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愷撒臉上一絲惋惜之意，可惜又一個好苗子被獅心會早早挖走。旋即，他看向楚子航：“好吧，看來我們的s級師弟是支持繼續執行任務的，那么你呢？”
“這種問題，我想你沒有問的必要。”楚子航淡淡道。
愷撒笑了笑：“是啊，那就全票通過，繼續執行‘龍淵’計劃。”
“話說，你們有沒有發現外面有紅光照進來？”路明非的聲音有些沉重，似乎是發現了什么可怕的事情。
愷撒和楚子航雙雙沉默了，他們也意識到了這個問題。
迪里雅斯特號現在處于斷電保護狀態，只有儀表盤上的警示燈在閃爍著紅光，而他們卻能清楚地看清彼此的臉......
“是舷窗外照進來的光！”愷撒撲到一個舷窗前，臉上露出難以置信的表情，“這真是奇跡啊！”
7900米外的海洋深處，本該是一片死寂，這里應該是黑暗的世界。但出人意料的是，這里被溫暖的紅色燈光所照亮，無數的生命在這里孕育和繁衍。
而這里恰好是日本海溝正上方，左側是地勢較為平緩的海床，右側是陡峭嶙峋的峭壁，而中間的海底大峽谷則是由于亞歐板塊和太平洋板塊碰撞而形成，底部是一道巨大的紅色裂痕，那是地殼的“傷口”。巖漿時不時地“傷口”中噴涌而出，與海水水乳交融形成了赤紅色的巖層，回蕩著雷霆般的轟鳴聲。
出人意料的是，這片被紅光籠罩如同夕陽般的海水竟然充滿了盎然的生機，成千上萬條魚組成的魚群暢游在這宛如夕陽般的海水之中，如同會飛的魚在滿是夕陽中飛翔，時而螺旋升空活時而俯身下潛，那如閃耀的魚鱗如白銀、如藍寶石，顏色千變萬化。
仔細看可以發現，魚群的正前方有幾只巨大的紅色海龜，它們笨拙地揮舞著翼狀鰭游動，身后的魚群如同追星般緊緊跟在海龜的身后，似乎絲毫不懼怕海龜。
在食物鏈中，海龜雖然不是魚類的天敵，但偶爾也會捕食小型魚類，以魚類、頭足綱、甲殼綱動物及海藻為食，尤其是最喜歡吃的是魷魚和毒水母，海藻。不過，盡管海龜會捕食小型魚類，卻很少會嚇跑它們，甚至有時候它們還會主動攀附在海龜的身上。海龜不會趕走它們，因為魚群也是過來覓食的，它們在尋找附在海龜身上的寄生蟲，以海龜身上的寄生蟲為食，就如同啄木鳥和鱷魚的關系一般，所以海龜并沒有驅趕它們。
短短幾分鐘，三人就像是看完了一場海洋生物科教片一般，見識了無數從未見過的海洋生物，即便有少數他們所知曉的海洋生物，也會與他們的認知有些許多區別。比如黑白花紋外骨骼的魔鬼魚，如同龜裂的紅色玄武巖的海龜殼，還有帶著血線的劇毒水母
這些魚中的絕大多數他們從未見過，即便跟某些魚類相似卻又有很大的區別，比如魔鬼魚的頭部長有黑白花紋的外骨骼，這讓它看起來像是奇幻小說中那些戴上了頭盔的飛龍；海龜的背甲不是硬質的而是肉質的，像是裂開的紅色玄武巖。
這浩瀚輝煌之景，徹底顛覆了三人的世界觀。從來沒有人想過8000米深的海底居然還有這樣夢幻般的美景，
“龍王鯨、滄龍、巨齒鯊、薄片龍、克柔龍、利茲魚、杯椎魚龍、滑齒龍、鄧氏魚、劍射魚、奇蝦、廣翅鱟、梅爾維爾鯨，盡管外形和科學家通過化石制作出來的模擬圖有很多出入，但應該就是它們了......這里簡直就是已滅絕海洋生物水族館！”愷撒揉了揉眼睛，他有些懷疑自己眼前的場景。
楚子航看向那紅光的來源，深吸了一口氣道：“那應該就是龍類選擇的孵化場了，以暴露于外的地幔層附近作為孵化場的確是絕佳的選擇，幾萬億噸的巖漿就儲存在那里，充足的熱量轉化為了胚胎孵化所需的能量，令胚胎的孵化加速。并且，恐怕無論是人還是龍都不會想到在這種地方居然會有一枚龍類胚胎。”
