……日軍先后三次發起長沙作戰，前后動用兵力總和將近四十萬，雖然均以失敗告終，但一直是賊心不死。
第九戰區全體官兵奮死作戰，連續三次擊退了進攻長沙的日軍，考慮到日軍進取長沙的決心，三次會戰取勝之后，蔣軍指揮部方面依舊在時刻籌備著應對日軍第四次可能發動的長沙作戰。
當時應對日軍猛烈的攻勢，蔣軍方面共有三道聲音。
第一道聲音認為，與其頂著巨大的作戰壓力堅守長沙，不如戰略性放棄長沙，誘敵深入至衡陽一帶，再與日軍會戰。
第二道聲音同樣認為可以戰略性放棄長沙，然后在湘桂邊境的黃沙河一帶，借助優勢的地形會戰。
第三道聲音則是薛伯陵將軍的意見，他認為應該繼續堅守長沙，借助易守難攻的，經營多年的堅固防御工事，與敵展開會戰。
薛伯陵是蔣軍第九戰區的司令長官，在對付日軍方面多有戰績，威望甚高，尤其是在前幾次的長沙保衛戰中，更是帶兵有方，一手爐火純青的誘敵殲滅戰術——天爐戰法，打的日軍是丟盔卸甲，屁滾尿流，對于日軍來說儼然是一場噩夢。
日占區方面甚至流傳過這樣一段童謠，叫：
“南有薛老虎，北有孔剃頭，日寇雖猖狂，罪血兩邊流！”
啥意思呢？
是說南邊的正面戰場上，蔣軍部隊里有個叫薛伯陵，綽號薛老虎的，這北面的敵后戰場上八路軍隊伍里有個叫孔捷，綽號孔剃頭的。
這兩個人了不得呀！
那都是鬼子的克星，殺鬼子的狠人，南北夾擊之下，打的小鬼子那是丟盔卸甲，屁滾尿流。
每次日戰區的一些老百姓們在私下里閑談的時候，說到中國軍隊抗擊日寇的時候，總會提到這孔剃頭，還有薛老虎二人，無不是豎起大拇指，夸贊不已
論起如何保衛長沙，大概再沒有比薛老虎經驗更豐富的將領了。
就這樣，面對信誓旦旦的薛伯陵，委員長最終還是決定將長沙防守的重任交給薛伯陵，并執行第三條戰略，繼續堅守長沙，在長沙一帶與日軍會戰，阻止日軍南進。
而負責駐守長沙期間，這薛伯陵的確也是表現的可圈可點，各方面的防守要務盡心盡責，根本不給日軍任何破綻。
以至于41年底42年初的第三次長沙會戰日軍以失敗告終之后，一直到現在已經過去了一年多的時間，小鬼子依舊沒敢進犯長沙。
蔣軍方面對此也是大肆宣傳，說是有一頭猛虎鎮守長沙，日軍自然不敢輕近。
對于日軍有可能發動的第四次長沙作戰，薛伯陵其實也早已有心理預備。
但是出于對自己親手打造的長沙防御的絕對自信，薛伯陵認為，日軍想要發動第四次長沙作戰必須要有充分的提前籌備，無論是兵力的聚集，部隊的休整，還是后勤物資的累積這都需要時間。
另外，他堅信：“日軍若想圖謀長沙城，必先拿下常德，常德方面如果沒有動靜，鬼子絕不敢冒然進逼長沙！”
其實薛伯陵的這份推論并沒有太大的問題，作為進攻長沙城的跳板——常德，其軍事價值太重要了。
日軍如果舍棄這一跳板，直接進攻長沙攻，勢必將受到莫大阻礙，后勤方面也會被常德方面的駐軍截斷，甚至被兩面夾擊，這從哪個方面來講都是兵家大忌。
原本的確是這么回事。
包括與第九戰區進行對峙的日軍指揮部方面，鬼子軍官們也認為要下長沙必須先下常德以做足充分籌備。
直到日軍第六方面軍正式組建，作為第六方面軍總司令官的岡村寧次再次回歸中日作戰的舞臺。
在作戰參謀部分析常德對于進攻長沙作為跳板之重要軍事價值的時候，岡村與一眾鬼子軍官們的分析卻是截然相反，并另辟蹊徑的指出：
“諸位雖然說的不錯，但如果這么按部就班的展開作戰，進攻常德的戰斗一打響，長沙方面的中國部隊一定會收到消息，并提前做足防備。
所謂水無常勢，兵無常形。
如果按照傳統的分析，傳統的打法，敵人也早就已經洞悉了一切，也便失去了先機，這樣的戰斗難道還有什么優勢可言嗎？”
