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“萬萬不可抽調軍糧，更不可發糧給百姓，不如，再苦一苦百姓。”
孫傳庭凝視太上皇難堪的表情，毅然走出文官隊列，說出他心中所想。
其他人聽了這話都噤若寒蟬，孫傳庭拋出這樣的言論，委實讓人心驚膽寒，不過幾位開原老臣很快回過味來，要知道孫傳庭在開原向來是以酷烈聞名，泰昌二年赫圖阿拉之戰時，他能逼著數千漢民填壕攻城，現在為了大齊，犧牲數萬乃至十數萬百姓，也符合此人一貫作風。
“孫閣老！你！你可知，若不賑濟遼東各地，會餓死多少人嗎？你擔得起這個責任？！”
謝陽不顧太上皇在場，指著孫傳庭鼻子大吼，他一把扯下戴在頭上的假發和帽子，露出底下光禿禿的頭皮，不知是因為暴怒還是激動，謝廣坤的頭皮泛著紅光，像是馬上就要著火。
“總不會都餓死，頂多餓死三五萬人，今年洪澇，明年必當豐收，只要過了今年冬天，便可無虞。”
孫傳庭神色平靜說完，抬頭看了謝司長一眼，眉宇之間洋溢著輕描淡寫。
孫傳庭作為大齊副相，對現在帝國的運行邏輯早已了然于心。他雖還不能完全理解極權主義，極端壓榨、剪刀差這些名詞的含義，不過直覺告訴自己，越是到關鍵時候，越是要再“苦一苦百姓”。
“夫兵戢而時動，動則威，觀則玩，玩則無震（注釋1），刀出了鞘，就必須要見血，大軍已經云集遼東，便是要和朝鮮見真章，若是這時候因為糧草不足而罷兵，便將前功盡棄。”
眾人聽到這喪心病狂的言論，都不敢說話。
武定皇皇帝放下筷箸，結束了這場中秋家宴，抹了抹嘴邊的碎屑殘渣，環顧四周道：
“糧草不夠，便因糧于敵，向朝鮮國征收，什么苦一苦百姓，遼東打仗這么多年，百姓已經夠苦了。”
太上皇此話一出，周圍又陷入一片嘩然。
明眼人都知道，因糧于敵這一招并非萬能，在對付安南、日本、占城等地時或許會用效果，對付朝鮮大可不必，因為朝鮮那邊實在是沒有·····
又是孫傳庭率先反駁說：“臣駐守寬甸多年，對朝鮮國情形的了解，朝鮮土瘠民窮，絕難滿足大軍所需。圣上御駕親征，是早已確立的事，全天下人都在看著，幾十萬人馬等著攻打平壤，眼睛都望出血來！哪能因為幾個百姓餓死就推遲大軍計劃？！”
馬士英終于不再沉默，也表示可以再苦一苦百姓，在沈陽周邊進行一場十七世紀的苦難行軍。
太上皇暗暗下定決心，對朝鮮進行劫掠政策，所有糧食，全部搶完。
這樣以來，屠城在所難免。
當日，中秋家宴不歡而散，劉招孫左右為難。
金虞姬聽聞此事，勸說夫君不要在朝鮮屠城，否則遭遇的反抗只會更加強烈，當年忽必烈征朝鮮，可是前后出動了九次大軍，才在這里站穩腳跟。
左右為難之際，布木布泰率領科爾沁部東歸，帶回了兩萬頭牛羊。
布木布泰愿將這些牛羊獻給大齊。
“林丹汗近況如何？”
布木布泰回說，“他已病死在青海了，”
科爾沁的大敵死了，現在可以再無后顧之憂，布木布泰便率軍來支援齊軍。
劉招孫暗暗慶幸，自己可以不必成為十惡不赦的武夫，對金虞姬也有了個交待。
金虞姬楊青兒布木布泰三姐妹，闊別三年后，再次相聚，蒙古少女已經十八歲，女大十八變，越變越好看，
三人在一起聊天，楊青兒將她在小燕山獲救的經過告訴布木布泰，布木布泰聽了大喜，三人回憶當年在開原時的情形。
