道院。
入夜后，這片廣袤的建筑群，仍舊明亮如晝，鱗次櫛比的樓閣建筑，被劃分成幾片區域，環繞于一座大湖邊緣。
建筑群中，散布青木，亭臺小榭，錯落有致。
此刻，某條走廊中，一道穿著白色道袍，胸口繡著太極八卦圖的青年，正背負雙手，踱步而行。
在其身后，跟著一個青衣道童。
“小師弟，你既通過考核，從外門，晉升這內門，自此以后，便是真正的道門親傳……身份地位，不同以往。
師兄我，身為首席弟子，理當給你講一講，咱們內門的規矩。”青年緩緩說道。
身后，青衣道童用力“恩”了聲，清秀的小臉仰起，認真道：
“大師兄請教誨。”
“恩，”青年滿意地點頭，清了清嗓子，說道：
“我道院，乃天下道門總壇，為一等一的修行圣地，外門弟子雖多，分散于各院做活，然則，卻不得真傳，唯有入內門，方可拜諸位長老為師，習得大道……
故而嘛，選哪位師父，便是一等一的要緊事。”
“我道院諸位長老，性格各異，擅長領域，亦有不同，其實，并無一定之規，但總歸，是有區別的。”
“請師兄教我！”道童眼含渴求。
青年搖頭嘆息道：
“小師弟，你著相了，師兄教你的第一課，便是，莫要背后議論師長，你可是在想，要選那強大的，寵愛弟子的，避開那實力平庸，性子怪異的？”
“師兄……我……”小師弟慚愧低下頭。
青年停下腳步，轉身，那張平平無奇的臉上，露出溫暖如春天的笑容：
“師弟不必羞愧，此乃人之常理，師兄會幫你的。只是，你可要記得這個人情，日后，若有了出息，超過我，莫要忘了師兄才好。”
小師弟感動壞了，熱淚盈眶：
“大師兄……我怎會超過你。”
青年擺手，輕輕嘆了口氣，語氣深沉：
“小師弟，你還太年輕，等坐到師兄我這個位置，便知這大千世界，強人輩出，每個時代，都有那得天道眷顧的所謂‘天選之人’崛起。
一個不慎，若是得罪了，便如那書中反派一般，死無葬身之地……”
小師弟認真道：
“大師兄乃首席弟子，必是那天選之人。”
青年搖頭，負手：
“曾經……我也這般妄想過，直到，某次有幸，聆聽首座教誨，我曾問過他老人家。”
“首座怎么說？”
“首座問我睡沒睡醒。”
氣氛沉默了下。
小師弟正要出言安慰，忽熱，便聽前方樓上，傳來肆無忌憚的笑聲：
“哈哈哈……對酒當歌，人生幾何……”
然后，一個碩大的酒壇破風襲來，摔在地上，炸成一片，酒香四溢。
“咦，東方小流云？給師叔送酒來，快去。”
高樓上，穿著簡陋道袍，身材下作的魚璇機坐在平臺邊緣，赤足雙腿懸在空中，瘋笑道。
“汪汪！”阿柴從草叢躍出，大口舔舐酒液。
東方流云沉默了下，低聲說：“小師弟，像是魚長老這般，便不要選了。”
“知道了，大師兄。”
小院，房間內。
“這是……符箓，神將圖？”
燈火下，齊平望著桌上沒有痕跡的白紙，腦子里滿是臥槽……
道門符箓，他是了解過的，簡單來說，就是用某種手段，將特定的法術封存在紙張上，并真元點燃，便可釋放出來。
當初，在河宴，余慶用符箓，激發了元氣囚籠，捆住了不老林的敵人。
后來，在東苑，周方也曾給他符箓，借此打開“靈視”。
齊平向裴少卿詢問過，符箓乃是道門幾大主流手段之一。
換言之，是一門很專業的學問，諸多符箓中，尤其還有一種，較為特殊，乃是“神將圖”。
即，用圖畫的方式，記錄術法。
“我這個，是不是神將圖？可是為什么……不應該是很復雜的工序嗎？用一張普通白紙就畫出了？”
齊平不理解。
“等等，如果說，這與白天那道攻擊有關……大膽假設，神符筆難道，是將神將的攻擊，‘記錄’了下來？然后畫成術法？”
齊平被這個猜測驚到了，但越想，越可能。
這可以解釋，為何神符筆刺激到了神將。