說起來，第一次長沙會戰，日軍方面的指揮官正是岡村寧次，結果他乘興帶著十余萬的兵力而來，卻被薛伯陵以天爐戰法，集四十余萬大軍的力量，斬殺三萬余，最終狼狽逃走，可謂是薛伯陵的手下敗將。
因此對于薛伯陵這頭猛虎，即便是岡村，也是絲毫不敢大意。
他認為常規的戰法絕對無法擊敗薛老虎。
一旁的鬼子參謀長宮崎問道：“司令官閣下，你的意思是？”
“佯攻常德，主力趁機推進，直取長沙！”岡村語出驚人地說道。
“可是，司令官閣下，如果不先取常德，這對于我軍后勤運輸線的通暢極其不利，甚至有可能會使我軍處于腹背受敵之局面。”當即有軍官提出了自己的憂慮。
岡村卻是不以為意的說道：“第九戰區的中國軍隊主力皆在長沙一帶，那是他們兵力防守的重點。
至于常德，不過是與長沙形成掎角之勢的輔助防御地帶罷了。
有堅固的城墻和充沛的火炮在，我軍想要迅速攻占常德，這自然不太現實，可如果只是圍而不攻，將這座城池徹底圍成一座死城，難道這城池里的中國軍隊還敢不懼犧牲地主動出城作戰不成？”
一旁的參謀長宮崎佩服道：“原來將軍是這么謀劃的，我懂了，我軍只是圍而不攻，并不需要付出太多的代價，接著借助佯攻常德吸引長沙方面中國軍隊的注意力，趁機進攻長沙，一定可以打長沙守軍一個措手不及！”
像是想起了什么往事，而有些唏噓的岡村說道：
“說起來，這還是狡猾的八路教會我們的戰術！八路就常常使用圍而不攻，圍點打援這一套。
這長沙一帶守軍雖然是中國正規軍，但是在很多時候，他們作戰的勇氣未必比得上占領區內的那些原本是叫花子隊伍的土八路。
這些年，面臨日益壯大的八路軍，在與之作戰的時候，我大日本帝國英勇的作戰部隊甚至都只能龜縮在城池之內，被少量的八路圍攻而不敢出城作戰。
我自然不信被圍困在常德內的這些中央軍部隊，在作戰意志和勇氣方面能勝得過我大日本帝國勇士們。”
說著，岡村還補充了一句：“另外，圍攻常德的作戰要學會故布疑陣，起初可以動用規模兵力形成黑云壓城之勢，要把動靜鬧得夠大，讓所有的中國軍隊都相信我軍是要集中兵力一舉攻占常德。
后續用中國話來講，就是雷聲大，雨點小。
甚至只需要留守少量的兵力，繼續制造動靜，從而掩護我軍主力繞過常德，直取長沙！”
“嗨！”宮崎佩服地回應道。
就在駐守長沙的薛老虎認為，日軍不先下常德，便不可能拿下長沙，而繼續自信滿滿的駐守長沙城。
日軍新組建的第六方面軍則是在老鬼子岡村的秘密指揮下暗中部署，準備佯攻常德進取長沙之時。
孔捷這邊可一點沒有閑著。
這段時間各方面打成一鍋粥，中日雙方戰局再次演變成白熱化。
日軍方面的各路精銳部隊紛紛亮相，從關東軍組建而南下的圣戰軍的一路勢如破竹般的崛起，到鬼子井上裝甲師團在蒙西，冀東地區的摧枯拉朽，所向披靡。
日軍的軍威與聲勢似乎在恍惚之間又回到了抗戰初期時的模樣。
就連不少鬼子軍官都在盲目中覺得：
難不成圣戰又有希望了？
面對如此嚴峻的作戰形勢，坐鎮八路軍特別實驗軍區指揮部的孔捷反倒是開懷的笑了。
孔捷認為：“兔子急了也咬人，小鬼子越是匆忙的發動攻勢，越是說明這鬼子后繼乏力，眼看著就要黔驢技窮了。
而且鬼子這次鬧出這么大的動靜，對于咱們來說也未必都是壞事。”
“老孔，這話怎么說？”李云龍一時間沒能轉過彎來。
孔捷笑道：“你們想呀，小鬼子這次是下了血本了，又是圣戰軍，又是關東軍組建的南下戰車師團，外加上鄂西方面的會戰、向各大大陸交通線推進的主力，以及隨時可能向長沙方面發起的會戰。
這是多么龐大的一股軍事力量！
現在這股軍事力量是在咱們中國境內橫行，可如果咱們沒有擋住鬼子的進攻，被小鬼子擊敗了，那會怎么樣？
