一晃眼，四五個月過去了，距離這屆新生期末考試的日子越來越近。
尤蘭妲向導師申請削減一些煉制毒物的課程，想多花些時間鞏固通識課程的知識點。
庫洛夫同意了，準許她每天只需上1小時煉制毒物的課程，以免制毒操作的手感生疏。
但庫洛夫沒有讓她提前做試卷集。
夏佐也就打消了和尤蘭妲分享考試資料的念頭。
尤蘭妲的煉金水平比安茹兒遜色一些，不過足以一個人獨自煉制毒物了。她每天自己找時間煉制毒物，不再依賴于助教的指導。
沒了學妹作為拖油瓶，夏佐得以全身心投入到自學入門級毒物煉金學中，每日沉醉于高級煉金臺上。
一連瘋狂煉制毒物十余天，他決定好好休息一下
周日上午。
夏佐沒去毒物煉金區。
他獨自坐在餐廳里悠閑地欣賞湖景，面前攤開一本介紹東大陸風土人情的閑書。
進入學府已有一年半的時間。
圖書館里的書籍，大部分已被錄入到知識儲備。
其中，有不少關于東大陸的地理類書籍，介紹星夜王國的書籍也不在少數。
但是，沒有一本書是專門介紹星夜王國所在的這片大陸的。
更奇怪的是，東大陸的生態環境好像比星夜王國惡劣許多。
夏佐從湖水上收回目光，低頭看向書頁上的插畫：
一只四肢纖長，頭顱丑惡的怪物趴在尸體上。幾個手持草叉的民兵向這頭怪物沖過去。尸體后方，另一只相似的怪物，正手腳并用匍伏在地面，向著遠離民兵的河流逃竄。
這種吞噬尸體，藏匿于河流水底的怪物，是東大陸常見的兩棲怪物，但星夜王國這里從未有過它的傳聞。
一陣腳步聲從身后傳來。
夏佐分辨出那人是朝著他的位置走來的，但卻不是安茹兒那種輕盈、歡快的步伐。
會是誰呢？
他轉頭看過去，感覺眼前出了一抹耀眼的淡金色光芒。
“馬爾斯學長！哈哈。你終于出現了。”夏佐站起來伸出右手，行了個王國內盛行的觸肩禮。
這個問候禮儀，僅限于關系好的兩個男性。雙方會握住對方的右手，兩人的右側肩頭輕觸。關系極好的情況下，會像他倆這樣，伸出左手輕拍對方的后背。
“我們坐下說吧。”夏佐邀請對方坐到對面。
他先是掃視一遍周圍是否有其他人，然后悄聲說道：
“真是得謝謝你，馬爾斯學長。你提前透露的期末考試及格線，幫了我大忙。”
“可別這么說。”馬爾斯咧嘴一笑，連連擺手說道：“我聽導師說了，你的記憶力超群，本就能通過考試。”
“安茹兒也通過考試了。還是得感謝你，不然我可來不及幫她補習。”
馬爾斯浮現調笑的表情，“這么說..你們倆確定關系了？真是羨慕。和我父母的情況一樣，他們也是在學府里相識相戀的。”
夏佐將話題轉到對方身上，“這么多日子過去了，你肯定成功修練冥想法了吧？”
馬爾斯拿起餐桌上點菜用的筆，舉到面前晃了晃：
“三個月前我就成功了。我在導師那學了些戲法才出來。要不是餐廳里不允許法師學徒使用法術，我非得給你露一手隔空點菜不可。”
“嗯？等等？”馬爾斯前傾身子，壓低聲音問道：
“你知道首次修練冥想法可能會失敗了？誰告訴你的？你的導師嗎？那你一定知道先天親和者特殊的地方了。”
“是的，庫洛夫教授都告訴我了。”夏佐同樣壓低聲音說道。
“嗯。毒物煉金學最看重煉金潛質了，看來你的評測結果非常不錯。”
馬爾斯的視線落在對方袖口的一道紫色紋路上，“你的煉金潛質是什么層級？”
“我是頂級二等。”
馬爾斯一愣，“什么？”
“頂級二等。”夏佐用更輕的聲音說道：“再過幾個月，法師圣殿的考察團就要到了。”
“嘶..”馬爾斯聽到法師圣殿考察團的名號，立馬意識到對方沒在開玩笑。
他呆滯了幾秒才回過神來，難以置信地嘟囔道：
“頂級二等，你知道這意味著什么嗎…你要是出生在銀月聯邦，現在就是法師圣殿的秘選學徒了，用不著為首次修練冥想法犯愁。可惜這里是偏遠的星夜王國…”
“不不不…你還有機會。”馬爾斯不知想到了什么，連連搖晃腦袋，頭上的淡金色頭發來回擺動：
