壽春城…
昔日，仲家天子登基稱帝時，這里是仲家天子“欽定”的都城，何等輝煌？
可現在呢？
袁術逃遁，與之相伴的是一把大火將這里焚燒殆盡。
往昔的恢弘早已不復存在，整個宮殿一片斷壁殘垣的景象，一如…昔日董卓焚燒洛陽長樂宮時的情景。
放眼望去，唯獨四個字——悄愴幽邃！
袁術那“大漢天下、盡入我手”的美夢，不過是幾個月，就在這么一把大火的焚燒下，毀于一旦！
與之相伴的，還帶走了這宮殿往昔的風光。
寒鴉掠空，芳草萋萋。
踏踏…
連續不斷的腳步聲在宮殿的廢墟中響徹…
漆黑一片、斷壁殘垣的宮闕內，兩個男人在無數甲士的護送下，快步踏入其中。
其中披著紅色披風，細眼長髯的乃是曹操曹孟德。
他是這場戰斗的勝利者…
也是最終的受益者，他昂著頭，環望著四周，感慨萬千。
而他身側的男子，渾身是灰塵，一雙寶劍早已被鮮血染紅，正是劉備劉玄德。
就這樣，曹操與劉備并肩踏入這廢墟的宮廷之中。
“玄德啊，袁術這次僭越稱帝是損兵折將，二十余萬人馬，如今突圍而出的不超過兩千人，正往淮河北岸方向逃竄！有趣的是，此番我曹操討伐逆賊袁術，非但沒有損失一兵一卒，反倒是平添了九萬雄兵！”
曹操這話可不是空穴來風…
之前袁術盡起七路大軍，任七路將軍，而其中的五路早已投誠于曹操，陣前倒戈，算下來正是六萬兵馬！
再加上，壽春城三軍嘩變，何宴與尹夫人打開城門迎曹軍入城。
這下…又收編了三萬嘩變的袁軍。
可不就是平添了，整整九萬人嘛！
當然了，除了這九萬人之外，曹操還平添了一房夫人，曾經…讓他格外留戀的大將軍何進的兒媳尹夫人。
還買一送一，“假隱麟”何宴被曹操收為了義子。
在曹操看來，何宴可大有作用啊，羽兒…正缺這么一個“假隱麟”替他遮掩身份呢，避免鋒芒太盛，引來四方敵視！
“哈哈哈哈…”
環望著四周，曹操忍不住大笑出來。“玄德呀，我聽說這袁術打馬出城的時候，一步一口血，怕已經是驚弓之鳥，命在旦夕了！”
不是曹操刻意的這么裝逼。
實在是…想不裝逼都不行啊！
在他看來…
整個討伐袁術的過程，羽兒這“攻心計”玩的是爐火純青！
袁術是眾叛親離…
曹操是羽翼漸豐…
如今，攻下城池的同時，平白多了九萬大軍！
九萬…這意味著什么，意味著整個中原，已經沒有人可以與他曹操抗衡，沒有人能抵得住他曹操的兵鋒。
果然…
劉備腳步一定，他的臉色格外復雜，既為成功剿除逆賊袁術而欣喜，也為曹操的進一步壯大而擔憂！
偏偏這種時候，劉備還必須恭維幾分。
“經此一戰，孟德兄功垂古今，名震天下，劉備恭喜曹司空了。”
“哈哈哈…”曹操在笑，只不過，他轉過頭來。“倒是你們兄弟三個，不遠數百里趕來，卻連一場像樣的仗都沒打成，一定頗為遺憾吧！”
這話脫口，劉備感覺自己被酸到了。
無形裝逼，最是致命啊。
可試著想想，曹操的話有問題嘛？
根本沒有問題！
…他劉備來此馳援曹操共同討賊，結果第一戰袁術六路大軍，五路倒戈。
人家曹操兵不血刃的拿下了…
第二仗更夸張，僅僅憑借著一封《內戒令》，就使得整個壽春城嘩變，又是兵不血刃！
酸，劉備感覺后槽牙很酸，比吃了十斤青梅還要酸！
當然了…
他又如何不能察覺到，如此“攻心計”，這不就是隱麟一貫的作戰風格，多半…曹操又抱了隱麟的大腿吧！
至于袁術！
這個悲劇的“淮南破壞王”不過是成為了既“兗州黃巾軍”、既“徐州陶謙”、既“楊奉、張楊、李傕、郭汜”后…又一個被隱麟耍得團團轉的家伙。
由此可見，隱麟的可怕呀。
“劉備還是恭喜曹司空了，曹司空麾下文臣如云，武將如雨，更是有陸司農那鬼斧神工一般的工匠技藝，制成木牛流馬，解決糧食運輸難題，委實讓人羨慕啊！”
這就是劉備的高明之處…
