正文卷
正文卷
姜佛桑一臉怔忪，如置身夢中。
還是菖蒲使勁搖她，提醒她謝恩，方才回過神來。
“謝殿下。”伏地，行了稽首大禮。
連皇后忙命宮人扶她起來。
“孤和你甚是投緣，念你年少，驟經此事，難免慌亂無措，便指派些人手去許府幫你歸置，順道送你還家。”
這話表面是憐惜姜女，實則暗指許氏會陽奉陰違，對前兒婦多加為難。
臧氏的喘息又不勻停了。
連皇后卻心情大好：“永寧寺的齋菜堪稱一絕，聽經會之后本想宴請諸位共赴齋會。不過眼下看來，這經聽不下，齋菜也吃不香了。好在孤命人提早煮了青豆，民間講究舍豆結緣，咱們也湊個趣。”
話音方落，早有宮女內監手托漆盤魚貫而入，漆盤上擱著織成香囊裝著的青豆。
皇后賜豆是恩德，眾人領取后無不謝恩，唯臧氏沉臉端坐位上，遲遲不受。
還是婁氏看這樣僵持下去不是辦法，起身替君姑接過，順帶謝了恩。
連皇后也沒計較，聞聽青豆還有剩，便讓宮人送去廣場上散發給百姓。
“愿以此功德普及萬民，我等與眾生，皆共成佛道。”
“我佛慈悲，皇后仁德。”
一篇贊頌聲中，連皇后起駕回宮。
原定于下午的巡禮和放生活動自然也取消了，各府女眷留下也無意義，紛紛打道回府。
許氏的人頃刻散盡，無人再理會姜佛桑，畢竟她已經算不得許家人。
“女君……”菖蒲喜極而泣。
之前她還覺得女君此舉有些鋌而走險，沒想到竟真的成了！
殿外陽光普照，殿內卻是說不出的陰涼。
姜佛桑逆光而立，對著滿殿的金剛怒目，輕慢抬手，逝去眼角濕痕。
佛家不打誑語，可她方才的喜怒哀樂全是作偽。此刻人去殿空，嬌俏的臉像是白雪覆蓋的荒原，上翹的眼尾似譏似誚，丹鳳眼底更是一片沉冷。
半晌，回身看向菖蒲：“你方才為何自作主張？”
菖蒲的喜悅戛然而止。
除了與良爍聯絡，女君確實沒讓她做任何事。是她沉不住氣，見女君一味沉默，怕錯失了良機，這才沖動之下當著連皇后的面說了那番話。
莫非她的魯莽壞了女君的事？
“女君，可是奴婢做錯了？”
姜佛桑頓了頓，搖頭，“你沒做錯，只是差點害了你自己。”
面對許家，她縱然有把柄在手，也只能避其鋒芒、以退為進。
反正是非曲直大家都看在眼里。
是以當著連皇后和許家人的面，她一字也不曾攀扯許晏，更不曾有過怨懟之言。這樣，許家過后即便想遷怒，也難找因由。
菖蒲直言快語，直揭許晏面皮，倒是痛快了，卻未曾想過后果。
“那些話出自我口，尚有活路。出自你口，即便最后目的達成，許家也有一萬個杖斃你的理由。”
菖蒲面色刷地變慘白。
回過神，強撐著對姜佛桑笑了笑：“奴、奴婢賤命一條，只，只要女君你能從許家脫身，奴婢便是死，也值得。”
姜佛桑看著她，遲遲沒說話。
她的陪嫁侍女有八個，早年祖親在時，姜家光景尚可，院子里伺候的人更多。
她喜清靜，不愿太多人圍繞身旁，隨時隨地跟隨在側的只有皎杏一人。對于其他人，她關注著實不多，記憶中也沒有給過菖蒲特別的恩遇。
這個傻丫頭，哪來的勇氣路遠迢迢地跟良爍去東南尋人？
一個忠字，當真能讓人付出生命？
“幸而我入許氏未久，你的身契還未落入許家，等會兒你就別跟我回去了，先行回姜府。”