“聽著，你一定要通過法師圣殿的考察。這樣，你和先天親和者之間就沒有差距了。”
“是因為大師級元素瓶嗎？”夏佐好奇地問道。
“庫洛夫教授連這個都和你說了？哦，也對。圣殿派考察團來了。庫洛夫教授會和你詳細說明的。”
馬爾斯一時間覺得嘴唇發干。他看向餐廳中央的大圓桌，“你等一下，我去拿點喝的。”
夏佐站起身，“我也去。”
兩人各挑了杯飲料，再度坐到位置上。
馬爾斯喝上一口氣泡水，發出一聲滿足地哼聲。
他掃視周圍，確認沒人在偷聽后說道：
“庫洛夫教授肯定沒告訴你，沉睡的乖巧元素所帶來的好處不止這一個。讓我想想該怎么和你說…”
他摩挲著自己的頭發，思忖片刻終于找到了合適的語句：
“是這樣的。法術的難度有高有低，法師學徒只能學習當前階段的法術。
“但有一個特例。
“如果在精神海洋里沉睡的乖巧元素，恰好帶有某種法術的話，不管這個法術的層級如何，這名法師學徒都可以順暢地使用這個法術，只是威力可能會有些變化。
“在法師界，人們將這種法術稱為天賦法術。”
夏佐恍然大悟點點頭。
簡單來說，先天親和者一旦成為法師學徒，有幾率自帶一個天賦法術。
關鍵在于這個天賦法術不限層級，可能只是個小戲法，也可能是高階法師才能掌握的法術。
這就有點意思了。
難怪學府不會放棄任何一個先天親和者。這類人天生就是當法師的料。
馬爾斯迎著對方羨慕的目光，笑道：“大師級元素瓶也有同樣的作用。”
“！！”夏佐瞪大眼睛，“真的嗎？”
“當然是真的。”馬爾斯搓搓手，話語里頗多感慨，“真是難以想象，我竟然有一個頂級煉金潛質的學弟。”
他看向餐廳的掛鐘：
“我先回去了，把行李收拾一下，中午就得出發去夜南省，那里的駐城法師急需一名助理。我本想來餐廳好好吃一頓的，但飽腹藥劑的效果還沒過去，一點兒胃口也沒有。我現在巴不得把時間都花費在冥想上，天天都靠飽腹藥劑充饑…”
夏佐跟著對方站起來，一路送到宿舍門口，“祝你一路順風，馬爾斯學長，我以后該怎么聯系你？”
“等你成為法師學徒后就知道了。”馬爾斯再次和對方輕觸右肩頭，“我提前祝你成功通過考察，我相信你肯定沒問題的。”
他步入門洞的時候停下來轉過身，“替我向安茹兒問好，真心祝愿你們能結成一對，我覺得你們挺合適的。”
“謝謝，再見，馬爾斯學長。”
夏佐站在走廊口搖手告別。
他回到餐廳里坐下，慢慢消化馬爾斯帶來的情報。
時間臨近正午，身后傳來歡快的腳步聲。
“我來啦”
夏佐聽到柔和動聽的話語，揚起嘴角站起來和對方相擁在一起。
“一會兒吃完午餐了，我把你送到花之護，然后回到學府里煉制毒物，傍晚前再到店里接上你，一起回來享用晚餐。你看這么安排怎么樣？”
“好呀”安茹兒一臉幸福的倚靠在男友懷里。
隨者時間的推移，學府內的學習氛圍愈發濃厚，備考的壓抑氣氛漸漸濃重。
往常在餐廳里，還能聽到嬉笑的聲音。進入考前的一個月后，所有重修的學生和新生都背著書包，行色匆匆地往返于餐廳、教室和宿舍之間。
夏佐和安茹兒倒是沒受什么影響，反而因為不用代授課而清閑了不少。
尤其是期末考試那幾天，考生得在宿舍里進餐。整個餐廳里，只有寥寥幾人。
新生期末考試的這25天，他倆過得更是悠閑自在。
一天正午。
夏佐和安茹兒一邊進餐一邊低聲閑聊。
今天的餐廳里似乎飄著朵烏云，籠罩在眾多考生的心頭。
早上公布了本次期末考試的成績。
重修的眾多學生中，只有3個人通過了考試，除了這3人以外，其余人將在這周內離開學府。
本屆新生中，通過考試的人數也是極少，只有5個人。
這兩個數字遠遠低于夏佐自己的預期。
安茹兒坐在男友旁邊，用手掩著嘴巴說道：
“我悄悄地告訴你哦，我的導師說，這次的25門考試比我們那屆難多了。”
夏佐對此一無所知，過去兩個月一直沉醉在煉制毒物中，沒有關心過期末考試的事情。