另外，他沒忘記一點，書院乃是道門分支，“神符”一道，便是由道門符箓一派衍化而來。
第一代院長，用書寫文字，替代勾勒符箓的過程，那么，作為天階法器的神符筆，擁有記錄術法的能力，似乎……
也說得通？
“你還有這本事？”齊平驚訝問。
神符筆用力“點頭”，然后昂起筆桿，很驕傲的樣子。
“那你之前不說！”齊平抨擊。
神符筆就很委屈，它說不出來。
齊平壓下興奮，陷入思考：
“這是個重要發現，但具體還要摸索，首先是這神將圖，等我真元恢復，能否畫完整，又是否，真能使用，還要測試。
其二，是一次性的，還是永久，也還未知，還有最重要的，記錄機制是什么，看過就能記錄？還是必須被打才能記錄？
前一種，具體如何激發？有何條件限制？后一種就很蛋疼了……”
“或者，是與法術的等級、類型有關，恩，有待摸索，我需要一套科學的測試方法。”
齊平分析完畢，看向神符筆的眼神都變了。
心想，這才是“天階法器”應有的牌面啊，他之前就納悶過，覺得，這破筆展露的能力，與其位格不匹配。
除了勾勒神符，相比于青玉法筆，更高效，威力更大一點，以及……可以替自己抄書……好像就沒別的了。
眼下一想，這“抄錄”腦海中信息的能力，豈非，正是拿來“復刻”、“記錄”別人的術法的？
一下就豁然開朗了。
“這筆真好！”
細雨滴答了一整夜，到第二天黎明，終于停了。
因為心里揣著案子，齊平沒睡好。
早早就醒了，索性翻身下床，尋思去衙門解決早飯問題，騎馬朝內城走。
抵達衙門院落時，天方大亮，齊平自忖是來的早的，還沒到應卯時間，想著沒人，結果，發現議事堂的門虛掩著。
“有人來了？誰這么卷。”齊平怒了，他最恨卷王了。
緩緩推門，房間里，巨大的“會議桌”上，堆著案件卷宗，一把把椅子，在桌旁繞一圈，只有一個身影。
坐在椅子上，兩條無處安放的大長腿伸展著，上半身，趴在桌上，呼呼睡著……長長的馬尾辮，垂下來。
一盞蠟燭，安靜燃燒。
身后墻角處，巨大的黑色斬刀反射著蠟燭的金色弧光。
“洪嬌嬌？”齊平怔了下，眼神古怪，躡手躡腳走過去，抻著脖子看，就看到刀妹正睡得舒坦。
雙臂環繞的小空間里，枕著卷宗，睡得香甜，嘴角還淌出來一絲晶瑩的液體……
“我誤會你了，你不是卷王，是卷心菜，又卷又菜。”齊平慚愧。
嘗試呼喚：“八戒，別睡了，出欄了。”
刀妹不理他。
“洪嬌嬌？起床啦，太陽曬屁股了。”
沒動靜。
“……”齊平咂咂嘴，俯下腰，伸手捏住她鼻子，祭出大殺器。
“呼嚕……呼嚕……呼，嘎。”
洪嬌嬌呼吸受阻，難受地皺了皺眉，一臉懵逼地睜開眼睛，模糊的視線里，是一張貼近的，男人的臉。
“啊！”洪嬌嬌一拳打出，真元鼓蕩，齊平敏捷閃避，抬手格擋，朝后飛躍，洪嬌嬌如雌豹躍起，一把撈起大斬刀，刀尖直指齊平，神情驚恐：
“你要做什么？！”
繼而，攥住衣領，悲憤道：
“好哇，齊平！沒想到，你是這種人！”
“進我房間干嘛？！你信不信我……”
我是哪種人……齊平無語了：
“你沒睡醒吧，要睡回家睡去，這是衙門。”
洪嬌嬌愣了下，僵硬扭頭，四下看了一圈，才想起，好像的確是衙門來著，臉上，羞赧地浮現一抹紅。
就尬住了。
正在這時候，門外腳步聲傳來，房門打開，一群校尉結伴而來，就看到了這一幕。
沉默。
氣氛頓時詭異起來。
“打擾了……”大嗓門校尉果斷揮手，“兄弟們撤。”
齊平額頭青筋直跳：“回來！”
當余慶走進院子，就看到大門敞開的議事堂內，一群校尉乖巧排排坐，每個人都捧著一份卷宗在看。
恩，就很像是……教室里晨讀的學生。
今天怎么都這么乖，不摸魚了……恩，莫非是心系案情么，余慶老懷大慰，嘴角揚起微不可查的笑容。