我想這股軍事力量很有可能會再次出現在太平洋戰場以及東南亞戰場上。
而太平洋以及東南亞諸戰場眼下也到了關鍵時候。
你覺得這個節骨眼上英美蘇等國會坐視咱們中國軍隊勢微而不顧嗎？”
一旁的丁偉還在因為孔捷的這番話而思索，腦子轉得飛快的李云龍已經拍著桌子贊嘆起來：
“哈哈，老孔啊老孔，你老兄可真是個人才啊，這生意真是讓你給做出花來了。
咱明白你的意思了，你是說這節骨眼上咱們只管叫窮，叫苦，向盟軍各國討要援助，討要資源，討要技術支持就對了。
他們要是不給，嘿嘿，咱干脆就撂挑子，說這仗打不了，鬼子裝備精良，又兵力龐大，你們就等著這些小鬼子增援到你們與日軍作戰的戰場上對付你們吧！”
“就是這個意思！”孔捷笑道：“另外，為了增強說服力，咱們可以將前線繳獲的日軍的一些新式裝備，包括日軍最新研制的三式改中型戰車，以及前線陣地在日軍的炮火戰車進攻下被迅速擊潰的一些影像，給盟軍的記者們好好瞧瞧。
還是那句話，這節骨眼上正是盟軍各國需要咱們的時候，過了這個時間段，咱們再想問人家要點援助和支援，恐怕是再沒有可能了！”
至于需要哪些增援，孔捷也早就想好了，甚至連清單都列好了。
這英國佬就趕緊給些火炮加工設備，要加農炮生產技術，制造長身管的加農炮和坦克炮，多援助火炮身管自緊設備，改進型火炮特種剛技術，炮管磨鍛設備。
美國佬趕緊援助更多的煉鋼廠，機床廠，航空制造工廠，無線電廠等等。
蘇軍就援助一些坦克生產線和重型工廠設備生產線等等。
總之就是一句話：
“想要咱們八路軍攔住甚至消滅鬼子精銳，好說。”
孔捷將手一伸：“打錢！”
李云龍先是一愣，隨即樂道：“哈哈，他娘的，打錢這兩個字可真是絕了，這千言萬語全都融匯到這兩個字里邊了。
說的對，這盟軍不給錢，不給設備，不給技術，咱就不干了，想讓馬兒跑還不給馬吃草，咱們八路軍又不是冤大頭。
只要咱們消極防御，這鬼子大后方一穩定，就有源源不斷的兵力繼續向太平洋和東南亞戰場抽調，到時候有盟軍各國頭疼的。
那啥？
老孔啊，我看這事最好再讓老杜幫著咱們出頭說說情，這老小子可是真實在，有他出，這事一準能行。”
“額，讓美國佬幫著咱們忽悠美國佬，能成嗎？”丁偉表示遲疑。
李云龍笑道：“別提了，這老杜想做咱們中國航空之父都他娘快想瘋了，前段時間他說咱們八路軍的飛機生產線不夠，還主動向美方申請援助，結果被拒絕，把他氣的不行。
這次老杜肯定會幫忙的！”
三人是一拍即合，立馬按照計劃實行下去。
當然了，紙包不住火，再加上英美蘇等方有意向蔣軍政府透露了相關消息，不久之后，委員長便知道了八路軍正在向盟軍各國索取援助，并加強各方面合作的情況。
委員長對此很是不悅，他向來以中國的主人自居。
這明明自己是老大，是家主，結果八路軍居然越過自己跟盟軍達成合作，這還了得？
最終為了截胡八路軍的生意，委員長是拍著胸脯向盟軍方面表示：“中央軍一定會在會戰之中力挫日軍，拖住中國戰場的日軍，協助太平洋以及東南亞諸戰場的進行。”
當然了，拍胸脯之余，委員長閣下表示，自己也是很需要來自盟軍各國的一些援助的。
而英美蘇等國對此也是樂得其見，這八路軍和中央軍爭搶著對付日寇，那就讓他們去好了，只要能拖住中國戰場上的日軍，什么都好說。
也就是在這個節骨眼上，在老鬼子岡村的秘密指揮下，日軍第六方面軍先是佯攻常德，緊接著則是繞過常德地區，直取長沙。
雙方大戰一觸即發。
第四次長沙會戰正式爆發……
(本章完)
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