待李綏一行回了宮，趙翌自是不必隨行，燈火斑斕里，只見李綏在念奴、玉奴的陪伴下行在后面，元成帝則親自扶著楊皇后有說有笑的走在前面，眼看將至立政殿宮門口處，便瞧到似有人早已等候在那，一看到這邊一行人提著的燈火漸行漸近，便疾步走了過來，隨著繡履踩在積雪上發出的“咯吱咯吱——”聲，來人已至近前恭謹行下一禮。
“陛下，殿下。”
女子平靜從容的聲音在甬道內響起，就著燈火，李綏便認出來，叉手行禮的正是紫宸殿侍詔江麗華。
“起罷。”
隨著元成帝叫起，此刻楊皇后自然也認了出來，只略動眸思索下，便立即聯想到什么，不免擔憂的問道：“怎么？可是晚上的夜宴出了什么問題？”
知曉楊皇后唯恐自己因為她獨自離開夜宴而生出事端，元成帝原本握住楊皇后的手又安撫地緊了緊，待對上楊皇后側首的目光，適才溫和一笑以示安心，轉而對江麗華道：“怎么了？”
“回陛下，殿下，今日元宵夜宴并無不妥，只是清思殿那邊來報，夜宴后淑妃病倒了，這會子已請了太醫丞，魏婕妤擔憂淑妃貴體走不開，一直在清思殿照看著，便讓奴婢過來等候陛下、殿下——”
“淑妃病了？”
聽到江麗華的話，元成帝才認真起來，臉上拂過幾分關心道：“太醫丞看了，可說是為何？”
“回陛下，聽太醫丞說，淑妃是積勞成疾，過度疲憊所致。”
看著面前低眉順目，一字一句恭敬作答的江麗華，元成帝的眉宇微微一皺，還未待他開口，便聽到身側楊皇后神色歉疚，語中難掩自責地擔心道：“這些日子六宮事務皆壓在淑妃妹妹身上，想必也是因為此，她才會思慮過多，還是我與陛下一同去看看罷。”
見楊皇后如此，元成帝溫潤地將右手覆在她的手背上道：“人食五谷，難免病痛，六宮事務再繁瑣，從前也都是你一人打理，相信淑妃并非因此生了病，你莫要多想——”
說罷，元成帝看了眼呵氣成冰的夜色，又勸慰地看向楊皇后道：“今夜你也累了，就莫要過去了，我去便好，就讓阿蠻她們陪著你早些歇息罷。”
“可——”
看到楊皇后還想再說什么，元成帝卻是已然側首看向李綏和迦莫道：“阿蠻，好好照顧你們阿姐。”
眼看李綏等人應了聲，元成帝這才攜手楊皇后道：“夜深了，你這一來一回過去若是染了風寒，到時淑妃豈非也要自責。”
見與元成帝僵持不下，楊皇后便不再說什么，只立在原地，看著元成帝攜著紫宸殿一眾人漸行漸遠。
“阿姐，進去罷——”
聽到身側李綏的輕聲勸慰，楊皇后回眸看了看，再瞥了眼夜色里早已消失的一行人呢喃道：“阿蠻，要不，明日我便不出宮了罷——”
李綏聞言眸中微暗，但下一刻還是挽著楊皇后道：“一切待表兄去看了再說，咱們先進去罷。”
說罷，李綏給了玉奴一個眼神。
楊皇后聞言終是點了點頭，姐妹倆互相挽著入了里。
玉奴，則獨自一人悄然離開，消失在夜色里。
這廂，元成帝正坐于龍輦內朝清思殿而去，寂靜而冷清的甬道內此刻只有抬著龍輦的內侍和隨行的承德、江麗華踩在積雪上的窸窣聲。
回想著今夜難得的自由，虞娘許久不曾有過的笑容此刻依舊在元成帝的腦海中逐漸變得清晰，念及此，便是闔眼假寐的他也漸漸浮現起難得輕松的笑來。
若是往后余生，他們都可以做這樣的尋常夫妻該有多好。
“嗚哇——嗚嗷——嗚嗚——”
就在這幾乎萬籟俱寂之時，一個詭異而森冷的叫聲自甬道深處傳來，仿佛愈來愈近，儼然能穿透一行人的耳膜，聽得人毛骨悚然，就連那抬著龍輦的內侍也是臉色一白，四處打量間連腿都變得哆嗦起來。
此刻坐在龍輦內的元成帝自然也聽到了這聲音，感受到龍輦行得遠不如方才平穩，當即睜開眼，臉上浮起嚴肅和憂色道：“承德。”
“老奴在。”
承德聽到元成帝的低喚，本能地躬下腰，同時掃了眼那些沒膽量的內侍。
“停下來。”
