可曾還記得泰勒斯·美索。
在大約10年前，他是羅薩克城的駐城法師，喜歡以普通中年人的面貌出現在藥劑店里，曾為出任奧德麗馬戲團噴火者的夏佐指點迷津，引導夏佐參加學府的入學測試。
在星夜王國遷都之時，他有了新的工作。
他從羅薩克城搬到了星夜城的山腳下，開設了一間更加敞亮的藥劑店，販售包括奇物級藥草在內的煉金材料和成品藥劑。
同樣的工作，同樣的生活方式，不一樣的真實身份。
在熬過了十個年頭之后，他攢足了制作高塔所需的天量耗材，成功從高階法師晉升為了大法師。
泰勒斯·美索不再是普普通通的駐城法師了，他現在是駐城法師們的頭頭，掌管駐城法師的常規調動、協防、輪轉工作。
作為首席駐城法師，泰勒斯·美索只向碧翠絲負責，也因此掌握了一些高度機密的絕密情報。
這一天的清晨時分。
白色的霧靄在晨曦中消融，星夜城從沉睡中蘇醒，泰勒斯·美索像往常一樣開啟每日的工作。
商鋪后院的培養室里有許多綠色植物。
泰勒斯·美索一邊提著煉金水壺灑水澆花，一邊閱讀葉子上的文字。
各地的駐城法師會在每日的清晨、傍晚和午夜，向首席報備自己今日的行程，這些內容會借由經煉金術改造的植物傳遞到泰勒斯·美索這里。
首席駐城法師這一職位，聽上去很厲害、很忙碌，但其實會耗費打量精力處理雜務，除了協調各地的駐防力量以外，沒有太大的權利。
只有像泰勒斯·美索這樣的咸魚法師才適合這份工作。
悠閑的澆水和忙碌的工作兩不誤，這就是泰勒斯·美索的追求，否則他早就搬到駐城法師的石塔里，過著每日煉金、冥想的修士生活了。
“美索閣下。”用木頭柵欄作為隔斷的隔壁后花園里，一個擁有紅色大波浪頭發的女法師，用銀沙手掌提著兩個裝滿液體的木桶走到柵欄邊上：
“你要的高濃度液體肥料。記得按照1：1000的比例稀釋后再使用，否則液體肥料里的突變素會誘發植物變異。”
“謝謝你，泰莉莎。”
泰勒斯·美索用自己的銀沙手掌接過木桶放到地上，然后從煉金口袋里摸出一把金幣遞了過去。
他的目光在對方富有光澤的紅色波浪頭發上掃過，不自覺地被同樣為紅色的濕潤雙唇吸引，豐滿的嘴唇撩過泰勒斯·美索的心，留下一絲盡情吮吸的沖動。
“咳..”
泰勒斯·美索輕咳一聲，意識到自己有些失態，這種每個男性動物都會有的幻想沒有讓他過多在意：
“你今天看上去有些不一樣了..更加年輕，更加有活力。”
“是嗎”泰莉莎勾起發梢在指尖打轉，輕咬了一下嘴唇，“我用了新買的口紅。”
“唰唰唰..”泰勒斯·美索的身后傳來樹葉晃動的聲音，這是有新的駐城法師傳來了行程安排。
泰勒斯·美索回頭看了一眼，正事要緊，“我繼續工作了，泰莉莎，咱們晚點兒再聊吧。”
“好的，美索閣下。如果您有其它需求的話，記得來找我。”泰莉莎朝他嫣然一笑，扭著比例夸張的腰部和臀部走向自己的煉金室。
泰勒斯·美索看著對方背影，心頭有些困惑。
泰莉莎在過往的日子里一直比較文靜，泰勒斯·美索可以從對方的神情中讀出愛慕的情愫。
今天，泰莉莎是第一次這樣露骨地表達內心想法..
或許是她意識到自己得主動點，才能讓我確定她想讓我更深入地了解她？…泰勒斯·美索琢磨了一下，只想到這一層可能性。
泰勒斯·美索提起煉金水壺，繼續給植物們澆水，閱讀駐城法師傳來的行程。
咚咚咚的敲門聲從前廳傳過來。
眼下距離正式開店營業還有一會兒，估計是哪個急需藥劑治病的人等不及要買藥了…泰勒斯·美索心里這樣想著，他放下煉金水壺，用偵測法術隔空觀察了一下店鋪門口，緊接著神色一變。
下一秒，泰勒斯·美索恢復如初，動作自然地走向前廳，悄然啟動了店鋪里的防護法陣，用預先編織好的幻術圖像代替了店鋪里的真實場景。
從店門外或者是從后院看向前廳，泰勒斯·美索正在與一個焦急的平民男人交談。
如果穿透這層幻術圖像來到前廳，就能看到另一幅景象了：
城堡管理者迪姆神情凝重，站在他對面的泰勒斯·美索也是一樣的表情。
“泰勒斯，今天的泰莉莎有沒有什么古怪？”迪姆壓低聲音問道，“例如，不一樣的話語，不一樣的裝飾或者是動作。”
城堡管理者迪姆是碧翠絲院首在學府外的代行者，他出現在哪兒，哪里就有問題，而且往往與異魔有關。
泰勒斯·美索聯想到泰莉莎先前的表現，立馬意識到問題的嚴重性：
“泰莉莎今天像是換了個人一樣。她涂抹了過分水潤的口紅，還用煉金束腰改變了自己的身材比例，同時說話的方式和措辭也比以前更加輕浮了。說來也奇怪，我在面對她的時候，產生了一些不該出現的沖動。這在以往是絕對不會發生的。”
“嗯..”迪姆沉吟一下后問道，“聽起來，你表現出了受到魅惑術時應該表現的樣子..我有八成把握，你沒有引起異魔的警惕..”
