正當在場的諸位大人們準備行禮時，卻發現自兩側走出來兩列身穿甲胄的騎士，他們的出現，帶來了濃郁的壓抑肅殺氣場。
第二騎士團團長、兩位副團長，第三騎士團團長、兩位副團長，第四騎士團團長、兩位副團長……
從第二騎士團到第十二騎士團，一正兩副，現役團長級的指揮官，全部在此時入場，連名義上現在正應該在沙漠上統籌和聯軍戰事的達安團長，也在此列。
這一幕，像極了政變。
不過，也沒人真的會腦子發散到那么離譜的地步，因為就算要發生政變，也不可能不先通知他們，就算不全都通知只是擇選部分，其他人也不會一點風聲都聽不到。
秩序神教又不是那種組織架構一團糟的小教會，某個實權人物帶著手下朝著核心區域來一擊就能成功顛覆。
更何況，除第一騎士團外，11個騎士團團長級一起出場政變，實力再強大的顛覆勢力都不可能湊得出這么大的場面。
但本就被拔高規格的這場祭祀儀式，因為他們的出現，當即被再度賦予了更為特殊的意義與影響。
團長們的武器不在身上，在站定后，雙臂交叉置于胸前。
其余大人們也都紛紛跟上，齊聲道：
“拜見大祭祀。”
“拜見大祭祀。”
大祭祀只是笑著擺了擺手，說道：“好了，我們去廣場吧。”
說完，大祭祀就率先從人群中間走了出去，克雷德等三位樞機主教跟在后面，再之后是弗登等，其余大人們接著跟上，原本站在兩側的團長們在出去后，也分列在兩側，像是充當起了護衛隊。
這弄得外面的莫比滕一時都不好安排自己的手下，只好示意原本的大祭祀護衛們隔得再遠一些，只有他本人，能站在大祭祀的斜前方領路。
祭祀廣場距離辦公神殿是有一段距離的，但既然大祭祀沒坐馬車，其余人也不可能乘坐代步工具，只能按照序列順次，跟著大祭祀一起徒步行進。
這還是卡倫第一次以放松的心情游覽教廷核心區域，一座座富有秩序文化氣息建筑矗立在這里，可以說，每一個角落，都是歷史的沉淀，每一處壁畫，都有著屬于它的典故。
就算不追溯到上個紀元的神祇時期，光是這個紀元里的名人軼事，都足夠將經驗最豐富的導游的大腦塞爆。
不過，先前大祭祀出場時，普洱和凱文的交流，卡倫也是聽到了的。
所以，在目光掃過前方大祭祀的背影時，卡倫也會生出些許疑惑。
原本，他以為大祭祀是和自己鎮壓餓癮的方式一樣，鎮壓著提拉努斯，可看凱文的“反饋”，似乎并不是這樣。
但現在周圍大人們都距離很近，想再做仔細交流也不方便了，你也不可能在這種場合搞個隔絕結界說悄悄話，更不能天真地“貓狗語”交流，保不齊哪位大人興趣愛好廣泛，還兼學了獸語。
祭祀廣場里一切早已準備妥當，沒資格進辦公神殿休憩的，都早早地站在了外圈，也都很懂事地將內圈位置空了出來。
沒有座位，組織形式上可以稱得上很散漫，但到了這個級別的人物，早就不需要依靠提前布置好的身份標簽牌，都可以很快速地找尋到自己該站的位置。
與此同時，各教駐秩序神教的外交大使，也都應邀來此觀禮。
近期秩序神教大型活動組織得有些頻密，可大家并未脫敏，反而越發重視。
自廣場上方，出現了一條通體晶瑩的鳳凰，鳳凰上站著三個人影，這是來自神殿的代表，居中的是神諭者。
神諭者是一位女性，戴著紫色的面具，看不出容貌，不過她身側的兩位，卡倫倒是認識，西蒂和羅翰。
烏孔迦曾調侃過，現在愿意出門跑的，都是些“活潑好動的孩子”。
