趙友帶著男孩子們抓了不少魚,莊子上的孩子們一人懷里抱著一條,滿臉的泥污只能看到亮晶晶眼珠和牙齒。
“阿娘!看我逮的魚,大不大?”男孩子向親娘炫耀自己懷里的大魚,卻沒想到自己渾身濕漉漉,像個泥猴一般。
婦人見他這個樣子,脫下腳上的布鞋,撿起來就朝男孩子抽去。
“阿娘……阿娘!”男孩子這才丟下懷中的魚,用手擋住自己的頭臉,“是阿友叔帶我們去的!大耳、小風他們都去了……”
男孩子在指縫之間,瞅著婦人的反應。
婦人一聽是趙友帶去的,也沒了脾氣,趙大管事一家向來和善,江媽媽對他們孤兒寡母也很關照。
婦人將手里的鞋子丟在地上穿上,對男孩子說道:“那你趕緊去把魚鱗、魚鰓去了,我們娘兒倆中午就吃紅燒魚!”
“好咧!”男孩子笑著撿起地上的魚。
“衣服換下來,自己洗干凈!”婦人又喊道。
已經跑遠的男孩子笑著回頭:“知道啦!”
葉致真將裝著兩條大魚的竹簍遞到葉柔嘉面前,說道:“阿姐,這兩條魚是我和阿瀟抓的,我和阿瀟商量,想把魚送到傅家莊子!”
見葉柔嘉面露不解,葉致真解釋道:“在京城我們兩家就住得近,我聽祖父說,你們在揚州的時候住在傅家別苑,于情于理我們都應該去表達謝意!”
其實葉致真沒有說,昨晚傅潤章的一番話,讓他打開了心結,也讓他有所頓悟,縈繞在心中的傷感和愧疚,好似被流星帶走了。
葉致真之前也經常跟著祖母去潁國公府串門,傅潤章從不把他當做無知的孩童,鼓勵他用功讀書,并且為他答疑解惑。
只是他從來沒有遇到過傅潤景,聽祖母說,傅潤景一直在莊子上養病。
昨晚葉致真出于好奇,見傅潤景安安靜靜坐在那里,他便主動和傅潤景說了幾句話,感覺傅潤景并不像傳言中那般,是個失智之人……
“上回我來莊子上,瑣事太多,一直沒有空閑,今日我們就一起去給潁國公夫人請安吧!”葉柔嘉向女孩子們提議道。
“可是我沒有準備像樣的禮物,會不會有些失禮?”任南星有些為難,初次去人家拜訪,空著手實在不好。
白會會倒是不在意,說道:“潁國公夫人出了名的好脾氣,就連宮里的太后娘娘都稱贊有加,她什么都不缺,我們只要帶著誠心去,她老人家定不會責怪我們失禮!”
任南星看了一眼白會會,她是傅潤章的未婚妻子,當然不用在意這些,可是她初來乍到,而且潁國公對她父親還有提攜之恩……
兩個莊子相隔不到十里,葉柔嘉叫松雅和松語兩人先行,讓兩人先去打個招呼,若是傅梅氏沒空,她們也來得及折返。
松雅和松語騎著馬,很快就回來傳信。
傅梅氏聽說葉柔嘉要帶著白會會等人過來,高興得不行,連忙叫人準備茶水、點心,還有莊子上新收的果子。
大廚房里更是忙得不可開交,幾個鍋灶全都燒了起來,曹忻被幾個婆子一聲聲的“王大丫”,使喚得頭暈眼花……
兩輛馬車停在院子門口,傅梅氏和劉媽媽站在門前眉開眼笑。
任南星頭一回見到儀態端莊的傅梅氏,她一副尋常婦人的打扮,都掩飾不了國公夫人的氣度。
“哎呀!今日可是是好日子,我這個莊子居然迎來了那么多客人!”傅梅氏笑著說道。
“我們冒昧了,您不要見怪!”葉柔嘉笑著給傅梅氏施禮。
葉和嘉等人也紛紛施禮。
“阿柔說的什么話!你們能來看我,說明我不討人嫌!”傅梅氏打趣道。
葉柔嘉連忙給傅梅氏介紹白會會、任南星和宋瀟。
傅梅氏連忙將幾人請到廳堂。
廳堂里早已準備好茶水和點心,幾個孩子一一落座。
看到他們有禮有節,讓傅梅氏心生喜歡。
原本聽到一些白會會不好的傳言,今日一見,傳言果然不可信,白會會禮儀上沒有一點錯處,哪里像個不懂規矩的野丫頭?
傅梅氏也暗暗松了一口氣,對這位未來的孫媳婦很是滿意。
她笑著點頭:“都是好孩子!白會會我早有耳聞,一直沒得見,今日終于見到本人了!”
至于是誰經常在傅梅氏耳邊念叨,那自不必說……
白會會聽到傅梅氏點到她,連忙起身施禮,面上有些不好意思:“太夫人,我性子頑劣,以后還請您多多教導!”
她臨行前并沒有多緊張,可是快要到莊子的時候,她又開始坐立不安,怕傅梅氏看不上她。
要是太夫人叫傅潤章退婚,想來傅潤章也不敢違逆……
傅梅氏看出女孩子的局促不安,出言贊道:“會會,你很好!我們阿章眼光真不錯!”
白會會驚訝地抬起頭,一雙英氣十足的眸子,看向笑容可掬的傅梅氏。
葉和嘉捂忍著笑,剛剛馬車里的白會會如坐針氈,手心里全是汗,可是想要反悔又來不及了。
得到傅梅氏的一句贊賞,白會會可終于能安心了。
“任姑娘,初到京城可還習慣?”傅梅氏親切問道。
“謝太夫人關心,我和父親一切都好,其實我父親本想上門拜訪,可是初到吏部,事務太多,經常連著幾日都沒時間回家,我這次冒昧前來拜訪,實在有些失禮……”任南星低聲說道。
“我聽國公爺說過,你父親是個好官,你在揚州也幫助你父親做力所能及的事情,揚州的百姓有口皆碑!”
傅梅氏突然想到了什么,“聽說你已經許了人家?”
任南星答道:“是我父親的門生陸邈,現在任高郵知縣。”
“哦,年紀輕輕就能做知縣,不簡單!”傅梅氏又問了日子定在什么時候,嫁妝之類的瑣事。
與任南星簡單說了幾句之后,傅梅氏對這個女孩子也有了初步的印象,能和葉柔嘉和葉和嘉交好,性子也是好的。
她嫁給陸邈算是低嫁,但是看任南星的樣子,對陸邈是有情誼的,看來她并不是一個趨炎附勢的姑娘。
傅梅氏又看向葉致真,“真哥兒長高了不少!”
葉致真笑著行禮。
傅梅氏打量宋瀟:“聽你們祖母說,真哥兒和宋瀟都是刻苦的孩子,看來宋瀟明年也能進崇文書院了!”
“借您吉言!”宋瀟笑嘻嘻地作揖。
“太夫人,這是我和阿瀟抓的魚,專程來送給您的!”葉致真將竹簍遞到太夫人面前。
“哎呀!真哥兒和阿瀟真能干!”傅梅氏看著兩條一尺來長的魚,忙來劉媽媽,說道,“這魚我可舍不得吃,我得好好養起來!”
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