景炎六年五月，十五歲的英國瑪麗公主不辭辛勞，率使團顛簸萬里，抵達天心城。
在這里，少女見到了自己未來的丈夫——大齊帝國的統治者——十三歲的景炎皇帝劉帆。
防衛森嚴的皇宮，高大巍峨的建筑，富足文明的市民，在齊國都城見到的一切都給公主留下了深刻印象。
使團進入乾清宮之前，諳熟禮儀制度的英國大使，不厭其煩的向公主一行介紹接下來面見齊國皇帝時需要注意的細節。
“等會兒見到了齊國皇帝，公主殿下可以稍稍鞠躬，抬頭對皇帝說，“陛下萬福，大齊萬福”····”
“不用跪拜嗎？我聽說見到野蠻人的王，必須雙膝跪地。”
克倫威爾連忙壓低聲音，對公主搖手道：“不必，齊國不是野蠻國度，前任皇帝便廢除了跪拜禮。”
使團頓時議論紛紛。
瑪麗公主憂心忡忡問道：“齊國人今天會提過分的要求么？”
科倫威爾疑惑道：“公主殿下，您所謂的過分要求是指？”
少女臉色掠過一道緋紅，大步宮殿門口走去。
廣場侍立的齊國衛兵眼角余光掠過這個光彩奪目的異國少女，待使團走遠，衛兵便開始小聲議論，顯然大家都對這位皇宮未來的女主人充滿好奇。
紅鼻子大耳朵的不列顛大使科倫威爾，亦步亦趨跟在公主后面，不時伸手攙扶拖曳在地的長裙。
瑪麗公主突然轉身，盯著科倫威爾隆起的酒糟鼻，目光銳利道：
“大使先生，您經常酗酒嗎？”
“沒，沒有····”科倫威爾結結巴巴道。
“有些場合是難以避免的，以上帝的名義起誓，我在忠實履行國王賦予我的權力。”
瑪麗公主打斷大使，怒氣沖沖道：“父王將談判大事交給您，您卻對齊國一讓再讓，出賣貿易利益，令不列顛王國蒙受損失，議員們希望您能有所作為，否則·····”
科倫威爾臉色慘白，連忙保證道：“公主殿下，我一定竭盡全力，在克里米亞戰役中，為王國爭取更多的利益。”
他本以為瑪麗公主這次到齊國是為商議自己的婚姻大事，至少會把與齊國皇帝的婚事放在重要位置，沒想到公主上來就斥責自己。
科倫威爾很清楚，如果議員們因和談不利彈劾他自己，他便只能提前離開天心城，卷鋪蓋卷兒回倫敦老家，在四面漏風冷冷清清的老宅中度過余生。
想到這里，科倫威爾額頭冷汗連連，還要再向公主解釋什么，卻聽瑪麗大聲道：
“先帶我去見那位十三歲的小皇帝吧。”
漢諾威王朝的公主，對坐在龍椅上的齊國小皇帝充滿好奇，尤其是得知皇帝今年剛滿十三歲，比她的弟弟還要小。
在結束冗長而隆重的宮廷儀式后，瑪麗公主手扶真絲質地的背垂懸女袍，款步走到距離皇帝五米的位置，以典型的倫敦淑女口吻道：
“尊敬的大齊皇帝陛下，請允許我代替我的父王向您及您統治的帝國問好，陛下萬福，大齊萬福。”
來自法蘭西的傳教士雷孝思、白晉在旁，將英國公主的話稍作修飾翻譯給小皇帝聽。
劉帆以一種常人難以忍受的坐姿坐在高高的龍椅上，耐心聽兩位心腹大臣翻譯完畢，微微點頭。
劉帆臉色微紅，并沒有立即作出回應，他應該努力保持著皇帝應有的威儀。
他對站在自己面前這位英國少女充滿期待。
關于瑞典太后的音容笑貌，景炎皇帝沒有任何記憶。那時候，劉帆還沒來到人世，不過大齊皇宮中有很多關于那位瑞典女人的傳言。
那些流傳甚廣的流言，將那個來自瑞典的女人，形容為集合了楊貴妃西施貂蟬王昭君的美貌，是亙古罕見的美人····
雖然，幾位來自歐洲的傳教士曾經旁敲側擊提醒說，說“瑪麗”在英國是極普通的名字，就好比大齊的“翠花”“狗剩”。
然而，劉帆還是對瑪麗公主充滿期待。
“感謝公主關心，朕和大齊，一切都好。”
劉帆炙熱的眼光掃過使團，沒有在瑪麗公主身上停留。
康光緒見狀，連忙使了個眼色。
小皇帝收回思緒，輕咳一聲，又問道：“喬治國王還好嗎？聽說他老人家感染了風寒。倫敦天氣好嗎？還在下雨嗎？”
瑪麗公主從容回道：“父王身體好些了，近來倫敦天氣晴朗，不像冬天那么多雨了····”
劉帆想了一會兒，一口氣問道：“你們是乘船還是乘坐飛艇，路上安全否？沿途是否遭遇法國人阻攔？”
“回陛下，使團先是乘坐艦船抵達雅加達，換乘小艇在廣西登陸，然后從南寧乘坐飛艇直達天心城。一路暢行。貴國飛艇一日千里，安全可靠。”
傳教士將兩人之間寒暄問話不停翻譯成英語和漢語，冗長無聊的對話讓人昏昏欲睡。
片刻之后，瑪麗終于忍受不住，收斂笑容，進入正題。
“尊敬的皇帝陛下，此次鄙國使團前來，是為商議兩國出兵克里米亞問題，關于兵額和補給，不列顛王國有自己的看法····”