三位長老落地，那頭巨大的鳳凰濃縮成一件披風，落在了神諭者的身上，讓她看起來無比高貴神秘。
坐在凱文背上的普洱，伸出爪子壓了壓自己腦袋上的風帽。
哼，本貓的帽子比你的貴。
還有，披風制作需要時間，曾曾曾曾侄女還沒做好。
凱文的注意力還是被諾頓所吸引，都沒顧得上挑唆普洱去報復仇家。
小康娜則對這里嚴肅莊嚴的氛圍有些不感興趣，但她也知道這時候不能再亂跑，只能從書包里取出一個西紅柿，雙手捧著啃了起來。
身邊站著一位女性大人，她是外交部的三把手，序列地位上和卡倫差不多，但并未用術法修飾自己的面容，看起來六十多了，很慈祥。
她伸出手，摸了摸小康娜的腦袋，對卡倫笑道：
“我的孫女也這么大。”
卡倫對她回以禮貌的微笑。
小康娜則從書包里又拿出一個西紅柿，遞給了她：“姐姐，你吃。”
“我吃過了，味道確實很好。”女人說道。
“帶給姐姐的孫女吃。”
“嗯，好的。”
女人接過了西紅柿，放入了神袍袖口，對卡倫說道：“養得真好。”
她當然能看出來，這是一條骨龍，而且，這在教內高層里，又不是什么秘密。
卡倫正準備回話，卻發現前方似乎是出現了一些變故。
變故不大，因為天幕上出現了一道霞光，像是將天空分割出了一道巨大的縫隙，縫隙逐漸撐開，形成了一片光幕。
光幕中央，展現出了一座巨大建筑物的影子。
這座建筑物卡倫很眼熟，且馬上認了出來：
“奧古雷夫要塞。”
在場不少大人們都開始目光交匯，因為他們并不清楚這算不算是既定節目的一種。
卡倫也不清楚，他對騎士團團長們的到來并不驚訝，可奧古雷夫要塞也要出現在這里么？
理論上，奧古雷夫要塞是秩序神教監控虛空逆流的軍事城堡，是攔截那些虛空妖獸進入世間的第一道防線。
它的坐標一直是飄忽不定的，每次傳送去它那里，都需要兩邊共同呼應建立新的坐標體系。
可是這次，卻莫名其妙地讓其出現在了這里，雖然不是真的降臨，可真的就只差祭祀廣場這里給予呼應了。
凱文終于將自己的目光從大祭祀身上挪開，轉而看向要塞。
它記得那次慶功宴上，奧古雷夫的一道目光曾落在自己身上。
很快，光幕中的奧古雷夫要塞轉動了位置，由要塞指揮官龐克率領的一眾守軍，向大祭祀行禮。
給人的感覺，像是早就安排好的環節。
可這是祭祀儀式，又不是大祭祀的生日，還需要特意安排這么遠距離的要塞駐軍隔空見禮么？
其他大人興許還在疑惑，但卡倫已經從駐軍的姿態動作上看出來，這應該是臨時的安排，像是為了遮掩住要塞的忽然出現所進行的遮蓋。
也就是說，這不是提前安排的，而是奧古雷夫要塞……失控了。
失控的不是守軍，而是要塞本身。
卡倫離開了自己的位置，向里面走去，他走到了弗登的身側。
弗登對卡倫的到來沒絲毫驚訝，只是默默地點了點頭，卡倫會意，又走回到自己的位置，然后帶著小康娜凱文和普洱離開。
雖然儀式還沒正式開始，但卡倫的工作來了，身為秩序之鞭的二把手，忽然發生了這樣的“意外事故”，肯定是需要去處理，弗登不能輕動，注意他的目光太多，奧古雷夫要塞又十分緊要，普通的秩序之鞭部長也不適合去調查，只能卡倫出面。
往外走了一段距離，再回頭看了看，那片光幕已經不見，奧古雷夫要塞的虛影自然也消失了，取而代之的，是上百只仙蒂從四面八方飛來，營造出美輪美奐的場面。