路明非眨巴著眼睛，如同好學的學生一樣提問道：“兩位師兄，按理說這地方不是應該沒什么大型海洋生物了嗎？為什么反而會出現那么多已經滅絕億萬年的海洋生物？”
愷撒一臉窘迫地看著楚子航，他的學習成績還不足以回答這樣的問題，剛剛認出那些已滅絕的海洋生物只是當初在帶諾諾去水族館的時候能夠裝一把，所以才稍微了解了一下有關海洋生物的知識。
楚子航捏著下巴，低頭沉思了片刻道：“我也說不準，但最大的可能性應該是龍類胚胎重新構建了這里的生態環境，再加上這里充足的能量可以加快海洋生物進化的腳步，所以那些因為環境而滅絕億萬年的海洋生物會重新出現在水里。至于目的，我猜測，一是為了掩藏胚胎的位置；二是將這些魚類作為了胚胎復蘇后的度過虛弱期的食物儲備。”
“為什么我有種你在說我們也是食物儲備之一的感覺......”路明非路明非趴在一扇完好無損的舷窗上，不輕不重地吐了個槽，“誒等等，那里是不是有一艘沉船？”
“象龜，稍微多放開點安全索，慢慢送我們下去。”
愷撒呼叫了一下須彌座上的源稚生，他們現在能慢慢下潛全靠那拴在迪里雅斯特號上的安全索一點一點下放，一顛一顛的，好在幅度很小，否則三人恐怕又要吐出來了。
“收到！注意安全，你們已經突破了8000米的深......”
語音頻道里出現了一陣雜音，楚子航忽然感覺肩膀上的某個位置正在發熱，猛然扭頭抓起麥克風：“源稚生！源稚生！呼叫須彌組！”
愷撒和路明非被楚子航嚇了一跳，路明非剛想說句爛話吐槽通訊信號的事情，卻見楚子航抬起了頭。楚子航不知道什么時候開啟了三度暴血，背對著他們的身軀此刻已經覆蓋滿了光滑的鱗片，面目猙獰，燦金色的雙瞳照亮了駕駛艙。
路明非看著楚子航這副似乎要擇人而噬的模樣，嚇了一跳：“楚......楚師兄......”
愷撒也皺著眉頭看向楚子航，他從未見過楚子航如此失態，這如同野獸般的神情幾乎顛覆了他對楚子航的認知，直到他說出了四個字。
“尼伯龍根。”楚子航嘶啞著說道，“不用質疑......這絕對就是尼伯龍根。”
這個世界上，恐怕沒幾個人比他要了解尼伯龍根了，如果有，也絕對不會比他還了解如何判斷是否進入了尼伯龍根。但，如果可以，他寧可一輩子不了解這個死人之國，因為這份了解是用他生命中最重要的人之一作為代價來換取的。
肩膀上的奧丁烙印還在隱隱發燙，楚子航的雙手牢牢抓在腰間的刀柄上。
愷撒沒有說話，走到擴音器前，釋放言靈·鐮鼬。
迪里雅斯特號仍然在隨著安全索的下放而下潛，但卻始終沒有人和回應。
在愷撒的聽覺中擴音器里沒有任何的說話聲，只有那令人驚恐的空洞雜音傳出，仿佛自遙遠的世界盡頭傳來，就像是那站在黃泉比良坂彼岸的人與落入黃泉比良坂的亡靈對話，人只能聽見那一聲聲刺耳的亡靈尖叫聲。
但，對于此刻的三人組來說，他們才是落入黃泉比良坂的一方，而亡靈，似乎也正悄然向他們靠近。愷撒狠狠地打了個寒戰，他第一次進入尼伯龍根，落入這個死人之國，他都有些懷疑進入了傳說中活人無法進入的死人之國的他們此刻究竟是活著還是死了，他不敢斷言。
似乎是看出了愷撒和路明非心里的驚悸，楚子航解釋道：“尼伯龍根與其說是一個獨立的異度空間或者幻覺，不如說是人類世界的延伸，很像人類世界，卻與之完全不同。可以理解為是一個被修改過的人類世界，一個悖論的空間，處在現實和虛幻之間，如果你發現周圍有規則改變，那么就是尼伯龍根開啟了。至于傳說活人無法進入尼伯龍根，而是尼伯龍根的主人通常不會讓活人進入，而進入其中的，要么死，要么變成死侍，所以這就是“死人之國”的得名原因。”
聽到楚子航這么說，愷撒也就放下心來，開始好奇地向四周探望，與路明非一同趴在舷窗上往外看。畢竟進入尼伯龍根這種經歷，恐怕是全世界獨一份的了，也是那無數煉金術大師們夢寐以求的事情。