照常點卯后，齊平清咳一聲，說道：
“昨天，大家都有什么新發現沒？”
一名名校尉分別匯報，交代負責的工作。
大概總結下，對京都周邊的村鎮，州府的失蹤人口調查在穩步推進中，尚無結果。
禁軍方面，經過三個衙門輪番拷問，揪出來一堆可疑對象，但繼續一查，又都與案子沒啥關系。
恩，案件沒推動。
但側面幫守陵禁軍整頓軍紀了屬于是……
“啪。”齊平一拍桌子，痛心疾首：“這樣不行啊。”
眾人羞愧。
洪嬌嬌一直埋著頭，很低調的樣子，這時候抬頭瞅他，撇嘴：
“說的好像，你有什么收獲一樣。”
齊平掃了這刺頭一眼，淡淡道：“我倒也沒什么大的進展，只是做了一點微小的工作。”
接著，他將自己在書院里獲得的情報簡述一番，聽得眾人目光發亮。
“所以，今天我準備去趟道院，一個，是調查那塊碎片的來歷，另一個，是會一會那狐女。誰跟我去？”
齊平掃視全場。
刷地舉起一片手來，恩，摸魚大師們對于混人頭，水功勞這塊，動力十足。
齊平想了想，說：
“又不是去抓人，帶幾個熟悉道院的就夠了，少卿，你不是在道院求學嗎，跟我走，還有……洪嬌嬌，你也來吧。”
洪嬌嬌撇開頭去，沒吭聲，算默認了。
余慶清咳一聲，委婉道：“其實，本官也在道院求學……”
“頭兒留下坐鎮，調控中樞。”齊平說道，然后看他：“呃，您想去？”
余慶黑著臉，傲嬌地丟出一枚玉牌：
“本官坐鎮中樞，便不去了，此物乃司首信物，持握可初入皇城道院。”
他將玉牌的功能說了下，末了道：
“另外，司首要我轉告你，你去東苑后……”
“那頭妖曾離開京都，我知道了。”齊平樂滋滋收好玉牌：“昨晚司首交代我了。”
眾人瞪大眼睛，心想，齊平啥時候竟與鎮撫大人私下見面了？還是在晚上？
身邊的同僚，何時與大領導，走得這般近？
分配任務完畢，眾人四散，齊平三人，踩著明媚的朝陽，朝皇城走去。
內城的建筑，的確比外城氣派許多，但同時，也相對少了些煙火氣，畢竟住在這里的，大都是京都有錢人。
官員、商賈、勛貴什么的……比較多。
齊平倒是有點理解，為啥齊姝想在外城生活了。
“我第一次去道院，你們給我說說，那邊大概什么情況？”路上，齊平問。
裴少卿細心解釋說：“道院內部，分為內門、外門。前者，是道門核心親傳，人數不多，由道門長老們與各自的弟子組成。”
“外門，比較雜，大多數，做的是打雜的工作，比如丹鼎部，種植養護奇珍異草，煉丹時的雜活，很多瑣碎工作，都由他們做，人數眾多。
也能修行，學習術法，拜入道院后，會簽訂個幾年的契約，期滿后，是留下繼續任職，還是離開，隨意。
此類弟子，一旦外出，也都是帝國各門閥爭搶的對象，無論是教導子孫修行知識，還是當個供奉，都是極好的。”
裴少卿說：
“至于職能，道院內分為不同的‘殿’，也叫‘部’。
比如研讀道藏，解析術法的典藏部、冶煉法器的玄機部、記錄王朝疆域，各州府小城術法請求，給予反饋，劃撥元氣的經歷部，載入丹鼎部、符箓部，執法部……等等，很多。”
“每一分部，都由長老們執掌。
至于道門首座，是神仙人物，極少出現，不負責具體事務，動輒閉關，便是內門弟子，也不常得見……”
裴少卿一樁樁說著，齊平聽得認真。
等眾人持玉牌，過了皇城，抵達那座占地極廣的道門總壇外，也對其有了大概了解。
道門建筑群氣勢恢宏。
正門外，有青衣道人守門。
“鎮撫司校尉齊平，攜鎮撫使手令，請入道院，拜訪玄機部。”三人下馬，齊平出示信物，道人頷首：“諸位請隨我來。”
四人進門，旦見門內建筑林立，儼然如同一座獨立的小鎮。
“這里的元氣好濃郁。”齊平暗暗驚訝。
