方泠然：
云泠心想，看見人有什么奇怪的。
不過轉念一想，這是在鬼河邊，看見人才是真的奇怪。
“云姐姐，我們快走，是張茂，里正的二兒子，要是被他發現我們來鬼河邊，肯定要告訴他爹的！”
阿寶一把拉住她，轉身就要走。
云泠朝他腳上望了一眼，不動。
“云姐姐快一點，他們方才好似看見我了。一會要是找過來，就麻煩了！”阿寶的神色很是著急。
想來，在村民的眼里，里正就是最大的官了，極具權威。
云泠搖搖頭：“阿寶，你先帶著大黃牛回去，我一會就跟上。”
阿寶不依，“云姐姐，我們一起走吧。要是被張茂看見你，你也要遭殃的。”
這張茂可是村里出名的二流子，往日里見個母的就要往上湊，就連村口王家的丑丫頭看見他也是避之不及。
云泠指著他僅剩一只鞋的雙腳，無奈地道：“阿寶，你的鞋掉了。跑得了和尚跑不了廟，你的鞋找不回來，我們就是走了也沒用，也許還會牽連你娘。。”
這河邊濕軟，她和阿寶自練劍以來身輕如燕，倒沒留幾個腳印。但是，大黃在周圍撒歡的牛蹄印卻是來不及遮掩。
夕霞村還算富庶，村里養牛的人家挺多，只要找回阿寶的鞋子，倒是還能夠蒙混過去的。
“你先帶著大黃牛回去，到了林中將它的四蹄洗干凈些，記得斷了腳印的痕跡。你回家后，也換一雙舊鞋，將你腳上這只扔進灶里燒了，知道嗎？”云泠囑咐道。
聽她提到林秀珍，阿寶便動搖了。
“你放心，我這般厲害，尋回了你的鞋子就回來，你在家等我。大黃腳程慢，你再耽擱下去，可是要來不及了。”
“那好吧，”阿寶點點頭：“你快些回來，我在家等你。”
“好！”云泠保證道。
目送阿寶離開的背影，云泠轉身朝著他的來路沿途而上。
半盞茶的功夫，她就尋到了阿寶的鞋子。
她將鞋子藏進隨身攜帶的小布兜中。這是阿寶娘親給她做的，方便她裝水葫蘆、糕餅之類。沒辦法，儲物手鐲打不開，只能使這俗世的布兜了。
她正準備離開，卻聽到前方巨樹后，有人在說話。
她小心地藏在樹干后，抬眼望去。
一共三人，皆是穿著灰色短打衣衫的普通男子，一人年長，另外兩人較年輕。
他們身后的林子禿了一片，如今粗壯的樹干俱都被撂倒在地上，三五一捆被扎成木筏的樣子。
這是？
云泠很是疑惑，這夕霞村不是禁止村民入這榕樹林嗎，怎得還有人來此？
這禁令簡直形同虛設，莫不是只是用來誆誆阿寶這樣的小孩子吧？
她有些好奇，繼續旁觀。
只見其中一人邊扎木筏，邊抱怨道：“陸管家，你說老爺為何派二少爺來管這次的傳木？大少爺有事出遠門就罷了，老爺派誰也不能派二少爺啊。”
令一人附和道：“就是就是，往年大少爺在的時候，俱是跟我們同時起。天不亮就能輕點數目完畢，待太陽一出送走這些木頭，咱們的活計就算完了。這次老爺不知道怎么想的，選了二少爺來監工。這一連三天，不到晌午不起，太陽還未落便又躲進了帳篷里。依我看，這哪是來干活的，還不如說是來踏春的呢！”
“呵，得虧老爺還有個成器的大少爺，若是二少爺當家，沒幾年的功夫就敗光了。你看看，這幾天清點的數目，沒一次是對的。要我說，老爺就不該遣他來看著我們，有陸管家在，還怕我們不好好干活？”
“哎，你懂什么，陸管家再好也姓陸啊，旁人再好也好不過親兒子唄。”
三人之中，最為年長的那個男子正在拉扯著打結的麻繩，聽到這話，手里頓時一頓。
他將麻繩子扔到了地上，冷聲道：“好好干活，兩個大男人嚼什么舌根子？既然二少爺還沒睡醒，我們就自己記下數目。”
他抬頭望了望天，又搖搖頭道：“不能等了，早就與下河柵欄的人約定，過了正午就停手，以免別人發現。都這個時辰了，速速傳木！若是因我們耽擱了，老爺少掙了銀兩必是要拿我們出氣。”
“是！”
那兩人應了一聲，起身與中年男子將一捆林木推入河水中。
木筏順著河水慢慢地朝著下游飄蕩去。
原來，這三人是里正家的下人。。
夕霞村最南邊，靠近官道的位置，有一排六幢白墻黑瓦的大房子。阿寶曾經指著那排房子告訴她，這是里正家的，語氣頗為羨慕。
當時她并不以為意。不過是個家境頗為殷實的里正，再如何也是凡人而已，有什么可羨慕的。
如今看來，這里正還是個頗為大膽又雞賊的凡人。
利用鬼河的奇異，以榕樹林為界，阻止村民進去。又將榕樹林當做自己的私有物，偷偷砍伐換取銀錢。還利用河道的便利，順水傳木，一石三鳥。
若不是阿寶今日帶她前來，此事便神不知鬼不覺，這銀錢賺得也是無聲無息，無人知曉了。
這里正家宛如地主的做派，絕非一代人的根基，說不得還是幾代人攢下的家業。
思及此，云泠悄悄退去。
反正阿寶的鞋找到了，也不會被發現，趁早離開為上。
云泠疾步離去。
林秀珍頗為忐忑地站在榕樹林前，望著里頭陰森森的模樣，心里也是七上八下。
她方才正織著布，阿寶卻慌慌張張地跑回家，直往灶臺而去。
她急忙跟上，見阿寶將一只鞋扔了進去。
“阿寶，你這是怎么了？你云姐姐呢？”她問道。
阿寶抖著手，怎么也點不著火。
她雖不明白他的行徑，但是看他這般著急的模樣倒也不再多問，接過了火石。
待她用秸稈將鞋子也點著后，阿寶緊繃的神經才松了下來，小聲哭著跟她說了來龍去脈。
“你這孩子，早跟你說了不要去榕樹林，更不能去鬼河，你為何不聽？”
她吼完孩子，又開始擔憂云泠的安危。便讓阿寶再給大黃牛清洗清洗，莫要留下痕跡。
自己獨自一人來了這榕樹林前。
哪知云姑娘沒遇見，卻和另一個人撞個正著！
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