張魯看見閻圃進屋,連忙招手相問:“子茂來的正好,這幾日你在城中可發現異常?”
閻圃環顧堂內張衛、楊松等人,然后快步上前拱手向張魯行禮,看得楊松心臟砰砰直跳,擔憂他是不是查到點什么,但是臉上依舊面不改色。
“主公,經過卑職連日探查,發現有個中原商隊很可疑,領頭那人喚作宋江,他在漢中城多次布施賑濟貧苦,宋江的隨從也稱他及時雨,但也在幾天前消失不見,或許這些人就是龐德的內應。”閻圃描述道。
楊松聽后心中大石落地,還好宋江(宋諶)善于迷惑外人,沒把他楊家給牽連出來,至于樂善好施的內涵他比誰都懂。
張魯眉頭緊鎖:“中原來的商隊?必定是曹操細作,看來魏公始終不忘漢中,宋江的商隊是從哪個關隘進來的?”
張魯說話的時候望著楊任,他連忙吞吞吐吐回答:“必定不是走陽平關,或許是從褒斜道過來的...”
“哼,被龐德匹夫玩弄股掌,你還有何顏面在堂前爭辯?今后給我去守褒斜道。”張魯越想越生氣。
“唯。”楊任低著頭抱拳回應。
閻圃繼續說道:“龐德是推糧車出逃陽平關的,但卑職沒發現城中商行大宗交易,所以除了宋江外還有其他內應支持...”
“是誰?”
閻圃話沒說完就被張魯打斷,楊松的冷汗直接浸濕了內衫。
“同為西涼來的程銀嫌疑很大,有人看見上元夜他去龐德營寨送酒,主公要不要暗中派人去查一查?”閻圃分析。
張魯拈起胡須沉思,程銀帶了七八千人來依附他,省一省就能給龐德湊上百車糧食。
張魯隨即把事情經過復盤,由商人宋江(宋諶)帶路,程銀出酒出糧配合龐柔、龐德出逃。
“兄長,那程銀既有二心,要不要我采取措施?”張衛問道。
張魯擺擺手,一臉陰翳旳神色:“程銀還有驕兵七八千,若是直接把他給逼反,可能會讓漢中人心惶惶,須得想個萬全之策。”
閻圃獻計曰:“那程銀資助龐德的糧食,應該是您提供給他的補給,主公可借口糧倉失火、鼠災等原因減少供給,他們理虧在先只能認罰挨餓,待士兵饑餓嘩變其必自亂,公則(張衛)將軍以兵攻之,必能事半功倍。”
“妙啊,公則你就按子茂說的去辦。”張魯大喜。
“唯。”
龐德出逃的事只能不了了之,張衛、楊任、楊松等人前后離開,但張魯最后喚回了功曹閻圃。
“主公還有吩咐?”閻圃拱手問。
“夏侯淵平定隴右,漢中已成了魏公嘴邊之肉,倘若他們興兵來奪如之奈何?”張魯擔憂地問。
閻圃搖頭回答:“魏公此時已有天下三分之二,主公以漢中一郡之力與其抗衡,就如螳臂當車也,除非向益州劉備求援...”
“找劉備求援?劉璋就是這樣丟了益州,即便依附現在劉備,曹公難道就不打漢中了?這里依舊會生靈涂炭,所以我寧為曹公的奴仆,也不做劉備席上客...”張魯眼中透露出不屑。
“主公的意思是?”
“我打算投降曹公,子茂以為如何?”
閻圃點點頭:“天下大勢在魏,投降曹公自然最佳選擇,只是過分主動易被輕慢,漢中兵糧足備有雄關險川拱衛,何不顯露些本領再待價而沽?”
“子茂真妙計也。”張魯聽得眼前一亮,突然又繼續提問:“龐柔、龐德趕馬車出逃,照理說是走不快的,為何公則(張衛)他們以騎兵追趕,竟然連一個人都沒追上,這到底是什么原因?”
“呃...這事與常理不符...”閻圃聽得直搖頭。
見自家首席謀士也想不到,張魯皺眉無心說了句:“這個及時雨不會把龐德送江里去了吧?”
“主公,陳倉道是順著西漢水河谷而去,定是那商人宋江(宋諶)提前安排了船只,出了陽平關由水路把龐柔、龐德接走,所以公則的騎兵才撲了個空,沒有外部接應絕不會憑空消失。”閻圃就像解出一道難題般興奮。
張魯點頭肯定,“不愧是你,這最合理。”
閻圃的分析沒有錯,宋諶與龐德的確有接應,那就是在葭萌關附近屯田的鄧艾。
在宋諶出發繞行關中的同時,藍田就寫信給益州的弟子鄧艾,讓他在年末歲初安排人在金牛道望風,隨時接應從陽平關逃出的人員。
上元夜勞軍,陽平關兵將皆醉。
龐德讓人解下拉酒的馬車貨廂,然后與宋諶的隨從騎馬護送糧車偷偷出關。
能夠逃出生天西涼兵都不覺得疲憊,他們借著天上月亮的光芒行走山間,也不敢舉火把暴露他們的行蹤。
夜里行軍緩慢宋諶也不著急,畢竟他們與漢中除了打時間差,還讓楊柏聲東擊西把張魯的注意力引到陳倉道,所以中途走累了就停在路邊休息等天明。
第二天清晨,天剛蒙蒙亮。
宋諶叫醒龐柔、龐德,催促他們吃些干糧就出發。
龐柔一臉疲憊地問:“反正咱們帶著糧食,不如生火造飯吃點熱食?反正張魯又不會追來。”
“先生常說世事無絕對,行軍作戰一定要考慮任何可能,萬一楊柏那邊出了問題,咱們豈不要陷入危險之中?”宋諶非常堅持。
龐德聽后迅速站起身子,把龐柔也順勢拉起來,“宋將軍言之有理,現在咱們沒過葭萌關,一切都不掉以輕心。”
“請龐將軍撥給我幾匹馬,我要讓人去在后方策應,更要派人到葭萌關去找人接應。”
昨夜那十幾匹閑置的馬,被龐德分配給了西涼的將官騎乘,這個時候宋諶有些‘虎口奪食’的感覺。
龐柔點頭肯定,“宋將軍果然很謹慎,不如讓我們派出斥候,西涼兵人人騎術精湛,你這幾個隨從還是跟大隊走算了。”
宋諶哈哈大笑:“龐將軍可能不知道他們以前是干什么的。”
“干什么的?”龐德、龐柔臉上布滿疑惑。
“他們跟我同樣出自陷陣軍,還是陷陣軍中最精銳的偵察營。”宋諶說出這話時無比自豪。
龐柔與龐德皺眉對視,心說偵察營又是啥兵種?能比咱們西涼兵騎術好?