夜已深,華氏不好再留,在謝氏和沈氏的勸慰下,勉強吃了兩口晚飯,就帶著肚子圓鼓鼓的葉致書告辭。
臨行前太夫人叮囑華氏,一有消息就找人通知她,隨后派葉大富將母子二人送回家。
一連幾日,靖寧侯府的人在整個京城都找遍了,都沒有發現葉思嘉的人影。
華氏在家哭腫了眼睛,葉思嘉就這樣悄無聲息地沒了,這讓她根本接受不了。
太夫人去了幾次,安慰華氏要保重身體,她還有葉致書要照顧。
葉柔嘉想葉思嘉很有可能已經不在京城了,否則也不會這么久都找不到。
白會會得知此事之后,雖然白會會對葉思嘉也沒什么好印象,但是她也請衙役們幫忙打聽。走訪了不少百姓,衙役們也是一無所獲,葉思嘉就好像憑空消失了一般。
這一日,幾個女孩子又聚在了六芳齋,說著葉思嘉失蹤的事情。
任南星也很著急,可她初來京城,也幫不上什么忙。
雅間里的女孩子都沉默了,或許是葉思嘉覺得京城待不下去了,她作為葉寒的嫡女,處境可想而知。
突然門外傳來了一個熟悉的聲音。
葉柔嘉和葉和嘉聽出這個女孩子的聲音很像永福公主,但是永福公主怎么可能出現在六芳齋?
趙友敲了敲雅間的門,將一個小姑娘帶了進來,她身后還跟著四五個仆人。
果然是永福公主!
永福公主朝身后的人揮了揮手,幾個便站在了門外。
趙友將雅間的門帶上,又讓伙計再上一些點心和茶水。
“您怎么……來了?”葉和嘉站起來,驚訝道。
本來葉和嘉想問她怎么出宮了,可是礙于白會會和任南星都在場,也許永福公主并不想暴露自己的身份。
永福公主笑笑,說道:“客人終于走了!我在家呆得太悶了,求了母親放我出來轉一轉!父親忙于公事,也沒時間管我!”
葉柔嘉和葉和嘉知道,永福公主口中說的客人,應該就是玉安國的王子和使臣。
“這位是?”任南星問道。
永福公主看了看葉柔嘉。
“這位是我們的朋友,楊琬!”葉柔嘉介紹道。
楊是國姓,任南星猜想這個女孩子很可能是皇親國戚,看葉和嘉的態度就知道,這個女孩子身份不簡單。
“這是吏部左侍郎任青泉的愛女,任南星姐姐!”
永福公主朝著任南星笑了笑。
葉柔嘉接著介紹道:“這位是順天府白府尹的愛女,白會會姐姐!”
“原來你就是白會會啊!我早就聽說過你!”永福公主看向英姿颯爽的白會會,
“都說你是個特立獨行的姑娘,如今又和探花郎定了親事,滿京城不知道有多少女孩子嫉妒你呢!”
白會會笑著說道:“我阿娘說我自小就難以管教,大家閨秀中就沒有我這樣的,不過我想,人活一世,當然要隨心所欲一些,不然還有什么趣兒啊?”
永福公主贊同點頭,她無比羨慕白會會這樣的心性,只可惜自己完全不可能像她那樣,宮規森嚴。
像葉和嘉這樣還在守孝的女孩子,根本就不能踏進宮門,要不然她也不會親自來找葉柔嘉和葉和嘉。
幾人快就熟悉起來。
在宮里也不能隨意說話,永福公主好不容易出了宮,像是打開了話匣子。
“我家來的客人想要與我姐姐議親,被我父親拒絕了!我姐姐也不同意!”永福公主吃著點心,和幾個女孩子說起了宮里發生的事。
之前白會會從沒有見過皇宮里的公主,任南星也是初來乍到,兩人都沒有起疑。
“對了!”永福公主拍了拍手說道,“我姐姐也是一心愛慕探花郎呢!”
白會會毫不在意地笑了笑,這京城中好多女孩子都愛慕探花郎,她早就不在意了,何況傅潤章心里眼里全是她……
任南星看向白會會,楊琬這個女孩子說話真是無所顧忌,幸好白會會心寬,也不生氣。
“我姐姐現在的心思都在她癱瘓的親娘身上,只可惜用了無數辦法,她親娘的雙腿都毫無知覺,服侍她的人,每日都有洗不完的床單被褥……”
永福公主嘆息道,
“原來我父親那么寵她,現在落到這個下場!我母親從前也被她磋磨過,只是現在聽說她這個樣子,也有些可憐她……”
葉柔嘉點頭,這宮里磋磨人的手段層不不窮,順嬪如今這個樣子已經是生不如死。
莊貴妃掌管六宮,想要取順嬪的性命可以說是輕輕松松,但是讓順嬪就這樣輕易地死了,也是太便宜她了。
不知道現在的順嬪看著自己毫無尊嚴地癱在床上,聞著自己身上散發的糞便臭味,會有什么樣的感受?
又是什么力量讓她撐著一口氣?
“不說我家的那些事了!”永福公主擺了擺手,“你們呢?最近都在忙什么?”
葉和嘉哭喪著臉,說道:“我二姐姐丟了!找遍了全京城也沒有找到!”
“二姐姐?”永福公主想了想說道,“就是葉寒的嫡女?”
葉和嘉點點頭。
“這可不好辦呢!又是個女孩子……”永福公主嘆口氣,“要不要去找我父親幫忙?”
葉和嘉連忙擺手說道:“不……不用了!您父親這么忙,哪有時間……”
皇帝日理萬機,怎么能驚動她去找葉思嘉一個小姑娘?
永福公主見葉和嘉不似作偽,心里也有數了,她起身說道:“今日能和你們說說話,心里舒坦多了,我要回去了!”
“這就要走?”葉柔嘉問道。
“我母親讓我趕緊回去,不然被我父親發現就糟了!少不得被他一頓斥責!”永福公主笑著說道。
“那您稍坐一下,我讓人準備一些糕點,秋季干燥老人家容易上火,食欲不振,我讓人做了霜糖山楂,帶回去給您祖母嘗嘗!”葉柔嘉說道。
永福公主笑著點頭:“還是你想得周到!”
沒過多久,松月和茗兒從金魚胡同回來,交給永福公主身邊的人七八根冰糖葫蘆,還有一布兜霜糖山楂。
趙友叫伙計打包好點心,永福公主向幾個女孩子告辭,身后的仆人手里全都拎滿了東西。
葉柔嘉和葉和嘉一起將永福公主送到了街上,看到原本在街上的人立刻將永福公主護了起來。
原本以為永福公主身邊就四五個人,現在看到這個陣勢,兩個女孩子也放了心。
永福公主要是出了什么事,她們兩人難辭其咎,莊貴妃定也是提心吊膽。
回到了雅間,葉柔嘉察覺到任南星探究的目光,也沒有解釋,任南星遲早會知道的。
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