提到陸羽，只說是“鬼斧神工”，只提及“木牛流馬”，卻刻意避開他的識人心、善謀略，這是一定程度上劉備的裝傻，也算是出于對他自己的保護。
可…無論如何，劉備心頭還是酸哪！
這下，二十斤梅子都比不上這股子酸。
老天不公平啊，憑什么“隱麟”就在曹操的麾下呢？
若然…當初，隱麟投身到他劉備的麾下，怕今日剿滅袁術，奉天子令不臣，問鼎中原的就是他劉備了吧！
唉…唉…
心頭不住的嘆氣。
“哈哈哈哈…”曹操卻是止不住的笑意。
高興，今兒個是個高興的日子啊！
忽然間，他伸出一支胳膊，重重的拍在劉備的肩膀上。“玄德，不要走了，留下，你、我聯手！咱們定能成宏圖霸業！”
“多謝曹公盛情…”劉備不假思索的回道：“只是，我部將家眷都在小沛城，我手下的弟兄們都有了望歸之心，還請曹公準許我返回小沛吧？”
此言一出，曹操的腳步一頓。
劉備這是打算走么？
那么…
他曹操…又該不該留，或者是殺呢？
沉默…
一息，兩息…十息，二十息！
整個斷壁殘垣的宮闕中，唯獨剩下曹操那粗重的呼吸聲，整個氣氛一下子變得冷峻了許多，甚至冰到了極點。
反倒是劉備顯得氣定神閑…
如今的他，可以篤定，曹操不會動他！為名，為利，都不會動他！
終于，曹操呼出口氣。
“哈哈哈…”他用淺笑打破了此間凝重的氣氛。“我早就聽聞，玄德兄志大，今日看來，此話不假呀！”
“哪里，哪里？”劉備笑著回道。“曹司空兵強馬壯，文武兼備，多在下一人不嫌多，少在下一人更是不嫌少，還請曹司空準我回小沛吧！”
此刻曹操的眼眸一凝。
他想到了…此前處理劉備問題時，一干謀士，包括羽兒對他的提議。
荀彧建議殺劉備；
戲志才建議用劉備；
荀攸建議先用劉備，后殺劉備，這些答案，其實…曹操都不滿意。
而…唯獨讓曹操滿意的答案，恰恰是羽兒提出的——先用劉備，后，“借刀”殺劉備！
呼，借刀殺人嘛！
心念于此，曹操的眼睛已經緊緊的凝起，如今，他手下甲士將近三十萬，無論是小沛的劉備，還是下邳城的呂布都不是他的對手。
可偏偏…
劉備討賊有功，曹操現在一不能動他，二不能興兵討伐他。
那么…就到了一個頗為嚴峻的問題。
如何履行羽兒提出的那借刀殺劉備呢？借誰的刀呢？
呂布…
這是曹操下意識的想法。
可具體怎么實施，那就要好好的謀劃了！
而這借刀殺人是羽兒提出的，自然…曹操第一個想到的便是與羽兒細細的謀劃。
想通這一節…
曹操眼眸微微的閉起，他試探著問道：“玄德兄，那下邳城本就是你的，被呂布硬生奪走？你甘心嘛？”
劉備微微一怔，而曹操的話還在繼續。“你跟呂布表面上稱兄道弟，唇齒相依，可實際上，明爭暗斗，互相提防，你說？我說的是也不是？”
被曹操點破，劉備反倒是坦然了。“曹司空說的對，也不對。坦率的說，我與呂布互相提防是真，唇齒相依也是真！”
這話意味深長…
既然大家都攤牌了，那就明牌打吧。
曹操點了點頭，“還是玄德說的透徹。”
“既然如此，為何還要再回小沛呢？須知呂布多變如狐，貪婪如狼，像是玄德這樣的仁義君子到那邊，豈不是住在了狼窩邊上兒，或許會死無葬身之地！”
哈哈…劉備淺笑著說道：
“曹司空，請恕在下直言，呂布雖然貪狠如狼，可曹司空卻勢如龍虎，待在狼的身邊，總是好過待在猛虎、蛟龍的身側吧？”
言外之意，在呂布身邊，雖然危險，但…還穩得住！
可…在你曹操身邊，如履薄冰，劉備做不到啊！
哈哈。
哈哈哈哈…
這下，曹操笑出聲來，他算是發現了，劉備這次是吃準他了。
他是看透了曹操不可能動他這么一個有功之人，動他這么一個匡扶漢室的正義之士。
所有，劉備是有恃無恐啊！
這算是被拿捏了么？
不過…
“好。”曹操點了點頭。“既然如此，我就不強留你了，只不過，明日傍晚乃是咱們的慶功宴，希望玄德兄喝過這慶功酒再行離去！”
