第626章
善后事宜
戰斗已經過去數天。
黑色軍團的通訊頻道里寂靜彌漫。
令人沮喪和頹敗的寂靜。
然而在這寂靜之中，卡揚才真正地找到了安全感——經過多次仔細搜查以后，卡揚已經確定，那個黑甲戰士已經被亞空間引擎爆炸產生的亞空間裂隙吸了進去。
回到了屬于他的地方。
此刻黑色軍團正藏身于太空深處，復仇之魂號正在這片群星間的空間里面漂流——它已經失去了亞空間跳躍的能力。數量顯著削減的護衛艦、巡洋艦以及捕獲的來自黑色圣堂的戰艦集群正環繞著復仇之魂。
之前那次分散潰退太過倉促導致黑色軍團需要花費數天時間重新集結失散后的艦隊，現在他們躲在一處預先安排好的集結地點之中，在寧靜中隨意地漂流著，等待軍團其他戰艦陸續抵達這里與大部隊匯合。
此時，復仇之魂號的醫療甲板，卡揚站在納瓜身邊，心煩意亂地撫摸著惡魔毛皮，聆聽著他的主君關于未來的演說。
“這是我們獨一無二的機會。”
阿巴頓沉聲道。
他粗糲的聲音來自于一臺揚聲器，安裝在其身處的培養艙邊上。阿巴頓漂浮在維生液的中央，那些液體無論是投下的影子還是染血的顏色，看上去都非常類似于艾娜美妮西斯的維生缸體中的那些人造羊水。
一張呼吸面具扣在他的臉上，為他提供氧氣同時也在傳達他的話語。阿巴頓卸下了身上的盔甲，蒼白的龐大軀體浸泡在朦朧的液體中。一道傷痕起自他的臉頰，一邊逐漸變粗一邊延伸至他鎖骨部位，最后停留在胸前的那團糟之中。西吉斯蒙德的這一擊確實了得，摧毀了阿巴頓體內的眾多器官，以至于藥劑師不得不進行臟器克隆替換。
一隊無光之刃終結者親衛隊正在艙室外面守衛，任何閑雜人等包括星際戰士全都嚴禁踏上這片甲板，否則格殺勿論。
“什么機會？”
卡揚充當了捧哏的角色。
“在黑色軍團的自由與達拉維克的死亡之間。”阿巴頓的目光變得兇狠而且充滿野心，“昭示著從未有過的機遇，黑色圣堂將會回歸，并且不再獨自行動，緊隨其后的就是帝國的怒火，他們會看到什么呢？”
“他們將會看到熊熊燃燒的世界，夷為平地的哨崗，劫掠一空的船塢，還有屢受侵擾的航道……我們留下來的狼藉。”
卡揚接著他的話頭答道。
“沒錯。”
阿巴頓點點頭說道：
“但是他們還會發現誰上演了這出大戲——四處分散的戰幫與各自為戰的軍閥，而不是一支軍隊，更不是九大軍團。”
卡揚順著他的思路思索下去，很快便明白了阿巴頓的意圖，恍然說道：
“然而達拉維克已經死了……”
阿巴頓哈哈大笑著說道：….
