兩個女孩子很快就準備好了行裝,有謝氏準備的銀票,金葉子,還有沈氏送來的藥丸,太夫人叫人做了新的厚墊子鋪在馬車里。
葉成早上去禮部之前,檢查了一下馬車,又跟趕車的仆人叮囑了一番。
太夫人領著眾人在門口目送,謝氏有些擔憂,沈氏拉著她的手。葉文嘉的小臉上還掛著淚珠。
“我讓阿柔帶上的東西,她給搬下來大半。”謝氏跟沈氏小聲說。
沈氏笑著安慰:“你放心吧,有公爹在不會有什么事,何況你又塞給她們倆那么多銀錢。”
太夫人也贊同,在這之前她也是在葉晟面前囑咐了許多,還威脅他說,要是她兩個孫女少了一根頭發,就把他所有的釣具,全部塞進大廚房的灶爐里。
兩輛馬車輕裝簡行。
葉晟帶著幾個仆人坐在前面一輛,女孩子們坐在后面那輛。
馬車上坐了六個女孩子也不顯擁擠,松月拽著茗兒的小手,激動萬分。
這次姑娘可只帶她和松雅出來了,連松雪都沒跟著,看來自己就是姑娘最貼心的心腹大丫鬟。
茗兒也有些激動,自己居然能跟著三姑娘去江南,在以前真是想都不敢想。一年多以前三姑娘還被人欺負,爹不疼娘不愛。
松雅和松語面上沒有多余的表情,實際心里還是有些開心的。
葉柔嘉手里拿著一本江南的游記,是三叔昨天特地交給她的,這本書里有江南的風土人情,還有名勝美景,地方美食。
葉和更是開心,不停地捂嘴笑,隔一會就掀開簾子看看外面:“長姐,我們好像走過這條路啊!”
“我跟祖父說,稍微繞一點路,經過泰和莊看看。”葉柔嘉其實是有私心的,不知道這次能不能遇到那個少年。
上次匆匆一面,他已經沒有了公鴨嗓,面具之下的他聲音低沉溫潤,一雙眼睛在燈光的掩映之下,如漫天的星辰。
潁國公太夫人傅梅氏說他在五歲時,因為生病傷了腦子,可是他給她的感覺,卻是與常人無異。
至今她都沒有和葉和嘉說那場煙花的由來。
將近一個時辰之后,馬車停在了泰和莊,江媽媽聽說有靖寧侯府徽記的馬車要到莊子的時候,連忙換身干凈的衣服,準備迎接。
她以為是姑娘和三姑娘來了,誰知道第一輛馬車下來的居然是靖寧侯,一大幫人連忙下跪行禮。
“泰和莊,名字不錯,景致也好。”靖寧侯夸贊。
趙大管事不在,趙朋在江媽媽的示意下,上前恭敬答道:“謝侯爺贊許,不知侯爺是否在莊上小住,小的這就去安排收拾。”
葉晟揮手說道:“不必麻煩,是阿柔想路過看看。”
說完葉晟就背手朝莊子走了兩步,環顧四周看著莊子,趙朋在躬身在一旁介紹。
“江媽媽好久不見。”葉和嘉笑著說。
江媽媽看著兩個女孩子,笑容滿面:“姑娘和三姑娘好久不見,瞧著都長高了不少,你們這是要行遠路嗎?”
兩個女孩子點頭,葉柔嘉說:“我們要跟祖父去一趟江南。”
“哎呦,那起碼有一千多里啊!這大老遠的,一定要帶足吃的穿的用的。”江媽媽轉頭吩咐身邊的婆子,趕緊回去給兩位姑娘裝些東西。
葉柔嘉沒有拒絕江媽媽的好意,兩刻鐘的功夫,葉晟被趙朋帶著在莊子上走了一會,江媽媽身邊的幾個婆子,一人手里拎兩個大口袋,小跑到馬車旁邊。
葉和嘉看著十幾大包的口袋,目瞪口呆,這要是都帶上,那得把丫鬟擠下去三四個!
“這袋是熟花生,五香瓜子,路上打發時間,這是煮熟的雞蛋,餓了吃著也方便,還有這個是莊子里收的大米、紅薯,這是我前兩天剛磨好的面粉……”江媽媽一一介紹,就要讓人抬上馬車。
我的天!居然還有大米和面粉!
女孩子趕緊搖頭,推說裝不下了,在說這路上怎么吃這些大米和面粉?
“我們走的都是官道,到處都是客店,也會路過街市。又不會在夜里趕路住在深山野林,不需要帶這么多東西。”葉柔嘉笑著阻止江媽媽。
眼看快到正午了,江媽媽早就安排好了一頓豐盛的午飯。
幾個人在莊子里吃了午飯,又歇了歇。
最后兩個女孩子在江媽媽的盛情之下,只帶上了熟花生瓜子和雞蛋。馬車在泰和莊的路上緩緩起步,葉柔嘉掀開簾子看向遠處,心里有些失望。
走了大概不到一刻鐘,葉柔嘉又一次掀開馬車的窗簾子,看到遠處有個人在向她揮舞著雙臂。
遠遠的,只能看到少年穿著玄色衣服,面白如玉。
葉柔嘉伸出手,朝他揮了揮手中的帕子。
葉和嘉和四個丫鬟正在剝花生,嗑瓜子,笑呵呵地說著話。
他皮膚依舊白皙,看著很康健,可惜看不清臉……
直到那個身影越來越小,再也看不見了,葉柔嘉才放下了簾子。
“喏!我給你剝了花生,皮都去干凈了。”葉和嘉小心地將帕子里的花生,倒進葉柔嘉的手里。
葉柔嘉一粒一粒吃著手中的花生,見到他平安就行了……
出了通州,葉晟就讓人把靖寧侯府的徽記摘了下來。
馬車在官道上快速地前行,車里墊上了厚厚的墊子,里面的人只能感覺到些許的顛簸。
可是就算是這樣,坐了兩個時辰的幾個女孩子也是面如土色。
只有松雅和松語好一些。
快要日落時分,葉晟讓人將馬車停在路邊的一家客店。
女孩子早已在馬車里換了男子裝束,幾個人下了馬車。
“您是打尖兒還是住店?”伙計熱情接待,問著葉晟身邊的仆人葉大富。
葉大富掏出銀子說道:“安排兩間上房,再上一些好酒好菜。”
伙計接過銀子,笑得見牙不見眼:“好嘞!您幾位請坐。”
幾人分了兩桌吃了飯,就到房間休息。
葉和嘉舒服地癱倒在床上,將被子抱在懷里,打了個哈欠說道:“吃飽了,就想睡覺。”
葉柔嘉坐在床邊喝茶,微笑看著發出鼾聲的葉和嘉。
莫名的,女孩子想起之前見到的玄色身影,可惜沒能說上一句話,其實她是有話要跟他說的,但是如果停下馬車,必然會驚動葉晟。
窗欞上飄過一片葉子,落在葉柔嘉的手邊。
“你們去哪?”一個聲音輕輕從窗邊傳進來。
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