杜川代為應話：“求之不得啊！”
謝禮本欲應下，看杜川一副讓給老夫的表情，開口道：“我棋力尚弱，怕讓秋大家失望，不如由杜先生出戰，學生在旁觀戰學習。”
杜川一臉贊許表情，你小子懂事。
秋如意卻笑道：“不急，謝公子若能勝我，我非但不追究那“小書童”的過失，謝公子日后也是我綠野齋的貴客了。”心中卻是冷笑，我倒要看看敢拿我南桂枝的人，有何本事！
此言一出，連杜川都滿臉羨慕，這等天大好事，巴不得把機會搶過來。
這大廳并非手談之處，淡君前面引路，秋如意伴行，謝禮這會離秋如意較近，聞著從她身上散發出來的蘭麝幽香，心中頓生愛慕親近，卻又感慨，雖然與她只有一步距離，卻是天地之遙。
來到內院，引入房間，此前在外面還有黃昏尾的一絲光亮，進入屋子立顯昏暗，淡君輕車熟路的點亮兩盞燈。
房間的景物才映入眼中，正中一張書案，案上有筆墨紙硯，書案背后掛著幾張字畫，左是琴床畫桌，古錦斑斕，右邊一張長榻，榻中間擺的正是一張棋桌，左右兩面墻壁是兩排書架，上面擺滿秘書法帖，縱橫層疊，書香襲人，雅致高尚。
秋如意擺了個請的手勢，世人皆知她歌舞雙絕，殊不知她棋藝也是一絕。
棋藝一門一要有名師教導，二靠天賦，教她下棋的乃是宮中的棋待詔，而她下棋也確實很有天賦，二者皆有自然棋力非凡，而這下棋又需遇到旗鼓相當的對手才有樂趣，沒有對手，自然也就很少下棋了。
杜川當主角當習慣了，笑著走到長榻右邊客位坐下，待看見謝禮愣站著，這才恍悟秋如意是在邀請謝禮落席。
杜川找了個說辭笑道：“這個位置確實是眼觀六路的好方位。”說著站了起來，走向別處，“看來秋大家平時就是在這里讀書寫字，撫琴作畫了。”
兩人坐下，淡君又在旁邊點了兩燈，將棋盤照的清明，謝禮信心十足，仲明先生的棋藝在揚州書院是首屈一指，而實際上他與仲明先生之間是勝負對半，可以說在棋這一樣，他要遠遠強于琴書畫。
秋如意冷冷掃了謝傅一眼，似乎在說，你給我滾，我不想看到你。
謝傅自討無趣，對著謝禮說道：“公子，這屋內有點悶，我到外面透口氣。”
謝禮巴不得謝傅消失，點了點頭。
謝禮挑了黑子，意是讓秋如意執白先行，秋如意卻將白子推到謝禮面前，笑道：“客隨主便。”
謝禮也就不再推辭，畢竟獲勝的誘惑太大了，他的內心很想獲得勝利，而對于旗鼓相當的對手來說，先行就是先機，往往是最終勝負的關鍵，他與仲明先生就是如此，先行者有七成勝率。
謝禮的想法很簡單，既占了先機，就穩打穩扎，憑自己較強棋力取勝，白子在角星位落子。
秋如意露出微笑，占先機落星位，這種套路她太熟悉了，當然只落一子，還看不出謝禮棋力如何，卻是不在星位，不緊不慢隨意下了一子。
不知不覺下了二十余子，初盤多是布局為主，謝禮占據兩角優勢，而秋如意占據另外兩角優勢，一切都在他的計劃之中。
這時淡君端來香茗和一盤糕點，謝禮下完一子之后，端起茶碗吹了幾口氣，輕輕抿了一口提神，也學會了這品茶方法，放下茶碗，卻見秋如意纖指拈了塊糕點放入嘴中輕咬慢嚼，那模樣迷人極了，實在讓人移不開目光，秋如意美眸突然飄來：“謝公子，輪到你了。”
謝禮回神，低頭看向棋盤，這才發現秋如意在吃糕點之前已經落子，這女子下棋好快，似乎根本不用考慮。不行，我可不能再分神了，縱觀局勢，穩穩當當的又了一子……
謝傅一人呆在院子，不明白沈知恩剛才為何發那么大的脾氣，這女子啊，就是心胸狹隘，白長那么一對偉岸了。
淡君的責問聲突然從身后飄來：“小姐把你當做朋友，你怎么能把小姐送給你的南桂枝送給別人。”
謝傅回頭道：“一塊破木頭至于嘛，她就是小氣。”
淡君失聲道：“破木頭！你可知道這南桂枝價值幾何？”
謝傅淡淡問道：“能賣多少銀子啊？”
淡君沉聲道：“這種寶貝是多少銀子都買不到的，更主要的是南桂枝代表重情重義，小姐卻送給你，你明白嗎？”
謝傅陷入思索，過了一會才解釋道：“這是我堂兄，不是外人，我還不是害怕堂兄被你院內的惡狗咬到，淡君，你替我向你家小姐解釋一下。”
淡君聞言一笑：“看來你還挺重視我家小姐的。”
謝傅也不否認：“那當然了！不重視我能把我的私藏送過來給她品嘗嗎？”說著笑道：“淡君，我也很重視你，茶好喝嗎？”
淡君立即給了謝傅一個白眼……
杜川巡了書房一圈之后，來到棋盤邊，掃了一眼棋盤，只見雙方都是穩打穩扎的套路，并沒有什么劍指偏鋒的舉動，初看似乎謝禮布局要更穩一點，掃了一眼之后就走開，畢竟一直在棋盤邊站著也不太好。
謝禮看見秋如意在自己地盤附近落了一子，這一手讓他有所警惕，你兩角地盤未穩，怎么在這個時候子落別處，就算兩角地盤已穩，接下也是開始占據圍邊率較低的四邊地帶。
初次交手，他還不清楚秋如意棋力如何，一時也猜不出對方意圖，略作思索之后做出判斷，她應該是看出我有較強的布局能力，繼續下去，優勢恐被我維持到終局，此舉應是為了打亂我的部署，進而改變整個局勢，我就以不變應萬變，繼續發揮自己的長處，落下一子，穩穩當當的鞏固自己的地盤。
謝禮見秋如意不緊不慢往下“關”一子，這樣就在地盤附近落了二子，這二子目前威脅不大，且是在他地盤之外。
謝禮目前有兩個選擇，一是掛角占邊，繼續擴大自己的地盤，二是在兩顆黑子之間“沖”一手，將形成“關”形的兩顆黑子分開，此舉難免就要陷入糾纏，秋如意自然不會白白贈送兩子。