與此同時，宣州府城的另一邊，一個男子將馬繩丟給店小二，帶著幾人形色匆匆地走進一間酒樓，直奔天字號雅間而去。
里面有個大腹便便的富商模樣的人在等，見到來人，立即迎上來低眉順眼道：“郭爺，是我辦事不利，那批茶葉被……被官府截了，還求您請郭少爺疏通關節。”
男子面色陰沉，言簡意賅：“為何被截？”
事關重大，他此番就是應郭能的吩咐前來調查此事，前幾日快船趕去了一趟揚州卻一無所獲，恰好宣州府傳來消息，他這才又回來一趟。
此事還得快刀斬亂麻才是，不可拖。
這名男子正是郭順。
富商愁眉苦臉地道：“唉，誰知道好端端的怎會突然來了個神秘的大人，好像是來督查的，在江南一代打轉兒，前頭打通的關節便都不作數了，原來的大人什么都不敢做。”
他指了指上頭：“我也不知這神秘的大人秉性如何，聽說不會待太久。有消息說是上頭查得嚴，您也知道，如今生意不像以前那般好做了，更何況是……”走私生意。
新皇才登基三年形勢便發生了翻天覆地的變化，不到一年便除逆王，讓世家大族割地讓出不少土地下放給百姓，他們這些離天子腳下遠的人后來也受了殃及。
此后兩年里新皇頒布種種政策，尤其是派人南下不聲不響就辦了鹽務大案，殺了不少人，徹底整頓了鹽政，嚇得他們這些人都不敢販賣私鹽了，現下賺錢的生意都不好做了啊。
想到這些，富商更加惆悵了，想起一人，他咬牙切齒道：“咱們這批茶葉那般隱蔽，怎會忽然被截？定是揚州府里那姓孫的暗中作梗，郭爺，孫達此人不容小覷啊，他那茶葉生意聽說都做到京城里去了，揚州又是他本家所在，根基深厚……”
郭順抬手打斷：“放心，對此人，少爺已有成算，往后不足為慮。”
孫達和他家少爺在生意上有諸多沖突，生意做得很大，卻是可惜那么大的家業，家中只得一個獨子，只要控制住他們家的獨子，還怕人不乖乖就范？
富商流露出欣喜的目光，問道：“郭爺，您是打算……”
郭順看他一眼，并不準備回答，他略一想，問出關鍵所在：“那神秘的大人叫什么？”
富商皺著眉頭說出自己知道的：“好像是姓謝，到哪都帶著一把煙袋，聽說先帝時期在兵部任過職，具體名諱打聽不出來。”
說完小心問道：“郭爺在京中，不知有沒有聽過哪一號人物是這般的？”太神秘了，怎么打聽都只能打聽出一星半點。
聽到這番描述，郭順心里一震，當朝中有這般大威力之人，姓謝，還隨身帶煙袋的，不做他想，定是彪悍勇猛的謝清謝公無疑，連現下的薛平暫時都得退避三分的人物。
只是不知遠在邊關的人，為何出現在這里，半分消息也沒有，當是秘密下來行事。
他掃了富商一眼，面色陰晴不定，最后下決斷道：“那批貨棄了，那位大人走之前，萬萬不可妄動。”
將話撂下，他當即起身帶著人走，任富商在后面怎么叫都不回頭。
幾個月前朝中有消息傳出，新皇派大臣視察邊關，派的正是謝清謝公。
有人猜測是外族蠢蠢欲動，新皇這是要借巡查邊關之事震懾外族；也有人猜測新皇是想視察三軍，整頓軍紀，興許是要對外用兵；還有人猜測，新皇登基后還未巡查邊關，揚天子之威，總之眾說紛紜。
此時人竟然在江南一帶，這是一個不好的信號！
郭順猜測不出新皇的用意，但邊關和江南兩個詞關聯起來，那定是跟邊關走私有莫大干系，莫非新皇醉翁之意不在酒，真正想掃清的正是走私？
正是想到了這點，郭順心里涌起巨大的不安，他要盡快把這個猜測告訴郭能，將所有走私的行當先給斷了，還得將那批被截獲的茶葉手腳給收拾干凈，千萬別讓謝公查到郭家頭上。
郭順帶著人騎著快馬，馬不停蹄地跑在街道上，兩邊行人紛紛避讓，所過之處一片兵荒馬亂。
一抹小小的身影印入眼中，郭順渾不在意地疾馳而過，待走了一段，他猛地勒住韁繩，回頭望去，那抹身影早已不見了蹤影。
不對！
這是他的第一反應，那小乞兒大大的眼睛里全是驚恐，和行人流露的敬畏和懼怕完全不同，那小乞兒面上還流露出了別的神情，仿佛認識他一般，除了驚恐還有恨意。
他細細思索不對之處，那小乞兒直直看著他，根本不像他見過的小乞兒那樣見到強者會本能的畏縮避開目光。
將往日仇家想了一遍，如這般身量和年紀又出現在此處的，難道是那蓮家余孽？！
郭順微微瞇眼，雖說他不能完全肯定，卻不能放過這個發現。
他在心中咒罵：那幫蠢貨，成事不足的東西，竟連個小丫頭片子都找不到，枉費他前頭叮囑了一趟，現下還是要他親自插手。
斬草要除根，他從不抱僥幸之心。
囑咐身邊人去消息給那幫蠢貨，他看了看身后又往前看去，算了算時辰，心中當即有了計較。
小蓮花躲避在人群之中繞到另一條街道上，穿行了好遠好遠才在路邊停下來，扶著墻狠狠喘著氣，心噗通噗通直跳。
是那個人，那個在林子里說要殺了她的人。
怎么辦？
小蓮花蹲坐在街邊心事重重，她想來想去都不明白，明明過了好幾日，她都特意避開了，怎還會遇到那個人呢？
旁邊的門面里有人進進出出，也沒人注意她，那門面的門簾上寫了個大大的“賭”字。
小蓮花雙手撐著腦袋去想，那個人先前沒見過她，她現下又臟兮兮的，應當不會認出她吧？
可是她心里很不安，她先前在林子里就見過那個人殺了回馬槍，比她家貍花貓旺財逮耗子還敏銳，仿佛聞一聞風里的味道就能發現異樣一般，當時若不是她偷鳥蛋被當場抓包，沒有及時下樹逃走，她興許早就被那人抓了呢。
她想來想去想不出好法子，一小角圓滾滾的東西滾到她的腳邊讓她回過神來。
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