百姓!
這個詞在不同人的口中有著不同的意義。
在上位者的眼中，這是人偶的代名詞。
只是個數字而已。
農人，工匠，商人……這些都是沒有靈魂的人偶。
他們提供糧食，提供物品，轉運貨物……
若說國家是一個人，那么，百姓就是這個人的細胞，無處不在。
和野草一樣，無處不在的東西最不被人重視，于是今日虐待一下，明日抽幾下，后日……
人偶，會有脾氣嗎
上位者覺得不能……每次看到那些卑微的笑時，他們都會自覺不自覺的在自己的腦海中加強了這個念頭。
只管往死里壓榨。
直至遍地烽火。
直至自己成了那些人偶的戰利品。
楊玄卻不同。
他走到了節度使府大門外，“拿筆來。”
正準備記錄的小吏楞了一下，然后把毛筆遞過去。
楊玄接過筆，“開始吧!”
劉擎也楞了一下，然后喊道:“賣鹽的排好隊，順著來。”
“這是我家的，三斤。”“三斤……”楊玄記錄，抬頭，“給錢。”
小吏給錢。
“我家的五斤。”
“五斤，我瞅瞅。”楊玄看了一眼鹽袋子，“給錢。”
小吏給錢，邊上有人把鹽袋子接過，把鹽巴傾倒在大袋子中。
這場景看著就像是商鋪，楊玄是掌柜，小吏們是伙計。
“犯得著嗎”
有人嘀咕。
堂堂秦國公和個商人似的，傳出去丟人啊!
商人，在大唐人的眼中就是***。
眾人不解。
楊玄忙碌了一個上午，這才收工。
他活動著手腕，笑道:“許久未曾寫那么多字，手腕子都酸的不行，可見還得要練。”
姜鶴兒說道:“這等事國公交給其他人做就是了。”
楊玄搖頭，見不少人都不以為然，就說道:“北疆缺鹽，對于百姓而言，搶購是本能，就算是帝王在此，也攔不住他們搶購鹽巴，這是民意!”
君如舟，民若水。
水能載舟，亦能覆舟。
楊玄從未這般明悟過這個道理，但又覺得有些不對。“我家中帶頭把食鹽賣回節度使府，按理，百姓坐觀就是了，畢竟手中有鹽心不慌。可他們卻跟進，把自家的食鹽賣回來…他們擔不擔心斷鹽定然擔心。可他們還是來了。”
你等大概不知曉他們在想些什么，我知曉。”
楊玄活動著手腕，“百姓的想法很簡單，你把我當人，那么，我就敬你三分。你對我貼心貼肺，那么，我就能為你赴湯蹈火……人說士為知己者死，百姓所求的不過是把他們當人看罷了!難嗎”
他看著這些官吏，想到了當年在元州的日子。
“我在元州時，覺著官吏便是天。這個天該是什么天青天!“
楊玄指指蒼穹，“我希望每個人都好生想想今日之事，想想百姓的心思，想想自己所作所為可對得住這等淳樸。捫心自問，認真問問。”
楊玄回去了。
官吏們依舊在思索。
羅才嘆息，劉擎問道:“不妥”
羅才搖頭，“老夫在吏部時，陛下的要求多，但歸納起來就是一條，擢升官員，必須以忠心為準繩。彼時老夫覺得也不差，只是陛下的那些人……參差不齊，老夫看不上罷了。今日國公一番話，讓老夫頗為震動……”
“哦，說說。”劉擎說道。
羅才說道:“陛下要求官吏效忠自己，要求天下人效忠自己，可憑什么正如同國公所說，士為知己者死，要想讓天下人效忠，唯一的法子便是，把他們當做是一家人
宋震若有所思，“不是效忠，而是……心貼心。“劉擎說道:“那個老人先前說的……他們把國公視為靠山。“
羅才抬頭，“國公說，他們才是自己的靠山。”
“彼此都是對方的靠山，這是……”宋震蹙眉思索。
羅才眼中閃過異彩，“這是……融合!”
三人相對一視。
“對，融合!”
“帝王把自家當做是舟船，本就是站位不正。”楊玄走進家門，“帝王本就是天下的一份子，融入進去，這才是本分。”
韓紀笑道:“國公今日看來收獲不小。”
“是啊!”楊玄說道:“我一直在思索這個天下的關系。君民是什么關系無數人曾做出過詮釋，但在我看來，都走偏了。這不怪他們，要怪就怪多年來對君權的神圣化。什么老天的兒子，什么君權神授……”
“上古時代，首領靠的不是神圣化，而是能力。誰能帶著族人收獲更多，誰就是首領。”韓紀說道:“到了后期，父傳子繼，就成了家天下。可龍生九子，良莠不齊，遇到蠢貨怎么辦只能神話君權來維系威權。”
“可這不長久!”前方就是后院，楊玄回身道:“我既然要討逆，自然不能走他們的老路。”
韓紀笑道:“那國公可得好生教導大郎君。”
楊玄進了后院。
“國公回來了。”
周寧聞聲出來，手中抱著老二，“叫阿耶。”
老二握著拳頭，“哇!”