小康娜發出感慨：“原來，仙蒂有這么多。”
普洱糾正道：“但我們大區妖獸所里的仙蒂，是獨一無二的。”
“是的，沒錯！”
小康娜經常要去艾斯麗父母所在的妖獸所檢查身體，每次去都會和里面的妖獸玩耍，她很喜歡仙蒂，雖然仙蒂很害怕她。
畢竟，作為一頭飛禽妖獸，和一頭擁有高貴血統的龍族共處一個鳥籠，這壓力，真的不是一般鳥所能接受的。
但這并不妨礙小康娜喜歡找她玩的樂趣，每次仙蒂被嚇得撲棱起翅膀后，她還會興高采烈地撿起地上的羽毛帶回家。
作為骨龍，她沒龍鱗，所以對羽毛鱗片啊這類的東西，有著特殊的收集癖好。
卡倫坐上了自己的馬車，車門關閉后，卡倫看向凱文，問道：
“有什么發現的么？”
“汪！”（祂就是提拉努斯。）
卡倫嘆了口氣，說道：“我說的是要塞的虛影。”
這條狗的關注重點，似乎有點問題。
對卡倫而言，諾頓到底是個什么狀態，只要自己和他沒有開誠布公，那都不算什么很嚴重的事。
他甚至都可以不介意大祭祀的“神子”身份，反正在他的認知里，大祭祀的形象早已固定。
“汪汪汪。”
“要塞的陣法出了問題？不應該這么簡單，只是出了問題的話，為什么會和這里進行呼應？”
“汪汪。”
“奧古雷夫還曾參與過教廷內部陣法的設計？這和要塞有什么關系，陣法難道還自帶親屬關系，會自發親近么？”
“汪汪汪！”
“你說奧古雷夫有個癖好，喜歡在建筑時，將自己的一部分融入建筑內，當作核心？”
卡倫思索了一會兒，問道：
“這是否意味著，奧古雷夫的躁動，他即將回歸？”
馬瓦略妻子肚子里未出世的孩子，曾給予過那種躁動。
要是這起事件也是一樣性質的話，是不是意味著秩序的分支神歸來已經迫在眉睫？
小康娜好奇地問道：“那不是我們這邊的神要回來了么？”
普洱拍了拍小康娜的腦袋，說道：“如果這樣的話，那為什么秩序之神會選擇蠢狗下來，換個其他分支神不更好？”
凱文聞言，挺起胸膛，它驕傲。
馬車駛出教廷大門后，卡倫釋放出了黑烏鴉，然后馬車朝著秩序之鞭總部行進。
在總部門口，丁格大區區長斯嘉麗已經帶著一眾人趕來，在卡倫下車時向卡倫行禮：
“拜見部長大人。”
“走。”
卡倫直入總部，沿途不少辦公室的人員直接匯入，黑烏鴉里訊息已經給得很清楚：秩序之鞭要檢查奧古雷夫要塞。
你只需要告訴下面人你要做什么，然后下面人會自發安排好配合。
總部內部的傳送法陣已經準備好，卡倫進入時，負責維護這里的神官向卡倫通稟已經完成了和奧古雷夫要塞的對接。
傳送開啟。
卡倫來到了奧古雷夫要塞，隨行秩序之鞭神官開始分隊進行各項事務的對接，從基礎的賬目審核到陣法布置的復檢，全都要過一遍。
這是秩序之鞭的權力，也是最初始的職責，畢竟發生了這樣的事，肯定要從最高規格查起，看你奧古雷夫要塞是否要叛教。
龐克早就在等著卡倫，他和卡倫并排行走在廣場上。
“是它發生了問題。”
龐克指了指前方的那座奧古雷夫雕像。
“失控了？”
“不是失控了，而是從前陣子開始，它開始呈現出越來越多的自發性動作，可我們檢查過了，沒有被外部入侵操控的跡象。”
“為什么沒有向上面匯報？”
“這是我的失職。”
龐克承認了錯誤。
他沒匯報是有原因的，卻不能對卡倫說。
因為如果查看操作日志的話，可以清晰看見在奧古雷夫要塞上舉辦慶功宴的那天，他直接操縱過這座雕塑。
