阮楚點點頭，“但愿吧……”
阮楚的話還未說完，門外響起了敲門聲。
秦王揚聲道：“進來！”
苗掌柜推門進來，先朝秦王欠身見禮，隨后朝阮楚拱拱手。
“王爺，黃振豪的事有眉目了。”
秦王放下手里的杯子，抬頭看向苗掌柜，指了指邊的上椅子，說道：“坐下說。”
苗掌柜道謝，依言坐下，接著說道:“老肖昨兒夜里取到黃振豪一本賬簿，里面有諸多詳細的記錄。”
老肖，肖敬松的輕功一流，在長安酒樓里負責情報收集。
黃掌柜將賬簿呈給秦王。
秦王伸手接過來，隨手翻閱起來。
黃掌柜說道：“這本記錄了五年前齊王在工部監理時，上河清淤泥修繕的進出賬。經他手的銀子一共是三十萬兩銀子，而用在河道修繕上的銀兩不足十一萬兩，這當中，有十九萬兩的虧空。”
秦王大致翻看一遍，然后問道：“讓賬房核查過了？”
黃掌柜點點頭，“是，請劉先生核過了。”
秦王賬簿合起來，將賬簿放在腿上，用手撫起賬簿邊上翻起的角，試圖將其撫平來。
“除此外，還打探到什么消息了嗎？”
秦王手上的動作未停，邊撫紙角邊問道。
突然，秦王的手頓住了，拿起賬簿細看起來。
苗掌柜正想回話，見秦王的神情，目光跟著落到秦王的手上，問道：“王爺，怎么了？”
秦王翻開書的封面，仔細的看起來。“給我根繡花針。”
苗掌柜轉身出門，不一會，拿著針線盒子進來。
秦王接過繡花針，用針頭輕輕的撥弄起來，不一會，秦王從封面的夾層里取出一張小紙條。
苗掌柜與阮楚皆是一愣。
苗掌柜意外的問道：“這是什么？”
秦王將紙條打開，上面一手蠅頭小楷，寫著官員的名字及銀兩數目。
秦王看后，將紙條遞給阮楚，“應該是受賄的名單。”
阮楚看后，將紙條遞給苗掌柜。“王爺打算如何處置？”
秦王想了想說道：“先別打草驚蛇，讓人暗中查名單上的人，還有，黃振豪這邊，再細查，他的罪證應該遠不止這些。”
苗掌柜欠身應下，“是，小的明白。”
秦王正想吩咐擺飯，門口響起急切的敲門聲，三人皆是一愣。
秦王揚聲道：“進來。”
苗掌柜的小廝冷亦進來稟道：“王爺，將軍，掌柜的，那日尋事的黃振豪帶著齊王身邊的魏管事來了。”
苗掌柜聽后，說道：“知道了，來者是客，好生伺候就是。”
冷亦欠身道：“魏管事點名要掌柜的過去，而且面色很不善。說是要為那日之事尋苗掌柜討個說法。”
“討說法？討什么說法？”秦王問道。
冷亦搖頭，“回王爺，小的也不知。”
苗掌柜對秦王道:“王爺，小的去瞧瞧。”
秦王點點頭，“好，去吧。”
苗掌柜離開后，阮楚揚聲朝門口喊道：“夏山，你跟著去瞧瞧，看看是何事？”
夏山揚聲回道：“是，小的明白。”
不一會，冷亦帶人往雅間來傳菜。
阮楚說道：“苗掌柜是個心細之人，自己忙著處理事情，還不忘照顧王爺。”
秦王點頭道：“他這人向來心細，來，咱們吃飯。”
阮楚給秦王盛了半碗湯。秦王說道：“你也吃，不用管我，我習慣自己來。”
阮楚笑道：“幾位爺中，王爺怕是最沒有架子的。”
秦王低頭喝一口湯，抬頭說道：“我本來就在平常人家長大，會做這些并不奇怪。陳王待人也很隨和。”
“嗯，那日宴請時看出來了。”
兩人邊吃邊聊起家常。
沒多久，夏山回來稟道：“王爺，將軍，黃振豪帶著魏天來尋苗掌柜，讓苗掌柜交出那日打黃振豪的女人。
他們爺說，打人的女人一定是冒充嫣然郡主的，嫣然郡主溫柔乖巧，怎么會可能做出這等兇殘的事？
還說苗掌柜明知有人冒充嫣然郡主卻不加以阻止，有包庇打人者的嫌疑。
一群人嚷嚷著，要苗掌柜給個交代。”