“怎地哭了”楊玄過來，接過了老二。
“哇!”
楊玄熟練的哄著孩子，周寧站在他的身邊，笑道:“就沒幾個和你這般戀家的。”
“外面再熱鬧，那也是別人的熱鬧，回家關上門，無論喜怒哀樂，都是自己的。”楊玄親了孩子一下，老二瞪眼，張開嘴，“啊……”
“這孩子，嗓門怎地這般大”
楊玄蹙眉，“八個月了，該教導說話了。”
周寧說道:“教了，不信你看。”，她輕聲道:“二郎，叫阿耶，阿耶。”“啊……”
老二哪怕是吶喊，也是憤怒的模樣。
哄了一會兒后，楊玄把憤怒的娃遞給周寧，“此次你做的不錯。”
周寧笑道:“我想來想去，唯有這個法子能試探出民心來。沒想到應者如云，可見你在民間威望頗高。說實話子泰，再這般下去，北疆人的心中再無帝王，唯有，你!“
“無冕之王!”楊玄伸手摸摸她的臉頰，笑著退后，“大郎!”
“阿耶!”
老大帶著兩個愛寵呼嘯而來。
“走，阿耶帶你出去轉轉。”
楊玄單手抱起兒子，“又重了。”
“子泰，阿梁晚些還得聽呢!”周寧說道。
楊玄搖頭，“孩子還小，這時候該玩。”周寧無語望天。
世家門閥教導孩子都有自己的規矩和訣竅。
越早越好!
這幾乎是所有世家門閥的共識。
早早的就開始教導孩子，讓他們比別人早些站在起跑線上，比別人先跑出一段路，輔以世家門閥的各種資源……
這樣的孩子不成才，不成為人中龍鳳，不是長歪了，就是智障。
阿梁作為楊玄的長子，不管是家中還是外界，都自動把他視為楊玄事業繼承人的不二人選。
所以，周寧把周氏的經驗搬到了自己的孩子身上。
但楊玄顯然不買賬。
“見過國公。”
“見過大郎君!”
“見過小國公!”
出個門，遇到的人不但要和楊玄打招呼，還得恭謹的給小國公行禮。
這才多大的嫩娃娃。
楊玄把阿梁放
下來，“自己走。”
走沒幾步，阿梁抬頭，“阿耶，抱!”
“再走幾步!”
楊玄走在前方勾搭。
兩側，虬龍衛悄然形成了一個保護圈，重點保護小郎君。
走出巷子，賣胡餅的婦人看到跟在楊玄身后的阿梁，拍手笑道:“小國公好生俊美。”
楊玄不喜歡俊美這個詞，但看看如同畫中人般的兒子，也只能說這個兒子在肌膚上趕了他老媽。
晚些，父子二人進了巷子。
楊玄戴著個斗笠，在這個多雨的季節倒也不顯得突兀。
巷子里最熱鬧的地方便是水井邊。
哪怕是家中有水井的婦人，也喜歡出來，和大伙兒一起熱熱鬧鬧的說話，說些八卦。
噗噗噗!
婦人們捶打著衣裳，還有婦人踩在衣裳上。
“阿梁，這是洗衣裳。”
楊玄給兒子說著。
“衣裳。”阿梁點頭，表示明白。
“要不要試試”楊玄笑道。
“好。”
楊玄上前，行禮，“諸位娘子。”
婦人們目光轉動，自動忽略了楊玄，盯著阿梁看。
“我這孩子喜歡玩耍，能否讓他試試……”
晚些，阿梁雙手握著著槌衣裳的木槌，吃力的捶打……
噗噗噗!
沒幾下，阿梁就撐不住了。“阿耶!”
“再試試。”楊玄含笑鼓勵。
阿梁又捶打了幾下，這次連木槌都握不住了。
他眼中含淚，“阿耶，痛。”
一個婦人心疼的道:“才多大的孩子，試試就罷了，難道還能讓他干這活”
楊玄指指一個七八歲的女孩，“這孩子也不大。”
女孩被他提及，羞赧的低下頭。
楊玄帶著孩子鉆進了巷子里。
“阿耶，餓了。”阿梁手酸肚餓，覺著自己好可憐。
“咱們尋個地方吃飯。”
已經是午后了，楊玄指著一條炊煙，“阿梁看，這便是做飯了。”
“做飯。”
“做飯得去砍柴，砍柴很是辛苦。”
“哦!”
