剛踏上新式戰船甲板的鄭芝龍一聽，頓時大為驚訝，當即好奇地問道：“這等厲害的戰船還只是過渡船型？”
宋應星向迎接他的那些船上人員擺了擺手，示意他們各自回到崗位，然后才轉過頭，笑著對鄭芝龍介紹道：“沒錯，陛下說，這種明輪，就是這船輪的驅動法子，局限很大，很容易被敵人重點攻擊，就算有鐵殼防護，也不是很妥當。陛下說是有一種叫做螺旋槳式戰船，就是把推進的動力隱藏在水下，并且不容易被破壞，算是下一代的戰船。”
鄭芝龍聽得大為驚訝，如果幾年前聽到這個事情，說皇帝咋咋咋的，他壓根不會信。
可如今，崇禎皇帝所作所為，已經有目共睹，他說話的權威性，已經毋庸置疑。鄭芝龍聽了之后，連忙好奇地問道：“那到底是什么樣的？”
宋應星聽了，當即一笑道：“陛下沒說，我也不知道。”
頓了頓，他稍微用力踩了下腳下的船，然后才說道：“陛下說了，先把大明的明輪船給試驗好了，都改造了之后，以后再說螺旋槳式的戰船。這個明輪船，不管是戰船，還是民用船，都是迫切需要的。不說別的，光是可以不用顧及風向，水流，就能用到很多地方了！”
鄭芝龍當然知道，立刻感慨地回應道：“是啊，有了這蒸汽機的明輪船之后，大明海路或者水路，又將會有非常大的變化了！”
說話間，已經到了船艙位置，宋應星示意一下道：“走，去看看蒸汽機！”
這可是這種戰船最為核心的東西，鄭芝龍當然有興趣，立刻跟上，下了船艙去看。
“咦？”鄭芝龍一見那蒸汽機之后，有點詫異地說道，“這和蒸汽火車上的蒸汽機不一樣？”
“那是當然！”宋應星聽了，理所當然地點頭說道，“事實上，大明的第一臺蒸汽機就不是用于火車車頭的。這個蒸汽機反而是比較常見的，比火車用的要小不少，如今也還在實驗，看采用多大的蒸汽機能滿足海上需要，盡量把蒸汽機的體積減少一點。”
鄭芝龍聽了，點點頭，然后看著一根從上面透過甲板伸下來的管子，好奇地問道：“這個又是干什么的？”
“傳遞命令用的！”宋應星聽了，笑著走過去，拍了拍那根管子道，“上面通著船長室。”
說完之后，他示意鄭芝龍低頭看向底下道：“這里這個腳踩式開關，就是用于斷開船外的明輪和蒸汽機的裝置，左右兩側都有。如此便能實現轉向。”
說到這里，頓了頓之后，他又有點遺憾地說道：“不過從目前試驗來看，船在速度快的時候斷開鏈接，不是很好控制，轉向的弧度也還是比較大，甚至速度過快，還會影響船員被甩出去。”
聽著介紹，鄭芝龍低頭看著他那邊的那個開關，嘗試著用腳踩了下，要比較用力才行，鏈接蒸汽機這邊的齒輪便松開了。腳一松開，齒輪就又重新合上。
看到他在嘗試，宋應星就又一指那齒輪道：“如果轉向多了，就是松開合上多了，比較費齒輪，計劃以后在船上要多備點零件更換！”
雖然宋應星在介紹著這船的不足，但是，鄭芝龍已經覺得這船非常厲害了。就算是他，那臉上都是露著羨慕之色。
如果當年料羅灣海戰的時候，他手下都是這種蒸汽明輪戰船的話，那還要發什么江湖令，懸賞所有江湖勢力來幫他打紅夷和劉香海盜的聯軍。
“這處機房附近的這里，都是放煤炭的。”宋應星不知道鄭芝龍心中的感慨，還在給他介紹道，“以后，大明沿海都要設置補給點，不但是補充淡水物資，還要有這煤炭才行。這個煤炭啊，會有越來越多的用量了！”
說到這里，他又走向別處，鄭芝龍一見，便戀戀不舍地又瞧了瞧機房里面的所有東西，才跟了過去。
“這一層，是部署火炮的。”宋應星介紹道，“就暫時來說，我們的火炮數量是不是沒有西夷船上的多？”
鄭芝龍見了，立刻點點頭說道：“是的，他們的船上火炮確實要比這多一些。”
說到這里，他補充一句道：“還是我們大明的船，和他們西夷的船型不一樣的緣故。相對來說，他們是要遠洋航海，而我們只是近海所用而已。他們的火炮要是少的話，估計也到不了這么遠的地方！”
宋應星聽了點點頭說道：“陛下說了，暫時不用和他們比火炮數量，要利用現有的戰船進行改造。等到以后，我們要造戰列艦，船大，火炮多。至于航空母艦，就只能等太子或者以后的皇帝再說了！”