劉備遲疑了片刻，最后還是笑著答應一聲。“好，那劉備就斗膽討曹司空一樽慶功酒！”
“告辭！”
告辭兩個字脫口，劉備轉身快步離去。
而曹操身側的夏侯淵眼珠子一定，當即佩劍出鞘…
“大哥？真…真要放走他？”
曹操沉默了片刻，先是將夏侯淵的長劍按回劍鞘，繼而開口道：“劉備助我討賊，也算是立下些許功勞，此時殺他極為不智，會失去天下人心…”
講到這兒，曹操頓了一下。
“再說了，殺他？又何必我曹操親自出手？有時候，借刀亦可殺人。”
言及此處，曹操的眼眸中一抹兇光乍現。
他迅速的問道：“妙才，陸司農可還在陳國？”
“尚在…”
“那，辛苦你一趟。”曹操當即將手搭在了夏侯淵的肩膀上。“你馬快，去接他來壽春城，就說劉備要走！”
此言一出…
“喏…”夏侯淵答應一聲，拱手領命，旋即就準備去取馬。
哪曾想。
“等等！”曹操連忙喊停，他的眼眸望向許褚。“仲康，你可知道這段時間，陸司農在陳國忙些什么？”
許褚撓撓頭，陳國的飛鴿每日都會傳來，許褚也會把一些關鍵的信息記在腦中。
只不過，需要用到時，他需要一定的時間去回憶。
“噢…”許褚似乎想到了什么，“這段時間，陸司農除了打造那‘木牛流馬’外，他還秘密派遣程昱、曹休與五十名龍驍營騎士赴廬江郡，聽他的意思，似乎…他在密謀廬江，且行動已經開始了。”
這不問還好，一問之下，曹操還真的問出一個意外的驚喜。
可…程昱？曹休？五十名龍驍營騎士！
這不過是幾十人？
他們…能取廬江郡么？
要知道，百足之蟲死而不僵，廬江郡尚有袁術的殘部，而劉勛手下可有足足五萬大軍呢。
想到這兒，曹操再度面向夏侯淵。
“妙才…”
“大哥？何事？”
“替我把絕影馬牽來，今日，我與你一道七百里加急，咱們趁夜趕至陳國！”
這已經不單單是一個劉備的問題了。
事關廬江的攻伐，那…曹操就不敢輕易傳喚陸羽了，萬一他這個總指揮離開了陳國，廬江那邊沒人指揮，豈不是功敗垂成？
再說了，讓羽兒沿途奔波，他這個做老父親的也是于心不忍。
索性，曹操就當回七百里加急的信使，去一趟壽春城，與羽兒聊聊劉備，聊聊廬江郡！
想必，羽兒那邊早就計上心頭了吧？
“妙才，別發呆了，現在就走…”
曹操催促了起來…
因為多疑，從來不趕夜路的曹操，今夜怕是要為羽兒破例了。
依舊是壽春城，一處館驛內。
食則同桌，寢則同床的劉、關、張三兄弟，此刻，他們正在用晚飯。
只是…
他們三人，似乎都沒有心情吃飯。
“特奶奶的，俺就知道這曹操肚子里沒什么好水，讓大哥明日參加慶功宴，哼，依俺看，他分明就是想留下大哥？”
張飛罵罵咧咧的，他第一個鳴不平。
關羽則是一捋長長的胡須。“大哥？酒無好酒，宴無好宴，依我之見，則是他曹操效仿那鴻門宴，項莊舞劍意在沛公！”
張飛與關羽的想法如此一則，曹操要對大哥劉備不利！
“那還等個甚，咱們今兒個就點好弟兄們，讓俺張飛開路闖出這壽春城，誰敢攔著，俺就去捅他一百個透明窟窿！”
張飛依舊嚷嚷著…
“噓！”劉備急忙一把捂住了張飛的嘴巴。
原本就算是打算跑，被張飛這么一嚷嚷也跑不了了。
當然了，劉備沒打算跑，他吃準了曹操，這一次…曹操不會動他，不僅不會動他，還會嘉獎他？
否則，曹操一連發布的幾道求賢令，豈不是成了天大的笑話？
“二弟，三弟，莫慌。”劉備顯得很淡定。“依我之見，曹操多半是自己拿不定主意，要與人商量，故而，才把時間往后推延了一日。”
關羽急問道：“曹操要與誰商量呢？他的軍師戲志才不就在壽春城內么？”
“二弟，錯了，你從一開始就看錯了曹操。”劉備擺手。“為兄告訴你多少次，曹操手下看似有荀彧、荀攸、戲志才等潁川才俊，可實際上，真正幫曹操一步步做大的乃是另外一人。”