康光緒等幾位顧命大臣臉色微變，上前耳語一番，康光緒大聲道：
“按照兩國先前達成的協議，齊軍業已集結完畢，等待貴國運兵船到來，出兵所需的糧食、煤炭、淡水，皆需貴國負責。”
年羹堯補充道：“還有火藥，傷兵撫須，都需貴國提前支付。”
科倫威爾連忙向公主介紹起康光緒，瑪麗對后者只是冷冷一撇，顯然對這個咄咄逼人的老頭并不在意。
張廷玉向使團解釋，說這個時代向八千公里之外的戰場投送一支三萬人的軍隊，絕不是一件容易的事情。
而且齊軍運力有限，海上作戰也不是強項。
所以，護送“正義軍”和作戰物資抵達克里米亞半島的任務自然應該落在英國人身上。
“幾人大臣的話，恐怕不妥，明顯不符合正義公平。”瑪麗公主語氣不善道。
使團議論紛紛。
齊國人提出的條件太過嚴苛，完全出乎倫敦方面的預料。
公主與科倫威爾對視一眼，大使無奈的聳聳肩膀，露出一臉無辜表情，表示康光緒等人提出的這些條件他事先并不知情。
康光緒、張廷玉等人好奇的望向這位英國公主，所有人都等待著，等待著她接下來的表現。
“貴國與不列顛王國，”眾目睽睽下，瑪麗公主終于開口。
“兩國既結成平等互利的盟國，便該榮辱與共，共擔責任。英國與貴國并無雇傭關系，貴國“正義軍”也非雇傭軍，不是黑森傭兵那樣唯利是圖的武裝力量。”（1）
始終面目低垂一言未發的皇帝劉帆，此時終于開始認真審視站在自己眼前的這個異國少女，他緩緩抬頭，正視瑪麗公主。
首先映入眼簾的是少女臉上那觸目驚心的雀斑，不過那是歐洲女人身體健康的標志，所以皇帝并不在意。
然后他看到了公主頭頂濃密而卷曲的金發，發型和乾清宮旁太廟里的那位瑞典太后相差無幾。
一雙深邃的藍眼睛，在乾清宮晨曦微光中如愛琴海中的藍寶石，璀璨奪目攝人心魄。
瑪麗公主惱怒不已。
在倫敦，像這樣直視女性，是極不禮貌的行為。
然而按照大齊宮廷禮儀，她必須忍受皇帝的無禮，而且還要抬頭微笑面對。
“公主須清楚，如今是貴國有求于大齊····”
張廷玉剛要開口反駁，劉帆竟然揮手打斷，打斷了顧命大臣的反擊。
“張先生，請讓公主說下去。”
張廷玉啞口無言，只得喏喏道：“是。”
瑪麗公主臉色紅得像朝霞，一對酒窩跳動，情緒激烈：
“父王在倫敦曾不止一次對我們說，說齊國是偉大的國度，齊國君主皆為人杰。你們的國人，是高貴的族群，他們為了不讓子孫后代淪為奴隸，流血犧牲，努力抗爭，以至才有今日的繁榮自由····如今歐洲危在旦夕，不列顛王國獨木難支，世界自由正義搖搖欲墜，為了正義，為了秩序，貴國難道不應該付出些許嗎？難道非要墮落為羅剎那樣嗎？”
群臣默然。
劉帆拍案而起，撫掌贊嘆道：“生女當如瑪利亞！先帝在位時，曾說正義當在不列顛，此言非虛！是幾位大臣唐突了，英齊協定當重新厘定！”
1722年（景炎六年）10月1日，天心城與倫敦聯合向法蘭西王國發出最后通牒。
限期一月，法軍須立即從克里米亞半島地區撤離，并保證不再威脅歐洲大陸。同時賠償英、齊兩國軍費三百萬法郎，將法國在歐洲大陸以外的貿易利益無條件轉讓給兩國。
太陽王果斷拒絕了通牒，并將艦隊駛入達達尼爾海峽。
10月下旬，法蘭西王國宣布與齊國、英國斷交。
1722年11月3日派陸軍進駐摩爾達維亞和瓦拉幾亞這兩個多瑙河公國，威脅莫斯科地區。
1722年11月18日，駐守克里米亞的齊國遠征兵團總司令張國剛要求法國軍隊停止挑釁，以免引發不必要的沖突。
路易十四對前來談判的齊國記者說：“你們不要以戰爭威脅我，而我可以依仗柏林和維也納。”
法國人以此警告英、齊可能再次引起世界大戰。
然而神圣羅馬帝國和匈牙利都沒有援助法蘭西的意思。
法蘭西被迫動員60萬兵力與擁有約100萬軍隊的同盟國進行戰爭。
11月20日，克里米亞齊軍突然炮擊法國海軍。
22日，路易十四在巴黎向英國、齊國、荷蘭、烏克蘭等國宣戰，歐洲大戰爆發。
1、黑森傭兵：（又譯黑森士兵、赫斯傭兵）是18世紀受大英帝國雇用的德意志籍傭兵組織。美國獨立戰爭期間大約有30，000人在北美十三州服役，其中近半數來自德意志的黑森地區，其他來自類似的小邦。在英國服役的背景下，他們全部被歸類為“黑森人”（Hessians），北美殖民地居民則稱他們為“雇傭兵”（Mercenaries）。
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