九菱柒：、、、、、、、、、
一行馬車浩浩蕩蕩地進了蘇州城，街市上的人都出來看熱鬧。
“這就是國公府的馬車啊！今日真是見了世面了！”
“估計是湯家老太太的妹妹，這城里誰不知道她家和潁國公府是親戚？”
“當初皇帝若不是看在潁國公府的面子上，這湯家就倒了！”
“還有這事？快說說！”
“這事說來話長……”
民眾的小聲地談論，松雅和松語雖然聽到了只言片語，卻不懂其中的意思。
葉和嘉卻默默記在了心里，她有室友是蘇州人，所以能聽懂一些蘇州方言。
松月和茗兒興奮地掀開車簾一角，看向街市。
馬車在城內走了很久，才到了湯家。
傅梅氏被劉媽媽扶下了馬車，湯老太太的兒媳殷勤地等在旁邊，伸手想要扶她。
為首的湯家家主約有四十歲，他上前恭敬行禮。
傅梅氏見他眉眼和自己多年未見的長姐，有七八分相似。
“叫我姨母吧，不用那么拘謹。”
聽到傅梅氏如此不擺架子，夫妻倆笑容滿面一同稱她姨母。
湯家兒媳孫氏剛要再說幾句恭維的話，馬車上又下來一個少年，讓在場的眾人無不睜大了眼睛。
“到底是京城的風水養人，我從沒見過如此出眾的公子。”孫氏看著傅潤景夸道，心說就憑這般俊朗的長相，就是個傻子，她也樂意將女兒嫁給他！
站在幾步遠的兩個姐妹在看到少年面目的那一刻，就攥緊了手中的帕子。
“二姐姐，你看！他的臉長得多好看啊！”女孩子一臉欣喜。
她的姐姐拽了拽她的胳膊說道：“玥兒你小點聲。”
這個叫玥兒的女孩子悄聲問道：“沒聽說姨祖母家有孫女啊，那兩個女孩子是誰啊？莫不是姨祖母給他納的妾？這年紀也太小了吧。”
她的姐姐湯敏說道：“你別說話了，祖母教你的規矩都忘了？”
湯玥這才不情愿地閉上嘴，就聽傅梅氏給她們的父母介紹說道：“這兩位是我家旁邊靖寧侯的千金，我們在揚州相遇，她們的祖父忙于應酬，我就將她們帶來蘇州玩玩。”
兩個女孩子剛要給孫氏行晚輩禮，就被孫氏攔住了，她笑著夸道：“原來是侯府千金，難怪氣質出眾。”
“莫讓姨母和公子小姐在門口站著了，這一路勞累，趕快進去喝杯茶，坐下來慢慢說。”湯家家主湯佑韜連忙叫孫氏，將眾人請進門。
湯佑韜和孫氏一左一右，將傅梅氏帶進了湯家的正廳。
只見正廳前站著一位穿著藏青色壽字紋單氅衣的老太太，右手拄著雞翅木的拐棍，面容嚴肅看著底下眾人。
“你來了！”
老太太聲音低沉沒有絲毫情緒。
她打量傅梅氏，明明只比她小五六歲，看那一張保養得宜的臉，卻像是比她年輕十幾歲。
傅梅氏笑著說：“長姐，咱們有多少年沒見了！”
老太太輕哼一聲。
傅梅氏也收起了笑容，不再說話。
見氣氛尷尬，孫氏連忙朝著湯佑韜使眼色。
“母親，姨母這大老遠地從京城過來，我們趕緊請人家進去坐下來歇歇。”湯佑韜心里也怕場面不可收拾，老太太這樣的態度，傅梅氏沒有轉身就走已是好氣度了。
老太太沒有吱聲，孫氏連忙對傅梅氏說：“我家老太太就是這個脾氣，您別介意，老太太聽說你們要來，早就催我安排好住處，千叮萬囑莫要怠慢。”
見孫氏絞盡腦汁地打圓場，湯佑韜還想說什么，老太太卻轉身進了正廳，被旁邊的仆婦扶著，坐在了最上首的椅子上。
湯佑韜微微欠身，伸出手請傅梅氏，見她又邁步前行，他和孫氏才松了一口氣。
眾人依次落座，孫氏叫仆人上了茶。
“這是我家的長子，這是他媳婦……”孫氏一一給傅梅氏介紹，“這是我的兩個女兒，湯敏和湯玥，還有個長女，前兩年嫁到了金陵……”
傅梅氏給了見面禮，坐在上首的老太太只當沒看見。
孫氏看她拿出的見面禮都十分貴重，心里高興，面上更是殷勤。
老太太讓人拿了一塊端硯，送給了傅潤景。
葉柔嘉和葉和嘉也給了兩支金步搖。