布木布泰忽然問道：“私塾先生還在嗎？”
“不在了，現在小孩是在學堂讀書，戶部和民政聯合起來，聘請了好多教師，專門負責給孩童講課，”，“不收學費的，”楊青兒補充說。
布木布泰眼珠轉動，脫口而出道：“小皇帝也要讀書嗎？”
“當然要讀，而且比你那時候慘多了。”
慈圣太后說得沒錯，小皇帝劉堪比小太妹布木布泰當年可要慘多了。
按照太上皇旨意，錢謙益與周永春兩位大儒，早早排定了小皇帝視朝與講讀的日程表。
這個不到五歲的小皇帝，每天既要視朝理政（雖然只是形式而已），退朝后還要繼續講讀，比后世還在幼兒園無憂無慮吃喝玩樂的同齡小孩子們慘多了。
每月逢二、四、八日劉堪需要上朝，其余時間則要去文英殿，跟隨幾位帝師講讀。
劉招孫對兒子劉堪的教育可謂盡心盡力，雞娃到了極致。
他親自規定，小皇帝講讀的書目為《大學》《尚書》，錢謙益負責《大學》，周永春則向小皇帝講解《尚書》，要求必須熟讀熟記，每次在老師開講前，劉堪都需要將兩本書誦讀五遍，至于有沒有讀懂，能不能記住，那就看造化了。
劉招孫自覺自己不是搞學習的料，所以在這方面，對兒子要求格外嚴格，完全是填鴨式教育，幾遍尚書大學都下來，也不管娃兒有沒有讀懂，便立即開始讓小皇帝練習批閱奏章。
大統領東方祝派人將各衙門、各省奏章，用一個紅漆木匣裝到小皇帝面前，呈遞小皇帝御覽。
錢謙益和周永春退至東廂房恭候，若是劉堪有什么不懂，他們便上前給皇帝一一奏明。
就這樣忙到正午，錢謙益帶小皇帝講讀《通鑒》（注釋2），用最通俗直白的語言將歷朝歷代興亡得失講給小皇帝聽。
講完《通鑒》后到了午膳時間，會有御廚直接將飯菜送來文英殿，用完一頓還算豐盛的午膳，劉堪小憩半個時辰，醒來又開始進行新的學習任務。
午后是皇帝的美術和自然科學時間，王錫爵的孫子王時敏來到文英殿，一番師生君臣之間的繁文縟節后，王時敏鋪開宣紙，專注地注視手中毫錐，旁若無人開始在白紙上潑灑，筆鋒在宣紙上發出輕微的沙沙聲，充斥著小皇帝的耳膜，仿佛蠶寶寶在啃食樹葉。
盞茶功夫，一副萬里江山圖赫然出現面前。
“畫得真像，”小皇帝想不起別的詞語，呆呆看了半天，只是拍手叫好。
王時敏等宣紙上的墨跡干涸，小心翼翼將畫卷起，送給小皇帝道：
“陛下，可以多多臨摹，手到，功夫到。”
這時，佛朗西斯科和金尼閣在外面輕輕拍打窗戶，他們懷抱著一個巨大的地球儀，用毛茸茸的手臂深入大殿，豎起中指，示意畫家不要再拖堂了。
“王先生，此畫為何意？”
劉堪忽然開口問道。
正在收拾畫筆的王時敏微微一愣，顯然沒料到小皇帝會問出這個問題。
“太上皇披荊斬棘，才有大齊今日之疆土，臣等希望陛下早日親政，為大齊開闊萬里河山，不使天下一人凍餒·····”
等劉堪的美術科學課全部講完，已經是午后申時。
布木布泰趴著文英殿窗戶，透過縫隙往里面看，在見到小皇帝劉堪精疲力竭的樣子，嘴上罵罵咧咧，下意識又要抄板凳打兩個紅毛夷帝師。
1、穆王將征犬戎，祭公謀父諫曰：“不可。先王耀德不觀兵。夫兵戢而時動，動則威，觀則玩，玩則無震。——《國語·周語·祭公諫穆王征犬戎》
2、太初皇帝幼時講讀內容與歷史上十歲登基的萬歷皇帝完全一致，見《張文忠公全集》卷二《奏疏二·擬日講儀注疏》。《明神宗實錄》卷四，隆慶六年八月丙寅。