待到入夜時分，乞巧節的氛圍已然籠罩整個長安城，俯瞰而去，高臺樓閣，街道市坊皆懸上了斑斕的流蘇燈，坊間曲江邊的碧樹也被掛上了猶如云霞般美麗的彩綢，因著時值八月，滿城的桂花和醉芙蓉皆競相綻放，嫣紅如美人面的醉芙蓉，伴隨著桂花馥郁而雅的香氣，引得路人久久駐足不肯離去，而那一樹樹桂花下，穿著新衣的小兒們捧著桂花互相傾灑，將那米粒花瓣落在行人的衣上，袖上，香飄十里。
為彰顯與民同樂的天子之恩，今夜元成帝特在長安朱雀門外大放炬火，光燭天地，綿延八里，又列了戲場，請了長安最時興的班子表演百姓所喜的百戲，金石匏革之聲，可聞數十里之外。
隨著城中報時的鼓聲奏響，溫柔的月色如銀色紗幔自流水上傾斜而下般，灑落在燈火通明、喧囂不止的長安城，而在這靜謐的月光下，大明宮東南角猶如一顆夜明珠般熠熠生輝，原來元成帝早于半月前便命工部、尚功局在此處以彩錦搭建了一座乞巧樓，此刻乞巧樓外張設百匹紅白綾羅，竟是鋪設出了逼真的月宮天河場景，李綏憑欄眺望，樓外溫泉瀑布下仙鶴展翅而起，幾只孔雀正在竹林邊舒展自己的尾羽，其間穿梭來往的宮女云鬟麗影，衣裙曳地，恍然間好似真的夢游到了月宮。
“今夜的長安真美。”
李綏聞言側首，看向一旁顧自慨嘆的寶纓，笑了笑隨即將目光收回去落向宮外的安樂坊喃喃道：“我也許久未曾看到這樣的長安了。”
前世里長安經歷王朝更迭，天子頻換，看似長安仍舊是那個長安，然而那時的長安早已是國庫銳減，民生不振，失去了往日金堆玉砌，萬國來朝的繁華。所以當她入住中宮，站在這長安頂端之時，第一件事便是頒布手令，倡導開源節約，自立正殿起月俸膳食逐級遞減，不僅將宮中宴會削減過半，便是一年之中最為重要的節日也從不許這般奢靡排場。后來她又頻頻向楊延推舉能臣干將，著力主張大刀闊斧施行變革。
然而當一切都逐漸步入正軌之時，她卻忽略了作為一國之君的楊延本就生性風雅，喜詩文，好樂舞，這些極致享受于他而言亦是畢生追求。
久而久之，他二人的矛盾便如抽絲剝繭般，一點一點的激化，加深，那時她著力勸止削減楊延的流水花銷，楊延卻視她不解風情，再加之變革之下那些頑固老臣在楊延身邊屢番上諫，直指她心思遠非一個小小的后宮，而在天下。
那些上諫就那般如雪花般堆積在楊延的御案上，起先楊延對她尚有信任，然而日積月累下，直至一日她再次勸止楊延不宜大興土木，急于在洛陽修建別宮得眾多新臣一致支持時，換來的卻是楊延對其心腹所言的猜忌之語。
“皇后權勢日盛，朝臣皆俯首其命，朕貴為天子，四海皆為朕有，竟是不得自由。”
自此，那些極力反對她的老臣私下便肆無忌憚以“呂霍之風”抨擊她，在他們的口誅筆伐下，她早已成為牝雞司晨，把控朝政，制約天子的當朝呂后。
然而世上又有幾人知道，大梁經她一番開源節流之舉，待到楊延薨逝，新帝登基時，國庫充盈至天下七大糧倉皆有百萬石以上，更遑論其他糧倉所存，便是國帑也足夠二十年所用。
然而這一切，楊延看不到，那些反對她的頑固老臣更不會看到。
或許，那時的她若肯放下輔助楊延勵精圖治，與其開拓盛世的一腔抱負，甘愿退居后宮做一個舉案齊眉的賢后，便不會有那些反對之聲，不會有楊延的猜忌，更不會有那般的結局。
可若那般，那樣的她，還是她嗎？
這個答案在李綏心中，再明白不過了。
“阿蠻——”
聽到身旁的低呼，李綏循聲看去，只見寶纓眉眼帶笑的掃了眼身后的大殿道：“宮宴開始了。”
