凈覺寺門口，兩名守門僧人看了這師徒一眼，心說怎么接二連三的求見，不過看在同為僧人的份上，一人點頭：“稍等。”
扭頭奔入寺院中，而另外一個僧人感慨道：
“二位來的巧了，若是晚一些，空寂大師未必會見。”
老僧智善詫異：“為何？”
守門僧人解釋道：“大師午后便在坐禪，不見任何人。”
頓了頓，他語氣復雜道：“但方才破了例。”
老僧與弟子對視一眼，心中吃驚，意識到，大概與那些官差有關，可若只是官差，如何能令一位神隱破例？
莫非……
師徒正胡思亂想，看門僧去而復返，雙手合十：
“空寂大師有請。”
不多時，老僧智善踏入禪房，看到了盤膝坐于蒲團，寶相莊嚴，手持珠串的空寂。
“阿彌陀佛，智善見過師叔。”老僧行禮。
分明從年紀上，二人外表相仿，卻不想，隔了一輩。
空寂花白的眉毛下，黑褐色的眼珠平靜淡然，似乎在打量這位師侄，片刻后頷首：
“看來你于西域雪山苦修有成，佛法又有精進。”
老僧智善道：“弟子愚笨，不敢稱有所成。”
空寂示意他落座：“佛法無涯，你我皆苦海舟中人耳，此來為問道之會？”
智善點頭：“算來問道會將開，便帶我那蠢徒兒來見見世面，昨日入京都，聽聞使團進城，便想著前來拜訪。”
以他師徒二人的修為，前者不符合參會條件，后者修為太低，的確也只是開個眼界。
當然，也有在雪山里呆了太久，被吵的煩了的緣故……
兩人閑談了幾句，大都沒什么營養，智善猶豫了下，還是問出心頭疑惑：
“方才我在門外，見一群朝廷之人離去，敢問師叔，可是發生了什么事？”
空寂沉默了下，說道：“小事一樁。怎么？你認識那些人？”
大和尚敏銳捕捉到了智善的表情細節。
智善遲疑了下，在四境大和尚的凝視中坦誠道：“那領頭的官差，曾與我師徒二人，有一面之緣。”
“哦？”空寂花白的臥蠶眉抖動。
接著，便聽智善將在雪山中的經歷簡單敘述了一番，末了道：
“當時，我師徒并未察覺異樣，只以為是道門中人攜弟子歷練，只是卻發現了火堆旁有雪山靈魚……再然后，雪山深處強者交手，我懷疑，也許與那道人有關。”
他說的很含蓄，也不很確定。
然而空寂卻是眼神陡然凌厲起來：
“如你說來，當時所見，也許便是道門首座，而跟在他身旁的弟子……”
智善道：“便是方才那領頭的官差。”
沉默。
禪房內安靜了一瞬，空寂恍然：“原來如此！”
他懂了。
怪不得，那少年錦衣竟于佛法一道，或者說修行一道有如此見解，口中佛偈之精妙，令他都為之肅然起敬。
他便奇怪，這般思想，如何能是一個區區洗髓修士說出，如今看來，一切都清晰明了了。
那少年，并非什么官差，而是道門首座弟子，而對方此來，說是查案，恐怕真正目的是威懾，或者說，是代替道門，給禪宗一個下馬威！
那幾句偈語，也許便是道門首座授意。
“好一個道門，竟欲壞我禪心！”空寂惱怒。
老僧智善愣了下，心說以“坐禪功”聞名，素來喜怒不形于色的師叔，為何這般。
“師叔……”
空寂察覺失態，暗暗自省，揮手道：“去吧。”
智善雖不解，但只好起身出門，待入了庭院，便見蠢徒弟興奮地小跑過來：
“師父，我問了廟里的師兄，方才發生了一樁大事。”
接著，他將齊平也空寂論禪的事說了一遍，只聽的老僧心驚肉跳，突然明白了什么，雙手合十，后怕道：
“道門之心可誅！”
年輕僧人：？？
這與道門有啥關系。
皇宮，御花園內。
