五年之后——
天色漸黑，上京城西的晏府外，一輛馬車停了下來。
早有等在那兒的管事迎上前，招呼，“大人回來了？”
車里下來的正是晏聞，他如今官任吏部侍郎，因是剛從衙門回來,還穿著三品官服。
從去年而立開始，晏聞自覺已近中年，便蓄起短須，竟是越發穩重，倒是一雙眸子依舊晶亮。
“趙大夫今日如何了？”
晏聞問了句。
管事忙道：“聽凌大夫的說法，只怕過不了今晚了。”
晏聞心下輕嘆,趙郎中年事已高，身子一日不如一日,前幾日在院子里轉圈,不小心摔了一跤，就此倒下了再也起不來，全靠人照顧著。
便是明容再不舍，可也知道，人生聚散，生老病死不是人力可擋，總有要來的這一日。
晏聞已然吩咐過，府里正忙著準備后事，雖趙郎中與他們沒有血緣關系，可在明容心里，師父不僅救她一命，還教了醫術，便是再生之恩，自是與自己的父親沒有兩樣。
這邊晏聞正可惜著管事，又一輛馬車遠遠過來，停在了近處。
晏聞背著手，看著從車里下來的顧朝曦。
“晏兄！”
顧朝曦抱了抱拳，回身扶下車里的夫人。
沁雪沖著晏聞略點了點頭,便急匆匆往里頭走，看來是得了信過來的。
“老人家身子一直不好，能捱到今日，也是全靠晏夫人照顧周全了。”
顧朝曦走了過來，“拙荊早與晏夫人說好，要過來幫忙。”
“顧兄請！”
晏聞比了個手勢。
兩人一塊往里走，等繞過照壁，顧朝曦往后頭看了看，忍不住開了口，“我已然寫了奏折，明日便要向皇上起奏。大周儲君，立嫡立長乃是理所應當，何況大皇子勤勉好學，端直方正，小小年紀已有賢德寬容之我，不立他為太子，還能立何人？”
晏聞倒是站住，略思忖片刻，道：“顧兄可想過，你這一本上去,只會適得其反，令皇上對大皇子更心存芥蒂，說不得還會送他一個暗中勾結朝臣的罪名。”
顧朝曦愣了片刻，無奈地笑了出來。
晏聞總是一語中的。
前段日子皇上稍稍透露了一下要立儲的想法，朝堂上下，人心都動了起來。
皇上膝下六個兒子，除了還在吃奶的，最大的也才十歲，都是半懂不懂，可不是皇子后頭的人，一個個摩拳擦掌。
如今最有希望的兩位，一位便是晏聞的學生大皇子李牧，還有一位是包貴妃所生的四皇子。
說來這位四皇子是個不得了的，倒不是一個毛孩子有多厲害，而是他出生后不久，皇上便登了基，自此大周風調雨順，諸事順遂，便是宮里，也接二連三添了丁。
論及人品學問，那位連剛識字，實在看不出什么，只是那被一幫大臣吹出來的天生福命，的確讓四皇子在爭位之上，多了用處。
皇上寵愛四皇子，勝過別的孩子，有一年四皇子不知何事生了一場重病，從那會兒起，皇上便百般疼惜，甚至在一些重要的典禮，會將他帶上，一時朝堂上的大臣都隱隱覺得四皇子將來可成事。
至于大皇子，就比不上那位了，唯一出過一回風頭，是去年中秋宴，對上了皇上拋出的飛花令，得了皇上贊許，說他有幾分急才。
“先看著吧。”
晏聞一邊說著一邊往里走，“顧兄靜觀其變就好。”
想了片刻，顧朝曦又跟了上來，“這一回皇上要提拔幾位年輕官員，陳鈺在常山縣待得年頭也不少了，成績有目共睹，我打算舉薦他，這一下，你總不能還攔著吧？”
晏聞還是沒有吭聲。
“這都不成？”
顧朝曦哭笑不得。
晏聞這幾年頗顯得小心翼翼，似乎再沒有當日敢與皇上在朝堂上爭出高下的氣魄，于是君臣相和，他一路也順順利利做到了吏部侍郎，可不都在傳，六部尚書的位置，總有一個會是晏聞的。
倒是晏聞那個小舅子陳鈺，別人外放，最多三年便回來了，倒是陳鈺一直在常山縣待著，開始是當縣丞，后來老縣令積勞成疾而逝，陳鈺頂了缺。
這么些年，陳鈺一直就沒有回過上京城。
也就前年晏夫人帶著晏聞的妹妹去了一趟，沁雪也跟過去，算是當了媒人。
晏聞的妹妹嫁給了晏夫人的弟弟，倒也算親上加親。
可從仕途來說，陳鈺總這么擱在常山縣，后面真要廢了，可沒有宴聞發話，他們也不好說什么。
晏聞到底停住腳步，轉過頭來，笑道：“他這時候回來，沒有任何好處，說不得還要被我連累，過些日子吧！”
顧朝曦愣了一下。
哪朝哪代論到立儲，可不都得亂一下，晏聞這樣考慮，也沒有錯。
但聽晏聞這意思，不讓顧朝曦摻和，倒是他打算做什么一般。
晏聞笑了一聲，“總是要到風平浪靜之時。”
兩人正說著，不遠處院子里，傳來了女人們的哭嚎之聲。
晏聞心里一沉，抬腳便朝院子那頭跑去。
趙醫正無兒無女，前頭收過幾個徒弟，也有功成名就的，可他脾氣古怪，打從回來，與那幾位也沒什么來往，后事自然是落到明容這個關門徒弟的身上。
晏聞治喪，自是按家中長輩過世的規格。
可趙醫正到底與眾不同，不說當年盡心為皇家服務，時疫盛行之時，便是他挺身而出，因此皇上也下了旌表，派大皇子親往吊唁，自是將他視為一國功臣。
此時靈棚之內又來了客人，晏聞去送郡王夫婦，明容帶著阿湘和兩個孩子叩謝。
“老趙有福氣啊，果然還是你這徒弟給養老送終的。”這會兒來的一位，上過香之后，走到明容跟前。
明容抬起頭，招呼一聲，“怎得讓孫中官親自過來了？”
孫中官如今頭發都白了，腿腳也不好了，手上還拄了拐棍。
明容少不得扶著他到邊上小廳休息，“您這身子骨本就不好，咱們先坐一時，回頭我讓人送您回去。”
“不用了，我那徒弟說好，一會兒就過來，我跟他一陣兒走。”
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