“血獅”布萊克在攻城塔上調轉方向，果然在山賊聯軍營地的正南方，再次發現了敵情。
一模一樣的騎兵隊，一模一樣的騰飛煙塵，一模一樣繞著圓弧兜出一道大圈，一樣如同逡巡在鹿群側翼的野狼一般，散發著危險的氣息。
布萊克腦子里蹦出的第一個念頭是：
壞了，北邊的是佯攻！
——先在北方虛晃一槍，在吸引注意力以后，再從其他方向猛烈進攻……
類似的戰法，已經經典到大陸各國軍校的教材都懶得記錄了；
即便是身為土匪頭子的“血獅”布萊克，也瞬間想到了“虛實結合”的經典戰術。
而得知敵情以后，其他山賊的反應也很類似。
眼看著來自北方的“騎兵突襲”無疾而終，才剛擺好一個防御陣勢的山賊們正在原地發愣呢；
一聽到南方又有敵情，這幫人趕緊殺了個回馬槍，拎著家伙式又朝營地南部涌了過去；
于是，灑木料的灑木料，頭碰頭的頭碰頭，騎兵們駕著快馬、險些又撞成了一團……
……按下不表。
與營地里的慌亂不同，在未完工的攻城塔上縱覽全局的布萊克寨主，卻格外多了個心眼。
他緊緊攥著紅晶遠望鏡，如開掛的吃雞主播一般牢牢鎖定著南方那支快速移動的騎兵隊；
很快，他就若有所思的咂了咂嘴。
“喂！‘長腿’！”他朝一個斥候手下吼道，“你看南邊這支騎兵的煙塵規模，是不是跟剛才北邊差不多？”
一陣沉默以后，“長腿”高聲答道：
“老大，沒錯，這支騎兵的規模，也在一百人左右！”
布萊克登時瞇起了眼。
兩只騎兵的規模相近，這只能說明一個問題：它們根本就不是佯攻和主攻的部隊！
如果一方佯攻、一方主攻，那么任何智力正常的指揮官，都會把兵力的大頭壓在主攻一側，不可能把主次部隊的規模一碗水端平——兩方人數都一樣了，那還叫什么“佯攻”？
最大的可能性是，南邊的這支騎兵，和北邊的那支一樣，都不過是嚇人的花招罷了……
“不要慌！”布萊克大吼著命令道，“分一半人到南方，剩下的人在北邊原地待著！”
一陣混亂后，山賊們終于分出了差不太多的兩股部隊，一者在南，一者在北。
此時，這些底層嘍啰中的聰明人，也有些琢磨出味道不對了；
他們趕到南方以后，并沒有緊張兮兮地端好弓箭、擺放拒馬，而是盡可能地攀到高處、用手搭著涼棚，注視著南方騎兵隊的動向。
而布萊克，則依舊在攻城塔上舉著遠望鏡一言不發，但足尖已經在木板上打起了拍子。
果不其然，就仿佛是北方情形的原樣復刻一般，霜楓嶺派出的南方騎兵隊，同樣在一個急轉彎后向山賊營地筆直沖來，同樣在路程的一半處勒馬折返，同樣打道回府，給所有翹首以盼的山賊留下一陣虛幻的塵煙。
“雜種……”布萊克放下遠望鏡，啐了一口，“喜歡嚇人是吧……”
不過潛意識里，布萊克心中隱隱有點不安：
此前根本沒聽說過霜楓嶺還有騎兵力量，這也是山賊聯軍敢于在此安營扎寨、不怕襲擾的倚仗所在；
可如今看來，這片平平無奇的貴族領地，居然保持著兩百人以上的騎兵隊伍！
放到中原腹地、或是戰火連綿的東境邊界，兩百并非具裝重甲的騎兵，當然算不上什么了不起的力量；
但在荒原上，即便是兩百輕騎，也不由得“血獅”不提起十二分精神了。
這倒不是說聲勢浩大的山賊聯軍料理不了這些騎兵——僅僅是血魔寨自家，強拼硬湊也能搞出只差不多規模的騎兵，而且作戰經驗肯定比剛剛起家的霜楓嶺強上不少；
問題就在于，如果霜楓嶺的騎兵一直像這樣、如蒼蠅般繞著山賊營地竄來竄去……
……也夠煩人的。
原先，伊戈爾家族在臺地上龜縮防守，山賊聯軍蓄勢待發，戰爭的主動權完全在山賊這邊，霜楓嶺只能時刻防備著敵人的全力一擊；
但現在，有了高機動性的騎兵在，霜楓嶺反倒重新拿回了一點戰略優勢，換成是安營扎寨的山賊們，該擔心對方會搞什么幺蛾子了……
更何況山賊們還需要伐木搭建攻城武器和運輸物資呢，萬一伐木隊、運輸隊被這群煩人的霜楓嶺輕騎順道劫了，布萊克可上哪兒說理去？