這里種著一排銀杏樹，到了秋日，葉片呈現金黃色，淅淅瀝瀝落下，便成了一道靚麗的景觀。
花園各處，一條條青石路縱橫交錯，宮娥與太監分散恭敬地站在各處，目光不時投向了院中漫步的皇帝與皇后。
是的，今日陛下得了閑，午后在皇后宮里用的膳，之后，便攜手散起步來。
遠遠的，還能聽到雍容華貴，裹著馬甲，環佩叮當的皇后笑著說著什么。
不少宮女露出艷羨的神情，幻想能得陛下臨幸，誕下一子，逆天改命。
可再想到皇室血脈稀薄，嬪妃如此多，也只有一個皇子，便又沒什么信心了。
“……陛下尋得那講讀當真厲害，皇兒竟也是念念不忘的。”
林間，天姿國色的皇后感慨著。
兩人雖是夫妻，但共同話題著實也不多，說來說去，還是落在了太子身上。
關于昨日東宮里的事，皇后亦有所耳聞
身材修長，風儀翩翩的皇帝微笑：“太師也說他不錯。”
只是雖說著話，卻多少顯得有些心不在焉。
皇后美眸瞥了他一眼，抿著紅唇，忽而問道：
“陛下愁著什么？莫非，是那南方使團？”
雖在深宮，但皇后的消息還是很靈通的，何況是這等大事，在她想來，如今京里最大的事兒，就是這個了。
“是啊，”皇帝嘆息一聲，踩著銀杏樹葉，緩緩走著：
“今日，南方使團上朝，雖只是見禮，但看得出，此番來勢洶洶，我涼國若應對不好，在家門口丟了顏面，可就要給天下人恥笑了。”
問道會的勝負一來會影響后續的，關于接下來五年諸國貿易的談判，二來，則是榮譽之爭。
大涼一國對諸國，若是勝了，還則罷了，若是敗了，他這個帝王的聲望也會受到影響。
他登基十年，這是第二次問道會。
百姓是只看結果的，贏了，便是揚我國威，輸了，便是國恥了。
皇后溫潤的眸子眨巴了下：“上次朝廷不是大勝？這次想來也是穩妥的。”
她試圖安慰。
皇帝搖頭，輕輕嘆了口氣，目光越過金黃色的銀杏林，望向凈覺寺方向：
“上次諸國派出之人，皆差了一籌，而這次，據悉皆乃不世出的天才，所謂刀劍圣人，棋道圣人門徒俱在，禪宗更派出這一世禪子……而我涼國……”
他搖了搖頭。
問道會不是比拼整體戰力，而是對參加者有年齡、境界要求，涼國五年前獲勝的年輕一代強者，無法再參加。
新一代，有些青黃不接。
此消彼長，他如何能不憂慮？
皇后對修行一道了解不多，見狀，也緊張起來，想了想，說道：
“起碼第一門棋道想來不虞有失。”
棋道……皇帝聞言，也是稍稍放下心來，問道大會三門比斗，唯獨棋戰對年齡并無限制。
京都大國手尚在。
想來拿個開門紅，并無問題。
“至于禪宗……首座坐鎮京都，想來也不敢放肆。”皇后說。
皇帝冷哼一聲，有些蘊怒：“那幫禿驢，膽子可是大的很，還真未必將朕放在眼里。”
今日早朝，南方大使皆至，唯獨禪宗無一人到訪，這讓這位九五之尊有些生氣。
但又不好發作，此刻提起，頓時心生不快。
恰在這時，有風起，金黃色樹葉如大雨傾盆。
“雨幕”中，一個小宦官飛奔而來，高喊著：
“陛下，鴻臚寺有奏！”
“哦？”皇帝壓下蘊怒，忙問道：“發生何事？”
小宦官氣喘吁吁，臉上卻帶著喜色，細聲細氣道：
“陛下請看。”
遞上一張折子。
使團入京，特事特辦，折子不入內閣，直接遞到了宮里。
皇帝忙展開細讀，表情先是一怔，旋即，目光發亮，片刻后，爽朗大笑：
“好！齊講讀不愧是京都詩魁，替朕出了一口惡氣！”
端莊美艷的皇后好奇道：“齊講讀？是給皇兒授課的那個？他又做了何事？”
