“母親，這么多的人，該如何發落呢？全都攆走了，過年的事情，該如何安排？”百里大夫人想到最后一個借口，大著膽子問道。
總不能不過年吧？
“從城外幾個莊子里，另選些可靠老成的人上來。”百里老夫人說道。
百里大夫人心思微轉，從莊子里選，還不是她來選？
莊子里的人過的日子雖然自由，卻沒多少油水，日子過得也苦寒，那里的人巴不得來城中當差，不少人悄悄給她好處想進城來呢。
“是，老夫人，兒媳明白。”大夫人回道。
她正要退下離開時，老夫人又發話了，“莊上的人都是蘭娘安排去的，選什么人回城，你挑好了人讓她過目把關。”
這話猶如一盆冰水，從頭潑下，將百里大夫人的希望給徹底澆滅了。
老夫人到底是偏心的，老二的媳婦身體剛剛好一點，就馬上讓她交權。
百里大夫人不敢忤逆老夫人，只好回道，“是，母親。”
從府里查出的五十來個不守規矩的仆人，全是大夫人的人，剩下的一半人，也有大部分是大夫人的人，但這些人老實本份，沒做什么出格的事，百里二夫人沒有追究，只將有問題的五十人處罰了。
這些人被趕到偏遠窮困的莊上做苦力。
攆走了一部分人，得馬上填補上空缺，大夫人從其他莊子里選派了人手。
選回來的人，也并非全部被收用，有三成的人被二夫人淘汰了。
大夫人氣得臉色鐵青，只得又從莊子里選人回城。
如此忙碌了兩天，在除夕前一天，府上的仆人總算是整頓完畢。
二夫人吃一口藥，扶著嬤嬤的手，向新選來的仆人訓話。
她聲音柔弱，話語卻堅定，“你們來了城中，想必也知道是為何將你們選來。府里不比莊子里，莊子里自由，事情做完了，你們可以在莊子里隨意游玩，府里可不許如此，差事辦完一律在主子身邊候命，沒有得到準許，不得隨意外出，更不得偷盜，背著主子拉幫結派陷害他人，查出一人，一律處死！可記下了？”
前四個不聽話的，死得蹊蹺，仆人之間早將他們的事情傳得變了味，都說是百里府為了名聲，悄悄處死了那四人。
二夫人對眾人訓話，新來的仆人想到死去的四人，哪還敢有忤逆的心思？
再說了，在莊里背頂太陽臉朝黃土的做苦力活，拿的錢還少，哪有在城中的府里當差舒服？
他們求了大夫人半年沒求成功，如今運氣從天降，被二夫人選上了，這可是求之不得的福氣，說什么也會珍惜。
幾十人一起回道，“記下了，二夫人。”
這一出殺雞嚇猴，讓其他人更加不敢放肆。
二夫人對新來的人恩威并用，給每人提前發了過年錢，數目比大家往年拿的要多一倍。
往年他們在莊上時，過年錢才得一千文，今年是二千文。
給大夫人辦事，得的賞錢是悄悄的拿，搞不好還會丟命，給二夫人辦事，拿得光明正大。
兩相比較，仆人們的心都向著了二夫人。
再說了，二夫人的病好了，一定會重掌府邸，二夫人還是朝廷的命婦三品宣慰使夫人。
慣會見風使舵的仆人們，又全部心向二夫人。
大夫人失了人，還失了人心，表面看，她還是管家夫人，但再使喚不動府里的仆人了。
她不敢在府里發脾氣，回到自己的住處后，就拿身邊的侍女開刀謾罵。
“大夫人，有您的宴席貼子。”侍女見她發火，小小心心拿著貼子奉上。
大夫人正在氣頭上，將頭扭過，“不看！”
“是雪夫人的貼子。”侍女說道。
大夫人一怔，看一眼侍女，馬上將貼子接了過去。
這位雪夫人，說自己來自京城的高門之家，夫君也是高門之家的嫡子。
大夫人不知她的具體身份，但她能說出皇宮中的密事，還能說出百里二郎百里璜當上宣慰使的原因。
她的身旁還跟著忠義侯宇文家的二管家，坐的馬車也是宇文家的。而這宇文家，如今是皇上身邊的紅人。
最重要的一點是，雪夫人為人大方，出手闊綽，送的禮比城中任何一位夫人送的都要華美，手上還有少見的西域胭脂。
百里大夫人因為相公不是官員，正愁沒有官員夫人結交，雪夫人主動來拜見百里大夫人，讓百里大夫人很是受寵若驚。
一來而去的，她們熟了起來。
雪夫人懂得很多，深諳高門府邸中饋之事。
百里大夫人在她的指導下，將百里府打理得井井有條，若不是前幾天四個仆人出事，說不定這府上的中饋會一直是百里大夫人掌管。
想到這幾天府上的鬧心事，百里大夫人也想同雪夫人講講，訴訴苦。
“備馬車，我去見雪夫人。”百里大夫人看一眼貼子上寫的地名，對身邊的侍女吩咐道。
明天是除夕，府上的準備起了年夜飯，這本是百里大夫人該操心的事，但她的人被二夫人趕的趕，罰的罰，她心中不痛快，索性撂下挑子不管了。
雪夫人邀請她去吃茶，她正好拿此借口出府。
百里老夫人知道她出府了，當下就沉了臉色，“老二媳婦還在吃藥，她就出府了？”
好在百里二夫人賢惠，并不計較這些，安慰著老夫人，說自己的身體吃得消。
她再賢惠，老夫人也不放心，必竟，病了大半年的人，瘦得跟紙片似的，說自己是厲害人，哄得住孩子哄不住大人。
百里老夫人只得親自幫襯著。
府里的仆人全是更換過的，擔心做不好會被攆到鄉下去做農活，個個都賣力做事，百里二夫人倒也沒有太操心。
哪些人清掃屋子，誰看管茶點，哪些人管桌椅，各處的喜聯窗花有無張貼，紅燈籠是否懸掛了，爆竹是否準備好了。出行的馬車轎子是否有更換新轎簾。家里各主子的屋子，是否更換了帳子窗簾幔帳。
所有的事情，全都在百里二夫人的安排下，有條不紊的進行著。
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