李綏回之一笑，頷首與她攜手入里，不過片刻楊皇后便被迦莫攙扶著從后殿出來，待到入座，眾人皆回席時，楊皇后一眼便看到了李綏，當即招手道：“阿蠻，來。”
在眾人的目光中，李綏端莊地起身拂好裙尾，適才不疾不徐地走至楊皇后身邊跪坐下去，楊皇后自然地握住她的手，轉而看向眾人道：“今日邀請諸位，是陛下圣恩，諸位無需拘謹，只當盡興才是。”
說罷楊皇后端起手中的石榴汁，遙遙相邀，待一盞飲下，樓外的舞臺忽滅，就在眾人詫異時，一盞又一盞宮燈被執燈的美人挑起，片刻間一輪“明月”赫然樓外，在眾人的驚嘆中，眾多美人已在月中翩躚起舞，將這仙境襯托到了極致，待到聲樂漸低，眾美退去，立在一襲白綃紗兩端的青年男女，便像極了銀河邊裊裊佇望的牛郎織女，引得眾人連撫掌都快忘了。
當樓下傳來元成帝與眾臣的贊賞聲時，樓上的命婦們才在楊皇后的帶頭撫掌下回過神來。
“這一舞精妙絕倫，與今夜景致相得益彰，上官昭儀，今日的七夕宴你辦的甚好。”
當聽到楊皇后的贊賞，右首的年輕宮裝麗人當即起身，行走間窈窕端莊，不卑不亢地俯身行禮道：“能博陛下與殿下一笑，臣妾便是滿足了，今夜臣妾也借花獻佛，以此歌舞祝愿我朝海晏河清，祝陛下與殿下福壽綿長。”
聽著這中規中矩的討巧之語，李綏看著眼前這位上官昭儀，容貌姣好，雖不及阿姐之美，卻自有一番風情。
在這后宮里，上官昭儀與她的祖父一般，都是明白的聰明人，所以才能一內一外，屹立不倒。
當宴會罷，眼見婢女們擺上了七孔針與各色絲線，李綏看了眼眾人，便佯裝興致淡然的以絲帕掩嘴悄悄打了個呵欠，楊皇后自是察覺出來，想了想便看了座下的寶纓道：“今夜七夕，長安城也熱鬧，弘農大伯家兩位妹妹難得來一趟，阿蠻你便替我盡一盡地主之誼，帶她們去瞧瞧長安的夜坊。”
寶纓與紅纓聽到這番話連忙起身出席向楊皇后謝恩，李綏聞言正中下懷，下一刻便頷首笑著應了。
“今夜坊間人多，小娘子家總不安全——”
聽到坐于席上的姑母李氏發話，李綏自然明白其中之意，果不其然，李氏隨即出聲道：“便讓二郎、四郎陪著她們姊妹去罷。”
話音方落，還未等楊皇后說話，一旁的榮安縣主便坐不住了，當即也撒嬌鬧著一同。
就這般，原本不過三人的出行，變成了六人，若不是大郎楊晉、三郎楊徹皆下了西南平叛，只怕也少不得二人。當李綏一行出了宮城，馬車悠悠行在穿梭不息的人流中，耳邊滿是喧囂人聲，熱鬧不已。
當馬車行至長興坊時便再行不通，同乘一車的李綏與寶纓甫一下馬車，便見榮安縣主與紅纓早已站在楊延身邊，楊延被二人圍著，雖欲對李綏說什么，但見了眾人終究咽了回去，只開口道：“這里行人多，車馬只得留在這兒，我們便走過去罷。”
李綏自然是頷首應了，眼看楊延與榮安、紅纓行至前面，李綏便與寶纓牽手走在其后，四郎楊鎮則走在離李綏一步之遙處，不過一向好流連歌舞坊的楊鎮此刻心思哪里在這里，早已是飛去了平康坊，偏生有楊延在此，因而只能心不在焉的四處張望，只想著如何能尋個說辭遛了便罷。
正因為此，楊鎮自然察覺不到李綏不經意拉著寶纓說話，二人卻漸漸落于人后，正當前方百戲藝人引得眾人駐足，越發摩肩擦踵，水泄不通時，寶纓忽覺李綏拽著她朝身旁一個小巷去，正在她詫異時，李綏卻是作了噤聲的手勢，低聲道：“跟我來。”
當二人攜著蕙容和玉奴一路跑至巷子里的馬車前，李綏毫不猶豫地上了車，轉身向寶纓伸手，寶纓雖滿心不解，但見李綏笑意盈盈，頗有幾分小秘密的樣子，便不再多問，欣然遞上手一同跟了去。
轉眼間，馬車便這般悄無聲息地離開小巷朝著另一個方向去了。