“你看。”皇帝遞來奏折。
皇后纖手展開細讀，難掩訝色。
道院。
鏡湖，危樓之上。
身披陰陽魚道袍，長發黑白間雜的道門首座正如雕像般打坐，忽而，他睜開雙眼，微微皺眉。
右手朝空氣一抓，半塊古樸銀鏡浮現。
鏡中，水波般抖動，旋即，顯出空寂禪師一張驢臉：
“道門高招老衲領教了，此事，我禪宗記下。”
說完，水波蕩漾，人影消失。
道門首座略感茫然地望著銀鏡，心想這和尚發什么瘋，莫名其妙。
“嗖——”
忽然，一只青碧色大葫蘆墜下，白煙中，臉蛋酡紅，劍眉星目的魚璇機瞪大眼睛，打了個酒嗝：
“呵呵，你都多大年紀了，還偷偷照鏡子，不知羞……羞……”
噗通。
整個人醉倒在地上，發出輕輕的鼾聲。
道門首座：“……”
鎮撫司衙門，齊平乘車返回，快步抵達了后衙，于春風亭中，見到了正在喂魚的杜元春。
“這么快就回來了？”杜元春坐在池塘邊，詫異問道。
齊平擦了下額頭汗水，拎起個馬扎，坐在后者旁邊，順勢接過遞來的魚食青花瓷碗，說道：
“不算快吧。”
杜元春笑道：“來回趕路不提，那空寂和尚，可不是那般好見的。”
齊平將一撮魚食丟入池塘，引得魚群爭搶，扭頭面無表情看他：
“您早知道大和尚不好見？”
消息傳遞的不可能這么快，所以坑弟師兄絕對預料到了。
杜元春笑呵呵道：
“禪宗與道門雖不算勢同水火，但三百年來，互相爭斗，關系如何能好？連帶的，對朝廷也缺乏敬意，早朝上，連皇帝都沒覲見，何況你這官差。”
齊平無語：“那您不提醒我。”
杜元春一臉認真：“因為我知道，以你的能力，肯定可以破局。”
我謝謝你啊……齊平想噴他一臉，但忍住了。
“說說，對方出了什么難題？怎么搞定的？”杜元春有些八卦地問。
這一刻，許是四下沒人，他一點都沒個三品大員的樣子，倒更像是原本的江湖人氣質。
齊平淡淡道：“也沒什么，就是說要坐禪，讓我等著，結果給我罵了一通，就請我進屋了。”
“……”杜元春緩緩道：“我認真地在問。”
齊平扭頭看他：“我也在認真回答。”
好吧，感覺發生了什么了不得的事，這便宜師弟不會真把空寂罵了吧……不，這小子聰明的很，不會這樣留人把柄，他到底做了什么？
……杜元春好奇死了，但又拉不下臉來直接問，默默想著，等會找人打聽一番。
“所以，結果呢？他如何回答的？”杜元春問。
齊平輕輕嘆了口氣：“說不知道，佛帖送過很多，沒法追溯。”
杜元春皺眉：“你覺得這話真假？”
齊平搖頭。
“假的？！”
“……不知道。”齊平無奈道：
“師兄你不會真覺得我見一面，就能洞察一位神隱的想法吧，反正，從神態上，我看不出端倪，但態度上，有點問題。”
“什么問題？”
“太平靜了，”齊平斟酌道：
“在我說出佛帖的時候，他表現出了適度的驚訝，恩，不太夸張，但符合人設，畢竟是禪宗高人嘛，養氣功夫不俗。
但在我后頭隱晦點明，此案關系甚大，有可能影響帝國與禪宗，乃至南方諸國的關系時，他表現的并不很在意。”
頓了頓，他說道：
“再結合早朝不覲見的事，呵，雖然不確定對方參與與否，但起碼，這幫人并不很在意這個。”
杜元春陷入沉思。
片刻后，皺眉道：“這樣么……”
坦白講，齊平帶回來的這個信號很不好，皇帝要調查此事，便是擔心禪宗，乃至南方諸國與蠻族達成了一些利益交換。
倘若空寂表現的非常重視，那無論是真的，還是偽裝的，起碼都說明，南方諸國明面上并不愿意與涼國發生沖突。
