臨海縣，暗地早已危伏四起，動蕩不安。由岳羌帶動的暴亂接連頻頻。
半月后，
一處密室內，茶香裊裊，顧淮之一身墨色圓領長袍，修長如玉的指尖捧著精致的茶盞，垂眸凝視期中茶葉沉浮，一團霧色下，他的神色看不真切。
“小小的縣城，也是讓我開了眼了。”對面的慕寒生忽而出聲。
窯子做得全部是不見天日的勾當。
地下的暗室所通往之地便是私鹽販賣交易庫。
明著是男人尋花問柳之地，背地里卻對來此的商賈下毒牽制，逼著這些人成了走狗，用他們的財力和人脈，一邊運輸私鹽，一邊開采不曾向朝堂上報的金礦。
偌大的財富，足以讓這些人賣命的商賈變得心甘情愿。
顧淮之淡淡道：“毒的是身體，侵蝕的卻是人心。”
“那前平西州知府胃口倒是大，想要私吞下金礦，卻沒這個本事，手下的一把手莊域是他親自提拔上來的，卻也親自送他闔家歸天。”
慕寒生嘖嘖道。
而這種事，竟然過去了這么多年，要不是他和顧淮之來此，也不知還能隱瞞多久？
可見，金錢面前，誰都是麻木不仁，唯利是圖的。
前平西州知府一死，莊域順理成章的便坐上了那個位置。
他更加貪婪。
不算金礦，賣給那些鹽商的私鹽價格是朝堂定下來的標準。他拿的是鹽商手里孝敬的回扣。
也正因如此，平西州上交朝廷的賬冊干干凈凈。
可見其小心謹慎。
蛀蟲敗類，吃了多少，到頭來還不是得讓他全部吐出來再付出代價。
“岳羌如今是對你唯命是從了。”慕寒生忽而又道。
他也是佩服顧淮之籠絡人心的手段。
“不過是捏著他的短處罷了。”男人淡淡道。
他極有耐心的摩挲茶具的紋理：“他雖帶動村民暴亂多年。可到底良心未泯，多余的錢財一概不收，全都拿去劫富濟貧了。”
若不然，臨海縣的那些人，也不至于如此暗中護著他。以至于助他多次從周原手里逃脫，到后面他羽翼豐滿，周原再奈何不得。
而莊域起先也是故意放任，也只有這樣，世人的注意全都在暴亂上，更沒有人發現他背后的手段。
岳羌如今有這番勢力，也有他推波助瀾的因素。
“你這意思，是打算待此事過后，向皇上提出委任他做臨海縣官？”
“得民心，又有破釜沉舟的手腕，此人，為何不讓他為皇上效忠？”
而臨海縣實在的重要。
慕寒生稀奇的看了他一眼：“這人起先那般對你，你這人報復性一向重的很，倒難得有這菩薩心腸。”
顧淮之神色淡淡，不再言辭。
他這些日子，不知為何總夢到阮蓁分娩難產。
夢里的小娘子小臉沒有半點血色，周邊的醫女穩婆，外頭的詠太醫全部束手無策。
他滿心焦急，卻只能看著阮蓁的呼吸越來越淺，在一片無助的哭聲中斷了氣。
這夢實在是荒誕！
阮蓁的身子，顧淮之知道，如今將養的極好。
可他做過這么多夢，已經分不清真假虛實，甚至那份隱隱不安隨著時間的流逝讓他心口處的空缺越來越大。像是無法填滿的窟窿。
他得回去，他必須得早些回去。
男人沉著一張臉，這次出門，他雖帶了暗衛，即便個個武功高強，但如何壓得過地龍蛇？
“吳煦辰那邊送來的精兵何時能到？”
見他面色凝重，慕寒生也收了臉上的玩味：“今早收了信，明日定到。”
顧淮之不打算再等了。
他黑眸沉沉，一字一字道：“明日你和岳羌兵分兩路，圍剿窯子，城外的金礦和關押涉嫌犯人。“
此舉定然讓得了消息的莊域在第一時間亂了心神。
“那你呢？”
顧淮之的唇動了動。吐出四個字。
“活捉莊域。”
慕寒生擰眉：“此人生性狡猾，陰狠毒辣，整個平西州遍布都是他的眼線，以至于這些日子你我二人這般畏手畏腳，生怕提前漏了馬腳，讓他有所提防得以逃脫，不行，我得與你同去。”
顧淮之搖了搖頭：“你必須得留下。”
慕小將軍的猝不及防‘造訪’，就直掐對方的喉嚨，莊域必慌。
“那你留下，我去會會這畜生。”
“不行。”
顧淮之睨他一眼。
“你蠢。”
慕寒生：？？？
顧淮之那邊的消息即便快馬加鞭，到達臨安城，也要廢數十日的功夫。
阮蓁想打聽什么，顧赫那邊也給不了準話。她也便只能等。
可這些日子，她總是心神不寧。
阮蓁微微出神，驀地指尖刺痛，她連忙放下手中的針線。又將剛繡好的帕子仔細疊好。這才去了盛挽的院子。
身邊跟著檀云和暗七。
盛挽的院子，素來院子里有不少伺候的下人，可今日一路走來，皆冷清至極。甚至緊閉的屋外看不見半個人影。
阮蓁蹙了蹙眉。
就在這時，她聽到屋內傳來絕望的哭聲。
是盛挽？
她心臟跟著一緊。扶著肚子上前。將里面的動靜聽得一清二楚。
那是女子哽咽和破音的質問。
“你再說一次？你說誰沒了？”
“我好好的兒子齊齊全全出門，怎么可能跌落山崖！”
得此噩耗，顧赫整個人都蒼老了不少，他干涸的唇動了動，說出來的話，沙啞艱難的不成樣子。
“靈柩已在運往途中。”
后面的話阮蓁一個字都聽不下去了。她身子踉蹌。唇色發白。后背冒出一身的冷汗。
她不相信。怎么可能呢。
顧淮之明明有通天的本事，不是么？
他脖間掛著的平安符，從不曾取出來片刻，前些日子明明還收到那邊傳來在路上耽擱多日的信。
可為什么她渾身開始發冷，整個身子緊跟著開始抽搐。
小腹那處一抽一抽絞痛的厲害。有什么從腿間滑了下來。
“世子妃提前發動了！”檀云雙眸瞪大，驚恐。
還不到八個月，今早太醫把脈，說胎位還不穩。這意味著，會是難產。
周邊的驚呼阮蓁已經聽不見了。
她破天荒只覺得可笑。
所以，這輩子，她和顧淮之也沒一個好的結局么？
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