“女君？”菖蒲遲疑，不確定自己該不該聽從。
不聽，她怕再給女君添麻煩；聽，哪有奴婢跑路讓主子頂風冒險的道理。
“你忘了，皇后還給我指派了兩個女官。”姜佛桑指了指殿外，“她們就在外面候著。你先回去，居室需要灑掃，臥榻也要換新。”
一聽女君有事吩咐，菖蒲頓時轉憂為喜，“欸！奴婢一定把居室打掃得干干凈凈，錦被軟枕，再燃上女君，不對，再燃上女郎你最愛的香，等女郎回來好好睡上一覺！”
姜佛桑笑：“好。”
“那奴婢先行一步，回去把這好消息告訴家主和駱夫人。”
菖蒲歡喜奔出殿外，姜佛桑唇角的笑隱沒在光影里。
好消息？恐怕對那二人來說未見得是好消息。
義絕，雖說比出婦好聽得多，代價卻是同樣的——許八郎自此后成為京陵笑柄，她姜佛桑又何嘗不是淪為茶余飯后的陪襯笑料。
君子不畏虎，獨畏讒夫之口。
好在她算不得君子，甚至不算一個真正的活人，那些身外虛名，早已不在乎。
不過話說回來，即便是姜佛桑自己，也沒想到事情能這么順利。
雖然做了雙重準備，但怕醫官驗出，那藥和香都沒有下足分量，更不足以讓人失了神智，頂多作個誘因使人“發乎于情”。
在原本的計劃中，能讓人撞見狗男男曖昧的場景就足夠了——即便許家人警惕，阻止了外人同去探視，她也可在事后放出風聲——佛誕日人多眼雜，誰知道不小心落了誰的眼？
屆時流言洶洶，她再將那些信件好生利用一番，繼而提出出婦，許家便沒有臉面不放人。
即便許家真舍得下臉，大不了她帶發離府修行，對外則言稱為許氏“祈福”，照樣立得住腳。
可笑的是那二人竟全憑下半身思考，將禮義廉恥拋得干干凈凈，直接烈火干柴燒了起來。
更離奇的是中間還插了個連皇后。
連皇后幫她，除了借以打壓許氏，恐怕還存著另一層心思。
北邊的扈家就要來提親了。
誰能想到沒落的姜家陡然間轉了運？一女已經嫁入許氏，另一個若再嫁進扈家，屆時許扈便算沾了干系，姜家則成了他們之間的紐帶。
那樣的話，別說連氏，就是皇室也不能坐視不理。
所以說，憐惜是假，投緣也未必是真。
借力打力，斷掉許姜姻親，從而阻絕許扈聯合，恐怕才是連皇后今日最大的目的。
順便還能示好姜氏——畢竟她今后還有用得著姜氏的地方。
不過連皇后終究錯算了一點，叔父叔母可不會因為她幫自己脫離苦海而感戴在心。
自己踏出許門，對他們而言，天是真地塌了。
菖蒲在永寧寺中飛奔，快到廣場時，于岔路口撞到一個人。
她顧不上呼痛，也沒與撞倒自己的人掰扯，爬起來就匆匆跑了。
疤臉親隨彎腰撿起掉落在地的錦囊，抬頭已經不見了人影。
隨手拆開，香氣撲鼻，原是一包鹽豆。
聽聞連皇后在廣場散發鹽豆，他出于好奇也想來沾沾福澤，奈何晚了一步沒落著，如今倒白得了一包。
想到民間傳聞，吃了結緣豆便可以祈求結來世之緣。真有那么神奇？
疤臉親隨將錦囊高高拋起，再一把接住：“拿回去給公子嘗嘗！”
山腳下，菖蒲懊惱捶頭：“哎呀，我把皇后賜給女郎的緣豆弄丟了。”
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