撤退也只是體面一點兒的說法：實際上只有大約20多個可憐蟲跑到了若斯萊納附近的兵營，向當地的守軍匯報了唐軍到來的消息。
至于說剩下的人嘛……不用想也知道他們大概是成了俘虜，現在已經在唐軍的戰俘營里享用食物了。
“陛下……”宰相看向了楊木一世，希望能夠從這位皇帝的臉上看出什么東西來。他需要皇帝給他一個暗示，這樣他才更容易展開接下來的工作。
哪怕是戰，那也要有戰的決心才是。部隊需要鼓勵，防線需要趕緊加固，靠近敵人的城市邊緣……也應該疏散民眾，準備巷戰了。
可這一切，精靈方面都還沒有展開呢，甚至城南的部隊，都還不知道唐軍已經逼近的消息。
“立即讓使者出發！不管怎么樣，請求唐軍暫停推進！五天……不，三天也好！務必讓唐軍停下來！如果他們能完成任務，必有重賞！”楊木一世慌亂之中，還是準備先用嘴炮讓唐軍暫緩攻勢。
“另外，你們幾個立即回去，組織部隊準備巷戰！這是我們最后的籌碼，不能輕易的浪費掉！”隨后，他就看向了將領們，繼續命令道。
幾個將軍立即立正敬禮，然后轉身去執行命令了。楊木一世這時候才無力的坐會到自己的椅子上，看著宰相無奈的嘆息了一聲。
唐軍的快速推進，不僅僅給精靈制造了巨大的壓力，同時也給唐軍自己帶來了許多麻煩。
大唐帝國的空軍指揮官蕭云差不多是能體會到地球上二戰時代的三德子空軍將領麥耶的痛苦了。
他必須要在一些問題上做出取舍，因為手里的資源總是短缺的狀態：他需要大量的前線飛機來完成戰術支援任務，也同樣需要大量的遠程飛機來完成戰略支援任務。
沒辦法，兩邊都很重要，比較起來又都太香了：前線部隊推進需要空中掩護，戰略轟炸又真的可以降低敵國的生產潛力……他兩種飛機都想要，可機場數量飛機數量飛行員的數量都嚴重制約著他的需求。
總不能把西大陸上所有的空軍飛行員都調派到前線來吧？要是能這么做就好了。
就好像總不能把帝國最精銳的部隊全部都派到東大陸作戰一樣，陸軍海軍空軍其實有很大一部分都留在本土，根本沒有挪動分毫。
說白了就是大唐帝國一直都在用一半的實力在和自己的敵人戰斗，而它的對手甚至連這一半的力量都承受不住。
蕭云最近正在想辦法增加前線機場的數量，這對于現代空軍來說并不是一件非常容易的事情。
現代軍用機場的配套設施可不那么容易完成，唐軍自己裝備的飛機里并沒有那種不太依賴前線機場的野戰前線戰斗機型號，所以每一個機場都需要改造升級，這極大的影響了唐國空軍的推進速度。
不過好在……唐軍的飛機航程足夠夸張，應龍戰斗機擁有超過1000公里的作戰半徑，這已經足以讓它們執行大多數的戰斗任務了。
但是隨著戰爭的不斷推進，蕭云手里的飛機需要兼顧的方面就變得更多了。他好不容易從后方調來了10架白天鵝160轟炸機，可這些飛機卻一時半刻無法立即投入作戰。
前線占領的野戰機場其實規格都挺高的，但是對于唐軍來說依舊無法使用，工程部隊正在不停的升級這些機場，讓它們可以支撐唐軍的作戰飛機。
一些不太合格的機場不得已只能被當成直升機基地來使用，有些甚至直接為了節約資源廢棄掉。
幸好精靈的首都若斯萊納已經進入到了唐國空軍的作戰半徑，這才多少讓蕭云放松了一點點。
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