“血獅”算是納了悶了：一個剛剛在南部站穩腳步的紈绔貴族，是打哪兒賣屁股賺來一支輕騎兵的？
就算是飼養戰馬的草料錢，按說也夠這種窮鬼貴族受的啊……
——和絕大多數山賊與部分巖溪城人士一樣，布萊克壓根不相信“南境之傲”是在霜楓嶺吃了癟，他們更傾向于贊同流言的說法，即斯賓塞大師和加西亞副騎士長這兩個敗類，是帶著人手叛逃到魔族那邊了……
畢竟，名滿南境的巖溪城騎士，居然敗給了一個流浪貴族……
這種說法的可信度未免也太低了。
于是，眼睜睜看著南方騎兵隊瀟灑走一回的“血獅”布萊克，筆直地站在攻城塔上，用粗糙的大手緊握著欄桿，瞇起眼來心思電轉。
很快，他就作出了決定。
無論如何，不能讓霜楓嶺雜種的擾敵之計就這么繼續下去了！
山賊聯軍的凝聚力本來就沒多強，如果讓伊戈爾家族的騎兵借著做假動作嚇唬人，指不定會把誰嚇出神經衰弱、在營地里鬧出什么亂子呢！
大陸歷史上，由于敵方的持續侵擾不戰自潰的戰例，可不在少數……
“都給我聽好了！”布萊克如鴕鳥般抻著脖子，朝營地里的手下嘶聲命令道，“所有的騎兵、騎射手，給我備好馬匹和弓箭，隨時準備作戰！其他人，都在自家營地保持戒備，不要跟他娘的沒頭蒼蠅一樣亂竄了！”
在山賊嘍啰的轟然應答聲中，站在布萊克身側沉默不語的皮甲武士，用他淡如鹽湖的灰色眸子看了“血獅”兩眼。
“準備抓對面一次了？”皮甲武士用纖細而優雅的手指敲擊著欄桿。
“跟老子玩虛的，他們還嫩了點兒！”布萊克獰笑道，“我們的騎兵力量遠在他們之上——他們如果一直保持距離兜圈子，也就罷了；只要這群雜種想要靠近襲擾，老子就要讓準備好的騎兵弟兄從營地里沖出去、殺他們個片甲不留！”
皮甲武士又用手指打了幾個節拍，聳聳肩沒說話。
就在攻城塔上二人兩兩無言、山賊營地里亂作一團的短暫寂靜中，哨兵的又一次報告，顯得無比凄厲刺耳：
“老大！他們又來了！”
還來這套？布萊克和皮甲武士對視一眼，不耐煩地咂了咂嘴。
“多少人！？”布萊克扯著嗓子問道。
這次，哨兵沉默的時間似乎長了一點。
但最終，略帶一絲緊張的匯報聲，還是傳到了“血獅”的耳中：
“三、三百人！差不多有三百人！”
盡管布萊克的表情沒有任何變化、盡管他還是如雕像般站在攻城塔上，但這并不是因為冷靜或無動于衷，而是因為在霎時之間，這位資深山寨主的大腦，已經被一個念頭填滿了：
來了！來了！
足足三百人！這就是霜楓嶺騎兵力量在合兵之后發動的總攻！
之前的兩次試探、兩次恐嚇，都是為了現在的這一刻！
布萊克用顫抖的手捏起遠望鏡筒，果然透過泛著血紅色的鏡片，看到一團格外碩大的煙塵正朝著營地的方向滾滾而來。
“騎兵聽令——！”布萊克興奮地吼道，“給我上馬準備！敵人接近到八百米的位置，就給我沖出營地干掉他們！”
營地中傳來了匆忙上馬備戰的聲音，而攻城塔上的布萊克，只是舉著鏡筒，死死地盯著遠方的煙塵，胡須密布的臉頰已經因為激動而漲得通紅。
遠望鏡的圓形視界里，煙塵正在迅速擴大，為首騎兵的影子也在逐漸清晰成型……
兩千五百米……兩千米……
這次，霜楓嶺的騎兵沒有兜圈子，只是直勾勾地朝山賊營地撞了過來——
——像一桿騎槍，像一支利箭——
——更像一頭即將撞上獵人陷阱的野豬。
布萊克感覺到，自己緊握著鏡筒的手掌已經汗濕了，但他仍然無聲地估算著距離：
一千八百米……一千六百米……一千四百米……
他們中計了，霜楓嶺的那個雜種貴族，說不定還在為自己佯攻接猛擊的戰術洋洋得意——霜楓嶺一定以為營地已經因佯攻而陷入了混亂，卻不知道，大名鼎鼎的“血獅”布萊克已經穩定住局勢，還張開了一面捕獵者的大網……
一千二百米……一千米……八百米……
“出發！”布萊克聲嘶力竭地吼道，“給我碾碎他們！”
天地間的一切，仿佛都在等候著這一句簡單的號令。
