海令君：、、、、、、、、、
令勞瑞大師感到慶幸的是，領主大人還安全無恙。
此刻，這個滿頭黑發、面貌英俊的年輕貴族，正低頭跪在大道中央。
他身邊躺著一個滿面鮮血、脖頸折斷、早已命喪九泉的傭兵騎士。
從傭兵騎士尸體手中握著的馬刀看來，剛才他應該是想趁亂襲擊領主大人——畢竟錦衣華服、一看就是上層貴族的夏侯炎，在混亂之中目標實在太過顯眼；
不過，一旁如獵犬般乖巧蹲伏在地、滿口鮮血的僵尸戴夫，和一根染血的鑄鐵撬棍，明白無誤地說明了這個倒霉傭兵的死因。
勞瑞大師、愛麗絲和克萊門特并沒有多關注地上的傭兵尸體；
他們一眼就看到了領主大人懷中抱著的那個嬌小身軀。
那是一個身穿女仆裝、滿頭亞麻色長發的妙齡少女。
安潔·倫道爾的脖子中央，被騎槍的鋒銳尖端捅出了一個大洞，鮮血還在從傷口泊泊流出，淌滿了領主大人的長袍。
但她的神情卻無比寧靜，躺在領主大人懷里的少女，仿佛正在睡眠中做著什么美夢。
女仆的手邊，是一塊滾落在地的“紫葉龍姜”——這塊碩大的植物根莖，已經被切去幾片，露出了淡粉色的肉質截面。
車隊遇襲時，安潔正準備給領主大人切姜片泡茶喝。
但那暴烈而蠻橫的一槍，徹底奪走了這個年輕女孩的生命。
“艾略特大人？”勞瑞大師張了張嘴，沒說話，但愛麗絲·康姆斯托克已經柔聲道。
夏侯炎從安潔身上抬起頭，眼珠血紅。
視野可及之處，他只能看到一片紅色。
血的紅。生命的紅。憤怒、死亡和毀滅的紅。
“他們是誰？”領主大人死死盯著地上的騎兵尸體，嘶聲問道。
“不知道……”勞瑞大師抿著嘴道，“……興許是攔路的強盜……”
“帶著騎槍馬刀、一身制式輕甲、能有組織發動沖鋒的強盜？”夏侯炎露出一個殘忍的笑容，“這群‘強盜’的對手是誰？魔族嗎？”
勞瑞大師不說話了。
還是經驗豐富的荊棘騎士克萊門特沉聲道：
“應該是傭兵。他們的戰斗姿態不像是統一訓練的帝國正規軍，但又明顯屬于同一個軍事團體——所以，大概是南部荒原上的某個傭兵團。”
“傭兵……”夏侯炎咀嚼著這個詞匯，眼神愈加冰冷，“所以，總有什么人‘雇傭’了他們，對吧？”
克萊門特默然點了點頭。
勞瑞大師和愛麗絲對視了一眼。
這場發生在大道上的突然襲擊，實在太過突然、太過詭異、也太過時機精妙！這群埋伏在路旁的傭兵，一定是早就盯好了伊戈爾家族車隊的行蹤！
——如果說這件事的背后沒有某人暗中謀劃，連僵尸戴夫都不會相信！
事實上，勞瑞大師和愛麗絲的腦海里，已經浮現出伊戈爾家族的幾個政敵的名字。
夏侯炎似乎并沒有想太多，只是溫柔地把安潔·倫道爾的尸體放回地面，然后摩挲著手上的“幻之腕輪”，轉頭看向僵尸戴夫，輕聲道：
“吃點東西，別餓壞了。”
僵尸戴夫歡天喜地地朝地上的傭兵尸體撲了過去，開始像大嚼復活節火雞一樣撕咬尸體的血肉。
周圍眾人一陣惡寒。
“把尸體都收攏過來。”夏侯炎下令道，語氣平靜。
知道領主大人又要使用復活術的幸存群眾，趕緊遵命跑向四散的尸體。
很快，此戰的伊戈爾家族的死者們，就被歸攏到領主大人面前的血色土地上。
而那群傭兵的尸體，則被領民們帶著恨意胡亂堆到了一邊。
手臂被馬刀砍中負了傷，但卻僥幸逃得一命的喬爾鎮長，一邊給自己纏著繃帶，一邊向領主大人匯報了傷亡情況：
“領主大人，這里一共是一百七十四具尸體……”
夏侯炎深吸了一口氣。
事實上，這次突襲并沒有持續太久。
被克萊門特和愛麗絲予以迎頭痛擊的傭兵騎士，很快就陷入了無心戰斗的潰散狀態。