洪嬌嬌哼了聲，說：“道門昔年，曾出手更改九州元氣分布，給自家老巢多分一點，有什么奇怪。”
這樣嗎……齊平驚奇不已，有些理解，為何衙門里多數校尉，報考道院了，這手筆，就比書院大多了。
“道院中央有鏡湖，各部殿堂繞湖分部，湖畔危樓，乃首座居所。”領路的道人笑著解釋，語氣中，不乏驕傲：
“玄機部在鏡湖西側，距這邊，略遠了些。”
齊平點頭，表示理解，想了想，問道：“這位道長，我聽聞，道院內，有妖族求學，不知在何處？”
青年道人驚訝，意外于這少年校尉竟知曉此事，要知道，這已經算是一樁隱秘了，他略作猶豫，說道：
“在南邊，有個單獨的院子。”
這樣啊……齊平點頭，并未多問，準備先解決碎片的問題。
一行人穿梭于古鎮般的道院內。
走了好一陣，方抵達一片獨立建筑外。
剛走進，便聽殿內聲音嘈雜，院中，外門弟子們忙的熱火朝天，往來奔行，似有大事發生。
青衣道人拽了一人問，后者答：“魯長老正在祭煉一件地階法器，正在關鍵時候，你等萬萬莫要打擾，只在殿外等著就是。”
齊平好奇，問道：“祭煉法器？我們可以觀摩下嗎。”
他沒見過這個，裴少卿與洪嬌嬌也很期待。
“……可以，但不要進殿，就在門口看著就行。”那人答，便急著跑開了。
四人走到大殿外，站在石階一角，往里看。
只見空蕩的大殿內，地面上，竟是一個巨大的，四方的池子，有些類似鐵匠鋪，融化鐵水的鍛兵池。
只是恢弘許多，池中滿是通紅熾熱的金水，翻涌不息，彌漫蒸汽，隱約可見，內部蘊一細長事物。
鍛兵池四周，刻畫八卦法陣，蔓延開去，整座大殿中，都布滿了繁復陣法。
此刻，一群胸口繡著太極圖案的弟子，站在八卦角上，分別將手中煉金粉末丟入池水。
一名身材壯碩的老者，死死盯著鍛兵池，發號施令：
“巽木，三！”
“南火，二！”
“乾金……四！”
話落，一份份煉金粉末灑下，池水中，陣法轟鳴，隱隱有五色光輝浮現，天地元氣聚集。
那老者面露狂喜，可就在下一秒，光輪凝滯，恐怖的力量轟然炸開。
“小心！”
“閃避！”
驚呼聲中，殿內陣法浮現，壓下爆炸，然而，還是有不少弟子，被沖擊波掀起，撞在墻上，或者，干脆飛到院中。
魯長老笑容垮塌，整個人宛若石化，難以言喻的絕望籠罩了他，雙手抱頭，喃喃自語：
“怎么會這樣……不該如此的……我分明吃透了兵譜……”
這一刻，老人渾噩后退，陷入自閉。
片刻后，失魂落魄地往外走，整個人，沒了心氣一般，所有弟子，也都不敢說話，氣氛壓抑、沉重。
“敢問，可是魯長老，我乃鎮撫司校尉，為皇陵案而來……”齊平在外頭，避開了沖擊波，眼見老者離開。
有些急。
他當然知道，眼下不是開口的良機，但……總不能白跑一趟，況且……
“老夫要閉關，接下來一月不見客！”
魯長老淡漠道，壓根不在乎什么‘皇陵案’。
“這……”裴少卿與洪嬌嬌面露急迫，且不說，玄機部其余人，能否給出線索，但最權威的，明顯是眼前這位。
若當真一月不見，案子難道要停一月？
“長老請留步，”齊平邁步，攔在老者身前。
這一舉動，嚇了眾人一跳，引路道人就要拉他。
道院內，誰人不知，玄機部魯長老脾氣多變，心情好時，和藹可親，心情不好……呵呵，就連首座的面子，都敢甩。
果然，心情極度糟糕的魯長老臉色一沉，衣袍內，真元鼓蕩，一股威壓籠罩齊平：
“讓開！”
齊平不動，迎著威壓，平靜說道：
“長老可是為煉器失敗而閉關？晚輩或許可幫助一二。”
身材壯碩，有著兩道臥蠶眉的魯長老氣笑了：
“你？幫我？你可知，我是誰？你要在煉器上幫我？”
“晚輩對煉器的確不懂，但想斗膽問一句，長老可知失敗緣故？如果……能重來一次，可有成功把握？”齊平不卑不亢，嚴肅發問。