山賊營地中的第一個騎兵沖了出去，第二個騎兵沖了出去，第三個騎兵沖了出去……
整整四百輕騎，如同狩獵的狼族，如同乘浪的群鯊，從山賊聯軍的浩蕩聯營中呼嘯而出，兵鋒西指！
他們的馬刀、箭鏃閃爍著璀璨的日光，他們的輕皮甲胄浸潤著鮮血的殷紅——
三百對四百，沒有任何匆忙組建的新兵蛋子，能夠抵擋這支荒原群雄強強聯手構成的馬上之師！
然后，讓攻城塔上的布萊克大跌……遠望鏡的一幕發生了：
就在第一個山賊騎兵沖出營地大門的剎那，遠方的霜楓嶺騎兵如同突然受到什么刺激一般，在原地勒馬一個轉身，后隊變前隊，就這么又原路朝著臺地退了回去！
——由于起伏地形的遮擋，剛剛沖出營地準備來個當頭痛擊的山賊騎兵，甚至都沒有出現在敵人的視野里，霜楓嶺的騎兵隊就如同受到圣神感召一般逃之夭夭了！
結果，發生在戰場上的一幕，落在布萊克的鏡筒中，難免顯得無比滑稽：
近處，自詡為狩獵者的山賊騎兵還在興致勃勃的向西沖鋒，卻渾然不知，他們的“獵物”已經早自己一步掉頭跑路了……
同為輕騎兵，速度基本上沒什么差別，隨著霜楓嶺先行告退，山賊們派出的騎兵完全喪失了追及對手的希望——在登上高地、發現真相后，這群撲了個空的山賊騎兵，能做的唯一一件事，恐怕就是望著塵土飛揚的平原愕然失語、懷疑人生。
“操……這……這不會也是一次佯攻吧？”放下鏡筒后，布萊克就連罵聲，都顯得無比虛弱了，“他……他們是怎么知道我們要派騎兵迎擊的？他們……怎么正好在八百米處掉了頭？難道……他們還能未卜先知不成？”
皮甲武士緩緩搖了搖頭。
戰場另一邊。
肖恩·蒙巴頓騎著馬駐足在一處坡地上，手里舉著從領主大人那里借到的暗月琉璃遠望鏡，仔細觀察著平原上的情況。
他的身形看起來無比沉穩，盡管不經意間咬嚙指甲的細節，還是些許暴露了這位帝國軍校高材生內心的緊張。
剩下的幾個萌新騎兵，御馬待在蒙巴頓身后，一臉不知所措。
良久，蒙巴頓才輕輕出了口氣，放下鏡筒，自言自語道：
“敵人果然出騎兵想要反擊了……八百米，所以我對于這個距離的估計是正確的……”
萌新騎兵面面相覷。
就在剛才，蒙巴頓把絕大多數騎兵都派了出去，但命令內容卻無比詭異：
向山賊營地全速沖刺兩千二百米，然后不管發生什么情況，在距離敵方八百米處立刻掉頭回程！
而在更早些時候，蒙巴頓還曾派出兩支騎兵小隊，繞著圈子從北方、從南方分別來了一次象征性的沖鋒——
——加起來，短短的半小時里，他已經指揮不同規模的騎兵隊伍，從三個方向發動了整整三次莫名其妙的騎兵沖刺！
全都是按計劃行動、點到即回，全都是在和空氣較勁，就連敵人營地的影子都沒摸到——
當然，每匹戰馬的背后，也全都用繩子拴著圓木，以便營造更多的煙塵。
雖然心中對蒙巴頓的意圖一頭霧水，但萌新騎兵們也只有乖乖聽令的份。
很快，五十名騎兵就帶著隆隆響的圓木和滔天塵土趕回了臺地腳下，而蒙巴頓臨時提拔的騎兵隊長，一見到他就高聲叫道：
“蒙巴頓先生，他們好像出兵……”
“我知道，他們從營地出兵，是想要抓住你們，但你們按照我的命令在八百米處回了頭，所以他們撲了個空，不是嗎？”蒙巴頓淡然打斷了騎兵隊長的匯報，扭頭對一愣一愣的萌新騎兵們大聲道，“你們做得非常出色——就像這樣，按照我的命令行事，不會有任何傷亡和危險出現！”
萌新騎兵們遲疑地點了點頭：起碼到目前為止，蒙巴頓都沒說錯什么。
“所以，你們要繼續按照我最開始劃分的三只小隊，分不同批次、不同方向輪流對山賊營地進行襲擾，方向和深度由我決定！”蒙巴頓高聲命令道，“第一支小隊，繞到東北方，向營地開進一千二百米，回程，等待下一次命令！第二支小隊，繞到東南方，等候十五分鐘，再向營地開進四百米，回程……”
在荒原的陽光下，年輕指揮官還帶有纖細絨毛的面頰，仿佛撲上了一層金粉。