這種深層次的操控，是不符合規程的，而且不是將雕像的目光投送向虛空警戒，而是近距離觀測。
觀測的目標，還是你卡倫。
吩咐自己這么做的人，則是執鞭人弗登。
因為清除了記憶，所以龐克并不清楚那天具體觀測出了什么東西，但既然卡倫還站在這里，被確認為了秩序之鞭二號接班人，那肯定是沒觀測出不好的結果。
可他的行為，就有些尷尬了。
真調查起來，你能把弗登供出來么？難道你想挑撥秩序之鞭一把手和二把手之間的關系？
就算二把手知道一把手調查自己，二把手也會裝作不知道，然后一起更為默契地將自己給整死。
不過，伴隨著這次檢查，自己那次的擅權操控肯定會被調出來，但他已經打定主意隱瞞這件事。
“你是在隱瞞什么嗎？”卡倫問道，“你知道今天在這種場合下，奧古雷夫要塞的這種失控行為，會給神教帶來怎樣的影響？”
“我……具體不知道，但我清楚，會很嚴重。”
“等祭祀結束后，調查報告是要呈報給大祭祀看的。”
“我知道，所以，我會配合調查。”
卡倫微微皺眉，可此時又不好再繼續追問下去，這里畢竟是要塞不是自己的紀律部審訊室。
“這是最嚴重的一次失控行為么？”
“是的，以前只是這里的防御布置會被改動，但這次，是挪動了要塞坐標。”
卡倫低下頭，對凱文和普洱說道：“去檢查一下。”
“汪！”
“喵！”
邪神騎士沖鋒。
龐克抬起手，示意解除雕像周圍的禁制，但他很快就發現那只狗每次都能恰好跳開禁制，自己解開禁制的速度還沒人家進入得快。
凱文載著普洱爬上了雕像，然后一口氣來到了雕像頭頂，奧古雷夫的形象也是光頭，頭頂上難免有些過于潤滑，導致凱文的狗爪子差點沒抓穩滑落下去。
“蠢狗，有什么問題么？”
“汪。”
凱文用自己的狗嘴在雕像腦袋上戳了戳，然后側過身，將自己的狗耳朵貼在了上面，傾聽了一會兒后它就抬起頭。
“汪汪。”
“你聽到了心跳喵？”
就在這時，整座要塞忽然出現了震顫。
卡倫馬上問道：“怎么回事？”
“會不會是貴系統的人檢查陣法時發生了偏差？”
“不會，他們是專業的。”
這幫臨時手下可是自己從總部抽調出的人選，怎么會犯這種低級錯誤。
“咔嚓……咔嚓……咔嚓………”
奧古雷夫雕像開始了轉動。
龐克說道：“自發性的，沒有人操控它。”
雕像面朝無垠的虛空，雙眸中，忽然出現了星辰般的光輝，然后投射向了遠處。
這看起來，像是主動地在執行探查工作。
腦袋上，凱文叫了起來：“汪汪汪！”
“誰在操控它，奧古雷夫么喵？”
“咚！！！”
一記重錘般的悶響傳來，要塞的防御屏障立起，阻擋了音波的侵襲。
可饒是如此，在場的秩序之鞭神官以及不少駐軍，都下意識地捂住了自己的胸口，要是沒要塞的防御，這里不少人的心臟在這一輪可怖動蕩中就會直接爆裂。
卡倫沒受到什么影響，他立刻順著雕像先前觀測的位置看去，發現原本沒有盡頭的虛空中，像是被一刀切斷，一個巨大的橢圓形弧面呈現了出來。
無數的虛空妖獸正在倉惶逃竄，很多只來不及逃跑，直接被吸扯進去湮滅。
這些虛空妖獸，才是這片特殊區域的土著，要塞平時也會對它們進行抓捕，送去后方研究或者販賣。
當年卡倫在這里參加選拔時，還有精神系妖獸在這兒當作“考官”。
可現在，它們一只只的如同喪家的敗犬，數目之大，令人咂舌。
