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“丑娃？”初七擰起眉頭，十分不悅，“這位軍爺說話莫要如此直白，那丑娃……一點也不丑，再說你都進過祠堂還不知丑娃的來歷嗎？”
冼俊麥哼笑兩聲，“知道，太知道了，來人，將這兩個給老子綁起來！”
說時遲那時快，初七還來不及反應粗麻繩就套在了她的身上，而桑格更是被綁得嚴實，綁初七用兩根繩，他用了足足四根！
初七心想：這回完蛋了，定是馬匪的親戚來尋仇的，她正好撞上了。
“我與祠堂里的娃沒干系，我只是來拜訪熟人探個親，不知哪里惹到軍爺了，你們要吃羊就拿去吃吧。”
初七很沒志氣地求饒，阿財似乎聽懂她要犧牲它的好友，不滿地哼唧吐口水。
“阿爺、阿娘！”冼俊麥大喊，眼睛不離初七，“又逮到一個小騙子，快來瞧瞧，是不是前幾日來騙老人家錢的那個。”
話音剛落，村口處就走出一對老夫婦，正是之前收留初七的那兩位老人家，他倆一見初七驚慌失色，老翁舉起手拐直往冼俊麥腦袋上敲。
“孽子，你快住手！快把咱村的恩人放下來！”
“呯呯呯”很結實的三下，敲得冼俊麥連連哀嚎，氣勢全無，他手底下的兵卒瞪眼看著，一個個想笑又不敢笑。
冼俊麥小聲嘀咕：“阿爺呀，這么多人跟前你給我些臉面。”
老翁中氣十足大聲說道：“怎么，我的兒我罵不得？！你還快不把人家松綁！”
冼俊麥挨了罵又不好回嘴，心不甘情不愿地使上一個眼色，讓小卒將初七和桑格松開，誰知又一記棒槌捶在他腦門上。
“你親手去解！快與恩人賠不是！”
冼俊麥被罵得不敢出聲，唯唯喏喏地將初七的麻繩割斷，再賠了不是。初七重獲自由，剛打算嘲諷幾句，阿嬤笑瞇瞇地攜起她的手一陣噓寒問暖。
“小七娘這段日子去哪兒了？怎么還想來看我們？”
初七笑瞇瞇地回道：“去做買賣了，但不放心這村里的老人家，路過此處特來看看。”
“喲，做買賣呀？這整天奔波可是辛苦了，來來來，去阿嬤這兒吃頓飯。”說著，阿嬤拍拍冼俊麥的臂，笑得見牙不牙眼，“噯，這是我小兒子，他回來啦，還當上了將軍呢，村里好久沒這么熱鬧啦。”
初七聞言不禁環顧四處，兵卒有說有笑，看來十分親密，再聽他們互相間的稱呼，似乎都是來自這個村子的。
事后，初七方才知道之前他們祖祖輩輩并非居于此，只因為阿柴兇狠，不得已搬至僻靜之地，未曾想又被馬匪盯上了，而村里的兒郎們都去參了軍，一走就是好幾年也沒辦法顧及老父老母，若不是初七及時出手相助，說不定此回兒郎們歸來，親人早已離散。
難得這么高興，村長在村口設百家宴，初七坐在貴座，冼俊麥坐于其側，好似一對新倌兒，大伙兒也愛湊這熱，敬酒都敬雙份兒，村長家的見之都忍不住打趣道：“不知小七娘有沒有成家，若未成家不如就做咱村的媳婦兒。”
這話真是說對了阿麥娘的心坎里了，她看著初七越看越歡喜，正當要順著村長家的說下去時，桑格突然冒出一句：“她嫁人了。”
話落，席上眾人都尷尬起來，面面相覷，個個傻笑，阿嬤為了挽尊又道：“哎呀，那你夫君怎么舍得你到處跑，萬一被壞人拐走了可得了？”
桑格又插嘴道：“沒事，她丑還兇，只有他夫君肯要她。”
嘶……這話怎么越聽越怪，起先還算是打了圓場，眼下是在保她還是在損她？
初七有點不明白了，桑格的胳膊地往哪里拐的，而桑格絲毫不覺得自個兒說話有問題，酒照喝，肉照吃，還與冼俊麥搭著肩膀稱兄道弟。
酒過三巡，冼俊麥聊起戰事，說自從吐谷渾可汗退親后頻頻擾境，似乎打算徹底翻臉，他還說出另一樁事，就算公主與尊王和親怕也兇多吉少，坊間有傳聞，有奸臣欲對宗室公主動手，想拿她祭戰旗。
初七聽得一愣一愣的，不禁脫口道：“我……不是，這位公主怎么這么命苦。”
冼俊麥喝去半碗酒，嘆氣道：“皇家自有皇家命吧，公主也不好當呀。”
初七聞之沉默了許久，別人以為她是吃不動，其實她是在想謝惟是否知道這件事，若是知道的話分明就是把她往火坑里推。
“怎么了，小七娘，剛才還好好的，怎么突然拉下臉了？”冼俊麥突然問道，雖說席間他一直在喝酒，但心似乎始終留意在初七身上。
初七心里有氣但又撒不出來，于是裝模作樣吸了吸鼻子，道：“我想起了我那死去的男人，他死得好慘，摔斷了骨頭不說，還被野豬啃去了五臟六腑，真是老天……有眼呀。”
說著，初七大哭起來，看樣子是喝醉了。
桑格聽得一臉震驚，眼睛瞠得大又圓，心想此女真是狠毒呀！
與此同時，呆在牙帳中的謝惟拼命地打著噴嚏，不由裹緊了披在肩頭的大氅。
“受涼了？”白狼問道，隨手遞上羊皮酒囊，“喝兩口就好。”
謝惟接過酒囊喝了一口，然后還給了白狐，他嘖嘖嘖的直搖頭，道：“剛才覺得脖子發涼，也不知哪里吹來的陰風。”
“有嗎？”白狼環顧四處，“沒有啊，你又犯病不成？”
“不是，總覺得有事要發生，看來我得先走一步。”說著，謝惟起身，將肩上的大氅還給白狼，白狼接過之后放在鼻下嗅，嫌棄地皺起眉。
“真不喜歡你們中原人的味道，只有女人才會用香。”白狼說完又把大氅扔回他懷里，“這我不要了，你帶著吧。”
謝惟莞爾道：“恭敬不如從命，多謝，過幾日有人來接酒，也麻煩你招待。”
“放心，你快些過去吧，下次別讓她再跑了。”
謝惟十分無奈地苦笑起來，“我也不想，哪知她溜得這么快。”
“是被你嚇跑的吧。”白狼沒心沒肺的大笑起來，然而待他走到帳外，笑聲戛然而止，碧藍天的盡頭有一抹極不祥的灰，不知是哪里燃起的狼煙飄到了此處。
謝惟也看見了，不禁眉頭深蹙，“那可是鄯州方向？”
“正是，初七說的村子就在鄯州附近。”
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