“從來沒有什么時候能比現在更適合去聯合各個軍團——以我們共同的仇恨為名。待到我們完成艦隊集結以后，我們可以通過臨時盟約還有單獨邀戰，迫使寄生軍團解散后的這些戰幫改為服從我們。有些人會背叛我們，有些人會反抗我們，但現在的我們急需團結，卡楊。黑色軍團要超越這些小家子氣的海盜行為，重新公開發動戰爭！”
何其自信的豪言壯語。
何其完美的偉大計劃。
卡揚聽得心潮澎湃。
但這還并不是計劃全部。
“別忘記了那個預言，艾澤凱爾。”
虛空先知莫莉安娜提醒說道。
“當然，我感覺到了德拉科尼恩正在召喚我，這件神兵必然將屬于我。”
阿巴頓信心滿滿地說道。
“你做了正確的反應，卡揚。”
阿巴頓扭過頭贊許說道：
“關于分散艦隊這一決策，你的當機立斷非常及時，兄弟，這保留了我們絕大多數有生力量，你讓遠征得以繼續。”
卡揚點了點頭。
盡管他也知道這個決策事后來看肯定是無比正確的，但是艾澤凱爾能夠贊同他當時的決定，還是令他感到非常安心。
“但是。”
阿巴頓的話鋒忽然一轉：
“至于你的另外一個決策，通過引爆復仇之魂的亞空間引擎，放逐那個黑甲怪物，軍團里的許多戰士頗有一些微詞。”
“那個東西……”
卡揚正要開口解釋。
阿巴頓抬手壓了壓：
“因為你的這個決定，艾娜美妮西斯遭受重創，復仇之魂號不能進行亞空間跳躍，只能慢吞吞地以亞光速移動，極大地延誤了我們前進步伐，導致我們必須進攻一個具有太空船塢的工業世界或鑄造世界，才能修復復仇之魂，繼續我們尋找魔劍的征程。”
卡揚聞言默默無語。
阿巴頓說著目光瞥向了星圖：
“讓我看看，距離我們最近的鑄造世界是……哦，阿格里皮娜，千瘡百孔之星，這可是一塊硬骨頭，非常非常難嚼。”
“真的有必要嗎，卡揚？”
莫莉安娜也在質問：
“付出這么大的代價。”
“你們沒有看到……”
卡揚語氣嚴肅認真說道：
“他放逐了三個混沌大魔。”
“這怎么可能呢？”
莫莉安娜滿臉質疑說道：
“你確定看到的不是靈能幻覺？”
“不過……”
阿巴頓話鋒再次一轉：
“我支持你的決定，兄弟。”
卡揚聞言微微一愣。
“我和他對視了一眼。”
阿巴頓語氣低沉地說道：
“只那一眼，我就知道我不會是他的對手，至少目前不是。他對殺死我的信心竟然如此強烈，從那個眼神里，我能感覺得到，他堅信……他篤定，他可以殺死我。”
“確實如此。”
卡揚也喟嘆著說道：….
“艾澤凱爾，恕我直言，確實如此。你很明智，你聽從了我的警告，那不是現實宇宙的東西。要說起來我們還得感謝他呢，他殺死了達拉維克，而我親眼目睹。”
“你也可以殺死達拉維克，卡揚。”
阿巴頓沉聲說道：
“我對你有這個信心。”
“但我絕不可能那么輕松干脆。”
卡揚搖了搖頭說道：
“達拉維克魔法造詣或許比不上我，但他有來自納垢的祝福，我起碼得纏斗數個回合才能找到機會一擊必殺。他呢？他全程都在壓制著達拉維克，只花費了不到一分鐘的時間，就殺死了寄軍之主，太可怕了。”
莫莉安娜聞言不說話了。
“不管怎樣，達拉維克死在復仇之魂號上，那他就是我們殺的，我要把他的尸體釘在船艏的撞角上，我要讓九大軍團還有恐懼之眼里的所有混沌戰幫都看看，這就是不團結的下場，這就是反抗我們的下場。”
阿巴頓擲地有聲地說道。
說完他又換了一個話題：
“我們帶回了西吉斯蒙德的尸體。”
卡揚沉默無言。他猜阿巴頓或許想把這具尸體當成一個戰利品，和達拉維克的遺骨一起釘在撞角上，抑或是褻瀆西吉斯蒙德的尸體以討好某個神祗，他不知道。
說完這些豪言以后。
阿巴頓似乎變得無比虛弱。
于是卡揚請示離開。
阿巴頓微微頷首表示同意。
“我有一些事情必須去做，”
卡揚臨走之前轉身說道：
