作者：七月生我二
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隔日清晨，大伙陸續醒來，謝傅見大家都已經準備啟程了，阿牛還靠在樹上熟睡著，就想過去喊醒阿牛，卻見阿牛臉色異常蒼白，心中暗覺不妙，果不其然，連呼幾聲，阿牛都沒有反應，
方圓要走過去探阿牛的鼻息，卻被謝傅喝止：“不要靠近他！忘了我的吩咐嗎？”緊接著又淡淡說了一句：“他已經死了，活人不會是這樣的臉色。”
昨夜半夜還不時聽到他的咳嗽聲，今天一早就暴斃，看來瘟疫烈性兇猛，一旦發作，一天之內就會斃命。
原本饑荒已經夠難熬了，現在又發生了瘟疫，什么時候是個頭啊，只希望瘟疫不要大面積爆發，要不然有的吃都沒用。
謝傅對著方圓再次吩咐一聲：“這疫病無色無形，一旦染上基本無藥可救，卻是比刀和劍要厲害萬分，從今天開始我們飲水要更加注意，寧愿渴著也勿要冒險。”說完之后找些枯枝稻草過來，直接將阿牛尸體當場焚燒。
謝傅這個看似普通的舉動，卻是讓其他人十分驚恐，一個老頭甚至走出來指責謝傅是個惡魔，為何要焚燒阿牛身體。
眾人對阿牛的死無動于衷，謝傅將尸體焚燒卻是立即惹了眾怒，只因華夏民族一向來講究死后入土為安，后能投胎轉世，只有十惡不赦的人才會被處于火燒之刑，讓其永世不得超生。
焚燒尸體是對死者極為不敬，極其惡毒的行為。
謝傅通今博古，立即明白自己的行為為何會讓這群木然的人如此驚恐，解釋說道：“阿牛得了疫病，這種病傳染性極強，只有將他的尸體衣服焚燒，才能斷絕傳染源。”
這些普通百姓，平時連得了風寒都不懂，哪懂什么疫病啊，更哪里懂得這些病的厲害，對謝傅的話半信半疑，老頭更是責問：“他都死了，就躺在那里，還能傳染給誰？”
謝傅應道：“水、老鼠、鳥這些都可以傳染，雨水淋過他的身體流入溪里，溪水就受到污染，老鼠啃咬過他的尸體，就把他的病帶到別的地方區，特別是鳥，啄食他的身體之后，會把病帶到很遠的地方去。”
老頭聽完卻是怒斥：“胡說八道，我活這么長就沒聽過這些，你這是……你這是鬼言鬼語。”
謝傅應道：“老伯，你若是不聽勸，恐怕你也活不長了。”
“你敢咒我！”老頭說著就要沖過來打謝傅。
方圓一個上前，擋在謝傅面前，一腳將沖上來的老頭踢飛，冷聲喝道：“我家公子說是就是，誰敢再糾纏不清，我把他扔火里烤。”
方圓露了這么一手之后，眾人卻是敢怒不敢言。也不再為已經死去的阿牛伸張，陸續踏上尋找食物的路。
謝傅看著遠去人群，忍不住嘆息一聲，老頭表現可見平民百姓愚昧，只可惜我人輕言微，沒有人會相信我。
也不知道蒹葭老頭能否主持大局，說服人們陳舊的思想觀念，將瘟疫撲滅在萌芽狀態，多年的書信往來，讓謝傅感覺蒹葭老頭應該是一個非常有威望的人物。
方圓聽見謝傅嘆息，輕聲安慰：“公子，管這些人干什么，讓他們死了算了，看著就討厭。”
謝傅淡笑：“我又怎么會跟他們計較，我是……算了，不說了。”他是嘆息自己無法說服他們，讓他們陷入危險之中。
謝傅和方圓合力搬了一塊石頭，蓋在婦人的埋尸之處，免于野狗野獸刨食，尸體暴露出來。干完這些，兩人再次踏上征程。
一路上，謝傅遇到暴尸荒野，無論餓殍還是病殍，均一把火燒了，只是這樣一來，卻耽誤了不少時間，原本計劃天黑之前能夠抵達無錫縣地區，誰知行到天黑，只走到半路，如今卻只能在荒郊野外露宿過夜。
謝傅心有愧疚特意向方圓解釋道：“一旦瘟疫蔓延開來，就算我們能夠找得到吃的，也得死，所以你也別怨我一路上繁繁瑣瑣做這些事情，卻是做力所能及的事。”
方圓微微一笑：“公子，你做任何事，我都聽你的。”
謝傅笑道：“晚上我們就不吃樹皮了，吃頓好的。”說著就讓方圓拿出芭蕉根來。
方圓拿出最后的一點芭蕉根，輕輕說道：“就剩這么多了，吃完了，就……沒了。”
謝傅笑著安慰：“先飽餐一頓，莫要擔心，明天我們應該能趕到無錫縣，到時候應該能找點吃。”
方圓點了下頭，拿著芭蕉根咬了一口，現在感覺比起樹皮，這芭蕉根真的是再美味不過的食物了。
“你這里呆著，我去找找看有什么野菜野草沒有。”謝傅說著借故要離開。
方圓有點擔心他的安慰，連忙起身，“公子，我跟你一起去吧。”
“一會走散怎么辦。兩個人找和一個人找還不都一樣。”謝傅卻是無論如何都不讓方圓跟著，待走遠到方圓看不見自己，才把手上的芭蕉根再次給藏起來。又念起昨天的臘肉來了，那滋味可真是銷魂蝕骨。
謝傅并沒有真的去尋找，樹皮都被剝光了，哪里還可能有野菜野草留給他們。沒耽擱多少時間就原路返回，苦笑一句：“沒有找到。”
方圓不喜不憂，這個結果顯然在她預料之中。
點了篝火取暖，繼續教方圓讀書寫字，今晚謝傅卻似乎有點疲憊，一直走神，最后方圓也看出來了，主動說道：“公子，你看上去有些累，要不今晚我們到此為止吧。”
謝傅笑道：“也好，早點休息，養足精神，明天好上路。”
兩人在火堆邊躺了下來，謝傅肚腹空蕩蕩，饑餓難眠，藏了的芭蕉根卻不舍得拿出來吃。
暗暗默念食物詩催眠自己：“世人個個學長年，不悟長年在目前。我得宛丘平易法，只將食粥致神仙。新津韭黃天下無，色如鵝黃三尺余。東門彘肉更奇絕，肥美不減胡羊酥……”
謝傅連續默念十幾首，卻是越念越餓，腹如火燒，忍不住要拿出芭蕉根來，瞥見方圓已經睡下，輕手輕腳的起身來，這才朝黑暗深處走去，摸黑尋找樹皮吃。
眼下也只有這一物可以充饑，連續摸了十幾顆樹，樹干上的樹皮均被剝的赤條條，終于摸到一顆未被剝皮的樹，用匕首割了長長一條樹皮出來，蹲下樹下啃吃起來。這般模樣，卻是連蟑鼠都不如。
謝傅吃的津津有味，腹內空空，真實是津津有味，這時一把聲音從身后輕輕飄來：“公子，你吃不飽么？”
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