要知道，因為奧古雷夫要塞長時間的“過度捕撈”，已經使得這里的妖獸數目越來越稀缺，余下的也都會躲藏得更深；
這次，真的是等于養魚池被顛覆了過來，連藏在淤泥最深處的水產也被逼了出來。
不過，這些妖獸只是逃命，沒有想沖擊要塞的意思，看來這么多歲月的“友好相處”，它們也清楚想要攻破這一要塞是不可能的。
放在以往，龐克肯定會下令要塞進行攻擊或者捕撈，可這次，他也茫然了。
因為那塊巨大的橫切面中，出現了一棵大樹的身影，這棵大樹高聳到令人難以想象的地步，像是只有一個世界，才能承載供養得起它。
此時，處于奧古雷夫雕像腦袋上位于最佳觀測視角的凱文瞪大了狗眼：
“汪！”
“生命之樹？”普洱馬上問道，“生命之樹不應該在生命神教的生命之園里么？”
那個地方，相當于秩序神教的秩序神殿，是由那棵樹撐起的獨立世界。
“汪汪汪汪！”
“生命之樹是第一代生命之神的本體，第二代生命之神也是從生命之樹里孕育出來的？”
生命神教有兩位正統神，第一代生命之神是永恒陣營，永恒陣營在和光明陣營的對抗中落入頹勢后，生命神教誕生出了第二尊生命之神，祂加入了光明陣營。
這種橫跳的手段，雖然很無恥，卻也避免了生命神教作為最后的戰敗方被徹底清算。
不過，秩序之神和這兩位生命之神的關系很差，這是明確記載在各教神話敘述中的事：秩序之神和兩位生命之神爆發過戰斗，后者兩尊神聯手都不是秩序的對手，被迫躲入了生命之樹進行躲避。
原理神教神話敘述里還記載著秩序之神曾詢問過原理之神，該如何破掉生命之樹，也不知道是真的不知道還是故意遮掩，原理之神給出的答案不具備切實可行性。
最終，秩序之神還是沒能讓那兩尊生命之神成為具體隕落的神祇。
但仇怨，是徹底結下了，在本紀元秩序和光明陣營的對抗中，生命神教是堅定站在光明陣營一方的。
只是那個時期，贏得了對抗的秩序神教正忙著推行《秩序條例》，構筑秩序體系，所以并未進行滅教戰爭。
但布達拉斯卻也強行索取了生命神教的很多序列技術，現如今秩序神教的妖獸飼養、牧師培訓、藥劑學等方面，都有生命的影子。
普洱伸出爪子，指向遠處：“那棵大樹前面，是不是一個人喵？”
“那是誰？”
卡倫問道。
龐克：“我……我不知道。”
身影雖然無比巨大，可是卻又很模糊，只知道是一個人，不，擁有那般偉岸身軀的存在，不可能是人了，必然是神！
此時，站在奧古雷夫要塞這里，所看到的巨大橫切畫面，如同一幅動態的油畫。
一棵巨大的樹，蔓延出無數的枝條，在大樹前方，有一尊神的身影。
“滋啦……滋啦……滋啦……”
忽然間，有恐怖的雷霆從四周飛掠，其中一道雷霆還炸在了要塞上，但被要塞的防御給抵消掉了。
而要塞外的那些虛空妖獸就沒那么好的運氣了，它們很多都被雷霆擊中，直接湮滅。
可是，誰都不清楚，這些雷霆到底是從哪里出現的。
卡倫馬上指向遠處站著的斯嘉麗，下令道：
“立刻向執鞭人匯報這里的情況！”
“是，部長。”
龐克這里也進入了指揮官角色：“距離變化測量。”
“報告，距離未發生變化。”
“媽的，怎么可能！”
距離未發生變化？
卡倫問道：“它不在動么？”
龐克搖了搖頭，回答道：“它可以不在動，但我們所處的要塞，是一直在動的。”
可距離，卻依舊未曾發生變化。