“還有最后一縷絲線需要裁剪。”
阿巴頓沉默著沒有回答，目光也沒有看向卡揚而是飄向了別處。仿佛又在看著西吉斯蒙德，沉思著該如何去回答，那位已經永遠無法再進行對話的兄弟，那位自己曾經崇敬、臨死之時卻在蔑視自己的兄弟。
此時，復仇之魂一間隱秘艙室。
一個光頭星際戰士站在這里。
他的動力盔甲的兩邊肩甲上，各自有著一張長著彎角、咧著長舌的蠕動黑色怪物臉龐，被幾條鐵鎖鏈緊緊地束縛著。
薩岡·艾瑞蓋什，來自懷言者軍團卻選擇了投奔阿巴頓的一名強大的黑暗使徒。他曾經是十七軍團下轄黃銅之首戰團的首席牧師，現在則是黑色軍團名義上的二把手，也是黑色軍團的首席牧師和至高教主。
薩岡在自己的艙室套間中召集了一批星際戰士，他們站在被蠟燭照亮的祈禱室里，彼此交談等待首席牧師舉行儀式——是卡揚請薩岡將他們召集到這間私人秘殿進行立誓儀式。如果卡揚親自召集他們，有可能喚起他們的疑心，而這不是卡揚想看到的。
總共十一個人。
有十一個戰士，在目擊了阿巴頓與西吉斯蒙德的決斗之后幸存至今。
有十一個戰士，親眼看到阿巴頓面對那個黑甲戰士的攻擊落荒而逃。….
薩岡要求這十一個戰士默念復述誓言——他們早在戰斗結束之時就已立誓，絕不說出自己所見，任何不在決斗現場的人都絕不允許得知以下事實：阿巴頓在與西吉斯蒙德的決斗中幾乎重傷致死，阿巴頓被一個黑甲戰士逼得落荒而逃。如此不受歡迎的事實絕不允許存在于黑色軍團書寫的傳奇之中。
他們毫無反對全部遵從指示重申誓言，這個儀式令他們都倍感榮幸。他們每個人都知道：違背諾言就意味著死亡，遵守諾言則會使阿巴頓對其關照有加。這可真是天賜良機——小隊隊長甚至戰幫副手地位全都不在話下。如此幸運使得他們平步青云并且得以接近黑色軍團領導階層，他們絕對不想證明自己沒有價值而讓這個機會白白溜走。
這就是卡揚在遠處使用靈能觸須感受到的思維：野心，沖動，還有饑渴……卡揚心里清楚，他們之中沒有任何人打算違背自己的誓言，他們都珍視自己的忠誠。
薩岡一個接一個地祝福他們，并用染血的大拇指輕輕地在他們的額頭上畫下混沌八芒星的標志以示賜福。他將手指蘸入一個盛滿奴隸內臟碎漿的碗里面，低訴諸神會因他們保守主君秘密而對他們另眼相看。
當薩岡完成儀式時，他把鐵碗放至嘴邊一傾，喝掉了剩下的血污之物。并以十足的小心與耐性，穩穩地將空碗放下，揮手示意這些戰士可以離開然后再次致謝。
他們排成一列穿過艙門走出回廊走到金屬甲板上面，還沒開始彼此攀談，但他們的臉上已經滿是自豪，他們感覺自己進入不允許被其他兄弟所得知的隱秘圈子。
隨后走廊兩側的厚重鐵門沿著摩擦的軌道開始閉合，最后在金屬碰撞的刺耳巨響中徹底關閉。而在通道兩端前后閘門都已經完全閉合的同時，卡揚獨自一人在黑影中踏步前行，出現在了這十一名戰士眼前。
卡揚一言不發靜靜注視他們。
這出假戲，到此為止。
許多人都立刻意識到了即將要發生的事情，兩個混沌星際戰士伸手去取鏈鋸劍并且啟動它們。與此同時，另外還有四人拔出爆彈槍然后直接開火。然而卡揚只是輕輕抬起一只手臂，張開靈能力場護盾擋住了飛來的爆彈，使它們紛紛在自己面前炸裂。
卡揚沒有要求他們投降然后接受這個必然結局。他確實可以向他們承諾：如果他們愿意接受命運，那么一切都將十分迅速并且沒有痛苦。但是卡揚不想撒謊欺騙——不管他們是否屈服，疼痛依然不可避免。
“停火，停火！”
其中一名小隊領導吼道。
他把另一人的槍口按了下來。
“卡楊大人！”他以誠懇而信任的眼神看著卡揚說道，“卡楊大人，您完全沒必要這樣做的，我們已經立下誓言，絕對不會說出我們所見，懇請您相信我們的忠誠。”….