“還得掙錢買糧食，買菜……”
“哦!”
楊玄找了一戶人家，敲門。
“郎君尋誰”開門的男主人問道。
“借個火，吃頓飯。”楊玄遞過去兩枚銅錢。
“這……”男主人猶豫了一下，“吃便吃，給什么錢”
楊玄普通衣裳，從小阿梁都穿布衣，按照楊玄的說法，不許培養孩子們的富貴氣息，什么綢緞，一律不許用。
所以父子二人從穿著上看不出身份來。
“不給，如何好意思”楊玄最終給了一文錢。
“沒什么好吃的，娘子，弄一塊熏肉來。”男子說道。
“不用，你家吃什么就吃什么。“
能吃午飯的，家境都算的上優渥。
這戶人家五口人，一個老人，夫妻和兩個孩子。
主食是炊餅，麥粉是劣等貨，看著粗黑。
煮熟的一大碗蔬菜，加點鹽，然后滴幾滴油，這便是菜肴。
楊玄吃的很香，阿梁吃的很艱難。
吃到最后，阿梁就吃了三分之一。
“阿耶，我不吃了。”阿梁搖頭。
楊玄嘆息，把他剩下的炊餅接過來，大口吃著。
“阿耶……”阿梁愕然。
楊玄沒吭氣。
吃完，楊玄帶著孩子告辭。
男子一家子拘束的就像是見到了神靈……剛進家沒多久，一家子就認出了摘掉斗笠的楊玄的身份。
楊玄帶著阿梁回家，弄了一把小鋤頭給他鋤
“試試!”
阿梁只是來兩下就累了。
第二日，楊玄帶著他尋了一家種菜的農戶。
“看著。”
農戶家中的孩子都跟著去干活。
楊玄什么都沒說。
回到家中趕上了晚飯，吃到最后，阿梁把碗里的菜吃的干干凈凈的，令人詫異。
“大郎君這是餓了。”伺候的侍女說道。
周寧也頗為歡喜，“阿梁長身子呢!”
楊玄放下筷子，問道:“阿梁，為何吃的這般干凈“
阿梁說道:“累!”
“什么累”周寧問道。
楊玄起身，揉揉阿梁的頭頂，“我吃好了。”
等他出去，周寧嘀咕，“這父子倆弄什么鬼呢”
等第二日鄭五娘把阿梁換下來的衣裳拿給人去洗時，阿梁沖著侍女說道:“累，歇息!”
“什么”侍女莫名，阿梁一臉生氣，“你累，要歇息!“
全家轟動了。
大郎君竟然這般體恤下人，這分明就是……“賢明之相!”
別人說這話有逼宮之嫌，怡娘卻不怕。
沒有人知曉小國公這番變化的緣由，都覺得是天生的慈悲。
始作俑者已經在冷笑著磨刀霍霍。
進了節度使府，楊玄高坐大堂之上。
“國公，車隊到了城外。”
赫連燕來稟告。
“那些人呢”楊玄漫不經心的問道。
“早上剛開門，他們就在搶購。”
“不教而誅，定然會引人詬病。既然如此……包冬!，
“國公!”包冬出列。
楊玄說道:“好言相勸!”
“領命!”
包冬去了。
楊國公眼神冷漠，“好言難勸一心赴死的蠢貨!”
包冬到了鹽店，此刻外面聚著百余人，正在搶購。
“國公有話。”包冬喊道:“家中夠吃就行了，莫要囤積居奇!”
那些人看了他一眼……包冬出來換了便衣。
“蠢貨!”一群人繼續搶。
包冬回身，“看，一群死鬼!”
他回去稟告，“國公，下官說過了，無人聽從。”
“好話從來都沒人聽，唯有大棍子，才能令蠢貨們記住教訓，來人，令車隊入城!”
車隊入城了，正在搶購食鹽的那群人停了一下。
“是什么”
車隊停在鹽店外面。
“搬貨!”
押解的將領看著他們就像是看著一群棒槌。
“和國公玩這個，這不是尋死嗎”
口袋打開，白生生的鹽巴一下就令桃縣震動了。
“國公找到了鹽!”
錦衣衛中。
“集結!”
赫連燕披上披風，腰間佩刀。
英姿颯爽。
一隊隊力士列陣。
“國公灑下誘餌，有些不知死活的蠢貨拼死咬鉤，如今，咱們去收魚!”