卡倫嚴肅道：“但這絕不是虛影。”
否則，根本就無法解釋那些被吞沒的虛空妖獸以及現在正在亂竄的雷霆。
龐克點頭道：“是的，部長，這絕不是虛影。”
雕像腦袋上，凱文扭了扭狗頭，然后，其狗眼里流露出了智慧的光澤。
坐在它身上的普洱，一開始只覺得有一股無形的風，正在吹拂過她的身體，但下一刻，她馬上就感知到了劇烈的變化，她……正在蒼老。
雖然她年紀本就不小了，因為光明手指和變成貓的原因，讓她得以延續著生命存在，但這種衰老，卻將加速她的進程，甚至讓她直接進入衰敗。
“哦，蠢狗，停下！”
凱文馬上閉上狗眼，抖了抖身子。
普洱馬上從它身上跳下來，驚呼道：“時間？”
凱文點了點頭，脫離了和普洱的接觸后，它再次睜開狗眼，看向那幅巨大的橫切畫面。
它的視線穿透了無盡的距離，更是撩撥到了時間的規則，然后，它看到了要塞里所有人，都無法看見的畫面。
因為這一畫面，起源于過去，即將出現在未來，并不是在這個時間里。
距離是不會變的，因為雙方之間橫跨的，不是距離，而是時間。
凱文看見了生命之樹，它不是郁郁蔥蔥，而是顯得無比衰敗，仿佛長久的囚禁已經榨干了它的所有生機，你甚至可以用目光“嗅到”腐敗的氣息。
一個光頭的巨大身影，被樹枝包裹著，出現在前方。
奧古雷夫！
奧古雷夫的眼眶里，可怕的雷霆正在溢出，他的神軀，正承受著雷霆的酷刑折磨。
這也是那些雷霆的來源，但它們并不是從現在流出，而是穿行了不知道多久后，從過去，來到了現在。
在奧古雷夫身后的枝條上，結著兩朵花，它們似乎是這座巨大生命之樹僅存的生機顏色，在這兩朵花里，凱文察覺到了神的氣息。
兩位生命之神！
而在生命之樹的其它位置上，有一個個凸起的腐朽結節，每節結節里，都存在著微弱的神性，這讓凱文感知到了同類的清晰。
不是狗……而是神。
忽然間，似乎是察覺到了來自“未來”的探視，兩朵花開始閉合，生命之樹枝干上的那些密密麻麻的結節里，也傳來了聲響。
如同惡鬼終于察覺到了新鮮的血食，正激發起骨子里最深層次的欲望。
就連奧古雷夫的指尖，也動了。
一道聲音，從奧古雷夫的神軀里傳出：
“快……到了。”
卡倫看著龐克，問道：“有件事，我希望你能回答我，奧古雷夫要塞的使命，到底是什么？”
龐克沉默了。
奧古雷夫要塞是為了監控虛空逆流空間，防止這里的妖獸出逃后作亂，為此，在這里建造了奧古雷夫雕像，用祂的眼睛，進行更全方位的探查，絕不錯漏一個。
這是公開的秘密。
但此時，面對卡倫的提問，龐克卻不知道該不該回答。
“我希望你能如實回答我，這很重要，龐克指揮官，奧古雷夫要塞存在的目的，到底是什么！”
龐克看向身前的巨大雕像，嘆了口氣，開口道：
“這是每一代要塞指揮官在接替時，才能單向傳達的秘密，當然，更上面，肯定清楚的，部長您如果去調查，以您的權限，也是能得知的。
我現在也可以告訴您：
奧古雷夫要塞的真實使命是，
監控這里，
防止……
防止……
防止……”
這個詞，很顯然，對龐克來說有些艱難，包括下面的話，說出來也很艱難，因為這違背了秩序神官的一貫信仰準則，所以才會對外界嚴格保密，龐克在成為這里的指揮官被傳承這一秘密時，也是震驚不解了很久。
“防止……奧古雷夫大人的回歸！”
(本章完)