陳老三不好意思地嘿嘿笑道，“姑娘，我是賣刀賣剪子賣日用鐵器的，你不買刀，買把剪子鐮刀也行，我這背簍里還有貨呢，各種樣式的都有，是我自己打的，又快又耐用，價錢也便宜。”
他說著，將背簍放在地上，讓宋錦繡挑選。
宋錦繡往那背簍里看去。
可不是么，這背簍里，裝了不少剪刀菜刀鐮刀頭鋤頭鏟子頭等物。
除了他拿著招攬顧客的三把菜刀，其他鐵器全都用油紙包著防繡。
陳老三拆了幾樣給宋錦繡看，“看這鐮刀頭，打磨得多好，裝上木柄把就能用了，還有這鏟子頭，看，都是開好封的，鋒利著呢。”
陳家的主要生意，一是跑船，二是種田。
陳家有一艘能坐好幾十人的大船，有五百畝地。
到了冬天，大河的水干了，得拉纖才能行走。可找纖夫價錢又不便宜，陳家便極少做冬天跑船的生意。
田雖然多，那也只是春夏秋三季忙，冬天地里的莊稼收得差不多了，只需采摘棉花和收白菜，或是給麥地施肥就可。
再說家里還有老陳頭和陳老大陳老二操持田里，還有兩個長工，閑下來的單身漢子陳老三，就干些別的活計打發時間。
他真的只是打發時間，因為陳家不缺錢。
陳老三的舅舅是個鐵匠，他跟著學了這門手藝。陳老三平時在舅舅那里打好鐵器，閑著時背著裝有剪刀刀具的簍子，將歪嘴捂著，走村竄鄉地叫賣。
為了裝得像賣鐵器的窮漢子，他不騎馬，走著路。
賣多少出去，他不操心，他的目的只為打聽哪家有肯嫁他的姑娘。
以前，他總是拿著大把的聘禮，讓媒婆找姑娘，可附近的人家都知道他的情況，沒人愿意嫁。
他迫不得已，只好往遠些的村子走來。
可巧了，他今天遇到個好看的姑娘，只是不知這姑娘看不看得中他。
“多……多少錢一把菜刀？”宋錦繡大著膽子問道，她確實需要一把菜刀，但是，她的錢恐怕不夠，“我沒帶很多錢。”
剛才她拿了一百文出門，花了五十文到牛家買了半斤粗茶，兜里還剩五十文。
但一把好的菜刀，最少也要八十文，貴的還要一百多文。
本朝管控鐵器，刀具農具賣得不便宜。
陳老三說道，“你手里有多少錢？”
“我只有五十文。”宋錦繡咬了咬唇。
“行，五十五文賣給你。”陳老三高興了，拿了八把菜刀出來，擺在地上讓宋錦繡挑。
宋錦繡拿了把最大的。
陳老三又將一把小些的遞向她，“買一送一，姑娘，這把也給你。”
宋錦繡吃驚起來，“啊？五十文，買兩把？”
“一把放家里切菜，一把砍人，你總不能將砍了人的再拿回去切菜吧？沾了人血的刀多臟。”陳老三笑道，“還是買兩把吧。”
宋錦繡眨眨眼，“這這……”
“客氣什么，下回生意啊，姑娘下回再買點我的鋤頭鐮刀吧？”陳老三將兩把菜刀用油紙包好，又拿了草繩捆著油紙，一并遞與宋錦繡。
宋錦繡從衣兜里摸出荷包來，將剩下的五十文，全倒在地上，“你數數，這是五十文。”
這人看著兇，但剛才幫她打跑了惡人田三寶，宋錦繡本著感激的想法，同意買刀。
“不用數，我相信姑娘。”陳老三嘿嘿笑著。
他才不稀罕五十文，他稀罕宋錦繡手里半舊的裝錢的荷包。
荷包上繡著一只胖頭小老虎。
他就屬虎呢。
厚臉皮討要的話，估計宋錦繡也不會給，陳老三只看了看，沒說這話。
宋錦繡接過兩把菜刀，道了聲謝，匆匆往家跑去。
陳老三沒急著撿地上的錢，就那么踮著腳一直看著離去的宋錦繡。
只見宋錦繡跑上一個土坡，走進坡上唯一的一戶人家的后門去了。
陳老三摸摸頭，原來她是這家的姑娘？
他把錢裝進兜里，背起背簍，走到宋家后院門附近，藏起來悄悄看那院里。
宋錦繡從后院門跑回家，將兩把菜刀放進廚房后，又走到堂屋來端茶具沏茶。
宋夫子問道，“你怎么去了這么久啊？錦繡。”
“哦，剛才有個賣刀的賣不出去貨，非要我買刀照顧他生意，我在挑刀呢，耽誤了時間。”她沒敢說被田三寶纏著的事情。
