“你阿爹阿娘怎么會答應你開鋪子？你阿娘還大力支持？簡直是匪夷所思！”葉和嘉的問話打斷了葉柔嘉的回憶。
“我阿娘從小就是捧在手心里長大的，所以對我也從不嚴苛，只希望我過得舒心肆意。”
“雖然阿爹這么多年以來待她極好，祖父祖母開明慈愛，但她也是知道大多數的女子出嫁后，多多少少都會受委屈。”
“所以阿娘希望我在未嫁人之前，能夠開開心心。至于我扮成男孩子，開店做生意，只要不人盡皆知就行了。”
在謝氏看來，就算被人知道了又怎么樣，以后他們夫妻倆定會好好挑選未來的女婿，家世錢財不論。
只要人品好，性格好，小兩口恩恩愛愛的，她也就放心了。
午后閑來無事，兩個女孩子談興正濃。
葉柔嘉對葉和嘉細細敘說著那天發生的事兒……
那日晚飯后，葉柔嘉和父母說起自己的打算，謝氏二話沒說，就從箱籠里翻出十幾張店鋪的地契，大手一揮：“喏，自己挑去！”
父親葉成拿起茶杯輕輕啜口茶，淡定自若。
葉柔嘉挑了個東長街上不大不小的二層店鋪。
“你怎么挑這個？這也太小了點，怕是不夠你用吧？”謝氏有些擔心。
“夠用了，等我店開起來，生意穩定了，再考慮大一點的地方。”葉柔嘉接著說，“您能不能撥幾個得用的人給我？”
“嗯，京郊的莊子上有個趙大管事，是你祖母特意栽培留給我的人，你外祖父也經常夸他極是得用。”
謝氏喝了一口茶，又道：“過兩日他要過來報賬，順便帶兩個兒子過來給我見見，到時候你也過來。”
葉柔嘉連連點頭，笑著摟住謝氏的腰：“阿娘，等我賺了錢，這地契折成銀子還給您。”
“好啊！我還要收利息呢！”謝氏說完笑得合不攏嘴。
葉成也跟著笑起來：“哈哈哈哈……按現在放印子錢的最高利息收！”
葉致真放下書，看著笑得不能自已的父母，嘆了嘆氣，說：“你們！阿姐你放心，我一定把我認識的小伙伴，都拉去買你們鋪子里的東西。”
葉成和謝氏聽了又是一陣大笑。
葉柔嘉也笑著給葉致真道謝……
兩個女孩子聊了一會兒，都有了困意，各自回去歇息了……
話說這鋪子想要開起來，不僅要有做事的伙計，還要找個能干的掌柜。
那日遠山軒門房的孫婆子來報，趙大管事到了。
謝氏讓月枝去請葉柔嘉過來。
“夫人，今年種的一百五十畝小麥長得很好，也沒有蟲害，今年兩座山上的春筍賣了八十九兩七錢銀子……”
趙大掌柜恭敬地站著，報出開春以后的支出和收成。
“嗯，之前我沒想好山上種什么，就讓你都種上毛竹。回去之后只留下原來的兩成，其余的全部改種果樹，梨、棗、杏什么的，只要能種，不拒什么果子。”謝氏開口。
“是！回頭我就讓人去采購果樹苗。”趙大掌柜回頭看了兩個離他有兩步遠的青年，“你們倆過來見過大夫人和大小姐。”
那兩位青年從進門就一直低著頭，恭敬地站在父親身后。
直到聽到父親的吩咐，才走上前來，跪下磕頭。
謝氏示意兩人起身，問叫什么名字？多大了？”
大一點的青年答：“回大夫人，小的叫趙朋今年二十，弟弟叫趙友今年十八。”
“是在莊子里跟著你父親做事嗎？”謝氏接著問，讓一旁的覃媽媽給三人添茶。
“我一直在莊子里幫父親打下手，弟弟十四歲就跟著族叔出去做生意，這些年走南闖北的，父母都很擔心，去年年底就把他叫回來，現在也在莊子里做事。”趙朋答。
葉柔嘉一直在觀察趙朋、趙友兄弟倆，心里有了計較。
謝氏讓父子三人去偏房歇息歇息，用些糕點。
“阿娘，我想讓趙友當店鋪掌柜的！”葉柔嘉看著謝氏。
“嗯？說說。”謝氏眼睛里帶著笑。
“趙大管事是很不錯，但是殺雞焉用牛刀，讓他一個大管事去做店鋪的小掌柜，著實有些屈才。”
“還是趙友比較合適，他雖才十八，卻很規矩，走南闖北的見識也有，好好歷練歷練，以后也是得力的人才……”葉柔嘉解釋道。
謝氏笑著看著葉柔嘉：“暫且讓他試試……”
偏房里父子三人正在說話。
“父親，你出門前不是答應我，在大夫人那給我求個差事嗎？”小花廳里傳來趙友的聲音。
“你就這么不想呆在莊子上嗎？”趙大管事還沒開口，哥哥趙朋就氣呼呼地反問。
趙大管事看了趙友一眼，說道：“往常我來給夫人報賬，都是夫人一個人在場，今兒大小姐也被叫過來了，你猜猜是何原因？”
趙友猛地站了起來：“難道讓我跟著大小姐做事？大小姐能做什么事？最多吩咐我跑跑腿，讓我買個針頭線腦的這類小事。”
“你！你大膽！主子的事不分大小，你還挑三揀四起來？”趙大管事很是氣惱。
他暗自悔恨，早早讓小兒子出去闖蕩，現在養成了這樣手高眼低的性子，剛要繼續訓斥，就看到覃媽媽過來，立馬止住了話頭。
覃媽媽笑著說：“趙大管事，夫人請趙友過去問話。”
趙友看了一眼父親，又看了一眼正在眼神暗示他不要放肆的大哥，他那樣子似要上那刑場，垂頭跟在覃媽媽身后。
父子三人回莊子的路上，“啥？叫你當鋪子掌柜？”趙朋瞪大眼睛大聲問到。
“嗯！”趙友眉飛色舞。
“這大小姐怎么想起來要開鋪子了？”趙大管事捏著下巴上的胡須，疑惑不解。
“反正比在莊子上種地好！我一口就應下了！”趙友十分開心。
“嗯，你總算如意了，好好干，攢點錢還能娶個媳婦兒，到那時候我和你阿娘就放心了。”趙大管事看著趙友開心的樣子，也深覺欣慰。
“大小姐說了，除了該給的工錢，年底還給我一成的分紅！”
“啥？”趙大管事和趙朋異口同聲。
“哎呀！阿爹你放心，我一定會盡心盡力，把這個鋪子開好，到時候再在京城的西長街開一家分店。”
“等京城這邊弄好了，再去江浙、齊魯、川蜀…………”趙友喋喋不休地展望將來。
趙大管事用雙手捂住臉，趙朋遮住了耳朵……
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