廣德八年十月，臨近慈圣太后五十九歲壽辰，正值收服安南，交趾之地重歸中國。
劉招孫宣布大赦天下：
除犯上、焚毀宗廟陵寢宮殿、叛逃、殺人、毒藥巫蠱、盜祭天及御用器物、敺祖父母父母、兄賣弟、妻誣告夫、內亂、糾黨白晝劫人財物，此十罪俱不赦外。其余逃亡、遺失物件、被人認出者、令還原主。皆免其罪。互相借貨者、照舊償還。見在羈禁之人、及一切詿誤小過、竊盜隱匿等罪，咸赦除之。
太上皇曾許下諾言，在位五十年即禪位歸政，如今春秋鼎盛，倭國尚未征服，留給太上皇的時間尚有十年。
值此太平盛世，劉招孫準備為金虞姬舉辦一場聲勢浩大的壽辰典禮。
廣德他任命阮大鋮和工部尚書張秉文兩人，負責籌備慈圣太后五十九歲壽辰慶典。
十月初三日，太上皇于乾清宮召見兩位大臣，反復叮囑道：
“大齊立國四十載，波譎云詭，如果沒有慈圣太后輔佐朕，勸導朕，天下不知會有多少禍事，會有多少人死于非命。慈圣太后于大齊，功莫大焉。她雖是朝鮮人，然在我國威望極高，所以，她的萬壽慶典要隆重。”
禮部尚書阮大鋮剛從安南前線返回，他在與安南國王議和中立下了大功，太上皇已對其加官進爵。
阮大鋮自信可以完成好這次慶典。
“陛下戎馬倥傯，武功赫赫，夙興夜寐，為國操勞，而今我大齊國富民強，百姓安居。海內咸服，朝鮮、安南廢藩國，行郡縣，倭國、羅剎，割土稱臣；這般功業，便是唐太宗漢武帝也無法相提并論啊。”
“今逢慈圣太后五十九歲壽辰，太后于大齊有再造之功，當然應該辦得熱鬧些，與民同樂。太上皇勤政愛民，哀生命之多艱，不過陛下不用擔心，此次典禮，所有花銷，由臣與馬學士、張尚書籌措即可，不費國庫一文銀子。”
劉招孫微微點頭，他知道阮大鋮有自己的撈錢門路，他的侄子在北海貿易公司有股份份額，每年都有十多萬兩的分紅，此次征伐安南，阮家捐出了三萬兩銀子作為軍資。
大齊禁止官員經商，不過和大多數王朝一樣，只禁止直系親屬，再遠的親戚，官府便漸漸顧及不了了。
內憂外患已經不可避免。
劉招孫希望繼承者劉堪能有更好的辦法處理這些困難，比如懲治腐敗，對抗咄咄逼人的英法等歐洲強國。
劉堪要先過他弟弟們這關。
“你們一個個臣子真有錢啊。”劉招孫似笑非笑道。
阮大鋮以頭搶地，張秉文也嚇得跪下叩頭。
“臣再多的錢，都是給太上皇保管的，臣不過是太上皇的錢袋子。就像這次征伐安南，臣毀家紓難也要給前線將士湊足軍餉。”
劉招孫讓兩人起身。
“朕只是隨口一說，爾等忠心，朕豈能不知。”
太上皇想了一會兒，接著道：“等舉辦完慈圣太后壽辰慶典，接下來又有兩件大事，交給你們兩人去做。”
“一件是在朝鮮南邊修筑倉庫，準備征討倭國；這事兒交給阮尚書和洪巡撫去做，軍糧器械，要提前兩年籌備；”
“二是，漢王就要之藩了，西安那邊前明的秦王宮，十多年前讓流賊焚毀了，朕想著省錢，一直沒有修葺。漢王好歹是朕的親兒子，朕給親兒子修建一座王宮，不算勞民傷財吧，這事兒交給張尚書和大學士去做。”
阮大鋮和張秉文跪下謝恩。
張秉文接著道：“陛下，各省商人聽說要辦太后壽辰慶典，很多人都在踴躍捐款捐物，孝敬慈圣太后。”
劉招孫大喜，轉念一想，又道：
“此事不要聲張，更不能攤派。不是所有人都忠于大齊，不是所有人心里都有朕。有人愿意捐，肯定就有人不愿捐。立即給地方州縣官員下一道旨，捐助超過三千兩的，知縣知府即行革職，不予敘用。”
張秉文擦擦額頭汗珠，忐忑不安道：“陛下，若轄區之內，全無一人捐獻呢？”