但即便如此，他們最開始的集體沖鋒，和其后的馬刀戰斗，仍然帶走了近兩百位伊戈爾領民的鮮活性命——被騎槍和馬刀殺掉的是大多數，但也有相當一部分是被傾倒的車廂壓斃，或是死在馬蹄的踐踏下的。
“伊戈爾家族的領民們。”夏侯炎站在這片停尸場之前，緩緩開口道，聲音不太大，但足以讓所有人都聽見，“其實我一直有猶豫。”
他環視著一張張沾滿煙塵和血跡、眼神中恐懼還未消散的面孔，舔了舔干澀的嘴唇。
“死靈魔法被歸為禁忌是有原因的——即使是我使用的復活術，也是毫不顧及死者本人的意愿，粗暴地將其變成沒有體溫心跳的活死人、私自篡改他們生存方式的行徑。”領主大人一字一頓地道，“在感染區中，為了得到必要的戰力，我私自決定復活了幾位侍衛隊成員，而我至今仍對他們的身體狀態抱有歉意。”
一旁的愛麗絲眼神柔和。
“我也曾經決定，在離開感染區后不再使用死靈魔法，從此尊重生命的生老病死、尊重命運的意志！”夏侯炎緊咬著牙關，伸手狠狠點向不遠處的傭兵尸體堆，“但是，有人并不尊重我的人民的生命，有人并不尊重他們的命運！有人，選擇去雇傭這么一群血腥的傭兵強盜，讓無端的滅頂之災降臨到我的人民的頭上！”
眾人的眼中，同樣燃燒著熊熊怒火。
剛才的戰斗、殺戮、死亡，已經給這些普通百姓的心頭，烙上了畢生無法抹去的印記。
“所以……”在眾人驚愕的注視下，他們的領主大人雙膝跪地，低下頭顱對著眼前的尸體們深深一拜，“我，伊戈爾家族之主，前鷹息堡領主，伊戈爾領地之永世守護，艾略特·伊戈爾，在此將懷著歉意，把你們帶回人世！作為代價，我保證會把制造了這起災難的罪魁禍首碎尸萬段、為你們帶來復仇和正義！同樣作為代價，我將用我一生的時間，竭盡所能尋找將你們恢復為常人的方法！”
在一片沉默中，夏侯炎緩緩站直身體，然后毫不猶豫地念誦起了“復活術”的咒語。
在伊奧利亞古魔文的晦澀音調里，巨大的閻王虛影又一次浮現在空氣中。
只不過，這一次，虛影停留的時間似乎格外長。
閻羅王虛影用帶有東方特色的深邃眼眸，緩緩掃視著地上的一片尸體；盡管他冕旒珠穗后的陰沉面孔毫無表情，但似乎帶有一種難以言表的大悲憫。
魔法咒文戛然而止，神靈虛影破碎成塵。
一具又一具尸體，傷口迅速愈合，然后從地上坐了起來。
勞瑞大師并不驚訝地意識到，領主大人這是放了個超大規模的群體復活術啊……
只不過，并不是所有的犧牲者都被復活了。
這一百七十四人里，有的身體殘缺過于嚴重，有的則因為斷肢無法找到，所以永遠地倒在了地上，徹底魂歸幽冥。
包括安潔·倫道爾在內的、有幸被復活的犧牲者，則在經歷了短暫的迷茫過后，被他們幸存的親人朋友摟在懷中、痛哭流涕。
夏侯炎靠在一旁的帳篷邊，默然看著眼前的這一幕。
“艾略特大人！”一旁的克萊門特突然道，“那邊，好像還有個沒斷氣的！”
夏侯炎順著死亡騎士的指示望去，果然發現，有一具傭兵騎士的“尸體”，突然開始緩緩蠕動。
從這個傭兵格外精致的服飾來看，他似乎是這群人的領導者！
是的，“荒蕪之風”傭兵團的泰比利副團長，剛才只是被克萊門特的符文巨劍擊昏了過去，可還沒死透呢！
“太好了，正好我有點問題想問他。”領主大人面無表情地道，“今天我們不著急趕路了，就在附近找個足夠隱蔽的地方扎營，小心不要暴露蹤跡——你們記得把這個王八蛋扔到我的帳篷里邊，我審問他的時候，誰也不許靠近！”
喬爾鎮長和克萊門特領命去了，夏侯炎則轉向勞瑞大師：
“大師，我知道您肯定擅長這方面，所以您能不能幫我準備點審問犯人要用的道具？”
“您是要鞭子、鐵釬、鋼管、小刀、鉤子還是辣椒水？”勞瑞大師迅速問道。
“我全都要。”領主大人毫無遲疑。