他稍微一動腦，便弄清楚了原因。
這屆新生其實挺精明的，他們中絕大部分人都是先觀望了一年，然后才申請入學。這一年時間，足夠自學多門教材。
通識課程考試的目的，不是讓學生及格，而是篩選出最優秀的人，再按照考試成績分配教學資源。
要是不提高考試難度，及格率會很驚人，期末考試也就失去了它存在的意義。
或許有人會想，避開這波最擁擠的人潮，再遲一年入學是否可行？
嗯…可能可以。但教授們依舊會按照新生的學力水平調整考試難度。
對于考生來說，最壞的情況是，教授們認為，這屆新生成績好的原因不是自身天賦出色，而是依仗數年苦讀。
教授們會再度提高考試難度，變著法子出新題，以求篩選出想要的人才。
所以，不要聰明反被聰明誤了。在學府的期末考試這件事上，考生和出題者是完全不對等的關系。
按照既定的人生軌跡正常地進入學府求學，才是實打實的正確思路。
夏佐找到了落寞的尤蘭妲，對方坐在角落里黯然神傷，顯然是沒能通過考試。
“看來我們毒物煉金學全軍覆沒了。你那呢？”夏佐問道。
安茹兒嘴里塞得鼓鼓的，左右搖晃腦袋發出“唔唔唔”的聲音。
蠻好蠻好，再熬一年，學府里就會清凈許多。
當天下午1點。
毒物煉金區。
夏佐步入基礎煉金室，看到導師指了指書桌對面的椅子，便移步坐了過去。
“下午好，教授。”
庫洛夫向對方遞去兩本圖冊，“這是下一屆的新生介紹。你先看一遍，然后我們聊些事情。”
夏佐低頭翻開圖冊。
下屆新生只有兩人，均是男生，都是差1歲成年，非星夜城本地人，生平履歷比較簡單。圖冊上的內容不多，沒花多少時間便看完了。
庫洛夫見學生抬起頭，十指相對放在桌面上問道：
“你覺得尤蘭妲的煉金資質怎么樣？”
夏佐捏著下巴思忖著說道：
“尤蘭妲的話…她在成為入門級毒物煉金師的首日..可能無法煉制出完美品質的精煉粉末，但優秀品質是沒問題的，大概3至5瓶吧。”
“和我預想的差不多。特級三等至五等左右的水準。”
庫洛夫點點頭，指向身后的煉金臺說道：
“一會兒，我把尤蘭妲叫過來，等她完成見習級的晉升測驗后，你教她煉制白腭毒劑的精煉粉末。明天她會在這里煉制精煉粉末。我想讓你在一旁把關，防止紅膽素爆炸。”
“是，教授，交給我吧。”
“還有一件事。”庫洛夫從抽屜里抱出一摞試卷，一份一份地到學生面前：
“尤蘭妲的煉金潛質和學習天賦都不錯，最重要的是，她通過了黑目毒劑的試煉。值得留下來進一步培養。
“她在這次的期末考試中，一共通過了16門，有9門需要補考。在補考生中，算是頂尖的學生了。
“我想讓你幫她補習一下，確保順利通過補考。這樣的話，明年就由她來擔任臨時助教，你可以安心地自學入門級內容。”
夏佐翻動尤蘭妲的試卷，扣分的地方集中在難度較高的應用題。
“沒問題，教授。我需要用到儲物間里的東西。”
“用吧，用完之后收拾好就行。”庫洛夫擺擺手，接著問道：
“你覺得自己適合助教這份工作嗎？”
夏佐幾乎沒有猶豫，搖著腦袋說道：
“不，教授，我覺得自己不適合這份工作。相比之下，我更喜歡擺弄高級煉金臺。”
“嗯。”庫洛夫一點頭：
“讓你擔任臨時助教，確實耽擱了不少事情。但我們的收獲不錯，不枉我減少了冥想時間，和你一起構筑助教的教學模式。有了你的課后總結、課目安排和教學心得，尤蘭妲應付新生的時候會更加從容。
“要是未來一年，沒有比她更合適的人選了，我想向院首申請，正式聘任她為助教。你覺得如何？”
“我同意，教授。”夏佐果斷舉手贊成。
尤蘭妲的紀律性比較強，女性身份更為親和，更適合擔任助教。
“那就這么定下了。我把她叫過來…”庫洛夫拿起筆，刷刷寫下幾行字，操控紙片飛出毒物煉金區。
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