秦王聽得眉頭緊鎖。
阮楚說道：“王爺，齊王這是什么意思？他的目的是什么？是想借苗掌柜的將郡主供出來，郡主聽他的，便賣郡主一個人情，郡主不聽他的，就壞郡主的名聲？”
夏山說道：“看他們胡攪蠻纏的樣子，好像是這個目的。
對了，魏天說，黃家幾代單傳，黃振豪膝下還無男丁，卻被那女人打得不舉了，這是讓黃家斷子絕孫。
長安酒樓縱容如此兇殘的女人行兇，事后對苦主不聞不問，對行兇者視若無睹，聽之任之。長安酒樓要負主要責任。”
阮楚聽得瞪大雙眼，問道：“郡主打得姓黃的不舉？郡主她……是不是有點太彪悍了？”
秦王淡淡的說道：“那是姓黃的活該。他敢調戲小語，小語沒有取他的小命，算是對他很客氣了。”
阮楚極震驚的問道：“郡主真打了姓黃的？在下有點后悔那日未在現場錯過了一出大戲。
夏山，你陪著王爺，我去看看姓黃的長什么樣？王爺放心，在下不會露面，只是偷偷看一眼。”
說完，阮楚起身往外走。
秦王搖搖頭，繼續低頭吃飯。
不久，阮楚回來，問道：“王爺，郡主會武功？”
秦王點點頭，“會。”
“有機會跟郡主切磋切磋。”
秦王問道：“他們扯得怎樣了？”
阮楚回道：“魏天要苗掌柜交出打人的人，否則，他們就報官。
苗掌柜說這會兒天晚了，衙門的散了衙，讓他們明兒直接去衙門。
現在還在掰扯，看魏天的樣子，好像有些頭痛。”
秦王扯下嘴角，“他以為抗著齊王的大旗，苗掌柜會被嚇著，便會乖乖聽他的。”
阮楚不解的問道：“郡主打人時已經自報家門了，何苦還要自說自話的說有人冒充郡主？齊王就不想想，他這般行為，郡主并不感激他。”
秦王冷笑道：“齊王想在小語面前找存在感吧。”
阮楚好像會意過來了，抿嘴笑笑說道：“他就不怕好感未找到，白白添了郡主兩道白眼。”
秦王的嘴角往上抿了抿，說道：“趕緊吃吧，這羊肉涼了就不好吃了。”
阮楚道謝后，拿著筷子接著吃起來。
如軒進來稟道：“爺，去梧桐巷的人回來了，說郡主還未回去，跟李二爺去駱家莊吃烤全羊去了。”
秦王說道：“知道了，你去苗掌柜那里看看，讓他趕緊將事情處理好，然后過來見我。”
齊王讓魏天出面處理此事，說明他還不知長安酒樓是秦王名下的。
秦王讓如軒代自己去問話，就是去告訴魏天，苗掌柜是他的人。
果然，如軒去了不久，魏天便帶著黃振豪離開，苗掌柜送走魏天一行，回到雅間。
阮楚問道：“他們沒有為難你吧？”
苗掌柜說道：“他想為難來著，開始還牛哄哄的，后來看到如軒，魏天的突然變得有些慌張，說了句，天不早了，先回去了。有事改日再議，然后帶著人離開了。”
如軒笑道：“小的狐假虎威了。”
秦王說道：“往后行事謹慎些，以防黃家打擊報復。小語那邊，安排兩個暗衛跟著。”
秦王交待完苗掌柜，轉頭對阮楚道。
阮楚欠身應道：“好的，在下回頭做安排。”
王相府，上官老夫人正在看王佩云拿回來的頭面，滿意的說道：“雖說你大婚時的鳳冠霞帔都由宮里安排，但祖母還是要給你備上最好的。”
王佩云靠著上官老夫人撒嬌道：“多謝祖母，云兒知道，祖母最是疼云兒了。”
上官老夫人抬手拍了拍王佩云的手，說道：“你知道就好。嫁過去了，好生伺候王爺，要爭氣些，爭取早日為賢王產下麟兒。
這樣一來，你在王府就站穩了腳根。其余的事，祖母，祖父自然會為你操心。”
王佩云紅著臉應道:“謝謝祖母，祖母的教誨，云兒都記下了。”
“老夫人，白樟路上寶慶銀樓的王二掌柜求見。”
王佩云一聽白樟路的二掌柜，心里咯噔一下，驚慌不安的看向上官老夫人。