大廳里一派和氣。
傅梅氏剛要茶杯喝茶，就聽老太太陰陽怪氣地說道：“我們湯家不如國公府富貴，沒什么好茶招待。”
孫氏笑著說道：“我們老太太的意思是，希望姨母不要嫌棄，若是喝不慣，我們再遣人去買。”
“不必了。”傅梅氏輕輕喝了一口，說道，“這茶很好。”
她放下茶杯對湯老太太說道：“我初次登門，備了些薄禮。我們還在閨閣的時候，長姐就愛品茗，我特地叫人買了你最愛的都勻雀舌，還有云南的普洱。”
說著劉媽媽叫讓人將東西抬上來。
“姨母您太客氣了！”孫氏還要再說，卻被老太太打斷了。
“這些對她來說就是九牛一毛，你不要客氣，盡管收下。”
湯佑韜和孫氏都面露尷尬，不好意思地看向傅梅氏。
葉柔嘉只低頭喝茶，葉和嘉也掩飾住自己的情緒，默不作聲。
“孫氏，勞煩你帶這幾個孩子出去轉轉，我和你婆母說說話。”傅梅氏輕聲對孫氏說道。
“好好，我們湯家雖然園子不大，但是景致還不錯，阿敏和阿玥，你們倆帶著傅家二公子和兩位姑娘去園子里轉轉。我和兒媳去廚房看看午飯準備的如何。”孫氏將兩個女兒推向葉柔嘉等人的身邊。
湯佑韜領著眾人都下去了，大廳里只剩下湯老太太和傅梅氏。
“長姐，這么多年了，其實我心里還是記掛你的。”
湯老太太沒有看她，只是喝茶。
傅梅氏讓身邊的劉媽媽退了出去。
“我知道，你惱我當初不聽你的勸，喝下絕子湯。”傅梅氏面上帶著笑，“你這么多年一直記掛我吧？”
湯老太太冷哼一聲：“誰記掛你了？”
這些年，若是沒有這位老太太的默許，孫氏怎么可能年年給府里去信，問候她這個姨母。
傅梅氏見她依舊態度不善，并不惱怒。
“你是國公夫人，這些往事何必再提！”
屋里陷入短暫的寂靜。
“你也知道那時候，我別無選擇了。”傅梅氏苦笑。
“呵！你不是別無選擇，而是一意孤行！”湯老太太朝她白了一眼。
傅梅氏上前想要拉湯老太太的手，卻被她甩到了一邊，傅梅氏苦笑：“是我！是我將你當年的苦心，糟蹋個干干凈凈。”
看到湯老太太對往事耿耿于懷，傅梅氏輕聲說道：
“長姐，他心中只有常氏，常氏又曾救我一命，我只能將這份情誼埋在心中。我本以為自己可以就這樣稀里糊涂地過完一生，沒想到常氏病逝，我才重新動了心思。”
“都說我是為了自己的榮華富貴，豁得出去，可你知道嗎？縱然他心里沒有我，我就這樣日日看著他，為他撫養孩子，也是心中歡喜的。”
“我這些年過得很好，兒孫成才，媳婦孝順，就算沒有自己親生的孩子，我也沒有遺憾。”
屋子里再次沒了聲音，不知過了多久，湯老太太舒了一口氣，說道：“罷了，鞋子穿在自己的腳上，合不合適只有你自己知道。看你這個樣子，也知道傅懷信待你不錯，想必你也沒吃什么苦頭。”
傅梅氏笑著點頭。湯老太太推了她一把，冷著臉說道：
“你莫要在我這炫耀！死老頭子，前些年一命嗚呼，丟下這一大家子給我，讓我操碎了心，真是沒一個省心的。”
“人在的時候，天天在面前晃來晃去，惹人煩厭。人走了，反而念起他的好了。長姐，你這些年過得也不容易吧？我真應該早幾年就來看你！”
傅梅氏起身拉著湯老太太的手，眼中帶淚。
湯老太太看她流淚，心中雖然也難過心疼，卻還問道：“你如今這是知道錯了？”
“嗯！”
“這么多年過去了，父親母親都相繼去世了，我的丈夫也走了，我也老了不中用，我們見一次就少一次，下一回還不知道我這個老婆子還在不在世了。”
“長姐，你一定要好好保養身體，我以后得空會常來看你。”
“你為何到現在才來蘇州看我？跟我擺國公夫人的架子？是不是想著等我死了再過來上柱香？”湯老太太枯瘦的手，一下下拍打在傅梅氏的肩膀。
傅梅氏笑中帶淚，心里內疚又歡喜……