曹福和胡氏的哀嚎聲突然停了下來,獄卒打開了鎖鏈,又將夫妻二人帶到了刑部大堂。
曹金也被獄卒從地上拉了起來。
曹福嚇得連哭帶喊,自己明明全都交代了,怎么還不放過他?
到了大堂,只見大堂里也是夫妻二人和一個小女孩。
而跟著他們來刑部看熱鬧的百姓也有很多,吳霖聽說刑部衙門外圍了不少人,便讓手下的小吏將百姓放了進來。
這些民眾看慣了曹家的熱鬧,耳朵豎起來聽里面的動靜,原來全指著誠意伯府吃喝拉撒的曹家,報應終于來了!
跪在那里告狀的夫妻倆見到曹福和胡氏,想要沖上去撕扯,卻被小吏攔住了。
吳霖坐在上首,仔細看著底下的苦主和曹福等人。
“大人!我婆母就是他們害的!”婦人指著曹福和胡氏喊道,“我婆母托夢來說,就是因為看到曹忻和翠柳鬼鬼祟祟逃離誠意伯府,回家之后不久,她就被曹家的人下藥害了!”
男人也跟著喊道:“是啊!我們一家三口這幾日都做同樣的夢,我娘對我們三口說的話一模一樣!”
跪在婦人和男子中間的小女孩臉色蒼白,她縮著頭跪在那里,因為她從沒來過這種地方,更沒有見過像吳霖這樣的大官。
不待吳霖說話,曹福和胡氏早就變了臉色,誠意伯府的那個婆子,早就被他們忘在了腦后,現在居然也被翻出來了。
曹金出聲喊道:“托夢的話根本就不能當做證詞!”
底下看熱鬧的民眾紛紛低語,雖然托夢不能當做證詞,但是十有八九就是真的,他們當中有不少人就有過這樣的經歷……
民眾低聲議論,有人覺得曹金說的有理,但是情感上又希望尚書大人能對托夢一說認真對待,畢竟關系到一條人命。
曹福和胡氏聽兒子擲地有聲,也出言附和,并污蔑這家人就是為了誣陷他們,想要訛些銀子罷了。
吳霖沒有說話,將曹家和苦主的神態動作全都看在眼里,心里更是有了初步的判斷。
曹家三口大呼冤枉,因為之前婆子的家人,都認為她是因為伯府被抄家、主子被砍頭,回來被嚇得一病不起。
沒有人會想到,是因為婆子看到曹忻和翠柳偷盜,才被曹家人滅了口。
曹家一家三口矢口否認,而婆子的兒子兒媳也不能提供有力的證據,只有小女孩說,她祖母病故的前,胡氏和曹忻去過他們家。
當時父母都在外面做事,只有她和祖母在家。
至于她們母女倆做了什么,說了什么,小女孩也不知道。
吳霖皺眉,沒有人證物證,只憑著托夢一說,是沒有辦法給人定罪的。
大堂里是夫妻二人的哭喊聲,哀求吳霖給他們的母親做主,而曹福和胡氏又哭喊愿望,正當案子陷入僵局的時候,小女孩突然倒在了地上。
小女孩口吐白沫,全身不受控制地抖動,兩只眼睛也只有眼白,夫妻倆人連忙將小女孩扶起來,又是喊名字又是掐人中。
吳霖站起身來,看到小女孩這個模樣,連忙叫刑部的仵作來看一看,仵作也會些醫術,沒等仵作把脈,小女孩又恢復正常,坐在地上直勾勾地看著曹福一家。
“還我命來……”
聲音嚇了在場眾人一跳,而小女孩的父母更是癱坐在地上。
小女孩的聲音與剛才的說話聲完全不同,活像一個老婦人的口吻,而她的父母聽出來,這個聲音就是他們的母親。
男人哭嚎著喊娘,婦人也跟著喊婆母。
民眾嘩然,有人大喊這是鬼上身了!
小女孩的祖母要借孫女的身子訴說冤情!
有人害怕要走,有人捂住眼睛又滿臉的好奇,還有人大著膽子跟身邊的人說,這個婆子肯定是被曹家人害死的。
那么多人在場,又是白日,陽氣那么重她都敢出現,這是冒著魂飛魄散的風險,也要為自己討個公道。
人群里身穿男裝的白會會十分好奇,她睜大了眼睛伸長脖子想要看個究竟,任南星卻緊緊拉著葉柔嘉的手。
葉和嘉貼在白會會身旁,想看又不敢看,剛剛小女孩嘴里發出老婦的聲音,她都聽在耳朵里。
她不知道自己的原身,會不會突然哪天也以這樣的方式來找她……
慘了慘了,她又要做噩夢了,葉和嘉欲哭無淚……
曹福和胡氏驚恐地抱在一起瑟瑟發抖,民眾一目了然,若是沒有做虧心事,怎么會怕成這個樣子?
見到這一幕,吳霖并沒有害怕,而是充滿了好奇和探究,這時,坐在后堂一直聽審的楊昭悄然走到堂前找了一個椅子坐了下來,他也是頭一回遇到這樣的事情。
“我臨死前才想明白,表姑娘和翠柳丫頭懷里鼓鼓囊囊的,全是金銀首飾!”小女孩陰惻惻地盯著胡氏。
她完全是那個婆子的口吻,誠意伯府的下人,都稱曹忻為表姑娘。
小女孩縮著下巴,半低著頭,一字一句地說道:“表姑娘走后,伯府就失竊了,你們怕我走漏風聲,于是給我的安神藥里加了雙份的馬錢子……”
曹金此時已經起了一身的雞皮疙瘩,他不知道是有人存心算計他,還是這個小女孩真的鬼上身……
小女孩剛才明明說自己什么都不知道,現在又怎么會說出馬錢子的事情?
世間怎么會有這種離奇的事情發生?
若不是親眼所見,誰能相信?
“我……我沒有……”胡氏慌忙否認,“不是我!”
“我就是因為這個丟了命!你還我命來!”小女孩厲聲叫道,聲音嘶啞,驚得曹福和胡氏全都捂住了耳朵。
曹金強壯鎮定,色厲內荏道:“這里是刑部衙門,你……你不要裝神弄鬼!你以為這樣,就可以隨意誣陷我們嗎?”
“主意是你出的吧!”小女孩陰笑道,“伯夫人曾經夸贊過,你們曹家數你最聰明,小小年紀就有宰相之才!”
楊昭和吳霖齊齊冷哼,兩人都聽到了對方的嗤之以鼻,相視一笑。
若是哪個國家的宰相像曹金這個樣子,那它離滅國也不遠了!
曹金這小子,聰明才智全用錯了地方,蠱惑人心,害人性命,這種孩子長大了就是個大禍害!
現在還牽出來一個曹忻,曹福和胡氏當時還在牢房,根本就不知道曹忻的去向。
曹金更是一問三不知,吳霖又不能對小孩子用刑,只能讓人去追查曹忻的下落。
楊昭看了一眼吳霖,吳霖明白他的意思,對小吏說道:“胡氏,用拶刑!”
一聲令下,小吏將胡氏的雙手扳出來,又上了夾棍。
胡氏之前也受過這個刑罰,當初她聽曹金的話,咬死了翠柳是自盡。
現在婆子的魂都來了,把她嚇得要死了。
再加上她本就判了死罪,小吏更不會手下留情,胡氏的指骨都露了出來。
胡氏熬不住,將如何恐嚇婆子,以及下藥的過程,全都交代清楚……
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