“二哥說笑了。”葉知風佯裝乖順的含笑低下眉眼，“都是自家的兄妹，知風怎會嫌棄兩位兄長？”
“真若細究起來，還當是兩位哥哥，等下莫要嫌棄靈宮中的茶水寡淡、點心粗糙才是。”
“不嫌棄不嫌棄，小妹放心，靈宮乃侍神之地,
一貫清雅，本就不似宮中這般注重這些俗物，”葉天肅大笑擺手，“我等又怎會因此便嫌你那的茶水不夠香醇呢？”
“有了二哥這句話，知風心中便算是有了底了。”葉知風微一點頭，隨即一面講著出使寒澤之時所遇的諸多趣事,
一面引著兩人緩步出宮,
向著靈宮的方向行去了。
靈宮離著寒澤皇宮不遠，出了皇城再沿著官道,
慢悠悠地走上個兩刻便是。
三人一路談笑著離了皇城，待到趕至靈宮之時，葉知風肚子里囤著的那點新奇趣事，已然講去了大半。
少女領著二人入內，轉頭便吩咐侍女們備來了點心茶水，繼而不動聲色地拈來根阿洛平時繡花用的寸長小針，將之偷偷藏入了袖中。
等下她還有一場大戲要演，為防待會臨到場時憋不出淚花，她還是提前備下這么根小針為妙。
——萬一到時候真哭不出來，她就拿繡花針去扎自己的指頭尖。
都說十指連心，那痛感，屆時一定能讓她滾出淚珠子來。
葉知風在心下如是暗忖，回過身來便又是一副笑靨如花。
她施然落座，抬手替面前的兩個青年一人斟出一杯清淡茶水，繼續溫聲講述起她在乾平的見聞。
“這么說來，那乾京當真是比我們寒澤的都城要繁華富裕得多啊。”葉天肅喃喃撫掌，順勢端了茶杯,
“小妹，你這說的倒是讓為兄對那乾京，很是生了幾分向往吶。”
“乾平可是當世數一數二的大國，乾京比咱們這里繁華富裕，本也正常。”葉知風挽唇淺笑，低頭飲茶潤了潤喉嚨，“不過知風最為羨慕的，還是那邊的氣候。”
“乾京可比咱們寒澤要暖和多了，霜雪少的地方，林木也格外多些。”
“尤其是聿川的山林，那林子密的，放眼過去，渾然瞅不見丁點缺漏。”少女斂眸，意有所指，“任那樹頂蹲上三五個人，馬車打下邊走過去，亦是連半個人影都瞅不見。”
“他日若有機會，兩位哥哥倒不妨去那邊看看……也好見見他國的風土人情。”
葉知風話畢,
葉天恒兄弟兩個卻陡然陷入了長久的沉默。
他二人不約而同地想起少女此番出使之時的兇險，于是胸中隱約殘留著的那點、由血緣延伸出來的兄妹情義,
便令他們心下無端生出了兩分煎熬之感。
“仔細想想……小妹,
你這一路也是真不夠太平的。”葉天肅試探著打破了眼前的這片死寂，他的嗓音略沉，微有些手足無措。
“記得前陣子我還聽手下人提起過，說你們去時曾在聿川遭受過一次伏擊，回來的時候，又在隴城外那片草場了挨了刺客的埋伏。”
“你沒受什么傷吧？”葉天肅悄然搓了指尖，面上笑意微訕，“按說，你回來那日，為兄便該來靈宮看一看你。”
“只是我那時想著，乾京離著咱們寒澤皇都足有千里之遙，你這一路奔波勞碌，許是需要好好休息兩天，這才……”
“哎，說到底，還是我這個做哥哥的不夠盡心。”葉天肅說了個嘆息不止，葉知風瞧著他眼中半真半假的關懷之意，眸底忽現出一道不明的暗色。
逸王葉天肅，曾是寒澤四位皇子中，最為忠厚老實、無甚野心的那一個。
奈何他雖無那等問鼎之心，他的母妃卻不滿足于只做一個微不足道的“太妃”。
她想要當當朝的太后，她想被錄入青史，她想干政垂簾——
而她的母族亦想在寒澤之內，一家獨大。
人都是會變的，于是葉天肅日復一日、年復一年地在他母妃與母族的教導之下，也終于不再是當初那副模樣。
他不再是那個忠厚端莊、老實而無心登臨的尋常皇子，他成了那個手握兵權、野心勃勃的逸王。
這真讓她覺得可憐。
可惜又可憐。
葉知風慢慢斂了眉眼，放在膝上的雙手微蜷，她的指尖觸碰到了袖內藏著的那根繡花小針，唇邊的笑意仍舊如先前那般淺淡：“有勞兄長記掛，知風不曾受傷。”
“慕國公與小公爺的武藝非凡，麾下之人亦個個是能以一當三的能人。”
“且我們去時遇到的那波伏擊，原本便不是沖著咱們寒澤的使臣隊伍來的，是以，在乾平將士們的保護之下，知風并未受到半點傷害，也不曾遭受驚嚇。”
“至于回來時的那一遭……”葉知風咬了咬嘴唇，遲疑一般微拉長了聲調，“那一遭，幸得湛公子等人仗義出手，又有阿洛舍命相救，知風才僥幸得以安然無恙。”
“只是知風雖未受傷，我那侍女卻險些丟了命去。”
“哦？這么嚴重。”葉天恒蹙眉，順勢接過話茬，眉目間的關切佯裝了個十足十，“那小妹，你們可曾抓到那些可惡的刺客，有沒有查到其幕后的主使之人？”
“若是追查到了，你千萬不要猶豫，更無需擔憂，你只管說出來、告訴哥哥便是，大哥自會替你做主。”
“對，小妹，你那頭若是查到了什么，盡管開口就好，哥哥們定然是會替你尋回這個公道的。”葉天肅跟著重重點頭，唯恐自己說慢半句，在少女面前便落了下乘。
他手頭的兵權不夠，想要達成母妃的夙愿，他要么得想法子得到葉知風手中的兵權，要么便得與葉天恒聯手。
與他大哥聯手，顯然是個極其冒險的法子，非到萬不得已，他絕不想與之同盟，這樣一來，他們父皇當年留給小妹的這點兵權，就顯得尤為重要了。
葉天肅略略瞇了眼，心下盤算起要如何得到少女的信任，那邊的葉知風低眸醞釀了許久，半晌后紅著眼眶抬了頭。
“這……兩位哥哥，實不相瞞，當日湛公子確乎是幫知風拿下了所有刺客。”葉知風語調微頓，抽了抽鼻子，“知風也確乎是求湛公子幫著留了兩道活口。”
“但有關那幕后主使之人的身份……大哥二哥，恕知風實在不知該如何開口。”
“不若這樣，兩位哥哥，且隨我去關押那兩名刺客的地方，看一看罷。”
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