而現在的態度，則表明，南方諸國對涼國失去了敬畏……當然，不能這般武斷地推斷，空寂不能代表南方諸國，最多代表禪宗而已……
“此事，還是要繼續查。”杜元春想了想，說。
齊平喂著金魚，說道：
“有點難，空寂可是神隱境，這種等級的高手，完全可以用超凡手段掩藏掉一切痕跡，我甚至都沒法用邏輯去推理，除非從其他人身上嘗試下手……我是說，如果其余人知道的話。在您看來，還有誰可能知道？”
杜元春想了想，說：
“諸國方面不好說，禪宗隊伍里，其實空寂還不是地位最高的。最尊崇的，該是那位禪子，也許會知道，但對方被保護的很好，你也不用想著接近了，根本也不會見你。道戰前，恐怕都未必會露面。”
“禪子？”齊平詫異道：“那是什么？”
圣子圣女一類的角色？他在心中進行著合理推斷。
杜元春解釋道：“你可知，禪宗的五境？”
齊平點頭道：
“昨天晚上喝酒的時候聽余千戶簡單說過，好似在三百年前，曾與太祖皇帝乃至道門首座交手過，但具體我就不知道了，應該還活著吧？”
杜元春搖頭，說道：“那位早已死去，禪宗如今并無五境。”
死了？齊平吃驚道：“沒有神圣領域，他們還敢與我們叫板？”
誰給這幫和尚的勇氣？
杜元春神情復雜道：
“雖無五境，但傳說中，每一代的禪子都是禪祖的轉世，是修行的天才，尋常人難過的瓶頸，于他而言全不存在……只要覺醒，找回前世的記憶，便會立地晉升神圣領域，而道門并未否認這個傳聞。”
臥槽……轉世？
所以，那勞什子禪子，是當年那五境的轉世身？沒覺醒那種？
齊平吃了一驚，將瓷碗遞給對方：“師兄具體說說？”
杜元春沒接，搖頭道：“此乃修行界極高層次的隱秘，我哪里知道具體。”
行吧……齊平有點失望，心想以后有空的話，可以找人打探下這方便情報，去書院找禾笙？去道院找魚璇機？
“禪子多大？長啥樣？”齊平好奇地問。
杜元春說道：“我沒見過，但聽禮部官員說，比你小一些，少年模樣，穿紅色僧衣，頭頂有些短發，恩……氣質很特殊。”
齊平聽著這描述，臉色有些古怪，他很想說一句，這人他見到了，而且還跟自己打了招呼……
想了想，算了，他也不確定呢。
兩人又聊了幾句，齊平準備告辭，這案子短時間內無從下手，好在也不急，先觀察著，有機會再說。
“對了，師兄你記得幫忙查一下那個妖僧，叫‘智嵬’的那個。”齊平補了句。
杜元春點頭：“已經讓江湖密諜查了。”
齊平點頭，邁步離開。
回到“平”字堂口，就看到一大群錦衣正擠在門口。
不少人都是其他部門的，聽著大嗓門校尉吹牛。
“一笑一塵緣，一念一清靜……哎，當時齊平說完，那幫大和尚都傻了，寺廟的銅鐘隆隆響，跟打雷似得……”
一群錦衣驚嘆：
“這么厲害。”
“這說的什么意思？誰給翻譯下？”
“那四境的空寂，都被說懵了？真的假的，感覺跟聽書一樣。”
亂糟糟，跟茶館一樣。
齊平臉一黑：“都干嘛呢！？散了！都散了！”
眾人如潮水般散開，意猶未盡地被齊平趕走了。
“大家喜歡聽……”大嗓門校尉訕訕解釋，裴少卿撇開頭去，洪嬌嬌仰頭望天，裝沒參與。
齊平頭疼地按著眉心，瞪了他一眼：
“都沒事了？跟我巡街去。”
作為百戶，他身上也有衙門攤派的任務，近來京都城內九州修士匯聚，鎮撫司多了項巡查的活兒。
完不成扣績效，齊平還是挺在意的，當即領著眾人，朝外走去。