枝上槑：
歸程路上菖蒲一度為容奇州的事擔心，怕女君的先斬后奏惹國君不快。
事實證明當真是她想多了。
誠如女君所言，梁集于國君而言就是一條搖尾獻媚之犬，多一只不多，少一只也不少。
活著，國君可能還會維護上兩句，畢竟打狗也要看主人。
可他已經死了，死了便就死了，難道還指望國君看上一眼？他才沒有這份心腸。
更何況梁集犯下的是里通外敵之罪，國君將他挫骨揚灰都嫌不解恨。
塵埃落定，剩下的就是新州牧人選，不過眼下誰還顧得上？
“大王急召女君回來，果然不單是因著庸犀之事……”
姜佛桑離開的這兩個月王城發生了太多事，與之相比，私通傳言實在是不值一提。
平日里史殷奇狗逗煩了馬遛厭了獸園待夠了也常有荒唐之舉，然而這回的荒唐可非同一般。
說起來大抵還是前番那樁傳聞埋下的禍殃。
遷都未成、昆柱王受責，其余再不見別的動作，一切也正如姜佛桑所言，無柴之火堆，熱勁兒過去便漸歸冷卻。
到了五月，風波看似平息了，史殷奇卻收到一封密報。
自他即位以來，本就有不少人揣測他得位不正，而今又多了“出身不明”的疑云加身，朝野中近來多了許多認為王位當歸還給武王子嗣的言論。
而恰恰巧，奉常夜觀天相，先是發現熒惑守心，后又發現帝星移位……皆是大兇之兆。
史殷奇內心最敏感的神經被觸動，恐懼、憤怒的情緒時刻伴隨著他，惶惶不可終日。
偏姜佛桑不在，無人可商議，于是愈添疑心，大臣跟他說什么他都懷疑別人是在提醒他退位讓賢踐行前諾。
諾言也好、盟誓也好，那是父親和伯父之間的事，與他又有何干？
人死如燈滅，說過的話還想千年萬年作數？做夢！
王位既到了他手里，誰也別想奪去。
此時倒想起洛下簌給他生的那個兒子了。
小王子夭折時他雖也掉過兩滴眼淚，卻也沒有傷痛太久——他還年輕，何需著急呢？孩子總會再有的。
可當王座四周皆是垂涎者時，又覺出一個繼承人的必要來。
好在，后宮中另有人有了身孕，再過幾個月就將臨盆……
等他百年之后，王位自會傳給自己的后代，旁人想都不要想。
這個旁人自然便就是他那兩個好堂弟了。
史殷奇懷疑那些傳言就是他二人放出的，早看他們不順眼，經此更是深惡痛恨，巴不得將他們全部處死、永絕后患！
越想越怒，這怒火總需尋個出口。
某夜，史殷奇突然帶著幾個殿前校尉還有一干衛士出了宮城，包圍了武王二子的住所。
內衛翻墻的翻墻、破門的破門，搜羅財物、毆打仆役……兩個堂弟魄散魂飛，一個嚇得躲進衣柜，另一個直接跪地求饒。
史殷奇也不下馬，就堵在門口，聽著王府內雞飛狗跳鬼哭狼嚎之聲哈哈大笑。
意料之中的，這事引得朝堂震動。
然而朝臣愈是諫阻，史殷奇就愈是變本加厲。
本只是臨時起意，這下干脆變成了例行之事，每晚必去，時候不定。
武王二子就如那驚弓之鳥，日夜活在極度的恐慌之中，神智都有些失常了。
飽受折磨的還不止他二人。
對于那則歌謠，若說別人是將信將疑，史殷奇的幾個庶弟則是篤定地認為他就是南榮王后與昆柱王私通所生。
他們才是父王的血脈，父王卻把王位給了一個野種，怎能心服？
憤懣不平必發牢騷之語，而這天下又沒有不透風的墻，那些話到了史殷奇耳朵里還能有好？
史殷奇大為惱火！
對于武王二子他還有所顧忌，對于幾個庶弟則是一點情也不留，以“有反心”為由，直接褫奪封號爵祿，流放到安德、順德、彬化等偏遠州縣。
所有相關不相關的皆被抓起一頓拷打，最后牽連其中同遭流放者達七百多人。
史殷奇還在史氏宗親進宮求情時命令醫令煮了一大鍋藥，棺木也預備了數十副，揚言要把宗室全部毒死……
怒火燒沒了他本就無幾的理智，將姜佛桑走之前說過的那番話徹底拋諸腦后，別說添柴加火，就是掀起腥風血雨也在所不惜。
事情并沒有到此終止。
中旬的時候，武王二子自縊府中，真正的腥風血雨才真正到來。
到姜佛桑歸來這一日，獄中已關押半滿，仗義直言的御史令陳元也被處死……
如此殘暴濫殺寡恩壞德之君，無人不懼怕，無人不心寒。
史殷奇心里是痛快了，回過神才注意到朝臣百官看他的異樣眼神。
終于意識到眼下局面難以收場，是以十萬火急地催促姜佛桑回來。
朝臣也都盼著琦瑛妃回來收拾殘局、撥亂反正，至不濟規勸國君幾句……說到底，他們終歸還存有一絲僥幸之心。
讓他們沒有想到的是，琦瑛妃才回宮城就陷入私通風波。
事情尚未有定論，昭明宮宮門緊閉，有說是琦瑛妃自請思過，也有說是被國君禁足。
誰請見都無用，越來越多人慌神。
若是連琦瑛妃也倒了，誰還能約束國君？大成國當真要亂了嗎？
待幽草稟報完大事小情，姜佛桑拿出一封信遞給她。
“送往中州，九牢山。”
姜佛桑思來想去，還是想邀馮顥與裘郁到南州來，舊友相聚，也可多一膀臂。
此事她與蕭元度提過，蕭元度也同意一試。
菖蒲站在廊下，看著似霓從遠處走近。
“怎么了？”菖蒲拉住她，小聲問，“嘴上能掛油壺了。”
“我算是看透了，這宮里盡都是些勢力涼薄之人。女君素日待她們寬厚，她們在女君跟前也低眉順眼，碰到個難處苦處都來昭明宮哭訴，這會兒呢？全都繞著走，避咱們昭明宮的人如避瘟疫。女君這還沒入冷宮呢！”
菖蒲偏頭看了眼，透過半開的窗牖看見女君正囑咐幽草什么。
女君是還沒入冷宮，但在多數人眼里，如今的昭明宮與冷宮怕也沒什么兩樣。
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