隨著龍輦落地，元成帝在承德的攙扶下緩緩走出，卻覺得那聲音愈發不絕于耳，一聲一聲地似乎挑戰著在場人所能承受的底線一般。
“陛下——”
看到元成帝表情凝重，無所畏懼地朝著那聲音的來源地去，承德連忙出聲阻止，然而元成帝卻不為所動，依舊一步一步朝著甬道深處走著。
承德無奈，只得叫一行人抬著龍輦跟上，未曾想越往近去，那聲音便越發清晰，好似是嬰孩兒啼哭一般，卻又帶著難以道明的陰森恐怖，只叫得人抓心撓肺，聽而卻步。
待到走至甬道旁一處側方的宮門處，那聲音已然近至耳邊，當要跨過宮檻時，元成帝稍微頓了頓，終是捏緊拳頭走了進去，只見這宮門后仍舊是冗長甬道，而就在第一座石燈下盤縮著一個黑黢黢的影子，此刻似乎是受到威脅般，叫聲愈發尖利急促。
待元成帝一行輕聲靠近，才總算在昏黃的燈輝下看出，縮在那兒的正是一只黑貓，黑貓此刻瑟縮而狼狽，瘦弱的仿佛只能看到突起的骨頭，身上的毛也早已斑駁禿了許多，此刻面對元成帝一行人更是警惕地拱起腰，齜牙咧嘴的發出了警告。
“陛下，咱們走罷——”
聽到承德的從旁勸慰，元成帝深深凝視了那黑貓一眼，點了點頭，退后時平靜囑咐道：“黑色貍奴通曉人性，將它好生養著罷。”
承德聞言連忙低頭應了，可幾乎同時，他便聽到身側一個清麗的聲音緊張地突起：“陛下小心——”
聽到這一喝，元成帝本能地回頭，便看到那貍奴瘋了般朝著自己撲上來，亮出了尖利的爪子，面目竟顯得分外猙獰。
“保護陛下、保護陛下——”
承德一邊喊著一邊去抓那貍奴，誰料那貍奴已然近身，就在那利爪將要劃到元成帝的臉上時，一個身影卻是極快撲了過去，耳畔頓時傳來尖爪抓破衣料，劃過皮肉的聲音。
“麗華——”
看到撲在自己面前，以身相擋的弱小女子，元成帝臉色一白，驚得出了聲，伴隨著貍奴的叫聲和內侍們嘈雜的喊聲，元成帝卻見面前的江麗華只是皺眉咬著嘴唇，任憑那一爪劃得她雪白脖頸流出血，血痕甚至延伸至下巴，卻絲毫沒有畏懼出聲。
“陛下息怒，那貍奴跑了——”
聽到承德的話，元成帝側首看了一眼，并未生怒，只是急切地看向承德道：“派人將江侍詔送回去療傷。”
“是，那陛下——”
承德聞言看向元成帝，只見元成帝略微思索了一下，看了眼疼痛不止的江麗華，終是移開目光道：“去清思殿罷。”
待元成帝離去不久，便有人送了暖轎來接江麗華，正待暖轎放走了一段路，坐在其中的江麗華便聽到外面響起抬轎內侍的窸窣說話聲。
“方才又是在永德門，真是邪性了——”
“可不是，上回是個空襁褓，這回又是黑貍奴，你說這會不會是——”
越往下聽江麗華越察覺出異樣來，不由掀開轎簾低聲問道：“你們方才說的襁褓？是什么？”
聽到江麗華問話，那行在前面的內侍頓時臉色一變，連忙笑著打哈哈道：“沒什么，侍詔您聽錯了，小的們是在說，說話本子——”
見那些內侍不愿開口，江麗華眸中微微一動，已然忘了脖上的劃痕，不緊不慢道：“那我一會子便請教承翁好了。”
“噯，娘子，娘子您可別，我等說，我等說就是——”
此前承德明明叮囑不得傳出去，此刻若真任由面前江侍詔去問他，豈非是不打自招？
想到此，那內侍連忙將那夜甬道內的怪事道了個干干凈凈。
江麗華聞言秀眉微鎖，隨即出聲道：“為何不查一查？”
“陛下當時發了話，不讓查，這事便過去了，就連承翁都說不允許再提起，咱們方才也是被那貍奴驚了，才胡言亂語說了出來——”
看到面前內侍意有所指的眼神，江麗華笑了笑，隨即道：“好了，我自不會說出去，也不會把你們供出去，放心便是。”
“好姐姐，那小的們就謝謝您了！”
看著面前松了口氣的小內侍，江麗華笑著松開手，待轎簾松開的那一刻，眸色卻是漸漸盤桓起陰霾來。
此事，勢必有因。
可為何，陛下卻不肯深查？