月亮灣河道狹窄,江東的斗艦在前引路,樓船居中指揮,艨艟、走舸間雜,最后方也以斗艦殿后,標準的船隊進攻陣型。
由于沙摩柯的人在傾倒砂石,有幾百米河道布滿了石頭和暗礁,大船基本沒有通過的可能,呂蒙派出了幾艘走舸在前方哨探,其余數百只船舶,船靠船停在北岸。
江東的數千水手下河疏浚石頭,因為水流湍急所以進展十分緩慢。
半日后,呂范乘船來到前線,登上樓船發現呂蒙面露愁容。
“疏浚情況不理想?”呂范問。
呂蒙點點頭,“月亮灣水流太急,水兵們要清理出船隊所需的河道,我估計至少需要十余日,若是要等河水完全漲起來,估計得等到七月中旬去,那就太浪費時間。”
“真不知道賴恭多此一舉干什么...”呂范萬分不解。
呂蒙冷笑道:“潘文珪現在屯駐北岸小丘,賴恭的主力似乎在陸路結營,郁水上阻擋的只有千余水軍,這廝還知道避重就輕,但是也擋不了我們許久。”
“郁林的水軍與我們江東天壤之別,賴恭用這個方法攔住我們水軍去路,難道是打算在陸路對抗潘校尉?現在他們占據南岸山峰,無論是我們水路的艦船,還是北岸的步騎都一覽無余,得囑咐文珪不得貪功冒進。”呂范抬頭望著南岸的山峰,臉色有些許沉重。
呂蒙點頭說:“越人驍勇無比,而且兵力比我們的步騎多,我已讓潘校尉原地待命,敵不動我不動,只要水路能夠完成清障,賴恭的水陸守軍都將如雞犬。”
呂范嘆了口氣,“這樣穩扎穩打最好,多花時間無非多消耗些糧草,到時候能夠全身而退回歸江東,子明就是大功一件。”
“子衡安心回廣信治理,我會讓賴恭知道不識時務的下場,船隊上載的糧草還有兩月用度,完全夠打贏這場戰斗。”呂蒙說道。
“蒼梧初定,也不適合馬上征糧,那我就先回廣信。”呂范拱手告辭。
七月初,呂蒙的水軍已清障十數日,加上夏季郁水的水位上漲,吃水最深的樓船堪堪能過。
呂蒙迫不及待指揮船隊逆流而上,數百艘船隊的移動動靜非常的大,山頂瞭望塔馬上點燃了烽火。
第一個烽火被點燃后,西邊的烽火臺見到火信,陸續點燃沿江的烽火。
南岸駐守的江東兵斥候發現了異常,軍司馬馬忠急忙向主將潘璋匯報,“將軍,你快看南岸山峰,賴恭的人點燃了烽火。”
潘璋走出大帳眺望對岸,清晰地看見山頂的熊熊火焰,他皺起眉自言自語:“這十數日賴恭不來搦戰、也不來偷襲劫營,眼睜睜看著呂將軍清理出河道,我一直認為有什么陰謀,或許就在今日...”
“馬司馬,月亮灣現在有什么異常?”潘璋急忙問。
馬忠回答:“我剛才已遣斥候去打探,呂將軍的樓船正從大拐彎向前挺進,估計河道已經清理完成。”
潘璋點點頭,“那烽火果然跟月亮灣有關...”
“要不要提醒呂將軍...”
馬忠還沒說完,潘璋連忙搖頭說:“呂將軍乃是主帥,我們守好陸路就行,說不定他也發現了端倪...”
潘璋并沒有派人去提醒,雖然他也是孫權的心腹愛將,但到底自己歸屬呂蒙統帥,有時候話說太多反而得罪人。
三艘斗艦在前方開路,樓船、艨艟、走舸陸續向前結陣。
船隊走出月亮灣三分之一的時候,從上游迎面而來二十條載滿貨物的漁船。
樓船上的哨官立刻匯報,“將軍,前方有二十條船順水而來。”
呂蒙此時就在甲板前方,只見他輕輕的點頭沒有說話,即便哨官沒有匯報,他也看得清清楚楚。
賴恭阻擊的船只,在半個時辰前讓出了河道,呂蒙還以為這廝已經放棄抵抗,可迎面而來這二十條船是什么意思?
“將軍,那些船離我們只有兩百米,船上好像裝了什么東西,但這似乎是漁船...”哨官繼續匯報。
呂蒙輕輕錘了錘額頭,這個給場景怎么如此熟悉?他突然有了不詳的預感。
兩百米...
一百五十米...
一百米...
五十米...
火,熊熊之火。
突然那些漁船同時起火,船上的水手棄船跳入河中。
戰船上觀望的江東水軍同時大驚,呂蒙瞬間回憶起那熟悉的場景,赤壁之戰。
當初黃蓋就是用艨艟、斗艦放火,這賴恭居然用起周郎的火攻來,只是這手筆無疑有些小家子氣。
“迅速阻止來船,不要讓這些火船沖進船隊。”呂蒙大喝。
“將軍,您快看。”哨官驚呼。
呂蒙循聲望去,數百米外又是同樣的黑點,然后慢慢又變成船的樣子。
原來賴恭的火船根本還沒有完,同樣的行駛至五十米開外點火沖陣。
再一再二藍田再三,三輪一共六十艘火船,順著奔騰的河水沖向月亮灣。
最開始呂蒙還準備阻擋火船,但接二連三的火船根本就擋不住,加上船上澆有桐油也無法滅火。
六十艘火船就像一堵火墻,在郁水上攔住了江東戰船前進的道路,遭遇火攻過后船只很快陷入慌亂之中,呂蒙不得已讓號令兵用旗語指揮后撤。
赤壁之戰時曹軍是什么心態,這個時候呂蒙的水軍就是什么心態,慌張的時候都想著逃命,轉舵快慢就各憑本事,也需要有一定的轉向身位才行,但大如斗艦、樓船一時間難以轉舵。
很快火焰就蔓延至斗艦以及樓船上,由于之前清理河道的時候并不徹底,所以倉皇逃命的戰船許多觸礁,在月亮灣的位置形成了‘堵車’的局面。
屋漏偏逢連夜雨,山頂上哨塔中的守軍,趁月亮灣‘堵車’往江中投擲‘火流星’,賴恭的水軍又緩緩壓了過去。
前有暗礁、損壞的戰船,后有追兵與火船,天上還時不時落下火流星,這一切的戰場因素都對江東士兵造成了心理壓力。
在進退兩難之際,呂蒙在一時間也變得手足無措,他在此刻還想保住造價高昂的樓船。
“將軍,樓船走不掉了,咱們速速換乘船尾走舸...”樓船上的裨將著急的提醒。