卡揚欣賞他的清醒頭腦。
但是并不欣賞他的幼稚。
惡魔猞猁從陰影中一躍而出。
巨虎的尺寸與重量，直接就將這名士官按倒在甲板上，如同一團移動著的帶爪巨影將其完全遮住。陶鋼盔甲已經扭曲破裂，飛濺的鮮血使空氣帶上了腥臭的味道。剩下十名戰士雜亂無章地行動了起來，呼號著一邊射擊一邊沖鋒，試圖尋找逃離的路徑。
卡揚發出一道靈能沖擊，將他們往各個方向推出，靈能模擬的高重力加速度使他們的后背狠狠地砸向鐵質的艙壁，然后被牢牢地固定在了墻上。每一次嘗試扭轉手臂或腿腳以擺脫重壓束縛的企圖，最終都只會讓肢體再一次被靈能力量牽引著砸回原位。
“夠了。”
卡揚淡淡說道。
惡魔猞猁立即停止進食。
那名士官依然活著，他的咽喉已經無法運作，也已經失去了半邊胸膛還有一條手臂。但他仍然活著，破碎的胸腔中，暴露出的內臟器官正在滑膩而緩慢地搏動。
“大人……”這個戰士滿嘴黑臭血污，努力從嘴唇里擠出話來，“求你……別把我們……丟給您的……黑暗靈族……”
卡揚對于他的臨死請求報以微笑，至少這個遺愿他還是可以實現的。
“你們并非叛徒。”卡揚平靜答道，“自然也就不會遭受和叛徒一樣的命運。那么就遺憾地永別了，哈弗洛克軍士。”
“大人——”
哈弗洛克軍士試圖發言的努力和掙扎，被軀體里的發黑和腫脹陡然打斷，他的盔甲四分五裂、支離破碎，未能成形的話語融化成了發自喉間的變異聲帶的雄渾長鳴。一對長滿羽毛、破碎而削瘦的翅膀猛然從他背后爆發而出，修長而尖銳的鳥喙刺穿他的面部并且往外伸展，上面覆滿了血腥的唾液。
卡揚利用他的靈魂肉體。
召喚出了一只奸奇惡魔。
“過來，納瓜。”
卡揚揮了揮手說道。
“主人。”
惡魔立即跟上卡揚。
卡揚帶著猞猁還有薩岡一起離開艙室。身后大門再度封上，卡揚松開了將這十名戰士按在墻上的靈能之握。被囚禁的他們拼命抓撓著墻壁與大門，聲音沉悶悅耳。
爆彈槍聲響起，聽上去就像遙遠的雷霆，然后是軀體與金屬相撞的聲音，混沌星際戰士大聲呼喊，最終歸于沉寂。
“我很抱歉。”
卡揚望向薩岡略帶歉意說道：
“對于里面的臟亂狀況。”
薩剛眨了眨眼表示并不在意。
卡揚點了點頭，轉身前去履行他的其它職責。這很殘酷，但卻是必要的雷霆手段，艾澤凱爾的形象是百戰百勝永不失敗的新任混沌戰帥，而非面對敵人倉皇逃跑的軟弱懦夫。黑色軍團如今已經分散弱化，卡揚必須確保它的首次遠征不會成為最后一次。
(本章完)