枝上槑：
瞥見蕭元度裹手的紗布已經不辨原本的顏色，拆開來看，果然又滲血了。
“方才苗飛出來，妾請他為夫主看看手傷，難不成是苗飛忘記了？”
苗飛沒忘，只是蕭元度心煩得緊，就沒讓他看。
右手攥了一下，又展開，語氣里有故作的輕松，“這點傷，無礙的。”
姜佛桑不聽他說，另取來干凈紗布和傷藥為他更換。
一邊換藥一邊將打算說給他聽，“鄉民在此事上之所以緊抱成團，不是為了別人，是為了自己。倘或規矩就此被打破，以后輪到自己便沒好處占了，那如何能行？”
頓了頓，將語氣里的凜冽減了幾分，“所以還要從牛二入手。”
蕭元度靜靜聽完，問，“新婦愿意？”
姜佛桑頷首，“已經取得了新婦的同意。”
莫說蕭元度未表態，即便他表了態，遠水也解不了盡渴，眼下這關從一開始就注定了只能另尋別計。
給牛二安個罪名帶走，換作其他時候可以，剛發生了他們要帶走新婦的事，很難不讓別人往歪處想。
一縣之令若讓人疑心公報私仇，以往那些功夫算是白費了。
何況姜佛桑也并不想如此，她心里另有計較。
就是有點難為新婦。
無可依靠的人想自魔掌逃出，不死也得脫層皮。不過福禍相依，也未必不是好事。
蕭元度拉姜佛桑起來，猜到里面定然無空閑地方歇息，里吏為他安排的那間屋室又住了苗飛，便把胡床讓出大半邊。
待她在身邊坐下，伸手把她的頭歪靠在自己肩上，“天色將明，睡一會兒罷。”
姜佛桑手攥了一下，輕輕嗯一聲，閉上了眼。
牛二一心認定蕭元度瞧上了自己的新婦，怕他趁夜半偷偷把人帶走，是以哪怕渾身疼也不愿離開，帶著他那一干人就在里吏家門口守了一夜。
天剛剛蒙蒙亮，里吏打開院門，見地上橫七豎八躺的全是人，氣的踢了鼾聲如雷的牛二一腳。
“縣令和夫人要走，都起來，別擋道！”
牛二一個激靈蹦起來，牽扯到身上傷處，頓時齜牙咧嘴。
“縣令要走？”
探頭往院內一看，果然，蕭縣令和他的夫人洗漱一新，正打算出發。
里吏長子把馬牽到了門口，里吏回頭殷勤留客，“縣令，夫人，好歹用罷朝食再走……”
“不了，衙署有事，急等著回。”
看兩人目不斜視地從面前并肩過去，牛二傻眼了，“縣令、縣令？我那婦人……”
蕭元度回頭掃了他一眼，“你的婦人關我底事？自領回便是。”
“那昨晚……”昨晚不是還要把人帶走來著，那模樣瞧著可不像是玩笑。
牛二心底起了疑，又想到那陣幾乎掀破房頂的慘叫，趕忙朝院里跑。
到了堂屋，正碰著苗飛背著醫箱往外走。
“苗游醫，你這是……”
苗飛道：“算算日子，我也該去前村了。”
“那我那婦人？”
苗游醫重重嘆了口氣，拍了拍他的肩，“把人接回去……好生準備一下。”
牛二瞪眼，不相信自己能如此倒霉。掀開門簾進去想要看個真切。
榻上躺著的女人面如土灰，眼瞧著出氣多進氣少，這模樣分明就是活不成了。
牛二嗨呀一聲，重重一拍大腿：“倒了八輩子的運！竟搶了個短命婆娘！”
榻上人下意識一顫，被垂頭守在旁邊的珍娘擋住了。薄被下攥住她瑟瑟發抖的手，新婦終于顫得沒那么厲害。
好在牛二對著這么張鬼臉也沒心思細看，轉身走了出去，院子里追上苗飛，“苗游醫，真救不回了？”
苗飛道：“救是能救，非使些貴重藥材來吊命不可，人參鹿茸之類……若是能熬過這幾日，再將養個一年半載——”
牛二打聽了一下人參鹿茸要價幾何，眼珠子差點脫眶，心道縱是把他全副家當賣了怕也買不來一根須須。
他阿娘前年病了一場，他都沒舍得給請醫，最后活活病死了。給個未過門的女人，多花一錢他都不愿，何況還有個無底洞要填。
人是不能要了，然而又不太甘心。就想著干脆抬回去放個一兩日，能活就是賺到，要還是活不成，草席一卷埋了了事。
“晦氣！實在晦氣！搶個婦人就是為了睡覺生娃的，這下可好，只一晚上新郎……”嘴里罵罵咧咧，便要去院外叫人來抬。
苗飛聞言叫住他：“勸你還是快快打消心思罷，即便人能救回，身子養好，她今后也不大可能再生養。”
牛二頓住腳，這是怎么個意思？
“你昨晚把新婦，”苗飛嘆了一聲，“傷成何樣，自己就沒有數？”
牛二想起來了，他下手是重了點，誰讓她不老實？但何至于嚴重至此。
再三跟苗飛確認后，牛二一顆心掉到了冰窟窿里。
他們家八代單傳，就指著他繼后香燈，斷了可不行！他阿娘臨死還惦記抱孫子，他可不能不孝！
“欸？苗游醫，我這婦人可是你——”正想借機訛上苗飛，眼珠一轉，也罷，不急于一時，一切等蕭縣令走了再說。
自認晦氣的牛二甩手出了院門。
里吏叫住他：“你家婦人不抬走？”
牛二一擺手：“不是我家婦人了，誰愛要誰要。”一個不會生孩子的女人，那還算女人？
里吏吹胡子，可是拿牛二又沒辦法，這人橫起來連他的臉面也不認。
正要上馬的姜佛桑聞言，轉身道：“瞧著也是可憐，既是時日無多，不若把她送還娘家罷？”
她昨晚問過新婦——不該叫新婦了，該叫阿欣。
她昨晚問過阿欣，阿欣毫不猶豫地選了娘家。
原本那個夫家也是媒者說合的，并無多少情誼，牛二帶人去搶，他嚇得鉆進柜里，反把她拼命往外推。
阿欣不愿跟牛二，亦不愿再跟那個窩囊廢。
經此一遭，她寧可一輩子不再嫁人，自也不在意別人說她不能生養。
她是不在意，姜佛桑卻不會讓她一直背著這么個名頭被別人戳戳點點。
再等等罷。反正能不能生養的，也就是苗飛一句話的事。
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