劉招孫冷冷道：“一樣要罰，新近歸附的安南、朝鮮例外，廣西遭受兵災，也豁免。”
阮大鋮小聲道：“陛下，朝鮮并入郡縣后，昭顯世子李待大齊甚恭，朝鮮各省應當會捐獻不少。”
“那也不要攤派，羊毛出在羊身上，上繳給朕的每一兩銀子，他們最后都得從百姓身上搜刮，朕精力有限，管不了那么多人。到時候他們得了好處，讓慈圣太后承擔罵名，豈不是事與愿違？”
阮大鋮張秉文齊聲道：“陛下圣明天縱，臣等知悉。”
阮大鋮又道：“除商人捐獻外，當從各勛貴王公，各部院官員的俸祿中扣除少許。從各省巡撫、總督養廉銀中扣除十之一二，漕督，河督，學政，倉場侍郎，將軍，副都統，鹽政，織造，坐糧廳，地方官差稅務，城守尉等，均按照級別繳納不同的銀兩。”
劉招孫揮手道：“罷了，罷了，就這樣吧，也是臣下的一點心意，朕還是要通情達理。”
太上皇馭極三十載，還是像登基稱帝前那樣不通情達理，總是說出讓臣下瞠目結舌的話來。
十月初十日，太上皇抵達北京城。
倭國、俄羅斯、法國、英國、荷蘭、丹麥、西班牙等國使臣悉數到來，昭顯世子李、蒙古各王公，臺吉，琉球國王親自前來賀禮，陳子壯、阮大鋮代替太上皇與廣德皇帝一一接見。
英、法等歐國國家使者獻給慈圣太后的禮物包括：
大型太陽系儀、天球儀、地球儀、月相演示儀、察看天氣陰晴儀、空氣真空泵、力學巧益架、聚光大火鏡若干
玻璃照明燈具、馬車、馬鞍、自來火槍、兩截風槍、青玉嵌花把皮鞘腰刀、銅版圖畫、鐵鑲西洋瓷軟帶、赫舍爾反射望遠鏡等，銅制“西瓜炮”數門、毛瑟槍、連珠槍、鋼刀、榴彈炮、卡賓槍、步槍、連發手槍等。
大型地球儀、自鳴鐘、望遠鏡，黃色轎車兩部、金色全套馬具，各種西洋絲織物、毛織物、棉織物、大地毯（金線毯、羊毛氈）、鋼鐵制成品、壁毯、壁掛，
英王與王室成員畫像、著名城市、教堂、公園、城堡、橋梁、湖泊、火山、碼頭、古跡以及陸戰、海戰、賽馬、斗牛場景的圖像等。
倭國幕府將軍德川家光進獻禮物為：
螺鈿紫檀五弦琵琶、曜變天目茶碗、漢倭奴國王金印、宋人李氏畫《瀟湘臥游圖》、王羲之行草《喪亂貼》、牧溪法師畫《觀音猿鶴圖》、商周青銅器《猛虎食人卣》、宋人繪《無準師范像》、南宋李迪畫《紅白芙蓉圖》、西魏《菩薩處胎經》五帖
燕王劉澤進獻禮物禮單：
無量延壽諸佛、金書妙法蓮華經、萬壽南極星圖、蟠桃獻壽圖、群仙捧日圖、萬萬壽玉杯等
楚王劉玄進獻：萬壽玉犀爐、萬年如意玉杯、長壽玉瓶、壽意扇器十全、八仙獻壽碗（萬歷窯）、萬壽碗（萬歷窯）
長公主劉雨菲進獻：天然萬年松根筆筒、萬年玉壺春、萬壽龍鳳盤（萬歷窯）、福祿壽瓶（嘉窯）、海屋添壽把碗（宣窯）、萬年青筆洗（鈞窯）、九如爐、萬壽玉蓮壺、觀音五彩瓶（弘治窯）、萬年珀書鎮、受天百祿圍屏、萬年名繪、仙鹿圖、百鶴圖、群仙慶壽圖、蟠桃銀晶水盛。
漢王劉謙進獻禮單：如意玉壽星、萬壽古銅鼎、竹壽星、獻桃紫晶仙人、仙翁玉水盛、國泰民安玉墨隔。
十七世紀后半葉，東方各地的奇珍異寶、西方各國工藝品，在廣德八年十月中旬，如潮水般源源不斷涌入帝國都城天心城。
阮大鋮與陳子壯對著禮單，一一過目，直到最后兩人看得徹底眼花。
中途阮大鋮借故支開陳子壯，讓他去接待各國使者，遇到價值連城的禮物，阮大鋮就偷偷私自拿下送回府里。
后來阮大鋮被抄家，廣德帝從他府上，竟然搜出了米芾和王羲之的兩幅真跡····
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