“魅惑術？異魔？”泰勒斯·美索攥住了拳頭，“你是說，有一只歡愉專員入侵了星夜城，它就在我的隔壁？那真正的泰莉莎在哪兒？你是從哪兒得到的情報？可靠嗎？”
“消息來源非常可靠，泰勒斯。相信我，一只經驗豐富，技藝精湛的完全體歡愉專員盯上你了。我們得想個辦法把她控制住，逼問出其它異魔的下落。”
迪姆抓了幾下胡子，邊思索邊說：
“想來你也知道，歡愉專員這種古怪的異魔，天生能用沒有法術波動和能量痕跡的方法變成人類女性的模樣，除非對它們造成致命傷，否則就一直能保持偽裝外觀。
“完全體的歡愉專員能力更勝一籌，可以長時間操控女性、雌性生物的意識。
“所以我現在有些不能確定，究竟是歡愉專員變化成了泰莉莎的樣子來接近你，還是歡愉專員對泰莉莎施展了操控意識，用泰莉莎本人來達成接近你的目的。”
泰勒斯·美索看向后院的方向，兩根眉毛擰在一起：
“我明白你的意思，迪姆。我們可以重傷泰莉莎，逼迫歡愉專員現出原形。可要是那個泰莉莎不是歡愉專員偽裝的，那躲藏在幕后的歡愉專員很可能在戰斗中搗亂，導致我們失手殺死泰莉莎，是這樣嗎？”
“對，這就是我覺得最麻煩的地方。”迪姆一點頭，“你仔細想一想，有沒有什么辦法判斷出泰莉莎究竟是不是她本人？”
“不能使用偵測法術的話，我也無法辨認泰莉莎的真偽。”泰勒斯·美索搖了搖手，“你獲得情報里有沒有關于泰莉莎的更多信息？”
迪姆遺憾地搖了搖頭，“沒有了，就這么多。”
這則情報是碧翠絲告訴迪姆的，緝捕歡愉專員的任務也是碧翠絲下達的。
但迪姆不知道的是，情報的真正來源是夏佐，而且實際情況遠比迪姆所知的更加復雜。
簡單來說，根據泰莉莎是否被歡愉專員取代可以分化成兩種不同的未來時間線。
在此基礎上，歡愉專員是否一直偽裝成泰莉莎，又能分化出不同的未來時間線。
如果她在這一個小時內，偽裝泰莉莎進行活動，在下一個小時又操控泰莉莎本人登場，那就又會分化成許多不同的未來時間線。
這就像，迪姆和泰勒斯·美索面前有兩個密封的黑箱子，一個箱子里裝著左手手套，另一個箱子裝著右手手套。
在打開其中一個箱子之前，沒人知道箱子里手套是左手的，還是右手的。
迪姆和泰勒斯·美索只有一次開箱子的機會，而且必須開到那個代表著正確答案的左手手套，不容有失，也不可輕舉妄動，否則泰莉莎陣亡，歡愉專員逃匿。
“要不..你犧牲一下吧，泰勒斯。”迪姆說出了一個送羊入虎口的辦法：
“歡愉專員變著法子接近你，是為了套取你的傳送術識別碼，找到風暴山脈上的傳送大廳的具體位置。
“你今早的表現不錯，應該沒有引起歡愉專員的懷疑。我們還有機會找出歡愉專員的破綻，等到今天晚些時候，你去泰莉莎的房間里走一趟，我會在屋外等候你的信號。一旦確定泰莉莎的真假，我們就立刻動手。”
泰勒斯·美索的面色有些僵硬，“沒有其它辦法嗎？”
迪姆攤了攤手，“如果你不愿意的話..那我們只能等到明天下午了。碧翠絲院首正在向圣殿申請支援，請求狩魔學派介入。狩魔大師們肯定有應對歡愉專員的方法。”
“為什么支援會來得這么慢？”泰勒斯·美索的眉毛擰得像麻花一樣，“往常有異魔出新的時候，狩魔大師們不是立馬就到了嗎？不會讓我們等這么長時間..”
“我也不太清楚..可能是東大陸東邊的戰事吃緊，狩魔大師們抽不出人手支援我們。”迪姆伸手拍了拍泰勒斯·美索的肩膀：
“盡快決定吧，泰勒斯，我擔心會出現變數。
“我聽說歡愉專員是調情高手，以至于有些東大陸法師會秘密圈養它們..這幫精蟲上腦的法師都被繩之以法了..但是我想說..那滋味應該是挺不錯的。
“由你來完成任務不算是吃虧，對吧？”
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