“大哥說的是？”關羽脫口道…
只是，他還沒有念出這個名字。
劉備已經搶先念出。“陸羽，大司農、太學總長、龍驍營統領陸羽…”
提及此處，劉備微微一頓，接下來的話放緩，卻加重了許多。“或許，他的另外一個名字更值得咱們銘記——隱麟！那個得之可安天下的隱麟！”
沒錯，劉備算準…曹操必會因為他的事兒而去請教隱麟。
可…隱麟又能怎么樣呢？
殺？不可能！
軟禁？失人心？
放走…呵呵，若然如此，那是否請教隱麟，又有何干系呢？
一時間，劉備倒是也好奇了起來。
事關他劉備歸小沛？
隱麟會如何應對呢？
別說是隱麟了，就是劉備自己都不知道，還能如何應對？這根本就不是一道選擇題，而是必選題！
陳國。
今兒個，陸羽接到了兩封飛鴿傳書，一前一后，相差都不超過一個時辰。
一封是來自廬江，是程昱親筆撰寫的…
很簡單，很明了，就七個字——一切按計劃進行！
沒有什么，比程昱帶來的這七個字讓陸羽更安心的了。
看起來…
廬江的局勢即將進入全面的高潮。
程昱、劉曄、曹休VS孫策、周瑜、魯肅！
這大幕就要拉開咯！
別說，隱隱還有點兒期待呢！
至于…另一封。
是壽春城傳來的，信箋上講，老曹就要來了…昨夜他特地趕夜路，七百里加急正往陳國這邊趕來呢！
預計今日下午會抵達陳國。
陸羽下意識的敲敲腦門。
老曹這是腫么了？
有啥事兒，喊他去壽春城不得了？至于…再走這回頭路呀？
當然了…
陸羽怎么能體會到，這其中滿滿的“父愛如山”呢？
他更是無法體會到，曹操對陸羽的那種捧在手里怕摔了，含在口里怕化了的情懷。
若然要羽兒七百里加急趕至壽春城，沿途勞頓，曹操心疼啊！
陸羽琢磨著，老曹來的這么急…
今兒個下午得出城去迎接下老曹啊。
哪曾想，這個想法剛剛出現。
一名龍驍營騎士快步闖入陸羽的屋中。
“稟報陸司農，城外…有一隊來自廬江的馬隊想要入城，被咱們龍驍營的弟兄們攔下了。”
唔…廬江？馬隊？
陸羽點了點頭，似是贊許。“如今，廬江局勢微妙，攔住也好，省的有細作混入咱們陳國打探情報。”
隨便回答了一句…
當然了，陸羽多少有些疑惑，這么一件小事，也用來稟報他？
他是大司農呀，就不是城管！
就在這時。
這龍驍營騎士補充了一句。
“這來自廬江的車隊，主子乃是兩個碧玉年華的女子，這一雙姐妹國色天香，便是過往的行人也不由得頻頻側目，她們自稱是來自廬江五洲山的喬家…”
講到這兒，這騎士頓了一下，旋即繼續道：
“她們直接講明，她們目的乃是…乃是…”
“乃是什么？”
陸羽隨口一問…
他隱隱琢磨著這“廬江五洲山”有些耳熟，好像有某個很有名的人物，居住在那兒？
等等…
陸羽一下子琢磨過來。
廬江，丹徒縣，五洲山，這不是“喬國老”的住所么？
喬家…喬國老，沒錯，這對上了！
那么…那兩個國色天香、碧玉年華的女子，該不會是…大喬？小喬？銅雀春深鎖二喬的“二喬”吧？
“咕咚”一聲…
陸羽下意識的咽了口口水，他抬起眼眸望向騎士。
騎士如實回答：
“這兩位喬家小姐求見陸司農，說要來征募…做…做陸司農府上的填…填房丫鬟的！”
此言一出，陸羽一下子懵逼了。
不只是他懵逼，其實這龍驍營騎士早就懵逼了…
沒天理呀，這種模樣的佳人，竟然不圖著做正室夫人，而是…而是要做丫鬟，這…這簡直沒天理呀！
或者說，陸公子太優秀了，太帥氣了，就像是屏目前的各位觀眾老爺一樣優秀和帥氣！
帥氣到讓絕色傾國的姐妹花，上趕著投懷送抱！
優秀，大寫的優秀！
反觀陸羽…
填房丫鬟？什么情況？
大喬、小喬從東土大唐而來，赴陳國陸羽這兒拜佛求經…啊不，是大喬、小喬從廬江而來，赴陳國陸羽這“千里求睡”！
是這個世界瘋了？
還是他陸羽幻聽了？
這尼瑪不科學呀？
——事出反常必有妖！