鄭芝龍聽得非常詫異，連忙問道：“什么事戰列艦，什么事航空母艦？”
這稱呼聽著有點怪，但是直覺告訴他，這種船估計是非常厲害的。
宋應星聽了，當即笑呵呵地說道：“我也不知道，當時我就問陛下了，不過陛下沒有說，不過我能看出來，陛下似乎是非常渴望擁有這個戰列艦、航空母艦的。”
一聽這話，鄭芝龍的腦中靈光一閃，便立刻感覺自己知道了真相：這肯定是天上才有的，當今天子通過太祖皇帝知道了有這種好東西，絕對是！
這么一想，他行蹤下意識地，對崇禎皇帝就更加敬畏了。
人世間的人，就算再厲害，能更厲害過有太祖皇帝幫忙的皇帝？
說著話時，宋應星又帶著鄭芝龍回到甲板上，然后吩咐身邊跟著的船長說道：“可以打炮了么？”
那船長聽了，指著遠處海面浮動的一艘小船說道：“已經準備好了！”
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鄭芝龍剛才參觀的時候，就發現那些火炮并不是銅炮，而是精鋼鑄造，便很有興趣地期待了起來。
這艘蒸汽戰船重新緩緩地開出了碼頭，一開始的時候，能感覺到速度并不快。
鄭芝龍正在看著呢，忽然就聽到“轟轟轟”的聲音響起，頓時嚇了他一跳。
倒不是說他沒聽過炮響，實際上，火炮的聲音，對他來說，太正常不過了。
他之所以會嚇一跳，是因為他下意識地認為，船還要開出一段距離之后才可能開炮。這個點，離那艘小船還太遠了。
于是，就冷不丁地嚇了一跳。
讓他吃驚的是，超過他認知的這種遠距離開炮，雖然沒有命中那艘小船，可那炮彈著落點，卻都是在那小船的附近。
別的不說，光是火炮能射這么遠，就足夠他震驚了。
“抓穩了！”船長室那邊一聲大喊之后一會，就見這船開始轉向了。
鄭芝龍作為海盜出身的，倒也不用去抓什么東西，兩個腳能穩穩地釘在甲板上。
不一會之后，隨著船只的轉向，離那艘小船近了不少。
“轟轟轟……”
另外一側的火炮也隨之轟鳴起來，不過遺憾的是，這一次，也還是沒有命中那艘小船。但是，落彈點，卻依舊在那小船附近。
鄭芝龍見了，卻還是感慨地說道：“就這個距離，雖然沒有命中那艘小船，但是已經是非常厲害了。這火炮，還有那炮兵，都是夠厲害的！”
宋應星聽了，轉頭看向他，笑著說道：“你不知道，我們這個火炮轟擊，不能瞄準那艘小船的，誰要是打中了，那就是誤中的！”
“……”鄭芝龍一聽，頓時有點傻眼。
宋應星見了，笑著說道：“沒辦法，朝廷窮啊，這經費都是要省著花的。”
“……”鄭芝龍聽了，再次無語。
回過神來，他不由得就更是羨慕了，對宋應星再次表達了這火炮的厲害，還有那炮兵的厲害。
宋應星聽了，卻是理所當然地點點頭說道：“我們的鋼鐵冶煉水平得到了極大的提高，鑄造火炮的質量更好，也在情理之中。還有，那個火藥，也在陛下的指點之下，進行了改良，比原有的粉末狀火藥更好。”
說到這里，他看著詫異表情的鄭芝龍又說道：“這些炮兵，都是學了陛下傳授的炮兵射擊之法，自然比起一般人要更容易掌握如何精準地射擊火炮了！”
“陛下傳授射擊之法？”鄭芝龍聽了，更為詫異地確認道。
在他的認知里面，就這放火炮的本事，以西夷為最。可是，他看這船上的炮兵本事，絕對不會比西夷差！甚至有可能更好！
這樣的本事，還是崇禎皇帝傳授，真得是震驚到他了。
“是啊，叫什么彈道學！”宋應星點點頭說著，還伸出了個大拇指道，“還有這種簡易測量法，總之，我以前也是沒聽說過的。”
說到這里，他看向鄭芝龍道：“你在京師多待一段時間，就能知道陛下有多厲害了！”
“那是，那是！”鄭芝龍連忙回應，不過他的一顆心，卻是沉了下去。
因為他知道，他怕是沒有一點底牌，皇帝說什么，他只能做什么了。
就是不知道，皇帝會怎么對待他？
帶著這個沉重的疑問，鄭芝龍才參觀完了新式戰船之后，便再次坐蒸汽火車返回京師了。
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