赤壁之戰后,東吳在荊州沒得到實利,孫權便在群臣建議下,派遣心腹呂范出使荊州,為江東爭取應有的利益。
藍田當時以劉琦重臣身份‘歸附’劉備,在荊州文武大臣中有較大影響力,呂范便花費大量金錢與其交好,約定為東吳謀取更大利益。
時任零陵太守的藍田滿口答應,但事后吃干抹凈根本不辦事,呂范因辦事不利被江東士族攻訐,誣陷他貪墨了送給藍田的金銀財物。
呂范好華服、愛享受在江東很出名,因為‘貪污’讓他長時間被人指指點點,好在孫權對他信任沒有追究,然后被派往南海郡助衛旌謀奪交州,以此來轉移江東士族的視線。
呂范在交州期間,多次敗在賴恭手中,后來孫權三路偷襲荊州失敗,呂范作為南路軍統帥,被沙摩柯與賴恭聯手趕出交州。
直到賴恭歸附劉備,藍田入主交州之后,藏在深處的真相浮出水面,呂范也明白了交州對手還是藍田,所以他對藍田的仇恨也達到頂點。
呂范從交州撤回江東,長時間被孫權安排在建業鎮守后方,這次被任命西線統帥對付藍田,他心中那股熱血再次燃燒了起來。
六月底,呂范接到孫權命令,讓他趁陷陣軍遠赴荊北戰場,集結廬陵、豫章兩地的陸路兵力,急速南下攻占廣州城,捕獲藍田及交州將士家眷,隨后向北進攻荊南四郡,能生擒外地的藍田最好,若不能就把藍田趕到長江以北。
孫權計劃趁曹劉荊北、關中激戰的機會,一舉奪取劉備的荊南和交州,從而斷掉關羽荊州軍團的后勤,實現弱劉而強孫的戰略布局。
這一計劃由孫權親自提出,得到了淮泗將領的全數贊同,孫權竭盡所能把士兵調至柴桑。
各郡縣除留下維持治安兩三千人,王都建業留下解煩衛左右部萬余人,江東諸縣士兵皆秘密向西線移動。
各地增援的士兵,加上豫章、廬陵兩郡原有駐軍,總兵力達到了十萬。
幾乎等同東吳的傾國之兵,呂范從未指揮過如此大的兵團,從接到命令那一刻就冷靜不下來。
各地兵馬集結需要時間,但戰機稍縱即逝,呂范不想懷揣激動枯等,于是在當天下午就召各部將領議事。
柴桑大帳中數十員戰將齊聚,基本都是孫家宗室以及淮泗派的人,江東派武將則跟著陸遜去了濡須。
呂范望著諸將嚴肅說道:“多少年了,我們江東在藍田手上,吃了多少虧?上了多少當?是時候從這玄鸮身上找回來了,大王現在把舉國之兵送過來,足見他對這次戰役的重視,如果失敗江東就沒有未來,大家要同心勠力為國建功,定公(呂岱)、公達(孫鄰),請把最近期情報說一說,給將士們提振信心。”
呂岱抱拳環視眾人:“一個多月前,大王指派孫布將軍來廬陵,專門就為攻打廣州收集情報,根據孫將軍最新收集整理的消息,陷陣軍的確不駐扎在廣州附近,廣州城現在只有三千蠻兵守御,交州其余守軍都在交趾郡,可以說藍田后方相當空虛。”
“據說藍田收取交趾后,把士燮的數萬龍編軍,全部解散弄去當勞役使用,簡直就是自尋死路,只要我們速度足夠快,可以趕在沙摩柯援兵到前打下廣州,聽說廣州城墻還不如某些縣城,薄弱點也相當多?”呂范追問。
呂岱點頭肯定:“因為廣州城占地面積巨大,修筑完整城墻得耗費大量人力物力,藍田倚仗自己有天下驍銳的陷陣軍,便在修建城墻時做了簡化處理,大部分城墻的厚度、高度都不達標,至今還在慢慢修補擴充,如果我們現在去廣州攻城,那簡陋的城墻是頂不住幾輪強攻的。”
“哈哈哈,藍田這廝就是太自信,不過馬也有失蹄之時,眼下荊北戰事膠如此著,他一定沒架住關羽求援而出兵,真是天賜江東的良機也。”呂范捋須笑著說完,立刻扭頭對呂岱追問:“定公,廬陵兩萬兵馬可為前部,趁其不備先取了廣州,你有沒有問題?”
“呃...如果只有廣州那三千蠻兵倒是沒有...”呂岱言外之意有困難。
“定公有何顧慮?”呂范皺起眉頭,他這時候雄心萬丈,可不習慣被人潑冷水。
呂岱抱拳回答:“廬陵到廣州有兩條路,一條是出南野縣進桂林曲江,向南走湞陽、過洭浦關進入交州,然后大道向南直插廣州,第二條路是走雩都縣南部山區的小道,進入南海郡龍川地界,然后向西攻打博羅、增城、廣州...”
“定公是在告訴我,無論走那條路,都要驚動沿途駐軍是吧?些許兵馬何足道哉?且不說桂陽那條路,走龍川應該很輕松吧?”
呂范心說廣州才三千蠻兵,廬陵那兩萬兵還不夠富裕嗎?他當時就是從龍川逃脫的,記得博羅、增城根本就沒幾個守軍。
呂岱連忙解釋:“子衡將軍有所不知,廬陵南部幾縣的越人,很多都逃到龍川去定居,這些百姓風彪悍難管,另外藍田在龍川、揭陽設立龍揭都督府,揭陽縣遷來不少五溪蠻族,如果龍揭都督潭定周組織蠻夷抵抗,奇襲廣州很可能受阻。”
“走桂陽那條路呢?應該道路平坦更好走吧?”呂范追問。
呂岱肯定回答:“桂陽的官道是寬闊些,但末將如果大規模行軍,必然被桂陽守軍發現,習珍手里也有萬余駐軍。”
呂范捋著長髯,露出疑惑的表情,明知故問:“攻城拔地哪有一帆風順的,定公決定走哪一條路?是廬陵的兵馬不夠么?”
“如果想要成功奇襲廣州,第一次派兵最好越多越好,末將建議兩條路線同時進兵,萬一藍田在廣州留了后手,這樣首尾不能相顧,勝算才會大一點。”呂岱言辭懇切。
“定公說得在理,不過江東各路兵馬還沒到齊...”呂范停頓片刻,又望著孫鄰示意:“等孫太守講完荊南各郡情況,本將軍再統一安排。”
此時,呂范下首主位的年輕人站出列,他便是三國時代最年輕的郡守孫鄰。
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