路明非倒也沒有表現出多么懼怕的樣子，十二歲爸媽離開前，他就一直以為爸媽是那種需要經常外出探險的科學家，所以對于探險這種事情還是有些興趣的。
“雖然沒聽太懂，但是感覺所謂的尼伯龍根好low啊，感覺除了斷了我們與象龜的聯系以外也沒什么別的效果啊。”
“你們確定嗎？我們一直在下潛，朝著胚胎的孵化場所前進，接近著那暴露在外的地幔層。”
愷撒和路明非忽然意識到了楚子航話里話外的意思，看向了溫度表，顯示屏上的數字是20攝氏度，這怎么可能！
可，按照這里的水壓和地幔層流出來的巖漿釋放出來的高溫，水的沸點甚至可能已經超過了五百攝氏度，也就是說現在迪里雅斯特號正處于至少300攝氏度的海水之中，這就相當于把他們塞進了一個巨型高壓鍋里清蒸，但他們居然一點也沒感覺到炎熱？
因為沒有人下來過，所以按照常規情況推測，極淵的底部是一定能是極低溫環境，所以他們穿著的作戰服不止有抗壓效果，還包含了保暖功效。可在這樣的環境下，繼續穿著作戰服的他們肯定會中暑，怎么可能連一滴汗也沒有流！
“言靈的本質就是通過掌控元素從而修改規則，尼伯龍根的本質也是如此。尼伯龍根這個人類世界延續出來的特殊空間里面的規則也和外部不同，原本是300攝氏度的高溫，現在卻變成了20攝氏度，這就是一種規則的修改。”
“等等，先別說話！”愷撒伸手示意二人安靜。
愷撒冰藍色的雙眼緊閉，臉色愈發蒼白：“鐮鼬的領域中，似乎有很多不知名的生物正在接近！”
“魚群嗎？”
“也許吧，如果魚群可以不心跳的話......”
須彌座上
“tmd！”源稚生一臉陰沉地將對講機摔在了地上，他們徹底失去了和迪里雅斯特號的聯系，回應他一聲聲呼喊的只有無盡的雜音，“拉起安全索！快！”
“少......少主！”一名山組的成員戰戰兢兢道，“安全索拉不上來！絞盤的力量無法拉動安全索，就像是......就像是有人在下面用力地拉拽！”
“少主！聲吶探測儀發現有大批不知物體從海底浮上來！”
另一名山組成員轉述著聲吶探測儀的發現，而不遠處已經槍聲大作。
“蛇尾人身！是尸守，至少七千頭，甚至可能上萬！”
源稚生倒吸了一口氣，傳說中除了初代種以外，龍類的尸體死后很多年都不會腐化。所以龍類會將同類的尸骸收集起來，炮制一番制造成只知道聽從命令的守衛者。這項禁忌的技術曾被古埃及的法老掌握，他們以為那是能令他們不朽的神秘技術，并用在了自己和貴族們的尸骸上，卻只是保存了尸體，并無法保存尸體各個組織和器官的活性。
“拉響警報！通知風林火山四組全體成員戒備，遇到不明生物直接開火，無需報告！”
須彌座上的警示燈悉數亮了起來，探照燈也旋轉起來，狂風暴雨在海面上肆虐，而燈光照亮了這片如同沸騰的大海。彈鏈滑入槍膛、魚雷預熱、蜂巢火箭開始空轉，警報聲越來越密集，所有人的目光都看著海面。
這些武器本是用于應對猛鬼眾的襲擊，想不到卻用在了對付尸守上。
源稚生戴上耳機，走進了須彌座的主控室之中。聲吶探測顯示屏上已經亮起了密密麻麻的光點，那是尸守的先鋒部隊，大約有七八百頭的樣子。
“宮本家主，拜托你了！”
宮本志雄沒有理會源稚生，雖然這有些不恭，但蛇岐八家上上下下的人都知道宮本家主是個的性格，一旦遇到很重要的事情就會忽視一切干擾，哪怕是性命危機。
聲吶探測顯示屏上，另一批綿密的光點如同一張大網般落入海中，向著正在上浮的尸守群沖去。
那是巖流研究所和裝備部共同改裝過的深水炸彈，雖然沒有加入汞等對龍類生物致命的成分，但威力絕對足夠了。
“開始了……”宮本志雄低著頭喃喃道。
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