上官老夫人的目光落在下人的身上，并未注意到王佩云的慌亂。
“請進來。”
王二掌柜進屋見禮后，欠身稟道：“老夫人，鋪子里來了好些人，他們手持飾品要求退貨。”
“退貨？好好的，為什么要退貨？貨品有問道？”王老夫人問道。
王佩云聽到有人退貨，嚇得將頭低得不能再低了。
王二掌柜抬頭看一眼王佩云，沒有說話。
上官老夫人正想催促時，下人進來稟道：“老夫人，金水路上寶慶銀樓的方二掌柜求見。”
又來一個二掌柜，上官老夫人心里升起不好的預感，沉著臉說道：“請進來。”
金水路寶慶銀樓的方二掌柜進門見了禮。拱手稟道：“老夫人，半個時辰前，鋪子里陸續有人拿著物品到鋪子里退貨。”
上官老夫人皺著眉頭問道：“也是退貨？”
方二掌柜回道：“是，也是退貨。小的不知哪里出了問題，來者上門皆要求退貨。”
上官老夫人這邊還沒有回話，下人又急沖沖的進來。
不等下人說話，上官老夫人問道：“這下又是哪家鋪子？”
下人欠身回道：“回老夫人，是馬行街上的秦二掌柜。”
上官老夫人沒好氣的說道：“請進來。”
下人退出去。
秦二掌柜跨進門來見到王二掌柜與方二掌柜后，惶恐不安的心突然安定下來。
憑直覺，秦二掌柜猜到白樟路的鋪子與金水路的鋪子一定遇上同樣的境遇。
或許是罰不責眾的心理，又或許是，即使被責罵也有人陪著，心也就不慌了。
秦二掌柜朝上官老夫人欠身見禮。
上官老夫人問道：“你是因何事而來？”
潛意識里，上官老夫人希望這個不是為退貨的事而來。
秦二掌柜欠身道：“回老夫人，是這樣，半個時辰前，有人拿著東西上門要求退。
掌柜的以為只是個別人不滿意，便著手給客人辦理退貨。
哪知這個還未退完，接著又有人上門要求退貨，后來人越來越多的人上門要求退貨。
掌柜察覺到情況不對，趕緊打發小的過來請示老夫人，請老夫人拿個主意。”
縱是上官老夫人經過風浪，面對突如其來的大規模的退貨，心里還是慌了神。
上官老夫人用力掐著自己的手，努力讓自己鎮定下來。
“你們來時，有多少人在等著退貨？”
秦二掌柜欠身應道：“回老夫人，小的來時，鋪子里已經有三十來人候著。”
方二掌柜欠身道：“回老夫人，小的來時，鋪子里大概有二十多人。”
王二掌柜說道：“白樟路跟馬行街這邊差不多，也有三十來人。這是小的來時的情況，現在有沒有增加，就不得而知了。”
崔夫人心里惶恐極了，心里默默的念道，女兒的婚期就在眼前，千萬不要出事。
這些日子來，她每日抄經祈福，只望一切平平安安，直到女兒順順利利出嫁。
可人越是擔憂，越是害怕，事兒越是找上門來。
前兩日是楊老夫人遭人謀害，接著又是自家府里的鋪子出了亂子。
崔夫人說道：“貨物已經售出，還能退嗎？”
秦二掌柜道：“咱們鋪子里的規矩，顧客若是覺得不滿意，是可以上門來退的。”
“這是什么規矩？一個簪子，我戴久了，看膩了，也可以說是不滿意，拿上門來要求換，行不行？”
方二掌柜說道：“鋪子里的規矩，凡是本鋪子賣出去的東西，三個月內，顧客若有不滿意的，只要貨物保存完好，就可以照價退貨。
咱們做了幾十年的生意，從沒有遇到過今兒這樣的事情。”
“是呀，事發突然。咱們也不知道在哪個環節上出了問題，怎么一下子涌出這么多退貨的人來？”
“這事出得太蹊蹺……”秦二掌柜的話未說完。
下人進來稟道：“老夫人，城東三經路上的劉二掌柜求見。”
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