“家里不是有刀嗎？”宋夫子問道。
“爺爺，那把刀比我年紀還大呢，缺口太多了，怎么也磨不快，我就買了新的。”宋錦繡說道。
“買了也好，用新的切菜快。”宋夫子隨口說道，又去和穆元修李玉竹聊天去了。
宋錦繡端著茶具去了廚房。
將水燒開后，她泡洗了幾個杯子，沏好茶，用一個舊木托盤端著杯子走進堂屋來。
遠處，陳老三嘴里咬著草莖拍著大腿，心里嘆氣，這么好的姑娘，怎么樣才能娶回去呢？
“茶水來了。”宋錦繡將茶杯放在桌上，“牛家二伯娘說，這是她家今年新采的茶葉呢，大家來嘗嘗吧。”
李玉竹和穆元作道了謝，兩人笑著品起茶來。
宋錦繡又端出一些炒的板栗來，給他們做點心。
她則進了廚房去燒飯。
李玉竹和穆元修在宋家吃了午飯，給宋夫子多開了些降血糖血壓的藥，并叮囑宋錦繡按時給宋夫子服用，他們從后院門離開了宋家。
陳老三看到李玉竹，高興得拍了下大腿，“哎呀，李三姑娘真是我老陳家的貴人啦！”
他背好背簍，跟著他們跑去。
天冷風大，坐車的舒服，趕車的就受罪了。
李玉竹叫穆元修趕慢一點，“又沒什么事急著回去，別趕那么快，趕快了風大。”
穆元修回頭往身后看去一眼，淺淺含笑，“好。”
他將騾子的速度放慢，也就比走路快一點點吧。
離開宋家沒走多遠，李玉竹聽到車外有人喊著她的名字，“李三姑娘？李三姑娘？”
聲音有些熟悉，李玉竹一時想不起來是誰。
李玉竹喊著穆元修，叫他停下騾子車。
她挑了簾子看向車后面，只見一個大個子年輕漢子朝他們的騾子車跑來。
他的脖子上繞著條灰布圍脖，將下巴遮住了，看不清臉孔。
“你是……”李玉竹眨著眼，看著這人。
“是我啊，陳老三。”陳老三將圍脖拉下來一點，露出歪著的嘴，朝李玉竹咧嘴笑道。
李玉竹想起他來了，笑著道，“原來是你啊，陳老三，你怎么來這村來了？”
陳老三，家里跑船的，曾干過在河里撈死人的生意，她給他家大嫂接過生。
這都過去四個多月了，她都快忘記這家了。
李玉竹往陳老三的背后看去，這家伙還背著背簍，里頭好像裝著不少什么東西。
他怎么是走路來的？陳家那么多的騾子馬牛呢？
陳家住的村子，離著鄉里的集市有五六里遠，而清水河村到鄉里集市，有二十五里遠。
那么陳老三走到這村里，單趟就要走三十里路。
他倒是能走。
“我賣鐵器呢，走著叫賣走的地兒多。”陳老三笑著道，他摸摸后腦勺，有些不好意思問道，“李三姑娘，我想問你件事兒。”
李玉竹大大方方點頭，“你問吧。”
陳老三靦腆問道，“清水河村里，單獨一戶住在坡上的那家，是不是有個叫宋錦繡的姑娘？我看到你從那家走出來。”
李玉竹很驚訝，他怎么打聽起宋錦繡來了，“怎么啦？”
她沒說是，也沒說不是。
陳老三憨憨笑道，“李三姑娘能不能幫忙做個媒。”
李玉竹，“……”
趕車的穆元修，也探著身子看過來。
李玉竹笑著道，“陳老三，你怎么知道她叫宋錦繡的？”
“啊，說來我們有些緣分呢。”陳老三想到剛才的英雄救美，馬上得意起來，他繪聲繪色地說了剛才的事情，“宋錦繡得嫁我這等厲害之人，才能不被欺負，你說是吧，李三姑娘？”
李玉竹心說，你覺得是，但宋錦繡樂不樂意呢？
她微微一笑，說道，“陳老三，這件事情，我不敢打包票啊，宋錦繡想嫁什么樣的人，我一點都不了解呢，我得先探探她的口風。”
陳老三馬上說道，“要是事情成功，我一定送大禮給李三姑娘。”
“陳老三，你也別太激動，事情也可能不成功呢？等我問過她再說吧，反正，你也別太認真，不成功的話，再找別的姑娘吧。”李玉竹提醒著他。
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