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燕王府里張燈結彩,來為老太妃祝壽的客人絡繹不絕,到處人聲鼎沸。
唯有燕王書房里,此時安靜得很,父子二人對座書案兩側,偷得浮生,飲茶談心。
燕王好不容易把兒子盼回來,結果晏聞前腳剛進城,后腳便去見朋友,之后干脆住在了軍營。
這會兒晏聞到底回了府,燕王自然抓到機會,要和他好好聊一聊。
燕王對兒子傾注了所有期待,尤其是這些年,每次晏聞回來,無論處事態度還對種問題的見解,也一次比一次成熟。
“這一路上,我特意去了趟烏坎國,四處轉了轉,倒是留下頗深的印象。他們新任的君主雖是年輕,卻頗有遠見,農商并舉,廣設學堂,開埠通關,甚至屯兵造田。烏坎如今雖不算強大,終有一日,不容小覷。”
“大周積弱,早已失去了震懾八方的威儀,才讓人有了蠢蠢欲動的野心,只大周從上到下,還沉湎于舊日輝煌,以為自己無可戰勝,卻不知根基已經在動搖了。”
“科舉舞弊一案,顯示吏制腐敗,近乎無可救藥。自上到下,心心念念的,只是眼前那點利益,已經沒有多少人,再有家國情懷。”
雖在大周以書生面目示人,可晏聞身上流淌著的,是先祖奮戰疆場,翻天覆地的壯闊激情。就算創下大周這番基業的晏氏早被人遺忘,對這片國土的鐘愛,卻是從血脈里代代相傳。
而如今,那些深藏在晏聞心底的抱負,無可遏制地生長了起來。
燕王認真聽著,眉心不由緊鎖。
三十年前,某人曾滿懷豪情壯志,信誓旦旦地說,他必會引領大周,進入太祖之后另一個盛世,可如今看來,差不多成了笑話。
或許,這便是所謂的氣數到了。
王妃遠遠走來,踏進了書房。
早聽到母妃腳步聲,晏聞立時站起。
王妃瞧見兒子,心下不由嘆氣。
方才晏聞回府,自是先去給老太妃磕了頭,沒說兩句,那位又把秦玉瑩拉出來,若不是王妃趕緊打岔,說不得當著親眷的面,老太妃就要說出“指婚”二字。
這老太妃如今“指婚”上了癮,竟是任著性子來,王妃絕不想讓她害到自己兒子。
晏聞大概也怕了老太妃,回來之后,竟是連燕王府都不住了。
“就在前頭坐著,沒事別去后院。”
王妃忍不住叮囑一句,又轉頭看向燕王,“王爺,飛仙樓的人過不來了,我已讓人聯絡城中幾間酒樓,請他們伸把手,怎么著,也得把今日混過去。”
燕王一驚,“為何?”
“飛仙樓一早貼出告示,今日關張大吉。”
“關張?”
晏聞也覺得不可思議。
那日回來,秦風帶了幫朋友替他在飛仙樓洗塵,賓客沓來,店堂里擠得滿滿當當,怎么突然就關了,還正巧是在老太妃壽誕之日。
怎么看,都像是飛仙樓故意撂了挑子。
“我去瞧瞧吧!”
晏聞站起了身。
為了明容的事,晏聞把言念狠揍了一頓,不排除此人小肚雞腸,見他回來給老太妃祝壽,故意來上這一招。
一碼歸一碼,言念讓他難堪,想要惡作劇一下,倒不打緊,可若是把火撒在老太妃身上,玩笑就開得過了。
這邊說著,晏聞抬腳便往外走,王妃叫都沒叫住。
燕王看著兒子轉眼便出去了,走到了門口。
王妃欲言又止,她也沒法跟燕王說,這事兒壞就壞在老太妃那頭吧!
明容當初好心好意來給老太妃治病,哪回都沒偷過懶,也沒指望靠著燕王府發什么大財。王妃見過這么個丈夫,明容是最教人放心的一個。
然而有人就是瞧不出她的好。
老太妃病一天比一天好,心思就多起來。
孫子山的事,她是傷到了面子,卻不覺得自己糊涂,反而怪到了明容頭上。
更可恨的是那伍媽媽,當誰看不出她那點心思,哪是為她侄兒找媳婦,不過是覬覦明容能干,掙得了銀子,竟是生出非分之想。
這會兒王妃后悔死了,當日若直接將伍媽媽趕出去,她便沒法縱容家人,也不能讓她們鬧到今天地步。
“這事暫不用稟報老太妃,這么高興的日子,別把她氣倒了!”
燕王也是孝子,到這會兒,還惦記著他那位老娘。
王妃心下冷笑,竟閃過一個念頭,真不如壽宴不辦了,就該讓老太妃丟一次臉,說不得以后還能知點輕重。
“秦風呢,讓他去處置。”
“王爺不會想兵圍飛仙樓吧?”
王妃這話里,多少帶了譏諷,嫁入燕王府這么多年,王妃看夠了燕王對自己母親予取予求,可不是將老太妃慣壞了。
韶兒拉著一個女孩跑過來時,王妃已經將前因后果說與了燕王,包括府里人跟飛仙樓伙計打聽到的,今日一早,郡衙的差役只憑秦風親戚一句話,竟是將明容給抓了。
燕王臉上,終究掛不住了。
王妃說到后頭,冷笑一聲,“這話本不該我說,只沒想到啊,咱們燕北郡如今竟也出徇私舞弊之事了。”
“爹爹、娘親,快救明容姐姐!”
韶兒冷不丁帶著如寶一塊跪到了地上。
燕王夫婦都愣了一下,還是王妃開了口,“你這孩子,鬧個什么!”
“王妃,姑娘真冤枉,那伍大昨晚想算計她,多虧我哥哥帶著街坊將人趕跑。后頭伍大自己摔了,反咬姑娘一口。如今都知道,秦將軍跟伍大是一家的,若是案子給秦將軍審了,姑娘肯定要吃虧。”
如寶這會兒也不知道怕了,強忍著淚說了出來。
郡王妃這才認出,韶兒邊上的女孩是陪著明容來過王府幾回的如寶,這會兒瞪了韶兒一眼,“還不把如寶扶起來。”
“若是爹爹和娘親不給明容姐姐做主,我們兩個都不起來。”
韶兒倔頭倔腦地道。
方才從老太妃那邊磕頭回來,韶兒聽人稟報,說如寶在西角門等她。
等出西角門一看,如寶蹲在門外石獅子下抹淚,把韶兒嚇了一跳,后來聽她說了半天,韶兒才明白過來。
后頭如寶提出,要到王妃跟前喊冤,韶兒沒半點猶豫,直接將人帶來見燕王。